张弘范既问了，他这七叔公便爽快答道：“商路倒是断过一年，那阵子想找几匹缂丝送王孙公主也难找，给你婶子急坏了。这不，前段时间还是二郎找到门路，从亳州又运了批南货过来。”

    “亳州？二哥有这本事？”

    “有甚难的？与那阿里海牙打好交道不就好了。”

    张弘范笑道：“七叔公还知道阿里海牙？”

    “哈哈哈，偶尔也关心些天下大事。”

    张弘范捧着那价比黄金的茶水喝了，随意攀谈着问道：“二哥终于肯从莲花山下来了？”

    “这不是陛下又给你爹加官了吗？又得去燕京建城了，六郎也不在。”

    这位张七叔公说到这里，倾过身，压低了声音，又道：“九郎，听说如今天下各处军民分管了。但我们张家可不一样，陛下既能许你管军，不如让二郎管民，如此勉强还能接受……陛下不是信任你吗？”

    张弘范点了点头，道：“七叔公放心，我有分寸。”

    去年张柔致仕，本请求让张弘略继任顺天路军民总管。忽必烈偏升了张弘略的官，把顺天路军民总管之职交给张弘范。

    至此，张家的兵权名义上已在张弘范手里。

    之后忽必烈征调张弘范攻打关中，顺天路的民事还是由张柔管理。军、民之权已有渐渐分开的趋势。

    这次张柔被起复至燕京，顺天路的民事又将换一个人来管，这个人选必还是张家子弟。

    在城外这处庄园坐了一会，当张弘范准备离开时，却听到通传，说是张二郎来了。

    ……

    兄弟二人走在一亩泉河边，张弘范转头看去，只见张弘基脸色苍白，身形瘦削，背有些弯，看起来十分疲惫。

    如今他已比张弘基高大得多了。

    “多年未见二哥，不知二哥病可有好些？”

    “我这病好不了了，无非是慢慢调养，能多活一天是一天。”张弘基说着，摆手示意莫在这话题上多说，反过来问道：“回来了怎不先入城，反跑到七叔公这里？”

    “尝尝七叔公从南边购来的龙团茶……对了，这茶听说是二哥从南边走私来的？”

    张弘基缓缓在河边的石头上坐下来，道：“我也不瞒你，你若想查，早晚能查到。这次我们不是从两淮走私，而是陕西。”

    “为何？”

    “价格好。”

    “哈？”

    “与陕西走私，他们价格确实好，一匹松江缂丝能比两淮来的便宜近半。”

    张弘基说着，随口又说起些无关要紧之事。

    “缂丝这东西，百余年前，以河北定州所制最佳，所谓‘北有定州，南有松江’，可宋金之战后这百年，民不聊生，哪还有这样的好工艺。如今只能靠从松江走私来了。”

    张弘范道：“攻下宋国，河山一统，便也不用走私了。”

    “是啊。”

    “二哥既是与陕西那边贸易，只怕给的不只是黄金白银吧？”

    “嗯，还有马匹、牛羊、煤炭、皮革、药材……”

    “这是资敌的重罪。”

    “可他们给的价高。”

    张弘范像是好气又像是好笑，道：“二哥与我说笑不成？所以连你也想倒向李瑕吗？”

    “我明白，我们身处中原腹地，你必须坚决地效忠于大汗，才能让张家存续下去。”

    张弘范没想到张二郎会吐出这样一句话，不由愣了愣。

    “二哥竟还知道这道理？”

    张弘基叹息道：“我懂，你根本没有选择。陛下不会一直隐忍世侯两面摇摆，真触怒了他，如今便发兵灭了张家。我们不比李璮，他至少与宋国接壤，眼下李瑕也无力出兵支援。一直以来，是你在稳着张家。”

    张弘范听了，沉默了片刻，搬了块石头，在张弘基身边坐下，道：“整个家里，也只有二哥懂了。”

    “是，我确实理解你的立场。”

    “那为何还窜联李瑕？”

