唐寅回京之事未定，倒是张延龄先回到京师。

    张延龄随大军去西北时那叫一个凄惨，在京城都快混不下去了，结果跟唐寅去了一趟内三关和宣府，回来后摇身一变，成了军界的扛把子，好像大明目前所有勋臣军功加起来，都没他一个人多。

    这次张延龄就是以领兵勋臣的身份，回京述职，准备接受五军都督府的新差事。

    他回到京城，前来迎接的人不少。

    多数都是看在张太后的面子上，结果张家另外个关键人物张鹤龄却没现身。

    「二爷，听说大爷最近病得不轻，好些日子没出来走亲访友了，连教坊司和秦楼楚馆都不去了，可能是……妒忌您的军功，他不止一次对下人说，他去了边关，比二爷您获得的军功要多得多……」

    这边有人在张延龄跟前告刁状。

    张延龄在城门口先跟五军都督府的人做了简单交接，正乘坐马车往自家府门走，闻言面带不屑之色，嗤之以鼻道：「就他？还得军功呢！去了就怕就是个捣乱的，哪像本侯一般，英明神武……」

    下人听了，心里不是个滋味。

    听说您老人家在战前会议上，喝醉酒直接睡了过去，打仗那天也没亲自披挂上阵，从哪儿体现出英明神武？

    要是不捣乱就是英明神武的话，那这次可能你还真比你大哥强，是不是下次你们兄弟俩从军的时候，遇到打仗，直接抱着酒坛子先喝醉酒，不参与战前会议，就是立大功？

    ……

    ……

    张太后知道弟弟回来，很高兴，马上派人去传话，让两个弟弟入宫见面。

    为了体现出对皇帝的尊重，张太后这次特地派了太监去请示朱四，意思是这皇宫还是儿子你做主，为娘想见见两个国舅，你看是否能通融一下？

    朱四一看。

    哎呦，便宜老娘挺上道。

    当即对前来请示的太监下令。

    同意。

    最近朱浩给他定下策略，要让杨廷和知难而退，彻底分化瓦解张太后跟杨廷和的联盟关系。

    若是张太后认可了他这个皇帝，那杨廷和做啥都白搭，毕竟杨廷和手里拽着的王牌就是废立君王，而擅自废立必须要有张太后的支持……这点连朱宸濠当年作乱时，打的都是张太后的名号，便足以说明一切。

    杨廷和最近一直被掣肘，很大程度上是因为张太后逐渐倒向朱四一边。

    也不是说张太后没原则。

    一来是张家兄弟最近得到了新皇的器重，二来就是朱四这个皇帝干了快两年时间，一直平平稳稳，张太后自己的丈夫和孩子都没了，人生没什么期盼，能让娘家人过得好，她便无欲无求，为什么要联合杨廷和来针对过继子呢？

    仁寿宫。

    张延龄独自前来拜访张太后，却是张鹤龄还在生闷气，不肯来。

    「……你大哥最近为你在西北获取功勋之事，耿耿于怀，不过只能说你运气好，或者是张家活该有如此气运。拥立新皇，你兄长出力甚多，你并非长子，本来就该靠崽军旅中的功劳获得晋升机会，此番一定要好好把握。听陛下的意思，是要让你执领中军都督府。」

    张太后很欣慰。

    张鹤龄那边，在迎銮安陆这件事上，已出过大力，历史上因此而加封昌国公。

    只是现在还没这苗头。

    张延龄迎銮时没有出力，现在张太后想找机会一碗水端平……可自家人，兄弟俩，谁多谁少了哪里有详细的账目？

    这世间最难之事，就是把水端平，谁都会觉得自己碗里的水少。

    张延龄道：「姐姐你放宽心，我不会跟大哥一

    般见识，看看他那小气劲儿。哦对了，姐姐。这次我获得如此大的军功，是不是给赏个什么……您看弟弟家里……」

    现在对张延龄来说，军功有了。

    但身外之物，比如说钱财，好像少了点。

    朝廷没说赏赐给他黄金万两，总觉得美中不足。

    张太后没好气道：「你们兄弟为何总这样？每次入宫，非要从我这里撺掇点东西回去是吧？」

    「没有啊，姐，你误会我了，我是想让陛下给赏赐。」张延龄急忙解释。

    以往他不会解释。

    伸手跟姐姐讨要，那不是天经地义的事情吗？

    再说了，姐姐是太后，经历两代皇帝，乃风光无限、大明天下绝对的女主人，那必然富有四海，跟你要点东西怎么了？

    但现在张延龄也学会要脸了。

    张太后道：「陛下给你军职，就是让你有机会好好做事，你把事做好了，自然会有人往你手里孝敬。姐姐这几年手头也不宽裕，以后姐姐还指望你们俩往宫里送点儿……」

    张延龄撇撇嘴：「姐姐乃是太后，怎么还跟兄弟哭上穷了？」

    张太后没好气地道：「这两年，朝廷对内府把控很严，听御用监和内官监的人说，去年朝廷调拨给内府的，比从内府支走的银子都多……这皇宫上下也因为西北之事节衣缩食，你以为守着这偌大的皇宫，就是聚宝盆，取之不尽用之不竭吗？」

