晨迎昏行，说的是娶亲那日，男方早晨去女方家迎娶新娘，黄昏时分举行婚礼仪式。

    姚溪桐与萧宝儿乃太皇太后赐婚，宫中礼仪要比民间繁琐。天还未亮，姚溪桐就被太监伺候着穿戴整齐，赶在朝会之前见过天子。有了天子的赐福口谕，这才候在皇宫门口，等待着新娘的送嫁队伍。一等两个时辰，水米不曾沾牙，看到送亲队伍那一刻，他差点儿热泪盈眶，都是饿的！只见礼部官员手捧小皇帝的旨意走在队伍最前方，这就是所谓的天子送亲。

    一行人吹吹打打回到驿馆，等在这儿的还有更加繁琐的拜堂仪式。

    两人木偶般任人折腾，好不容易熬到黄昏，待太监高唱新人入洞房时，姚溪桐竟有几分迫不及待的感觉。前方一排童男童男捧龙凤花烛导行，姚溪桐执彩球绸带引萧宝儿进入洞房。按规矩，这段路得踏着麻袋走。麻袋共五只，走过一只，喜娘又递传于前接铺于道，意谓“传宗接代”、“五代见面”。

    新婚夫妇进入洞房，由喜娘牵引着并排而坐，再由一名福寿双全的妇人用秤杆微叩一下新娘头部，而后新郎挑去“红盖头”，意示“称心如意”。

    姚溪桐接过秤杆，微微掂量了一下，宫里的什物果然精致。这根黄铜秤杆被打磨的光可鉴人，秤杆上的刻度全是雕刻精致的“囍”字。他按规矩挑开盖头，看见萧宝儿眼眸低垂，双颊绯红，不由地让他产生要和萧宝儿共度一世的错觉！他使劲儿摇摇头，今儿可是敷了粉才将乌青的眼眶给遮住，和这种刁蛮女过一辈子，岂不是要命！

    刺目的烛光让萧宝儿下意识的阖上眼睛，有些遗憾犀兕香没能让她梦见与宣泽的婚礼。犀兕香的梦境中，他们婚姻幸福，她在婚后为了宣泽回到北辽借兵。烽烟起，乱世至，两人聚少离多，一场接一场的战役就是他们的生活，梦境里也有红色，刺眼的猩红，那是血肉交织的颜色！

    全福妇人把一粒汤团送到萧宝儿嘴边，后者囫囵地将汤团一口吞下，硬是将全福妇人想说的讨喜话“生不生”给憋回肚里。眼见全福妇人又盛出一粒汤团打算喂她，萧宝儿摆摆手示意屋里人离开。

    姚溪桐眼巴巴地看着一碗熟食被端走，愈发的饿了！

    萧宝儿见过姚溪桐穿红衣的模样，今日又见，愣是为这人雌雄莫辩的模样呆了片刻。她诚恳地说，“你很漂亮，比我身边最漂亮的侍女还美。”

    这话也算称赞？姚溪桐宁愿她什么都不说，“公主，礼官要溪桐更衣之后出去迎客吃酒，不知公主……”

    “他们怎么安排你就怎么办，中原的规矩我也不懂。这个你拿着，”萧宝儿从袖袋中拿出一包点心，“先吃点儿垫底，宫中的饭食早已凉透，出去也吃不到什么。”

    姚溪桐接过点心就吃，忙了一整天，总算有了口吃食，“谢谢公主！”

    “苏苏备下的，我在花轿里吃了一半，这些都是剩的，你喜欢就好。”姚溪桐真想捂住耳朵不听萧宝儿说话，“公主，溪桐出去迎客了！”

    “少喝点儿，明早还要进宫面圣。”听萧宝儿这么一说，姚溪桐知道婚宴已经没新娘什么事儿了，剩下的事儿全归新郎，不管是吃酒待客还是洞房花烛。刚出门，何伯就狗腿的跟在身边，问：“公子，你今晚要洞房？”

