“能够肆意出入顾家不算什么了不起，府中做事的都是些普通人。放一根狗尾巴草的目的值得商榷。”顾长明淡然的拿起野草，随意打开本书侧，把野草夹在其中，“果子，如果是你的话会想到什么？”

    “不是说那个九皇子就是被野狗咬了才变成那个样子，放这个肯定是想让你循着线索继续抓出真凶。”戴果子分析的头头是道，“同时又是给你警示，此人就在你的身边，若是有违背他心意的举动，随时可以惩处你。”

    顾长明低头笑道：“果子，你真是越来越厉害了。”

    “别夸我，我是个经不起夸奖的人，再多听两句的话，尾巴都要翘到天上去了。”戴果子揉揉鼻尖，心里还是有些小欢喜，“你直接告诉我说得对不对？”

    “很好，我想的和你一样。孙大人这些年其实教了你很多东西，你却很少拿出来使用。”顾长明的目光带着探索之意，“果子，我想知道是为什么？”

    “因为曲阳县太平呗，要不是通天河上飘下来的浮尸，这么多年没有过凶杀案。你说要是为了招猫逗狗的，需要我施展全力吗？”戴果子说的都是老实话，“干爹是教了我很多，也要英雄有用武之地才是。这次跟着你出来，一是答应帮你做事，二来干爹也希望我出来历练历练。我这样解释，你相信吗？”

    “相信，你是我的朋友。”顾长明没有再看戴果子，把书桌上下仔细检查一番，确定没有多出其他的才站起身来：“明天一早小凤凰要跟着那边，我们也不能闲着，随时要待命的。”

    戴果子眼睛瞪得圆圆：“顾长明，你身后藏了什么！”

    顾长明一时没有反应过来，他的身后还能藏着什么？长臂舒展一摸，他摸到个软软的袋子，突然想了起来：“你说这个，是小凤凰给我用来联系的。她养着的会寻香的小宠叫香香。”

    戴果子盯着顾长明手中东张西望的香香，整个人都绷紧了，一连吞了好几口口水说不出话来。

    顾长明察觉到了不对劲：“果子，你怕这种毛茸茸的？”

    戴果子看着顾长明的手往前一递，香香发出吱的一声，他惨叫出来扭头就跑，好似香香是什么洪水猛兽，张开嘴能把他整个人给吞下去。

    “喂，你不是吧。”顾长明好笑戴果子的样子，平时一副天不怕地不怕的样儿，今天还把这个毛病给暴露了。手心的香香才不管别人，小前爪又抱住了他的手指，软脑袋趁机蹭来蹭去。

    戴果子跑出段路，想想不太好又原路转回来，站在书房外面警惕的看着顾长明：“你不许告诉柳竹雪，也不许告诉小凤凰。”

    “嗯，我不说。”顾长明满口答应，香香是小凤凰养着的，免不了还会拿出来的。他不说估计也瞒不了多久。

    “我也不是怕它，是怕耗子还有长得像耗子的。”戴果子手指颤巍巍指着香香，“你告诉我，这只是不是耗子？”

    顾长明仔细看一眼香香：“肯定不是，你可以当它是兔子。”

    戴果子嗷了一声：“你当我傻啊，它哪里像兔子了！”

    顾长明是个君子，不会在明知道戴果子软肋的情况下，刻意刺激。他一翻手把香香重新收回去：“明天的计划，你清楚了吗？”

    “小葫芦混进小乞丐里，一有动静小凤凰跟上，然后你用刚才那个找到小凤凰。”戴果子停下嘴看顾长明，“不对啊，那你怎么能知道小凤凰已经发现踪迹了？”

    顾长明但笑不语，自然是安排好的，不会另有差池。

    隔了一夜，小葫芦半梦半醒中被小老大推醒，睁眼看到小老大，他忍不住哆嗦一下。昨晚洗澡的时候，差点没被小老大用刷子直接刷掉一层皮，他想说身上没这么脏，看到的都是假象，都是那个戴果子故意使坏弄出来的。

    小葫芦刚要张嘴，小老大的手劲很大把人往大木桶里直接一摁到底，差点自己喝了自己的洗澡水。这样反复里几次，小葫芦不是打不过他而是压根不能出手，只能彻底放弃，先顾着牢牢把嘴巴闭紧。

    “快起来，上工了。”小老大还用手捏了一把小葫芦的脸，“长得倒是挺软的，像个团子。”

    小葫芦在心里骂了十几声娘，老子都能生出你了，你捏老子的脸，回头看我整不死你。火气没来得及发出来，半个馒头塞到手里，小老大的笑容特别亲切：“知道你饿了，特意给你留的，吃完别喝太多水，我们开工了。”