    「啊？竟然是这样？那内府都没银子了，银子哪儿去了？不是说户部的人也在哭穷吗？」

    张延龄一脸认真问询。

    张太后对弟弟简直是刮目相看，好奇地问道：「你去了一趟西北，连这个都知道了？」

    张延龄想了想，好像平时跟蒋轮，或是张永、唐寅那些人谈事情时，他们都这么说，自己不过是潜移默化，听了一耳朵回来，之前也没往心里去。

    朝廷缺钱缺粮，那是秘密吗？

    张太后道：「此等事，哀家身在内宫，不该问也没法问，以后你到了五军都督府，好好做事就行。看你平安无事归来，姐姐也就放心，早点回府吧。」

    「好，那我以后赚了银子，就给姐姐送来……」

    张延龄这会儿还真体现出孝顺的样子。

    惹得张太后甚是高兴。

    即便张太后手头的确不宽裕，还是让人拿了方木匣出来，里面有一些金银首饰，一并交给弟弟。

    似乎就是奖励张延龄先前说的那番话。

    ……

    ……

    皇宫内的开销，的确比正德时减少许多。

    一来是杨廷和为首的文官，对皇宫体系的盘剥，让朱四时刻记住节俭这件事……再就是张太后不是朱四的生母，就算朱四手里有钱，也不会往这个曾经算计过兴王府，甚至暗地里要他命的人手里送钱。

    朱四理直气壮。

    朝廷没给钱，朕拿什么给你？

    张太后从朱四登基后，家底也快散干净了，弟弟来盘剥一点，内外打赏也需要银子，有时添置新衣服，都要自掏腰包……也是没办法，谁让过继子那边日子也不好过呢？

    在张太后的视角，皇宫现在过苦日子，是因为杨廷和对内府的严格把控。

    张太后问过管事太监，账上的确没银子，皇帝那边小日子过得也不咋地，吃穿什么的都是能省则省。

    对张太后这样一个只顾着小家生活的女人来说，就这还能对你杨廷和言听计从？

    先前杨廷和几次想在西北军政，及皇帝日常勤勉克己等事上，希望张太后出手相助，张太后都置之不理，便有这方面的原因。

    你不让我有好日子过，还想让我帮你做事，世间哪有这等好事？

    反倒是过继子，把自己那不争气的二弟给培养「成材」，那哀家不支持过继子，要听你一个大臣的？

    你杨廷和还真把自己当盘菜啊。

    唐寅回京当侍郎这件事上，杨廷和同样找人告知张太后，让张太后站在一个母亲的角度，规劝皇帝儿子不要破坏朝廷规矩。

    张太后即便收到杨廷和传话，也没当回事。

    ……

    ……

    正月底。

    朝议又涉及唐寅回京的问题。

    这次是因为西北要在开春后重修关塞，需要耗费大批钱财，因为唐寅没有监督修造城塞的经验，所以三边总督李钺上奏，请求朝廷调拨一名有工部管事经验的宣府巡抚去宣大之地，把重修加固关塞的差事给办好。

    李钺的上奏是说派个宣府巡抚，但到了京城，这件事要运作起来，就要把唐寅撤换，直接以新的宣大总督来统筹负责这件事。

    「……陛下，陈九畴在陕西为政多年，榆林卫周边关塞又系其亲自督造而成，应以其代唐寅，为宣府巡抚。此乃兵部及吏部商议后所做推荐……」

    兵部右侍郎李昆代表兵部出面保举陈九畴。

    现在唐寅的职位还没被卸下，但宣大总督之位已然成为砧板上的肉，在朝堂上讨价还价由谁来担当。

    朱四突然想到什么，问道：「陈卿家在卸任宣大总制后，好像一直没回京吧？他现在在哪里？」

    李昆道：「仍在大同。」

    「他为什么不走呢？」

    朱四继续追问。

    李昆支支吾吾不知该作何回答。

    兵部尚书彭泽出列道：「回陛下，陈九畴并非卸职，而是留守大同镇待命，如今大同地方上并无巡抚，大同巡抚府衙之事，一直由其以原宣大总制身份协领。」

    朱四一听，顿时火冒三丈：「那就是说，朕没有安排陈九畴当大同巡抚，他就自己给自己封了个大同巡抚，赖在大同不肯走是吗？」

    「呃……这……」

    彭泽被皇帝责问，不知该如何作答。