每隔一些时日，徐妙锦都要来寻徐翠柳讲禅诵经，今日萧雨诗得了空闲，相约一起来到花园地势最高的霜雪斋里，隐隐听到楼上传来翠柳的声音，好似在那里训人。

    顺着楼梯走至楼上，只见徐翠柳正言厉色的坐着，她亲生母亲梁姨娘垂首坐在窗边，满面通红，见了徐妙锦进来，便起身要走。

    徐翠柳板着脸道：“莫走，我还有话说。”说完招呼二人进内房坐着，吩咐丫鬟端茶。

    徐翠柳又开口道：“不是我这做女儿的埋怨你，可是也太不像话了。人家的母亲管女儿，要女儿好，你却把女儿只当成了摇钱树，整日里烂赌，欠了债就来讨要银子。想我一心修行，比不得其她姐妹们手里有产业，若不是三哥三嫂替我张罗外面银钱上的事儿，每个月有个百十两的抽头，光凭月例钱连日常开销都不够。我问你，箱子里的东西，到底去了哪里？”

    徐妙锦注意到梁姨娘手里攥着一叠子当票，只是低着头不言语。萧雨诗出来问道：“为何埋怨姨娘？”

    徐翠柳冷笑道：“你去问她！”

    梁姨娘抹着眼泪说道：“去年把衣服都当在铺子里，要问她拿几两银子，赎些出来罢了，谁知一来数落了我半天。你们又不是不清楚，现今长房那边太太手头拮据，没什么赏赐，丁是丁卯是卯的，每个月五两银子的月钱，哪里够花？不来求姑娘还能求谁去？”

    徐翠柳气道：“一个月给你三四十两银子还不够使？还是那句话，我不是摇钱树。”

    萧雨诗说道：“先别生气，到底需要多少银子？”梁姨娘说道：“只要五十两。”

    “这算什么？”萧雨诗无语摇头，“马上就给你取来，何至于为了这点银子母女俩置气？”

    忽然徐翠柳喝道：“不许，你银子倒是多得很，那借给我还债好了，上个月替她还了一千两赌债。外头老李家的五百两银子尚没有还呢。”

    萧雨诗愕然道：“姨娘你失心疯了？耍个钱就欠了人家一千五百两？”

    梁姨娘急了，哭道：“人家肯借我，你倒不许，枉自我白生了你一场。”

    徐翠柳怒极，冷笑道：“我不许？这些赌债都是谁还的？上回你和王管家借了一百两，徐淞你也借了二十两，徐海都被你借怕了。远远见到你的人，吓得扭头就跑，前后借了他不下二三百两银子吧？你怎么不去找三哥借，任是千两万两都有呢。”

    徐灏的脾气谁人不知？高兴起来什么都好，不高兴了管你是不是长辈都讨不了好去，梁姨娘吃了雄心豹子胆。敢去招惹他？

    眼看姨娘低着头哭，徐妙锦看不下去了，说道：“算了算了，她毕竟是你的娘。”

    “是娘？”徐翠柳惨笑道：“依我说比不上陌路人，陌路人还有些照应，她只有算计你的，早年我不受老祖宗太太待见。她当我是丧门星，视而不见不说，一文钱都不给。好，我不计较！后来三哥怜我搬了过来，这才过上了体面日子，她便一反常态来哄我，见了好东西就拿，有点银子就要。不给就偷，这么多年我算看透了，不收拾我死了那一天，她总不愿。”

    梁姨娘不管不顾的放声大哭，徐翠柳无语哽咽，屋子里乱成了一团，萧雨诗给丫鬟使了个眼色。把人给拉了出去，暗中递给了姨娘六十两银子。

    这边秀儿低声道：“姑娘首饰匣子里有七对金镯子，那天出去看三奶奶母子，妈妈来了。等姑娘回来她就去了，晚上我检点首饰，见少了三对金镯子，四个戒指，立时急了去那边找妈妈质问，她说借我用用怎地？你们姑娘是我生的，我花闺女的钱天经地义。”

    徐妙锦叹道：“家家有本难念的经，但似你们姨娘这种花钱大手大脚，还是第一次遇见，也是翠柳最要强不过，这么久了宁肯憋在心里也不对我们提及，委屈她了。”

    秀儿苦笑道：“其实姑娘不嫁人倒是有一半缘由是为了姨娘，出了徐家门，姨娘可怎么办呀？现在有了钱姑娘可以自己做主，等嫁了人那就是夫家的财产，私下里接济姨娘总归可一不可再，时日久了谁能容得下？”

    萧雨诗摇头道：“一个贾姨娘一个梁姨娘，真真是咱家的一对活祖宗，其她姨娘大多本本分分的过日子，唯独她俩没事也得闹出事来。”

    徐妙锦手头向来没太多积蓄，百八十两容易，再多就爱莫能助了，而萧雨诗身无牵挂，这些年着实积攒了不少银子，既然翠柳还欠了五百两外债，当下吩咐下人还了回去，收下字据。

    徐翠柳看都不看字据一眼，恢复心情，说道：“我也不说谢了，钱财身外之物，我也不怨恨她，只求死了那一天无牵无挂就好。”

