淑太妃在叶婉这里丢了一个大面子，以她那般自视甚高的性子，自然是将此事压下了。叶婉不是个好事儿的，亦是没有对外张扬。是以此事并没有几个人知道内情。

    褚艳从宫中回到延恩侯府，坐在铜镜前，轻轻地抚摸着自己红肿的脸颊，眼中一片阴暗，叶婉敢命人动手打她，她却是只需动动嘴皮子，就会有人替她收拾了那贱丫头！她相信淑太妃必然不会轻饶了叶婉的。露出一个得意的笑，嘴角牵动脸颊上的伤处，疼得褚艳“嘶”了一声，忙命丫头将淑太妃赏的玉颜膏拿来，仔仔细细地抹上脸颊。她这张风韵犹存的脸，可不能就这般给坏了。

    亲自动手抹完了药膏，褚艳目光不善地看着铜镜中两个丫头的身影，心中陡地生出一股怒意，这两个没用的东西，眼睁睁地看着旁人欺负她，也不说上来搭把手，留着也是浪费粮食。染着红蔻丹的葱白玉手抓起梳妆台上的一盒胭脂，“啪”地一声摔在地上，接着就听见屋内响起褚艳尖利的嗓音：“贱蹄子！长没长眼睛？一点小事都做不好，本夫人还能指望你们伺候呢？来人，将这两个贱婢拖下去，杖毙！”

    两个侍女整个儿都懵了，那胭脂明明是夫人自己扔到地上去的，关她们什么事呢？候在门外的婆子如狼似虎地抢进屋内，不由分说地将两个丫头拉了下去。二人这时才反应过来，忙忙哭叫着不住求情，却只是徒劳。手臂粗细的木棍一下一下打在身上，这两个丫头现在才明白，为何夫人身边的侍女换得那般勤快。早知这是个苦差事，当初她们说什么也不会欢天喜地地抢着接下这份差事了。

    听着院外传来渐渐微弱下去的痛呼声，褚艳满足地笑了。她这边杖毙了这两个丫头，淑太妃那边再狠狠收拾了叶婉，她这口气可算是顺了。不过想到那些看她笑话看得开心不已的夫人小姐们，褚艳眼中又爬上一抹阴霾，日子还长着，总有机会教训她们，她定要让她们明白，该巴结着谁、最不能得罪谁！

    晚饭时分，延恩侯蔚让带着满肚子的怒火回府了，连衣服都没顾得上换，直接就来到褚艳的院子。扫了一眼院门外残留的零星血迹，蔚让的眉头皱得更紧，这个褚艳，越来越不像话了！

    一脚踹开屋门，蔚让浑身的怒意丝毫没有掩饰，一进屋就见褚艳坐在梳妆台前，对着铜镜仔仔细细地看自己的脸。想到她平日对待府中稍有姿色的侍女都苛待得很，总是会找借口毁去人家的容貌，害得他连个长的周正些，为自己红袖添香的佳人都没有，心中怒火更胜，大吼一声道：“褚艳！”

    褚艳正担忧自己会破相，被这突如其来的一声喝吓了一跳，条件反射地回头就想开口斥骂，却见是蔚让站在门口处，马上换了笑脸，款款站起身来迎上去：“夫君，你回来啦。”随即想到自己脸上的伤，又连忙收了笑意，垂头悲悲切切地抽泣了一声，想引得蔚让来问自己脸上是怎么伤的，然后她就顺势添油加醋地抹黑叶婉一把，势必要拉得蔚让与她站在一边。

    却不想蔚让早就听说了褚艳的所作所为，这一个下午，他一直忍受着旁人嘲笑的目光，要不是他定力足够好，根本等不到下班，早就回来将这个不知进退的女人收拾一顿了。“你倒真是给本侯长脸呐！”凶狠地瞪了褚艳一眼，蔚让攥紧了蠢蠢欲动的手，褚艳该庆幸，他没有打女人的习惯！几步跨到桌前坐下，提起茶壶想给自己倒杯茶润喉，却发现茶壶是空的，没好气地扔下茶壶，胸中实在意难平，一拳砸在上好的红木圆桌上，骂道：“连壶茶都没备，你是怎么为人妻的？！”

    褚艳愕然地抬头看了蔚让一眼，见他是动了真火，胆怯地垂下头，呐呐道：“妾身、妾身…”

