正当孙淡一头雾水地站住时，孙浩也抄完了。他得意地拿着卷子走过来，朝孙淡眨眼致意。

    孙浩本就胖，举手投足都带着一股风。

    顿时，臭气逼人，众人都退避三舍，不敢直面他身上那股粘稠浓重的气势。

    李梅亭被臭得不行，接过卷子看了两眼，道：“你也等一下，我等会儿给你说说这篇文章的要点。”

    孙浩以为自己东窗事发，面色大变：“先生，我这卷子是不是做得不对。”

    李梅亭突然微笑道：“孙浩，你这卷子虽然东拼西凑不堪入目，可难得你有如此基本功，把《大学》给背下了，这张卷子可评乙等。”

    孙浩大出了一口气，乙等也算是勉强及格，不用挨先生手板：“先生，我是不是可以回去了？”

    “你等下，我等下有话同你说。”大概是看到这个不争气的学生终于开窍，李梅亭态度很是和蔼。

    “好，那我就等吧。”

    “先生，我也交卷了。”孙桂得意地走了上来，将卷子交到李先生手中。他今天的考试很顺利，状态也是极好。

    李先生接过卷子看了一眼，点点头：“差强人意，可评甲等。”

    孙桂大喜：“都是先生调教有方。”

    一看到他满面才谄媚，又想起他刚才试图栽赃自己，孙淡心中大为不快。

    也许想想替孙淡出一口气，孙浩挨上去，左手在孙桂肩膀上拍了一下：“好小子，不错啊！”右手却悄悄将一张纸条塞在孙桂的领口下。

    孙淡一呆。

    吃孙浩这一拍。孙桂不满地转过身去看着孙浩。

    突然间，李梅亭突然“咦！”一声伸出手指将孙桂领口里夹的那张纸条夹了过去，展开来只看了一眼，一声冷笑：“这就是你做的功课，果然是一个聪明伶俐的孙家子弟啊！”

    孙桂闻言转头一看，一张脸白得吓人：“先、先生……不、不是我……”

    李梅亭也不废话，一把抓起戒尺，一把抓住孙桂的领口就将他拖了出去。

    须臾，门口响起戒尺抽击皮肉的声音和李梅亭愤怒的咆哮：“不当人子，不当人子！”

    刚开始时，孙桂还大声告饶，抽到最后，饶命声变成了凄厉的哭号：“先生，打不得了，打不得了，再打我就要被你打死了。”

    “我现在打死你也算是帮你，若将来参加科举被人捉住，可知道是什么后果。”真想不到李先生肺活量这么大，声音如打雷一样：“《大明律》，科场舞弊者，驱除考场，永不录用，以下三代不得科考。到时候前程丧尽，名誉扫地，看你还有什么脸活在世上？”

    李先生打起人来实在厉害，很快，孙桂的声音微弱下去了。

    孙淡心中不忍，对孙浩说：“浩哥儿，这事你做得过了。”

    孙浩一脸坏笑：“这小子就是欠抽，竟敢惹你，看我收拾不了他？淡哥儿，怎么样，我孙浩也是个讲义气的好汉子。等下回去，你把孙猴子的故事给我多讲一些。”

    孙淡正色道：“浩哥，今日帮你作弊我也是后悔了。正如先生所说，将来若在科场上被人捉住，那后果可不是你能承受的。这事是我们做错了，可一不可再。既然做错了，就要勇于承认错误。我去向先生解释。”

    “可……可不能这样啊！”孙浩大急，一把抓住孙淡的手。

    孙淡拍了拍他的手背：“浩哥，放心，这事我有计较。是好汉，就应该有担当。否则传了出去，要被人耻笑的。”

    孙淡这一句话说得孙浩一呆，想再说些什么，可一看孙淡坦然的目光，就悄悄地低下头去。

    孙淡长吐一口气走出书屋大门，站在李先生面前：“先生，这事不怪孙桂，是我故意作弄孙桂的，要罚就罚我吧。”

    孙桂的屁股已经被抽得稀烂，趴在地上哭得上气不接下气，“先生，你都听到了，是孙淡害我的。”

    李梅亭冷冷地看了孙淡一眼：“当真？”

    “当真。”孙淡点点头，却装出一副委屈的模样。

    “哈哈。”李梅亭长笑一声，突然一板脸：“不可能，你那篇文章可不是靠抄书就能抄出来的。你不要给孙桂打掩护。君子行事当一是一，二是二，问心无愧。我且问你，你真要替孙桂顶罪？”

    孙淡心中暗笑，但还是故意用一种很过火的表情回答：“事实上，这事就是我做的，请先生责罚。”

    李梅亭再次大笑起来，手中戒尺一扔：“好一个手足情深。人说孙家以道德文章传世，今日一见，果不其然。这事我也不想问个究竟，孙桂，你且回去抄十遍〈大学〉交给我。其他人把卷交了，各自回去吧。”

    孙桂死里逃生，又是血又是泪地站起来，恨恨地看了孙淡一眼，一拱手就离开了。

    李先生不乐意了：“不成器的东西。”

    孙浩对孙淡的表演大感佩服，又竖了下拇指，对李先生说：“先生，我还留下吗？”

    “不用，不用，回去吧，本来要留你说说你那篇文章，此刻却没有心情。走吧。”

    孙浩如蒙大赦，欢呼一声，带着几个小伙伴跑远了。

    李梅亭深深地看了孙淡一眼：“随我来，你不是有话要对我说吗？”

    “谨遵师命。”孙淡一作揖，跟了上去。

    进了李梅亭的书房，扑面就一股浓郁的檀香味道。

    屋子很宽敞，但摆设却很简单。除一床一桌外，就是一个大书架。书架前还供奉着一尊不大的黄杨木佛像，一个孔子门徒居然信佛，让孙淡有些意外。

    老实说，孙淡觉得先生在此之前根本就不认识自己，学堂三十四号学童，加上李梅亭居了心在孙府族学混饭吃，来学堂授课也没多长时间，估计连学童们的名字也叫不全。

    “那个孙……什么？”

    孙淡忙做出一副恭敬的模样：“学生孙淡，聆听恩师教诲。”

    “哦，那个孙淡啊。”李先生挥了挥手中的卷子，突然问：“文章抄得不错，是谁作的？”

    孙淡“啊”一声，慌忙道：“先生，这篇文章是我写的，学生没有作弊。”

    李梅亭面淡如水：“凡事讲究证据，没证据我也不会拿你如何。我今天也没别的意思，就想问问这篇文章的原作者是谁，能写出这种文字的人，天下间也不过区区数十人。或许，是我哪个同窗好友的新作吧。我也就随便一问。”

    孙淡只想苦笑，他没想到自己抄的这篇文章居然抄出这么个结果来。

    事情发展到这一步，让他始料不及。