哪个开当铺的没有点背景，阿智没闹腾多久，被人左右架出去。等到戴果子追出来，那些人还在骂骂咧咧往阿智身上一通乱踢：“你小子不长眼，连长通当铺都敢来闹事。下次再敢来，来一次打一次。”

    阿智双手抱着头，根本没有要还手的意思，被打得这么狠一声没吭。戴果子在旁边看着还是挺佩服的，只是顾长明的表兄会窝囊成这样，他都想不明白。

    那个顾武铎应该算是阿智的姨丈吧，这些人今天打得来劲，明天不怕变本加厉的还回来啊。不说别的，戴果子和顾长明接触过一阵子，有些了解这个人，还是很护短的，不会当真不闻不问。

    阿智等看热闹的人散得差不多，抹着鼻血从地上站起来。他是想要赎当，对方才没往死里打，串钱的绳子有些松开来，阿智蹲下来用衣服兜着，慢慢都捡起来。

    戴果子在旁边看得多少有些心酸，想要上前去帮忙，又怕阿智反而会误会自家人不信任自家人。他等到阿智把钱都捡拾好了，一转头又扎进赌场里，才折身回顾家。

    “看样子，今天不把这些钱都输光，他是不会出来的。”戴果子耸耸肩膀道，“以我的经验，他真的就是检核江婶的时候，触景生情想到自己的过往才顺手帮了一把。要说他和那些抓小孩的是同伙，我是不相信的。”

    顾长明沉默片刻才道：“我也希望这件案子和他没有关系。”

    “你们好歹是表兄弟，看着他这样，你怎么就不帮衬他一把。”戴果子替阿智有些忿忿不平，“你平时说案子的时候，那么多主意，到了自家人身上一点没用了？”

    “你知道他要去当铺赎回什么吗？”顾长明面对戴果子的咄咄逼人，一点没有生气的意思。

    “我怎么知道他要赎回什么，我和他又不熟，再说了他只说要赎当，始终也没有提过那个东西。”戴果子瞪了他一眼，“难道你知道的吗？”

    “一盏灯，一盏八面琉璃走马灯。”顾长明见戴果子呆滞的表情，“这盏灯是个稀罕玩意，别说你没有见过，柳姑娘应该都没有见过。那是我姨母当年的陪嫁之物，我还是在很小的时候见过，点燃灯盏，里面有亭台楼阁的画儿，底下是祥云隐动，盯着看久了，好像身处仙宫一般。”

    “还有这么雅致趣味的东西，怎么就流落当铺了？”戴果子左右看不过眼，加上顾长明的表情，方才恍然大悟，“琉璃灯是不是在你这里，被你收起来了！”

    “果子变聪明了。”顾长明没有否认，也没有承认。

    “你也太坏了，明知道他心心念念在找这个，却藏着不告诉他。”戴果子差点原地跳起来，“我这就去找他，告诉他琉璃灯还在，让他从那个该死的赌场里出来。”

    顾长明一手按住了果子的肩膀：“琉璃灯是他赌钱急眼的时候，亲手送到当铺里去的。我的父亲知道此事之后，悄悄花了三倍的价钱才把琉璃灯带回来。如果我交还于他，过不了多久还是同样的遭遇。你是见到他痛不欲生的模样，所以同情他，如果同情以后，他反而变本加厉了呢？”

    “怎么会，我看着他是有心要悔过的。”戴果子说这话的时候，有些犹疑不定了。按理说，阿智在痛心疾首以后，不应该是回到家中悔过，现实是阿智一个转身就带着所有的钱又进了赌场，“你的意思是，他以前也这样过，不是一次两次了？”

    “何止一次两次，一年总有个十来次。果子，我想说的是并非我们父子冷血，不肯帮旧日亲戚一把，那也要看他是不是病入膏肓，值得我们伸手再救。”顾长明长长叹口气，“父亲做下的家规，阿智来借钱，最多只能借其十贯钱，阿智倒是拿捏的真好，每次开口都是十贯，不多也不少，拿了就走。”

    “你们不能想办法把赌场给关了吗，十贯钱也不算小数目，这样源源不断往里面送钱，不是救急而是蠢，哪里还有能见回钱的时候。”戴果子本来对阿智的同情，统统荡然无存，“他没有做下更大的错事，已经是不幸中的万幸了。轮到你们给我说说，你们查到了什么？”

    顾长明示意让柳竹雪来说，给她一种全程参与其中的优越感。柳竹雪已经把从小老大那边得来的讯息，整理得有条有理，说给戴果子听的时候还总结了几点：“案子最早是从七天以前，这些人基本只抓先天身有残疾的孩子，而且先从没有家人的小乞丐出手。至于江婶的儿子大宝怎么会被看中的，就很难说了。”

