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    祈月低头想了想便对郑新这个名字有了印象：“我想起来了，那孩子不就是璇玲姑娘的弟弟么，夫人把他从那种地方赎了出来，放到店里，才改了名字。这个‘新’字还是夫人帮他取的名字呢，说是除旧迎新的意思。”

    “我也记得是他，那时候把他放到稻香村是想弄个漂亮的小伙计，容易招揽顾客，没想到他倒是很有经商的天赋，真真是歪打正着了。”涵因笑道。

    “那他来凉州的事情要不要告诉璇玲姑娘？”祈月问道。

    涵因想了想：“就告诉她吧，你要提醒璇玲，在郑新心中，自己的姐姐为了保护自己已经死了，更不可能是一个操持皮肉生涯的青楼名妓。”

    祈月点点头：“是，夫人，明天便派人去传话，我相信她自己心里头也是明白的。”

    次日一早郑新便过来候着涵因。

    涵因吃过早饭，便过来见这位被李谛力荐为主管凉州稻香村事物的年轻人。

    郑新有着和璇玲一样漂亮的深邃的双眼，黑色的瞳仁直视对方，却没有丝毫的侵略感，只让人觉得亲切和善。不知道是不是故意的，吃胖了几圈，脸色晒得黝黑，年纪不大，但却早早的蓄起了胡须，络腮胡子修饰了他柔和的面部曲线，没有了涵因第一次见到他的那种苍白柔弱，但他的面孔搭配这样的肤色和胡子，实在有些违和。

    但即便这样，涵因看到这张脸还是会忍不住恶毒的想，李谛不会是因为好这一口才拼命培养他的吧。涵因正在脑补邪恶画面的时候，正在屋子里头仔细准备跟李湛见面的李谛连打了两个大喷嚏，他摇摇头，不解的嘟囔：“这么热的天气。怎么会感冒了呢……”

    涵因知道，人对于自己不堪的过去都是有心结的，一旦摆脱了那个境况，就拼命的掩盖，甚至不惜矫枉过正。

    一张曾经让男人和女人都为之疯狂的面容，和一颗机敏的头脑，如果不是因为那么悲惨的际遇，涵因都会忍不住嫉妒他的，不过上天果然是公平的，涵因可不认为在那种地方被那群变态老男人作践会像后世的*小说那般唯美。

    郑新显然并不认为那是一段美好的回忆。否则不会把自己的脸拼命往残了整。

    “李掌柜向我力荐你，说你已经可以独当一面了。”涵因稍微收拾了一下发散的思绪，对郑新和颜悦色的说道。

    “多谢夫人看中。委以重任。”郑新的声音是经过训练的，温和而富有磁性，语调悠扬起伏，让人感觉踏实、可信，仿佛他就是那个最懂你心的人。让人不自觉的放松下来。

    涵因笑道：“李掌柜既然敢于推荐你这样年轻的后生，你必然是有些过人之处。我相信他看人的眼光。”

    “这都是夫人的大恩，才让小人有机会做李掌柜的徒弟。”郑新看着涵因的目光中充满感激。涵因把他从那种地方捞出来，并且给了他新的生活，在他心中，这位仅仅比自己大一岁的夫人。怎么感谢都不为过。

    “李掌柜另有事情要做，所以这一次要你负责稻香村的新分店，不知道你有没有把握。”涵因问道。

    “定会竭尽全力不负夫人所托。”郑新的回答的干脆利索。并不假装谦虚的推脱一番。这样的人正合涵因的胃口。

    涵因微笑着点点头：“不过，毕竟你资历尚浅，我怕难以服人，现在暂时任命你为二掌柜，而大掌柜还是你师傅。”

    郑新很是高兴。之前他一直担心自己年纪太轻，夫人不肯让他做主。还要在他上头加个人，没想到竟然这么痛快提拔了他，这让他兴奋又意外，忙拱手道谢。

    涵因摆摆手，示意他不必多礼，嘱咐道：“新店的大事小情你都可以一应处置，如果碰上解决不了的事，就来找你师傅，或者直接来找我。这里毕竟不比长安，那里虽然人多杂乱，却有规矩可循，这里都是南来北往的客商，西北的驻军还有不少犯了事逃跑的凶恶之徒，你一定要小心行事。”虽然现在的郑新，跟两年前他还在妓馆之时已经大为不同，但他这样的容貌还是会引人注意的。

    “是，小人记住了。”郑新点头称是，又说道：“昨天李掌柜叫小人今天来汇报这两个月稻香村的经营，并且交接账目。”

