顾长明深知此人无事不登三宝殿的原则，而且自从上次九皇子之后，司徒岸必然已经成为太后的亲信。这样一个人在宫外行走，等于代表了太后的懿旨，权利不容小觑。

    司徒岸一看诸人的态度，沉声笑道：“看样子，我在顾公子这边十分不受待见，更没想到的是顾公子居然收留了柳致远的女儿。这样一个累赘与祸害，顾公子不嫌以后麻烦吗？”

    这话语间，已经很不客气，顾长明不以为然，低头轻笑道：“我这人就是不怕麻烦的，非但不怕麻烦而且还爱多管闲事。司徒大人不经过主人同意，擅自进来，请问又该如何解释？”

    “我已经表明身份，便是高官大员府中都是来去自如，也是顾大人的旧宅中养的下人厉害，明明认得宫中的腰牌，还敢拦着不放。”司徒岸笑容猛地收敛，“长话短说，顾公子要是没有生死危险的大事，还是请跟我走一遭吧。”

    “你要带我进宫？”顾长明单手背在后面，给戴果子做了个手势，不让他轻举妄动。

    戴果子警惕的观望中，每次司徒岸出现，他都有种如芒在背的感觉，仿佛这人看似客气的外表下，是随时会扑上来撕裂猎物的凶残。正当他这样想的同时，司徒岸的目光正好转移过来，仿佛在戴果子的脸上深深剐了两刀，虽不见血也是钻心疼。

    “顾公子的出现让我深深体会到和聪明人打交道就是省心。你看看每次话只要说一半就能深知其意，难怪太后老人家对顾公子的人品也是赞不绝口的。”司徒岸把暗夜中的利爪收起来，变得没有攻击性的样子，“顾公子既然知道我所来何事，那么不用浪费时间，请随我走吧。”

    “你刚才有一句话说的很正确。你说没有生死危险的大事，我可以离开。真是不巧了，我这里正好有决定数人生死的大事，所以请恕我暂时不能离开，特别是在这样的关键时刻。”顾长明直接给了司徒岸一个闭门羹。他心中大致了解太后为何要见他，必然是九皇子出现了异动。

    九皇子虽然被人陷害身染怪病，毕竟也是连杀十几条人命的凶手。如若不是太后包庇小儿子，皇子犯罪已经与庶民同罪。当时太后以柳竹雪的性命要挟，又保证肯定会束缚住九皇子，顾长明深思熟虑后才答应退让。

    哪怕是这些天相安无事，九皇子的案子始终像一根刺，正好扎在顾长明的心口，故意回避开不去多想的情况下尚能忍耐。如今司徒岸一现身，顾长明又要面对自己内心煎熬的一次退让，前事旧貌历历在目。

    司徒岸先是一愣，没想到顾长明如此大胆，便是其父顾武铎也不敢如此直截了当的拒绝太后的约见。随即，他喉底发成沉沉笑声：“顾公子，真是青出于蓝而胜于蓝，比当年雷厉风行的顾大人为人处事有过之而无不及。”

    顾长明不言不语，专门等着听司徒岸还有什么高谈大论要说，这人说到底不过是太后手下一个近身侍卫，猖狂如此。如果他今天不愿跟其前往，难道还要杀人惩戒不成。

    “既然顾公子婉言拒绝，那么我回去自然也会如实同太后回禀。至于太后老人家会如何雷霆大怒，颁下懿旨，就不是你我能够控制的了。”司徒岸也是傲气，对着顾长明硬朗的态度，不再坚持，拱了拱手转身要走。

    “等一下。”居然这次是戴果子开了口，“既然太后请你过去，你去一次也是好的。这边不用担心，我先替你照应着，等你回来再详细部署就是。”

    顾长明没想到戴果子会有这么好说话的时候，而且还是帮着司徒岸。等他回望过去，看到戴果子的眼神，顾长明顿时明白了，司徒岸不会善罢甘休，去见一次太后不算什么，不见太后的后果却不是他们几个人相加起来能够承担得住的。

    特别是柳竹雪今后的安排，已经没有名分，有家不能回的柳竹雪，不能再被别有用心的挖掘出来，再受伤一次了。有些事情，已经是根深蒂固的旧伤，经不起一而再再而三的凌虐。

    “这个小兄弟倒是很识趣啊。”司徒岸同样没有想到，一直以警惕神情站在旁边的戴果子会主动妥协，“顾公子，你应该像这个小兄弟多学学做人之道，将来无论是否入仕，都能让自己过得好些。”

    顾长明不知为何心念一动，如果九皇子容旭的情况稳定，太后何必要让司徒岸走这一遭。

    “那就走吧。”顾长明也是干脆，态度翻面转变，见司徒岸还站在原地不动，嘴角轻挑而起，“司徒大人，要是你再这样耽误时辰，回头我也会和太后回禀的。”