    “说了，价格合适。”

    张弘范抿了抿嘴，看向张弘基，目光灼灼。

    “好吧。”张弘基从怀里掏出几封书信递了过去，道：“自己看吧。”

    “聪书记？”

    待张弘范看到这信竟是刘秉忠所书，恍然大悟。

    张弘基道：“李瑕每每遣细作入境，聪书记欲劝陛下亦设间谍应对。关于此举，父亲最在乎的是，能使我汉人地位提高，遂决意全力支持……”

    张弘范已看完第一封刘秉忠邀张柔北上的信件，很快翻开第二封。

    第二封却是一分草稿，是张弘基代张柔手书的回信，果然字字句句关心的都是汉人在大元的地位。

    其后，便是潜间谍入关中的计划。

    这倒是有些出乎张弘范的意料。

    “竟是为了刺探关中？”

    “不信？”

    “不是不信，是惊喜。”张弘范问道：“二哥素来不喜俗事，常年在莲花山休养，这次却为了布置细作下山来？”

    “父亲不在，家里总该有人守着。”张弘基叹息道，“因大姐儿与李瑕私奔，陛下一直怀疑父亲，我们身为人子，也只能立下功劳助父亲释疑了。”

    “派人混入长安刺杀李瑕，万一伤及大姐儿又如何是好？”

    “否则如何？便因大姐儿嫁了李瑕，我们全家便投降不成？这世道，还让人顾得了一点亲缘吗？无非是以保全家族为重。”

    “二哥不像是这样的人。”

    “当然不是，无可奈何罢了。”

    兄弟二人沉默了一会，张弘范似无意般又问道：“对了，听闻当年二哥曾求娶过元家二姐儿？”

    “嗯。”

    张弘基闷声应了一声。

    “可还想着她？”

    “只因我曾经倾慕于她，而她又身处长安，我便要因此决定暗中投靠李瑕？”

    “是我失言了，不该如此小瞧二哥。”

    张弘基道：“为了保全家族，你可以死、我可以死，其余的，我早已不多想。”

    “言重了。”张弘范问道：“但这次派人过去，能否取得李瑕的信任？”

    “才刚刚将细作送至关中，不急，看看他们能不能探得紧要情报便知。”

    张弘基说着，缓缓站起身，又道：“走吧，今日出城来便是为了告诉你，不必再城外查探了，直接问我。家里还有人懂你并支持你。”

    “多谢二哥了。”

    “我知你或许还不信我，不信我无妨，却该信聪书记。”

    ~~

    燕京。

    城内城外都是一片繁忙。

    城内是在准备着改国号的大朝会，城外依旧在进行新城的勘测与规划。

    行工部事的张柔已在路上，张家的书信却有几封不是送到张柔府上，而是递到了刘秉忠手上。

    “不出所料，张二郎现已练出一批细作，派往关中。”

    “他瞒过李瑕了？”

    “李瑕也许会怀疑他是否真心归附。”刘秉忠沉吟道：“但到最后，该还是会选择相信张二郎。”

    “何以确定？”史天泽问道。

    “张二郎为人看似多情、深情，擅于取得旁人信任，但其人极有主见。”刘秉忠随手递过一封情报，道：“这便是他探出的第一封情报了，史公看看吧。”

    “还是聪书记运筹帷幄啊。”史天泽感慨着，接过情报看了看，皱眉道：“钧州有人暗中走私铁器？我才离开河南多久，一群混账！”

    “往好处想，可见张二郎已取得他们信任。”

    “也好。”史天泽想了想，道：“眼下该是不急着动手处置。与其打草惊蛇，不如在每次他们走私时安排细作进入潼关……”

    这是将计就计，一时间史天泽已想到好几种利用走私攻取潼关的办法。

    “若如此，等陛下抽出手来再攻关中便顺利得多了。”刘秉忠道：“张二郎有此作为，或可让陛下明白设立间谍衙门的好处。”

    “此事可成？”

    “该是要成了，且甫一设立即取得了成果……”