    顾长明修长的手指在桌角叩击了两下，沉声道：“为了凑数。小乞丐中能抓走的都抓走了，因为这是在开封府街上的叫花子到底不多，大宝年纪恰好，又腿脚不便很符合他们的需要。”

    “要是抓了大宝还是不够呢？”柳竹雪一听就急了，仿佛是个无底洞不断把孩子拉扯下去，底下藏着什么凶猛的野兽，谁也不知道。这些孩子会遭遇到什么，她不敢细想已经觉得心口发疼。

    “等小凤凰回来。”顾长明微微合眼，又像是神魂入定，收集到的讯息飞快在他的脑中眼前飞过，渐渐汇合出完整的线索。这些人在做见不得光又异常危险的实验，对象就是这些无辜的孩子。而身为旁观者的他却无法出手解救，到底在哪里，这些人会在哪里！

    顾长明自小在开封府长大，此时开封府的地形仿佛是一副完整的画，清晰的铺展在他的面前。而他的思绪径直向前排查，过滤掉那些不适合藏身的地方，范围在逐渐缩小中。

    戴果子对着柳竹雪做了个手势，两人明白顾长明在想案情，怕打乱他的思绪，蹑手蹑脚的退出书房。

    “我本来觉得通天河上的女尸案子够烦心的，没想到这不见血的案子才更难办。”戴果子莫名焦躁起来，“顾长明说要报官，那个兰考县县官不像是很精明能干的人，我看都是白费力气。”

    “你不明白顾大哥为什么强调要报官吗？”柳竹雪轻声问道。

    “我好歹也是做过几年捕快的人，其中诀窍还是知道些的。”顾长明让江婶到兰考县报案，无论邱玉生是否有所作为，案子已经入档，万一案情走到后面出现各种状况，案卷摆在那里，顾长明随时可以抽取出来，越级再往上告。他们在担心的是这样明目张胆的手段，背后恐怕还有更大的势力支撑。

    开封府不比其他地方，随便走个人出来都可能是得罪不起的皇亲国戚，高官大员。只有入了案卷的，才能追踪到底，不至于会半途而废。

    “果子，你担心吗？”柳竹雪低头踢地上的一颗小石子，“我小时候一直为父亲自傲，父亲是开封府的少尹大人。从上次九皇子的事情以后，什么少尹，什么大人，不过是皇城底下一颗任人摆布的棋子，随时都会被放弃，被销毁。”

    戴果子听着她的声音越来越低，生怕她又想起那些不悦的细节，连忙转身到她面前，嬉皮笑脸道：“这一点上头，我就和你不一样了。我们这种小地方出来的，没见过世面，所以无畏无惧。管前头是什么大官什么王爷的，只要犯了事，都是一视同仁的，该抓的抓，该关的关。你忘记开封府还有镇府之宝呢，在他眼睛里可是从来揉不得沙子的，你见他怕过什么人？”

    柳竹雪嘴角轻卷，被他逗得心情好了许多：“是，无所畏惧，不怕什么人。”

    身后不远处传来拍手声，小凤凰不知几时来的，离得不远不近看着两人说话，眼底有隐隐的羡慕：“听到你们对话了，突然觉得我跟着的人都是要做大事的。”

    “你查到什么没有？”柳竹雪总觉得小凤凰话里有话，耳朵后面微微发热，“你回来多久了，躲在那里又不说话，让我们干着急。”

    小凤凰抽眼往书房里看看：“顾公子一个人在里面？”

    “嗯，他应该在想案情的关键，谁也不好去打搅他的。”柳竹雪想到小葫芦精灵古怪的样子，忍不住问道，“你家的那些孩子都还好吗？”

    “只有小葫芦一个和我是同门，其他那些也不知道他是从哪里找来的，很是听从他的话。他如今倒是手底下有了不少人脉资源，比我要强得多。”小凤凰通过同门的印记，很容易在一个无人的庭院中见到小葫芦。

    “小凤凰！”小葫芦见到她倒是真心欢喜，“你到底为了男人跑来开封府了。唉哟唉哟，好好说话，你揪我耳朵做什么？”

    “让你学学怎么才是好好说话。”小凤凰和他半点不客气，小葫芦人小鬼大的，别人能被他无害的样子骗了，她可绝对不会，“什么叫为了男人，哪个男人？”

    “还有哪个男人，不就是那个姓顾的，长得那叫一个俊，长身玉立，剑眉星目的。我在开封府这么久，没有比他长得更好的。”小葫芦双手叉腰看着她，“师父常说姐儿爱俏，一点没有错。小凤凰，你这是为了个男人，连齐坤门都不要了。”