    司徒岸倒吸一口气，心中暗道小子还挺强硬，敢在这里威胁他。要知道太后找顾长明是有要事商议，而绝非是真的要惩处此人，要是顾长明再这样一路下去，成为太后面前的红人，又有顾武铎的威名在前。这样一个聪明人，还是尽量不要得罪才好。

    在宫中多年沉浸，司徒岸比谁都明白能屈能伸四个字的含义所在。刚才和顾长明说狠话的仿佛根本不是他，司徒岸已经换成温和的表情：“顾公子，请不到你去见太后，到时候吃大亏的人是我。今天顾公子给我脸面，这份恩情，我就常记在心的，还有那个小兄弟，前途不可限量。”

    顾长明不想把此人的话放在心上，这人翻脸比翻书还快，既然司徒岸喜欢做戏，那么他也可以拈手就来：“司徒大人一贯提点我们，自然不能让大人在太后面前难作为。”

    司徒岸看着顾长明笑容温文尔雅，心里头只想骂人，这样的人果然是不能得罪的。否则一旦得势，肯定是笑里藏刀的高手，连忙摆摆手道：“顾公子说的什么客气话，太后照拂，我们都是得益者。”

    “九皇子情况如何了？”顾长明的话题说转就转，要的就是司徒岸措手不及。

    “九皇子撑不住了。”司徒岸一句话出口，方知晓大事不妙。这话怎么能够从他嘴里透露出来，而且听者还是顾长明，一下子冷汗都从额角逼出来。

    “多谢司徒大人提点一句，否则等会儿见到太后，我还不知道该如何应付。”顾长明一点没有要将此话当成司徒岸软肋拿捏在手的意思。他若无其事的走出顾家院门，已经有下人把踏雪牵了过来，“这匹马是我骑惯的，等会儿留在宫门外头就好。”

    “顾公子放心，一定会把爱骑照顾妥当的。”司徒岸见他没有再咄咄逼人，暗地里偷偷松了口气，坐上自己的坐骑，与顾长明一路并驾齐驱。

    顾长明大致明白，应该是九皇子劫数到了，估计就在这一两天。他算是九皇子得病后的知情者，既不是宫中的势力之一，又不是朝野中人，太后反而容易和他商量此事。所以会让司徒岸过来请人。

    “你身边的那个小兄弟，我还是看着脸熟，和以前一个老相识有七八分相似，说话的神态，走路的姿势，要不是那人早就不在人世，我真以为是他回来了。”司徒岸虱多不痒的，反而和顾长明把话题说开了，“小兄弟姓什么？”

    顾长明明白这会儿即便不说，司徒岸很快也能自己查出来，戴果子本来就是曲阳县的捕快又不是什么见不得光的：“姓戴，是我前次出行途中结识的，两人很是谈得来，他又说想要来开封府走走看看，我就把他带回来了。”

    “原来是姓戴。”司徒岸的表情上一点看不出端倪，似乎对这个姓没有半分触动。

    “天底下相似之人何其多，何况司徒大人的旧识年纪应该也不小了，他才多大的岁数，不过是长得有些像而已。”顾长明反过来为其开解，说得头头是道。

    司徒岸的眼中闪过一丝茫茫然，好似想起了以前过往的细节，随即勉强笑道：“你说的不错，两人的年岁差得有些距离，天下之大，长得一模一样而没有血缘关系的也不是没有。太后身边有个小太监和国子监监生方原生长得有九分相像，我有次正好前往国子监，见到这样相似的两个人，很是吃了一惊。后来还当成个笑话告诉太后。”

    顾长明一听方原生的名字很是耳熟，瞬间想起原来是柳竹雪的表兄，曾经柳竹雪还去求助过他，想要查清楚自莫名成为杀人犯的原因。虽然没有帮上忙，也算是一点人脉了。

    “顾公子，既然把话说开了，我提醒你一句，见到太后之后，若是她老人家没有主动提起九皇子的病情，你最好只当什么都不知道，什么都不要问。”司徒岸难得诚恳了一次，“太后最近情绪有些阴晴不定的，到时候要是盛怒之下，不止是你一个人倒霉。”

    两人到了宫门口，顾长明放手踏雪，留它自由在原地等待。随即跟随司徒岸身后前往太后所住的长春宫，刚刚走到宫门前，顾长明立即发现不对劲。

    司徒岸也是能干人：“顾公子，请先在这里稍等，我先进去回禀太后。”

    顾长明嗯了一声，虽然嘴上没有明说也知道长春宫必然是出现了重大的变故。