    到了晚上，徐翠柳独自来到内书房，直接对埋首书案的徐灏低声道：“哥，你给我些银子。”

    “想买好东西了？”徐灏抬起头来，起身笑着搂着妹妹的肩头，“昨日正好送来了三千两私房钱，你都拿去，等过两天我再给你三千两，不够尽管开口。”

    徐翠柳立时感动的眼眶红了，泪水好似断了线的珍珠，一头扑倒在徐灏怀里。

    徐灏问都不问为何缺钱，抱着妹妹感觉似乎受到了什么委屈，怒气渐渐上扬，正要说话，就见麝月急冲冲的进来，说道：“绿竹小姐遣人来报，入画毙了。”

    说起来入画是和晴雯麝月一起进的徐家，先是跟了徐红叶后来指给了绿竹，为人老实不喜说话，做事细心仔细，从不和人结怨，人人都很敬重于她，竟没想到陪嫁给了沐毅这才一年，即得了急病香消玉殒。

    徐翠柳震惊之余，一五一十的把母亲的事说给徐灏听，徐灏听了无奈叹气，那毕竟是翠柳的生身之母，他不便去管。

    徐灏想了想说道：“过几日嫂子会回来给祖母过寿，你也得狠下心来，长此以往就算家有金山银山也禁不住姨娘如此折腾，必须得让嫂子给她一个教训。”

    徐翠柳重重松了口气，她就怕激怒了兄长故一直不敢告诉，其手段有时实在是太狠，而交给心思慎密处事八面玲珑的大嫂最好不过了，以往花些小钱也就罢了，最近赌债越来越多，委实已经不堪重负。

    次日由月兰竹兰牵头，约齐了家里所有的大丫鬟们，一共十三人，后来又添了香玉等姐妹十几个人，扎些白布彩系上白布腰带，在园子里的花神祠一起叩头祭拜，沐凝雪等人也赶来上香凭吊。

    等入画的棺木送回京城下葬，又一起去坟上烧纸祭祀，凑了些钱叫来看坟人，说几株松柏冬青种得不好，须改种了，石拜台也得改得宽大些，凡此种种也不必细述。

    这一天烧了四七，乘坐轿子返回徐家，因老太君的寿期已近，坐船回来的朱巧巧请来妯娌们商议，很快各定执事，把所有事情都分派下去。

    沐凝雪的生日和老太君仅仅差了一天，自是笑言沾了老太太光，这几年都是一起过的。

    不提寿日这一天的热闹，洪熙皇帝赐了十二尊纯金罗汉，老太君不敢受领，供了一天又给送回宫里；皇太后派宦官送来金丝寿屏八幅，皇后送了金麻姑一尊，其余送礼的就更不用提了。

    二十二日暖寿，二十三日正寿，徐家宾客盈门听戏看曲热热闹闹的整整两天。绛雪斋到东西园门各扎着数十架花树高障，中间摆上五色菊花，芙蓉牡丹等花卉，整个院子周围也是大片大片的花围障围绕。

    徐灏设计了个寿星花台，送给妻子一对粒粒圆光嵌翠珍珠蝴蝶，几支金刚钻的嵌宝金簪，翡翠珍珠过桥压发，珍珠围络，翠玉钻石耳环。

    沐凝雪戴上这些首饰，身上穿着件石青织绒全金龙凤团花袄，七色梵文月华带，绛红苏绸洒银小百寿散管裤，也是七色月华边，裙边三寸多宽的珠网络，外罩一条全金时花西湖十景贡缎百褶大红裙。

    “这可怎么见人呀？”喜好素色的沐凝雪忍不住对丈夫娇慎。

    徐灏笑呵呵的道：“这就和成亲一样，大红大绿尽管俗不可耐可也必不可少，大不了忍忍也就过去了。”

    沐凝雪没法，只好足穿绣凤缎面小弓鞋，鞋尖一粒三分重的东珠流光溢彩。打扮完毕，出来于花神祠前的兰花台接受全家人的贺寿。

    这番盛景只瞧得向莺和尹环心神皆醉，尤其是盛装打扮的沐凝雪国色天香，心说这才是书里描绘的倾城倾国之貌。

    徐家全族人都从各地赶了回来，徐妙锦的字帖、徐青莲的诗、徐翠云的丝弦、徐翠柳的画、徐红叶的剑、徐绿竹的古琴，徐绿哥的琵琶，此外徐家丫鬟们个个皆有傲人才艺，酒席上传花击鼓，吟诗作赋，斗嘴嬉闹的热闹场面数不胜数。

    往后每当二女回忆起年轻时经历过的极盛场面，无不为之赞叹，倒是很多人都注意到徐灏当时并不在其中。

    正所谓事实往往盛极而衰，有感于此，徐灏为了家族默默未雨绸缪，独自呆在外书房做出计划，搬到上海或杭州乃是远离京城是是非非的第一步。