    涵因知道这是李谛让自己这位徒弟在自己面前展示一下能力，好让自己放心。于是就开始听郑新汇报。

    郑新果然是思路清晰，调理分明，口齿也伶俐，涵因时常会打断他问一些问题，他也答得胸有成竹，的确让涵因有些刮目相看，能被李谛这样推荐的人，的确还是有些水准的。

    “我听说，你还想出了个什么法子，让每个月多卖了两成的糕饼？”涵因问道。

    “是，叫糕饼券，主顾用银钱换成相应金额的糕饼券，等他想要糕饼的时候，就凭券领取。买券的还可以给些折扣。”郑新对涵因解释道，却发现她的眼睛上上下下的打量着他，仿佛在看一个奇怪的东西一般，他脸一红垂下眼帘不敢再看涵因。

    涵因则是被他这种同后世极类似的促销手法惊倒了，不禁在想这位难道是和自己一样的穿越人士？她很快回过神来笑道：“这种券切记不可滥发，一定要能做出这么多糕饼才去分发，否则会弄出问题来。”

    涵因还记得后世的明代，曾经有个著名的事件，江南的一家作坊，做的一种饼很好吃，大家都喜欢，因此供不应求，于是这家作坊就开始印发饼券，让人们买了券之后兑换饼，于是众人纷纷买券，可是那家饼店太过贪心，发了太多的券，却做不出那么多数量的饼，结果导致后来这个券成了废纸。涵因可不希望自己的店因为这个东西弄到崩溃。

    “是，我会谨记夫人的教诲的。”郑新低头受教。

    涵因又接着说道：“往后我有重要的事情要交代的话，就让祈月跟你联系。交接账册的事也是由她来负责的。”

    郑新冲祈月一抱拳：“往后就请姐姐多多照顾了，小人年轻不经事，若是有什么纰漏，还请姐姐多担待。”郑新那双温柔的眸子看向祈月，祈月与他的目光一触，仿佛被烫了一般，忙避了过去，面上有些微微发红。

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    李湛从衙门回来就让李谛去见他。

    他们两个原来也算是旧识了。只是李谛那时候还是沛国公郑仁的手下，李湛是官身，自然不会去搭理一个商人，而对于李谛来说，一个州司马的养老官，也没必要去巴结。因此两人交集并不多。

    后来李湛查杜胤的粮仓大案，才知道恒昌米行又这么一个掌柜。再后来，他又听说此人投到了涵因门下，还觉得诧异不已。

    虽然李谛已经转行多年，不过提起粮食收购、品种差价、买卖、转运，四季价格大概波动还是清楚得很。他甚至可以在粮食成熟之前，去地里看一下，便能看出粮食的品质，并估计出当年的亩产以及当年收购价。

    除此之外，因为之前恒昌米行是帮杜胤销赃的，那里头的猫腻李谛也清楚得很，因此对于李湛的疑问解释得头头是道。

    “那你看到现在贾家从外边购入的米粮还是没有到，这是怎么回事？”粮库存粮日渐减少，而军饷的压力如同一座山一样，压得李湛快要透不过气来了，他恨不能数着米粒过日子。

    “凉州虽然是边陲之地，有祁连山的雪水融化灌溉，一部分田地很是肥沃，因此凉州却不是像某些人说的，穷得掉渣，凉州本地粮商的存粮决计不会太少，而去其他州筹措粮食，就算慢的，现在也该传回来消息了，但现在本地粮商统一口径说没有粮，而去外州筹粮的，却什么消息都没有，这里肯定是有问题的，我猜测可能是有人故意拖延时间。”李谛从一个商人的角度来分析问题。

    李湛想了想，冷笑道：“的确如此。如今粮食迟迟不来，不就是因为他们觉得我一定会被免职么。”

    李谛并不大懂朝堂上的事，不过他也清楚李湛是在向他说明自己所处的状况，让他决定是要跟着自己干，还是重新回到稻香村，当个富贵的掌柜。李谛却丝毫没有退却的意思，他知道李湛的状况绝不会比去年丢孩子的时候更糟，而且涵因也并没有亲自插手现在的事务，可见李湛的境况是危而不急，这正是展示自己用处的大好机会。既然这样，就值得赌一把。他当即就表示自己愿意追随李湛。

    李湛从李谛这里也了解了一些商人的手法，两人一直说到天将黑，李谛才告辞离去。

    回到照水楼，李湛便对涵因说道：“李谛还真是有一套，夫人这个人送的太及时了。”

    “李掌柜能对夫君有助力那就好。”涵因笑道。