戴果子立刻察觉到顾长明的脸色不好，想必是宫中发生了什么重大变故，连忙换了口气只说正事：“小凤凰已经回来了，还把小葫芦带回来。我听柳姑娘说过小葫芦不是孩子，只是个长得像孩子的成人？”

    “是，这种恶疾虽然稀少，也不是只有他这一例。区别在于他的脸长得天真，连嗓子都保持了童音，所以比其他患病者要容易生活的多。”顾长明听到小葫芦被带回来，想着总算有一件事情是在他的预计之中了，“先找柳雪竹过来，我有点事情要告诉他。”

    戴果子一听和柳竹雪有关，连忙问道：“好消息还是坏消息？”

    顾长明回过头来，正好站在光线交界的位置，半张脸藏在暗处，让别人看不清他的神情：“对柳竹雪来说，应该算是好消息。”

    虽然没有抓到杀死柳致远的凶手，在柳竹雪心里，父亲就是因九皇子而死的。她一个孤身女子，肯定是不能报仇，更不可能对他们提出非分要求，求顾戴两人想办法为她报仇。曾经柳竹雪在顾长明面前提起过一次，眉宇间褪去了柳家大小姐的天真娇憨。

    “连自家兄长都只字不提的事情，领着用父亲性命换来的官位，高高兴兴的走马上任去了。我又怎么能够奢望别人牺牲来助我完成夙愿。”柳竹雪有种直觉要是她硬着头皮提出了请求，顾戴两人可能会出手，那也不过是鸡蛋碰石头，毫无意义。

    然而柳竹雪一天天憔悴下去，戴果子尤记得在曲阳县初见时，虽然柳竹雪也是与父亲负气离家出走，姿态骨子里依然是骄傲的千金闺秀。现今面容还是一样，眼神却已经完全变了。

    “那我去喊她过来，我觉得她跟着在做事能够分分心，比先前天还话多些了。要不你多给她安排些任务？“戴果子算是有商有量的。

    “你放心，小葫芦来了以后，很多任务等着我们分头去做。到时候，你别喊苦喊累就好了。”顾长明的嘴角轻轻一划，那笑意却没有传到他的眼睛里。

    戴果子略微担心，向前踏上一步，试探着问道：“顾长明，你没事吧。”

    “没事，走了一圈有些累。”顾长明不想和戴果子的目光接触，飞快转过身去往书房的方向而去。

    戴果子一回头见到小凤凰鬼鬼祟祟的倒挂在那里，这个女贼的轻功是真好，非但他没有察觉到，连心绪不稳定的顾长明也没有发觉两人的对话中多了一个听者。

    “他一回来就要见柳姑娘？”小凤凰问了一句奇怪的话，“他不是说等小葫芦来了，会有重大的安排吗？为什么他不是来找我呢？”

    “你就省省心吧。”戴果子就差飞白眼给小凤凰了。

    “为什么是我省省心？”小凤凰用眼睛瞪他，“你把话说清楚。”

    “你别像只蝙蝠一样倒挂着，我们还能好好说人话。”戴果子没好气的直哼哼，眼见着小凤凰腰肢一扭，无声无息的落地，“你以为连我都能看得出来的别有用心，顾长明能够不知道。他性子好，不会当面给你难看，你好歹也收敛一点，能不能别见着他就是一副要流口水的样子。”

    “我哪里有！”小凤凰强烈抗议道，还是忍不住用手摸摸嘴角，她当真有做得这么明显？嘴巴一圈都是干干的，根本就没有口水，戴果子骗人！

    “还有一点，顾长明对柳竹雪好，是因为柳竹雪遇到了大难，我们都想多照顾着她一点。你也别忘记了，你重伤躺着一动不动的时候，是谁不计前嫌照顾你。就算顾长明真的和柳竹雪成了一对，也轮不到你来眼红。”戴果子说完这些，虽然够解气，自己心口也是酸酸的。

    小凤凰被戴果子说得憋气，又很清楚他说的每一句都是真话，索性别转过头一溜烟的跑了。

    戴果子在原地露出个很是无奈的笑容：“其实也轮不到我眼红，我比你要有自知之明的多。”

    柳竹雪很快收到消息，过来书房见顾长明。

    顾长明正在喝一盅热汤，出门赶得及，回来才发现整整有十个时辰滴水未进了。当时心里头牵挂着更加重要的事情，等一坐到自家书房的宽椅上，才听到肠胃全体都在抗议。

    “顾大哥，你的脸色不太好。”柳竹雪见他连一盅汤喝到一半都想要放下来，连忙阻止道，“我知道越是累越是不想吃东西。你以前是怎么和我说的，不管有天大的事情，只要让自己先不倒下来，才能继续往前走。今天又轮到我把这句话送给你了。”