    小葫芦默默吃馒头，想到自己又要装哑巴又要装瘸子的，果然是很辛苦的差事。半个馒头怎么够，至少也要给个整数，等他见着别的几个在吃什么的时候，很识趣的又闭上了嘴。

    小老大已经准备好了，等小葫芦过来直接给他比划手势：“你跟着我就行，小心有坏人。”

    旁边有人过来问，这个新来的是几时捡来的，长得像个丫头。然后小葫芦的另半边脸也被捏了。

    小老大看着不太乐意：“别欺负新来的，他不会说话，腿脚还不好，照应着点。”

    剩下几个人都对小葫芦投射过来同情的目光，也难怪要当叫花子，多半是实在不中用被家里头抛弃出来的。

    小葫芦走到街上，小老大有自己的地盘，大概比划着指给他四下看看。小葫芦忽然转过身去，向着某个院子的顶上多看了几眼，尽管什么都看不见，直觉告诉他小凤凰就藏身在那个位置。有小凤凰在的话，什么坏人其实一点不可怕。

    小凤凰选的位置很好，高瞻远瞩，委实不容易被发现，直到小葫芦转头看的那一眼。她有些惊讶小葫芦的敏锐，没等她再细想，小葫芦已经当街坐下来，用小老大的话来说，开工了。

    而顾府中，戴果子推门而出正好见到柳竹雪，两人大清早的对视一眼，竟然都想不出来该说什么才好。

    柳并竹的脸色不算好，本来雪白的脸像是赶了一天的路，落了淡淡的灰，显然是昨天晚上没有睡好。

    戴果子明白是因为听到顾长明从宫中带出来的消息，她想到那些不堪的往事。一个姑娘从高高云端跌落，发现身边再没有可以依靠的人，那种哀痛不是轻描淡写可以化解开的。

    “早啊，昨晚上顾长明回来的晚，我就没有来叫醒你。”戴果子还是选了最简单的法子，说些其他的分散柳竹雪的注意力。

    “他一直和小凤凰在一起吗？”柳竹雪的柳眉轻蹙，有些不自然的低下头去。

    戴果子很想说当然是孤男寡女在一起，看着柳竹雪的表情，这些打趣的玩笑话实在是说不出来：“他安排小葫芦的事宜，回头以后再进书房，被别人摸进来过了。”

    柳竹雪果然一下子集中精神来听他说话了：“什么人，有没有动手，出这么要紧的变故为什么不喊醒我！”

    “不知道什么人，连个鬼影子都没摸到，只留下一根草。”戴果子摊摊手道，“为了一根野草把你吵醒，实在不太值得。”

    “野草？有人摸进顾大人的书房，就为了放一根野草？”柳竹雪听糊涂了，“会不会是下人打扫的时候，遗漏在里面，你们有些太紧张草木皆兵了。”

    “不会错的，顾长明连这根野草是从哪里拔来的都能看出来。”戴果子下意识往书房走，柳竹雪很配合的跟在他的身边。“说来奇怪，还是根狗尾巴草。”

    柳竹雪脸上的血色褪去，咬着嘴唇问道：“是不是和九皇子的案子有关？”

    “他也这么说，他还说我们找孩子的案子和九皇子的案子也有关系。”戴果子顺手在书房门上敲两下，“在不在啊，今天该怎么安排？”

    书房的门根本没有关合，轻轻一推就开，顾长明气定神闲的坐在正中，面前至少堆了上百根的狗尾巴草。

    “这些是哪里来的？”戴果子心说不会是昨晚又被人摸进来一次，送一根不够数，索性把能拔的都给拔来了吧。

    “我晚上去各处摘的。”顾长明抓起一根在手心轻轻敲打，“我想到一个遗漏的细节，太后说那只西域犬咬伤主人九皇子容旭以后落荒而逃，太后派人想要抓它回来，却遍寻不到。你们猜这只犯了大错的西域犬去了哪里？”

    “一只狗而已，哪里都能去，再说句不中听的话，要是煮在锅里谁还认得出来。”戴果子侧头看身边的柳竹雪，要是她有一点不对付，马上送出书房不参与今天的讨论。

    没想到柳竹雪异常坚定勇敢，同样在思索顾长明的问题：“你刚才说那只狗咬伤了主人逃走，如果九皇子不是它真正的主人呢。那么它肯定就是回到主人身边去了。”

    顾长明赞赏的点点头道：“我也是这样想的，那么这个送狗尾巴草来的人，想要告诉我们什么呢？这只咬了人的畜生，此时此刻在哪里？”

    “你昨天说的城西坟场。”戴果子接着话往下说，都到这个份上了再猜不出来，该自打耳光才行。

    “有劳你们两个去那边跑一次，看看是什么情况？”顾长明的笑容徐徐绽开，仿若清风拂面。