内州。

    肖宏德一直不知晓陈水和姜贺二人领军去偷袭陈州。

    直至接到兵败的消息，他先是有些愕然，接着便是愤怒。

    “为何要舍近求远？”

    他不只是愤怒，还有些不安。

    副将赵多拉早已把自己的身份挑明了，目的也说了……皇帝想把他拉过去。

    林雅的妹婿一旦叛离，这对于林雅的声望是一个沉重的打击。

    肖宏德在斟酌，实则他知晓，自己早已没了退路。

    他坐在值房里，愁绪万千。

    投靠皇帝，林雅会把他视为必杀的对手。

    不投靠皇帝，家中的毒妇就不说了，他上次兵败的罪责皇帝看似宽宏放过，可一旦重新拾起来，依旧能收拾他。

    大抵是因为他和毒妇之间的关系激怒了林雅，故而林雅那边的态度有些冷澹。

    肖宏德知晓，要想在林雅集团内部出人头地，他必须要抱紧那个女人的大腿。

    可只是想想那些被她弄死的女人，肖宏德就打消了这个念头。

    他宁可一辈子不成亲，也不想和那个女人共度余生！

    “详稳。”

    一个小吏出现在门外，“有人求见。”

    “何人？”肖宏德问道。

    “说是宁兴来的。”

    肖宏德点头。

    少顷，一个看着长相平庸的男子进来。

    “还请详稳屏退左右。”男子从容道。

    “身份。”肖宏德冷冷的道。

    男子拿出一个牌子。

    鹰卫！

    肖宏德深吸一口气，“你等，退下！”

    两个心腹退下。

    男子行礼，“我奉命前来，就一句话。”

    那话儿来了……肖宏德心跳加速。

    “说！”

    男子说道：“肖详稳想死想活！”

    肖宏德霍然起身，冷笑道：“老夫此刻便能让你生死两难！”

    男子不惧，说道：“内州的斥候并不称职，就在先前，我接到消息，杨玄领军三万，直奔内州而来。”

    肖宏德身体一震。

    男子平静的道：“肖详稳可有把握击败杨玄？多半是没有吧！此战一旦无法取胜，就别怪宁兴新账老账一起算！”

    他转身就走。

    “且住！”

    肖宏德叫住他。

    男子回身，“肖详稳想了那么久，依旧没想通吗？今日我来，还有一个问题，你，站哪一边？！”

    肖宏德早就把这个问题想了无数遍，此刻听闻杨玄出兵，他第一个念头就是绝望。

    “老夫，愿效忠陛下！”

    男子看着他，冷冷的道：“你用何来取信于陛下？”

    肖宏德拿出纸张，找找，竟然没找到笔墨。

    他摸出小刀，割开手指头，就这么写下一份血书。

    男子接过，见内容颇为可观，不禁满意的点点头，抬眸问道：“那个毒妇，你当如何？”

    肖宏德毫不犹豫的道：“她？也该去了！”

    “一夜夫妻百日恩，就那么舍得？”男子嘴角带着些许冷意。

    肖宏德看着虚空，默然良久。

    “夫妻之恩再重，也不及臣对陛下的忠心！”

    男子点头，“如此，告辞了。”

    男子出去，两个同伴跟上。

    直至出了州廨，一个同伴问道：“如何？”

    “他说的每一句话，我都不信！”

    “信不信的不打紧。”

    “对，咱们要的只是背叛。”

    同伴意味深长的道：“我觉着不对。”

    “哦！”

    “该是救赎！”

    州廨内，肖宏德召集了人手议事。

    幕僚彭志和副将赵多拉来了。

    赵多拉看了肖宏德一眼，嘴角微微翘起。

    先前鹰卫的人寻他，说妥了。

    这份功劳谁也不敢贪墨，回头他就想办法调回宁兴，从此远离厮杀，躺平了过后半生。

    现在，咱们是同伙了。

    “杨狗领军三万冲着我内州来了。”

    肖宏德一开口，赵多拉面色就变了。

    “杨狗竟然来了？”

    彭志看了他一眼，想到上次赵多拉豪情满满的出击南归城，结果被杨玄一个伏击，大败而归。

    这人，胆子被杨玄给打没了。

    “怕了？”肖宏德冷笑。

    现在他投靠了皇帝，赵多拉的作用就被削弱了。

    赵多拉干咳一声，“咱们就两万余，详稳，这可不稳啊！”

    “老夫前阵子操练了五千民壮，都拉出来。出城死战他们不成，可守城却有余。”

    “如此，便是三万二。”彭志说道。

    “三万二，谨守不出，还是有把握的。”赵多拉说道。

    肖宏德冷冷的道：“谨守不出，可防得住杨狗的投石机？”

    “他能有多少石头？”

    赵多拉澹澹的道：“五千民壮，能顶半个月。”

    “是吗？”

    肖宏德平静的道。

    “自然。”

    赵多拉微笑道。

    彭志发现二人之间的气氛变了。

    从以前的和谐，到现在的隔阂，仿佛就在一瞬间。

    是发生了什么？

    “多派斥候，盯着甄斯文，另外，搜集粮草，准备守城物资。”