    顾长明微微侧头一笑，把热汤三两口全部喝完，优雅的擦一擦嘴角：“你这么快能够振作起来，我们都很替你高兴。”

    柳竹雪低头轻笑：“怎么果子也说了类似的话，你们是担心我真去出家不成。放心吧，放心吧，我都想明白了，以后不再说这种傻话，否则师父听到也要数落我一大通，又要让我抄很多遍的佛经。我还是自己先放宽心才好。”说完还念了两声佛。

    “容旭死了。”顾长明趁着那明艳的笑容还没有收拢，把这个消息说了出来，“死在了太后的长春宫中，我亲眼见到了尸体。不会有假。”

    柳竹雪沉默不答话，两只手却紧紧抓住了扶手椅的两边把手，用的力气过猛，以至于指甲全是白的，血色全部退了下去。

    “如果你有什么想问的，现在都可以问我。但是过了今天，我们把这件事情就锁起来，便是再提到容旭也和你无关，你不要去想曾经和他的冥婚之约，什么都不要想，听明白了吗！”顾长明知道柳竹雪的轻松都是装出来的，一提到容旭的名字，整个人就要原形毕露了。

    “为什么不让我提，不让我想，我已经不要求为父亲，为柳家上下无辜死去的几十口人报仇了。但是连念头也要全部掐断吗？”柳竹雪不敢松手，整个身体因为激动发软，生怕一旦松手，人会顺着椅子滑落到地上。

    “我答应太后，为她找寻当初给九皇子下陷阱的真凶。太后同时答应以后再不会为难你，你可以留在开封府，也可以天下游历，没有人会成为你的阻拦。”顾长明刚才对戴果子说，这是个好消息，如今看到柳竹雪的反应又觉得自己可能是判断错误了。

    这个好消息像是一把锐利的刀，精准无比的插在柳竹雪的旧伤口上，又快又狠，鲜血淋漓。虽然有人告诉柳竹雪，这是帮你把坏死的部分割走，让你能够更快的恢复，但是痛彻心扉。

    “都是为了我，否则的话你可以不要接下这么棘手的案子。”柳竹雪明白，要是连太后都查不出来的凶手会是多么难破解的悬案。顾长明完全可以不用淌这浑水，然而一旦答应，就可以为她遮风挡雨，再没有后顾之忧。

    顾长明又笑了：“虽然我说的确是为了你而答应，你听了会对我感恩，我还是想说，你在里面起的作用最多只有三成，还有七成是我自己想要接这个案子。”

    太后有句话说得很对，宫里的势力再大，一旦到了民间，像是一滴墨滴在了大海河川中，除非消耗极大的人力物力，否则事难办到。更何况，太后对九皇子做下的这些，始终是在瞒着皇上的情况下进行着。

    至于皇上到底是还真不知道，还是按兵不动，顾长明暂时没有想要刨根问底的念头。

    “我见到容旭的尸体，总觉得有些不对劲。”顾长明本来是可以根据死人现场，推断出凶手大致的画像。而容旭等于是发疯之后的自杀，但是那具尸体充满了戾气。本来容旭病变后，杀了多少人，他是算不出来了。仅仅是柳家已经够数。

    “顾大哥，你觉得是哪里不对劲？”柳竹雪强行平缓自己的心境，顾长明这话说得认真，柳竹雪明白多半还是在安抚她，不想让她过于内疚。想要报答这份恩情，只有努力帮顾长明把案子破了，也等于是把自己的心结彻底破了。

    “容旭的案子和我们在找的那些失踪孩子可能是并行的案子。”顾长明见柳竹雪有些疑惑，在桌面上浅浅画了一条长线，“容旭在直线的那头，孩子在这头，同时往前推进，最终会汇集到中间的这一点。当然这些只是我的推断，具体还要看接下来的情况如何。”

    柳竹雪点一下头道：“多谢顾大哥把宫中这么隐秘的事情带回来告诉我，如果两件案子如同你说的，最终是同一批人在操控，那么我们必须用最快的速度破了案子。”

    “你们一不是官差，二不是衙门，躲在书房里案子长案子短的，我在外面听得直倒牙。”小葫芦隔着门，在外面大声的说话，“我和你们说，虽然你们是明，我们是暗，也不代表我们留下来就能随便你们欺负的。小凤凰真心想要帮忙，我也愿意来帮忙，你们为什么又要说她的不是！”

    柳竹雪一听，这是同门来诉苦了，可是她和顾长明都在书房里谈话，还有谁能够欺负到伶牙俐齿的小凤凰？