“姑娘，”进门的是白芷。同红樱一样是大丫鬟，区别在于她是宗族派到崔凌霜身边的文丫鬟。

    崔家嫡女个个精贵，族里特地给她们配有一文一武两个贴身丫鬟。

    文丫鬟算账、理财、权衡事物利弊，可充当主子的幕僚或账房；武丫鬟训练有素，徒手能打翻几个寻常男子，负责贴身保护主子安全。

    崔凌霜问：“何事？”

    白芷道：“牡丹小筑那边传话，说王嬷嬷得急症走了，夫人让你过去一趟。”

    预料之中的结果，她漠然的看向窗外，雨还在下，一时半会儿没有停的意思。

    “走吧，我们过去看看。雨停了记得知会我一声，别忘！”

    白芷疑惑地点点头，不明白崔凌霜为何那么关心雨势。

    母亲顾氏，全名顾牡丹，人如其名，确能艳压群芳。

    顾氏娘家祖居刺桐港，靠海上贸易致富。顾老爷育有三子，长女是顾氏庶姐，嫡子是其胞弟。

    崔衍外出游历，与顾氏一见钟情，不顾门第落差，硬要将其娶回府中。

    老夫人为此不太喜欢顾氏。

    文侑二十年，今上颁布禁海令，朝廷规定“寸板不许下海”。

    顾家内迁上京，怎料小舅无视朝廷禁令，带着商船与货物想要最后走一遍海贸。结果一去不回，附近渔民都说他遭遇了海难……

    惊闻噩耗，顾母一病不起，顾氏想要回家尽孝。

    老夫人知道顾氏有孕，强行将其拘在府里。顾氏苦苦哀求崔衍，两人选在深夜偷偷离府。

    崔衍不擅驾车，更别提还要摸黑赶路，慌乱中马车滚入山底。

    顾氏小产，崔衍脚伤严重，彻底断了仕途。

    为了儿子的前途着想，老夫人想让崔衍过继一个崔姓子弟到膝下养育，假以时日，族长之位才有可能从三房传到长房。

    崔氏族规，担任族长者，必须家族兴旺，子嗣繁茂。崔衍至今只得崔凌霜一个女儿。

    顾氏得知此消息，说什么也不同意过继，闹的整个宗族不得安宁，所有崔姓子弟都不情愿被过继到长房。

    崔衍夹在母亲与妻子之间左右为难，最终选了母亲，同意纳妾。

    顾氏搬石头砸自己脚，后悔不迭，又无计可施，自此不准崔衍进房。

    她以为崔衍会像从前那样苦苦央求，怎知崔衍有了新人就忘了发妻，真没往她院子踏过一步。

    为人子女，崔凌霜实在不愿评价他们谁对谁错。她同情顾氏活在世家大族的不易，也理解崔衍的苦衷……

    上辈子她选了顾氏，深信顾氏所言，并随其上京嫁给卫柏。怎奈造化弄人，卫柏没嫁成，嫁了谢霁，并因此卷入夺嫡之争失了性命。

    顾氏居住的院子叫牡丹小筑。崔衍嫡长子的身份让这个院落占了府中最好的位置。

    当年造园的工匠取巧，用塘泥堆高院子，使得山中景致全都被借入了院中。春日鲜花满树，夏日绿叶葱茏，秋日挂果枝头，冬日寒梅绽放，怡人的景致实在不可多得。

    崔凌霜刚踏入院子就听哭声一片，忍了又忍才将眉头舒展，装模作样直奔王嬷嬷居所。

    进门一看，只见顾氏坐在王嬷嬷尸身旁痛哭不已。哪有半分主子的模样，倒很像死的人是她亲生母亲。

    崔凌霜好容易舒展的眉头又皱了起来，若说卫柏是陷害她的凶手，顾氏这种只生不教的又算什么？

    记得初到京城那会儿，母女两人客居于归宁侯府。