    “够了！是本侯平日太纵容你了，才导致你愈发地无法无天！人家叶婉是辅国长公主，就凭你还想踩在人家头上？这次只是掌掴你一顿，再有下次，就是当场处理了你，本侯又能说出什么来呢？”说到这里，蔚让苦涩地扯了扯嘴角，以叶婉的身份，虽说没有执掌兵符，照规矩却是可以有万余人规模的私军的。叶婉她现在看似还没有招募私军，旁人也许不知，他却是知道叶睿晨兄妹手中握着阎罗殿这个厉害的组织的。别看阎罗殿的规模算不得太大，真格拿出来，也足以顶得上万人的军队了。

    多年来蔚让在淑太妃的影响下，心中渐渐生出了对皇位的觊觎，同时他倒也还保留着一丝丝的头脑清明，在不断地告诉自己不要生出旁的心思来，不然他的下场定会万劫不复。心中虽是不断纠结，暗中的小动作却也没少做。直到萧鸿郎被蔚谦以雷霆手段铲除，他才恍然惊觉，这个平素待人温和宽容的皇兄也不是个吃素的。萧鸿郎在军中经营了多年，依附于他的朝臣也有不少了，这样都连皇位的边儿也摸着，他一个既无兵权，也无实权，仅仅是顶着个皇亲国戚名头的侯爷，又凭什么有那个自信可以篡位成功？萧鸿郎一家被枭首后，蔚让整整三天三夜没合眼，一番苦苦挣扎后，终是打消了那个不切实际的想法。只是多年来的苦心经营，心底里终究还是有那么一点点的不甘，他还是想最后搏一把，那就是拉拢叶睿晨。他的消息比旁人灵通些，再加上心思细腻，经过一番查证后得知，叶睿晨竟是阎罗殿的大阎罗，若是能将他拢在麾下，兴许还有一丝问鼎皇权的可能。可惜他万万没有想到，他的结发妻子亲手掐灭了这最后的一点希望。据他所知，叶睿晨其人能力过人，各方面都是极为优秀的，他只有一个弱点，那就是叶婉。褚艳得罪了叶婉，蔚让根本就不敢奢望叶睿晨这个妹控，还能回过头来帮着他。

    “你，禁足吧。什么时候你那天老大地老二你老三的性子扳过来了，你什么时候才能出门。”蔚让凉凉地看着褚艳，忽地心中竟有一些轻松，这样也好，老老实实地做个勋贵还能坐享一辈子荣华富贵，再贪心不足，恐怕连脑袋都得没了。

    不理会呆愣住的褚艳，蔚谦缓缓起身朝门外走去，路过褚艳特意定做的雕刻着繁复的凤穿牡丹花纹的梳妆台时，蔚让隐隐压抑在心底深处的暴躁情绪瞬间再也控制不住，猛地回身将梳妆台上所有的东西扫落在地，盛着各式胭脂水粉的描花白瓷盒“稀里哗啦”摔个粉碎；翡翠、玉石发簪耳坠和珍珠链子“叮叮咚咚”滚落一地的声音亦没能完全平复蔚让的情绪，抬起脚又将梳妆台踹倒，回头阴森地看着褚艳：“雕凤的梳妆台是你能用的么？立即给本侯处理干净！”最后一丝坐上皇位的希望被都褚艳掐灭了，她还用着这种明显逾矩的东西，是要扎他的眼、刺他的心么？

    成婚这么多年，褚艳从没见过蔚让这般大发雷霆过，她着实是被吓着了，缩着身子不住地后退，忙不迭地连连点头，生怕表态晚了，蔚让那攥得死紧的拳头会招呼到自己身上来。她心中当然清楚那样的梳妆台不是自己能用的，还不是她瞧出了蔚让的野心，这才弄来这么一个华丽的玩意先过过瘾？

    蔚让携着一身的冷气走了，过了好一会儿，褚艳听着外头半晌没有动静，这才小心翼翼地挪动了下脚步，弯腰揉了揉已经麻木了的双腿，对那一片狼藉中的首饰心疼不已。忽地，褚艳蓦地睁大了双眼，好好的蔚让不许她再用这梳妆台了是什么意思？难道他还没等坐上皇位就生出了立旁人为后的心思？这怎么能行！大脑飞快地转动着，一个一个地梳理，到底是哪个贱人，妄想顶替她的皇后之位。