    肖宏德起身，“马上就去！”

    赵多拉起身，“该派人去宁兴报信。”

    鹰卫的人早就去了，你难道不知？你若是不知，那便是边缘人物。你若是知晓，那便是明知故问，其心可诛！

    “来人！”

    门外进来一个小吏。

    肖宏德说道：“快马赶去潭州求援。告诉林骏，唇亡齿寒，内州不存，潭州难保！”

    “是！”

    肖宏德面露疲惫之色。

    “我等告退。”

    赵多拉告退。

    出了大堂，心腹跟上，不满的道：“他竟然翻脸了！却忘记了若是没有您，他如今依旧跟着林雅一条道走到黑。”

    “他的丑事，老夫知晓的太多了。”赵多拉眯着眼，“老夫本想调去宁兴，可如今看来还得等到此战之后。先敷衍着。”

    “他会不会下黑手。”心腹有些焦虑。

    回到值房，赵多拉写了一封信递给心腹，“这封信你拿着，马上出发，去泰州。一旦得知老夫身死的消息，马上把书信送去宁兴。”

    “给谁？”

    “林雅！”

    心腹身体一震，“是。”

    与此同时，肖宏德和彭志在议事。

    “原来您转投了陛下！”

    彭志是肖宏德的人，哪怕如此，他依旧等到现在事儿成了，才说出实情。

    这等城府，才配得上坐镇一方。

    “杨狗若是不出兵，老夫还想拖延一阵。”肖宏德有些唏嘘，“林雅，其实对老夫不错。”

    当然，那个毒妇另说。

    “那赵多拉就算是您的引路人，您对他却颇为冷漠。”

    “他知道的太多了。”肖宏德眼中多了冷意，“老夫态度摇摆的那阵子，他都看在眼里。若是他把这些告知陛下，你想想，陛下会如何看？”

    “那便是才出狼窝，又入虎穴。”彭志点头，“难怪。此事得想个法子解决。最好是一劳永逸。”

    “简单。”

    “简单？”

    彭志是幕僚，自诩聪明，可短时间内却想不到解决方案。

    肖宏德说道：“老夫麾下有神箭手，且等杨狗发起攻击时，令神箭手在后面……嗯！”

    他轻轻挥手。

    彭志心中一冷，“射杀他！”

    肖宏德平静的道：“战阵之上，刀枪无眼。”

    一个随从进来，“详稳，方才赵副将身边的心腹拿着一封书信出城了。”

    “拿着？”肖宏德问道。

    “是，出城的时候，还拿在手中。说是去泰州观战。”

    彭志看着肖宏德，苦笑，“这是他的后手！”

    肖宏德面色冷峻，“好一个贼子！”

    ……

    晚些，肖宏德召集文武官员议事。

    听闻杨玄领军来袭，至少三成文武面色大变。

    果然，都是被杨狗打怕了。

    肖宏德看着赵多拉，“赵副将可有建言？”

    赵多拉微笑道：“下官唯详稳马首是瞻。”

    “如此，当携手御敌！”肖宏德也露出了近乎于慈祥的微笑。

    “那是！”赵多拉笑的矜持。

    众人一番议论。

    肖宏德拍拍桉几，等众人都安静后，说道：“我军三万二，固守不出，杨狗只能徒呼奈何。

    另外，老夫令人去潭州求援。潭州刺史林骏高风亮节，想来会率军来援。

    咱们谨守，杨狗围攻。

    等林使君领军赶到，内外夹击，此战若是败了，老夫愿意就此辞官归家，永不出仕！”

    这话，斩钉截铁！

    这个誓言更是决绝。

    一个武将行礼，“潭州来援，可有把握？”

    这人是个蠢的！

    彭志心中一哂。

    “定然会来！”

    肖宏德点头。

    此刻他投靠皇帝的消息还没散发出去，至少得等到此战结束。如此，此刻他和林骏便是一家人。

    一家人遭难了，林骏若是不来救援，林雅内部就会生出矛盾来。

    所以，林骏必来！

    “林使君当初曾大败舍古人。”将领大喜，“如此，此战必胜！”

    “是啊！当初都以为他那一战必败，谁知晓他竟然示弱在先，引得舍古人狂追不舍。就在舍古人得意时，伏兵四处，随即大败。”

    林骏在林雅集团内部有名将之称，坐镇潭州后，据闻潭州军民心中大定，都说再不担心杨狗来袭。

    此刻听闻他定然能领军来援，内州文武就像是打了鸡血般的兴奋。

    “详稳，下官请战！”一个武将红光满面的道。

    “下官愿领军前去试探甄斯文！”

    “下官……”

    这便是名将的作用！

    可惜，此次之后，就是敌人了……肖宏德指着一个将领说道：“曾秋领游骑前出，试探甄斯文！”

    “领命！”

    “备下酒菜，老夫今日与你等痛饮！”

    “领命！”

    大堂内欢声笑语。

    彭志过来，俯身道：“战前饮酒，不好吧？”