    看到侯府乌七八糟没一点儿权贵府邸该有的模样，她想让顾氏单独置办一处宅院，总觉得有了自己的宅院，顾氏就能教她持家理财，主持中馈。

    待嫁入侯府，她才好整顿府邸，不辱没洛川崔氏的名声。

    顾氏拒绝了她的请求，并告诉她，姨父是庶子，不可能继承侯府。与其花心思学习门阀世家那一套，不如学学装傻示弱，撒娇哭啼，以此笼住卫柏的心。

    一旦卫柏得势，她有夫婿疼爱，吃住侯府，又无需操持家务，那样的日子不要太好过。

    若侯府众人嫉妒他们夫妻，刻意打压怎么办？

    顾氏也有主意，只要有银子，侯府的膳食不好就自己开小灶，不行还能差人去外面买……

    退一万步讲，卫柏的母亲是她姨母。那么亲的关系，姨母还能坑她不成？

    往事历历在目，崔凌霜恨顾氏，更恨自己。要是她有点儿主见，性格更强势一点儿，又怎会任由事情发展成后面那样儿？

    “母亲，你唤女儿过来有何事？”

    “霜霜，王嬷嬷的事儿你知道了吧？”

    尸身就放在那儿，这话问的有意思吗？她面无表情地说，“挺突然，好好一个人怎么就得急症走了呢？”

    顾氏擦干泪水就开始大骂院子里的粗使丫鬟不省心……红樱说了乌头要煎煮四个时辰，丫鬟却只煎了不到半个时辰就说药熬好了，这不是害人吗！

    崔凌霜瞥了红樱一眼，这人正拿帕子抹泪，悲痛与愤慨完美的呈现在眼底，哪有一丝冤枉别人的内疚。

    她不禁暗暗提醒自己，像红樱这种天生会演戏的，留在身边肯定有用，最不济也能跟她学习一下如何表演。

    顾氏骂完丫鬟，转头说起了正事儿，“霜霜啊，原本打算秋日祭之后进京……出了王嬷嬷这档子事儿，我觉得不如现在进京，顺便将嬷嬷的尸身交给她儿子……”

    崔凌霜扭头对白芷说，“差人去扯几尺白布，等着用。”

    顾氏问：“扯白布干嘛？”

    “给王嬷嬷戴孝啊！”

    “你这傻丫头，哪有主子给奴才戴孝的！”

    崔凌霜真为顾氏着急，这人没听出自己在说反话吗？

    “母亲，女儿也没听过主子要将奴才尸身还给家属。”

    顾氏一愣，“我就想着反正要上京，嬷嬷与其子多年未见……”崔凌霜打断她道：“母亲，女儿不想上京。”

    “为什么？”

    “女儿觉得京城虽好，却不是自己家。女儿姓崔，不论出嫁前后，崔家都是女儿最大的靠山，最好的依仗。”

    顾氏对这说法十分不屑，“崔家的荣耀都在三房，和长房一点儿关系没有。说什么分府不分家，你可曾占过三房的便宜？”

    “母亲，若你肯过继子嗣，情况自会不同。”

    “霜霜，按律男子为丁，女子为口，女子在家中没有户头，这辈子唯一能傍身的就是嫁妆。若是过继子嗣到我膝下，你不怕钱财都被人卷了去？”

    崔凌霜道：“母亲，只要长房崛起，钱财这些都是小事儿。

    顾氏道：“再过几年你就出嫁了，操那么多心干嘛？”

    “母亲，你怎能如此短视？女儿嫁去夫家不得依仗娘家撑腰，父亲若是族长，夫家都得高看女儿一些。”

    “霜霜，你总算明白了母亲的用心！若夫家是归宁侯府，你姨母就成了你的婆婆，自不会舍得让你吃苦。更别提你表哥少有才名，人长得又俊……简直是打着灯笼都找不到的好人家。”