    蔚让离开褚艳的房间后，径直回了前院的书房。发泄了一通后，心中的郁结散去不少，背负了多年的奢望一朝放下，并没有他想象中那般不能接受。唇边溢出一丝淡淡的笑意，往后就做个闲散勋贵吧，做皇上有什么好？瞧瞧蔚谦，近些年脸上的笑意愈发少了，可见做皇上也不是什么美事嘛。只要他不作他想，不得罪不该得罪的人，日子还不是舒舒服服地过？好在母妃那边没什么动静，应是没有做出糊涂事来，改日他寻个合适的时机向叶婉陪个罪，想必她也不好多做计较，毕竟她已当众教训过褚艳了，再揪着不放，就显得她咄咄逼人了。

    蔚让却是不知，他的母妃已经有了动作，只不过是没占着便宜而已。

    淑太妃一次出手没能拿捏住叶婉，倒也暂时强自敛了怒意，怎么说她也是堂堂太妃，总能找到机会收拾那个死丫头的。

    叶婉并不知道这短短的半天之内，延恩侯府的命运因着蔚让收了心思而悄然发生了转变。接下来的这几天她可是忙得很，葡萄酒在龙门酒楼一经推出，立时被京中权贵追捧。那些个大人喝了自家夫人带回来的葡萄酒，竟都念念不忘起来，只不好与女人家抢酒喝，都在暗中摇头叹息。一得到龙门酒楼有葡萄酒出售的消息，这帮人纷纷遣了小厮去购买，拿回来后也不给自家夫人知道，直接藏在书房中，偷偷喝。

    短短几天下来，叶婉的荷包中又多出了近万两银子。搂着这厚厚一打的银票，叶婉笑得眼睛都弯成了月牙儿。林岚见自家女儿这幅财迷的样子，好气又好笑，虽说她心底里不愿意让叶婉做经商的行当，不过看她完全乐在其中，也只好随她去了。

    母女两个守着一桌子的银票正在说笑，闷头瞎忙了许久的药癫出现了。他今日去了诚王府，给宇文雅云请平安脉，回来时在路上碰见一个卖冰糖葫芦的小贩，他见那一串串冰糖葫芦红艳可人，想到叶婉平素喜爱吃零嘴儿，就买了几串给她送来。哪想正遇上这么一幕让他口水直流的场景。一大堆大小面额不等的银票，就像废纸一样地堆在桌上，这么些的银子，得能买多少好药材啊！

    “师父，你怎么过来了？”叶婉讪讪笑着，忙不迭地将银票一股脑扫进一个一尺见方的钱匣子里，生怕被药癫多看两眼就会看化了一般。

    药癫的一双小绿豆眼已经睁到了他的极限，就那么匆匆扫视了一眼，竟瞧见好几张百两面额的银票。“徒弟哇，你这是又发了什么财了？”药癫梦游似的一小步一小步地挪到叶婉跟前，虽是在与她说着话，那眼睛却半点不肯离开钱匣子。

    “不要你管。”叶婉慌慌张张地将钱匣子藏到身后，隔绝了药癫都要燃起火来的视线。

    药癫盯着钱匣子的视线被阻，稍稍回过来点神儿，眼神飘忽间注意到林岚也在这儿，老脸红了红，随即厚着脸皮抱怨道：“你这坏丫头，有了娘亲就忘了师父，赚了大把银子也不想着孝敬师父点，枉我老头子连吃个糖葫芦还想着你呐！”

    哀怨渴望的眼神直直地盯着叶婉，叶婉嘴角抽了抽，那样被辜负、被遗弃的眼神，真是让人蛋疼。无奈地回身将钱匣子打开一个小缝儿，从中抽出一张二百两的银票，肉疼地往前一递，道：“就这些，多了你就别想了！”

    药癫巴着眼睛瞟了一眼，见那面额也不算小了，嘻嘻笑着接了，回手将糖葫芦塞进叶婉手中，乐呵呵地走了。

    见着药癫高兴得跟个孩子似的走远了，叶婉嘴角轻轻勾起一抹浅笑，这个师父，就是个老小孩嘛。

    林岚在旁看得分明，叶婉根本就是在逗着药癫玩儿的，自家女儿她最是了解，可不是个小气的人。“阿婉心眼真坏，何苦逗着你师父玩呢？”

    “呵呵，娘亲不明白，像师父这样的性子，可不就是得哄着、逗着嘛。”

    刚离开院子的药癫，喜滋滋地将银票揣回怀里，脸上露出欣慰的笑意，他在乎的可不是这点银子，而是叶婉肯逗他开心的这份心意。他知道叶婉很忙，等闲也不愿意打扰她，可也得时不常地出来刷刷存在感不是？不然这丫头指不定就将他忘到脑后去了。看那小丫头还肯与自己逗闷子，是真心将自己放在心上的，这便足够了。

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