    “杨狗威势惊人，战前饮酒，只是要激发他们的血勇。”

    肖宏德放低声音，“这一战若是能取胜，天下人谁敢说老夫是见利忘义投靠皇帝？”

    彭志了然，“是了，详稳是挟势投靠皇帝，更像是弃暗投明。再有，有此大功，详稳才能在皇帝那边站稳脚跟，被重用！”

    “就是这个意思。”肖宏德微微一笑，一切尽在掌握的那种从容油然而生，“临了临了还能坑林骏这位大辽名将一把，借势击退或是击败杨狗……

    皇帝不是傻子，定然会借势造舆论，鼓吹老夫此战的功劳。如此……名利双收！”

    他握住水杯，微笑道：

    “用兵的最高境界不是调兵遣将，而是，借势！”

    彭志听的心潮澎湃，“只是委屈了林使君和杨狗喽！”

    “哈哈哈哈！”

    ……

    “哈哈哈哈！”

    南归城的官廨中，甄斯文看着书信，仰头大笑。

    众人站在堂下，心痒痒的想问，却还得等这位司马先笑完。

    “哈哈哈哈！”

    甄斯文笑的畅快，拍着桉几，“国公有令，扬威！”

    大军征伐内州的消息早就传来了，但南归城如何动作，桃县却没有指示。先前众人还在为此辩驳，有人建议主动出击，挑衅打击内州守军士气。

    但也有人建议谨守，守住南归城，让大军有个落脚点就是大功。

    此刻国公的亲笔信到了甄斯文那里，就两个字。

    扬威！

    这便是要南归城守军不可保守之意。

    更是对甄斯文的信重。

    甄斯文放下书信，小心收好，抬眸道：“国公说了立威，我是如此想的……”

    ……

    第二日，内州五百余骑兵出现在了南归城守军的视线内。

    警钟长鸣。

    城头上站满了守军，看着颇为谨慎。

    将领眯眼看着，“都在呢？”

    瞭望手说道：“守军大部都在城头。”

    “好！”

    将领叫做曾秋，也算是肖宏德一系的人。此次领军出击，目的是挑衅，也就是示威。

    战前示威，可以提振全军士气。

    “耀武！”

    曾秋沉声道。

    数十骑策马上前。

    城门突然缓缓开了。

    “小心！”

    曾秋冷眼看着，“无需担心，后面还有千余骑等着。他们若是出击，咱们遁逃就是。只需把他们引到那地方，便是一场大胜！”

    城门后，数百骑正在集结。

    “这点人马，最多是驱逐，继续，耀武！”曾秋眯着眼，“甄斯文呢？喊话！”

    几个大嗓门的军士冲着城头喊。

    “甄斯文，可敢出城一战？”

    “甄斯文，胆小如鼠！”

    “甄斯文，下流无耻！”

    “不敢露头了，甄斯文，可是躲起来了吗？”

    “哈哈哈哈！”

    耀武的军士们大笑。

    曾秋莞尔，“守住南归城便是一功，甄斯文不会冒险。”

    “他们出城了！”

    有人喊道。

    数百骑兵冲出了南归城，看着气势汹汹，但在曾秋看来，却是恼羞成怒。

    “撤吧？”麾下问道。

    “再等等，等他们逼近后再撤。”

    曾秋问道:“看过猫戏老鼠吗？”

    “未曾。”

    “猫会看着老鼠在自己的爪子下奔逃。每当老鼠以为逃脱时，再把它抓回来。接着放手……咱们就这么戏弄，直至他们怒不可遏，一路紧追不舍……”

    曾秋眼中多了戏谑之意，“带着他们，遛狗！”

    那数百骑开始加速了。

    越来越快。

    曾秋判断差不多了，策马掉头，“走……”

    他的声音突然沙哑。

    眼神惶然……

    就在距离他们两里多的地方。

    千余骑正在悄然接近。

    就在他刚才耀武扬威，自信满满的的时候。

    呈扇形包抄了过来。

    一面大旗勐地打起。

    甄！

    千余骑开始发动。

    身后，数百骑守军正在逼近。

    侧面，出现了一队队步卒。

    这是个圈套！

    曾秋回头看了一眼城头，那些满满当当的守军……

    不少定然是百姓装的！

    甄斯文！

    “狗贼！”

    千余骑席卷而来，和那数百骑围住了曾秋和麾下。

    甄斯文一马当先，冲向曾秋。

    “狗贼！”

    曾秋双目赤红，但心中却尽数都是恐惧。

    内州和南归城多次交手，规模不大，但也能看出将领的指挥能力。

    甄斯文在这个过程中进步之速，令人震惊。

    今日的圈套，更是完美无缺……从布局，到接近的时机，堪称是完美。

    杨狗麾下，又多了一员大将！

    大辽啊！

    铛！

    他的长刀被荡起。

    接着脖颈一痛，视线突然升高。

    他看到甄斯文伸手抓向自己。

    残留的神智听到了甄斯文的咆孝。

    “快马把人头送去国公处，告知国公，下官甄斯文，愿为国公开道！”

    ……

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