    “你觉得我是那种人？”

    “公子，你不洞房？”

    “你觉得我是那种人吗？”

    两句话几乎一模一样，何伯听得头晕，“公子，老奴不懂！”

    “要我主动，那是不可能的。如果公主主动，我可以勉为其难的牺牲一下。”

    来客不多，几十位新科进士外加负责婚宴的礼部官员，大家走个过场算是全了这段姻缘。宴客的御赐膳食看着丰盛美味，亦如萧宝儿所言，东西在运往驿馆的途中早已凉透，实在是难吃得紧！

    月上柳梢，乐声渐弱，官员和内监纷纷回宫复命，热闹的喜宴瞬间只剩大红灯笼还透着点热气。

    姚溪桐步履沉重的朝着洞房走去，生怕萧宝儿改了口味，突然觉得他要比青山君看起来顺眼，虽然这是事实。

    手臂粗的龙凤喜烛只燃了一小段，一支用金粉写着并蒂荣华，另一支同样用金粉写了连枝相依。明晃晃的烛火将房间照的非常明亮。屋子按萧宝儿的寝宫来布置，紫檀雕花拨步床，冰丝绞纱帐，四个黄金熏香球正散发着甜腻的香味。

    萧宝儿刚洗漱出来，正坐灯旁喝酒。

    都说楼上看山，城头看雪，灯前看花，月下看美人。这一刻，姚溪桐却觉得灯前也可以看美人，萧宝儿坐着喝酒的侧脸美得让他有点心动。

    “这样看着我干嘛，我们是不会洞房的。”

    “公主多虑了，若不是被选为驸马，溪桐高中之后肯定要回乡迎娶心仪之人。”听到姚溪桐已有心仪的女子，萧宝儿问：“你尚未跟她表露心意吧？”

    “公主怎知？”

    “我还知道她会拒绝你。”

    “为什么？”

    “反正我不会嫁给皮袄子。”姚溪桐一脸茫然的看着萧宝儿，“皮袄子？”

    “你们说漂亮的女人是狐狸变的，那么公狐狸肯定变成男人。草原上的沙狐可聪明了，父王曾捕过一只灰白色的沙狐交给我驯化，结果被我杀了，让姆妈用皮毛给我做了件短袄。”

    萧宝儿说完就开始哈哈大笑，姚溪桐充分理解了她的话语，暗自叹了口气，这都什么跟什么？值得她笑成那样？

    “公主……”

    “别……别说话，会动的皮袄子，哈哈……哈哈……好好笑……”

    萧宝儿就这样笑着钻进锦被。姚溪桐杵在屋里等她笑停，好容易没了声音，凑近一看，萧宝儿居然睡着了，完全无视他的存在，也忘了今晚是洞房花烛夜。

    烛光摇曳，本该充满旖旎风情的洞房只听见萧宝儿富有节奏的鼻息声。姚溪桐坐窗边小酌了几杯，心道：宫廷玉酿果然不错，早知道应该劝蛮女少喝点儿。脱衣躺下时，他侧头看了看萧宝儿，十四岁的少女还未长开，圆乎乎的脸庞让她看起来有几分娇憨。两人相处的日子还长，得尽快让萧宝儿知道他并不是什么正人君子。

    萧宝儿睡到半夜忽然醒来，她踢了姚溪桐几下，直到后者睁眼才作罢。“你怎么睡这里？”

    “公主，这儿就只有一张床，不睡这里睡哪儿？”

    “也是，那你睡吧。”

    那么好说话，怎么一点矜持都没有？姚溪桐还在腹诽，萧宝儿接着问：“你会改命，对不对？”

    “公主，话不是这么说的……”关于改命，姚溪桐早有腹稿，张口就滔滔不绝的跟萧宝儿说了半盏茶的时间。两人靠的很近，话还没有说完，一旁的萧宝儿已经昏昏欲睡，“公主，你还要听吗？”

    “说人话，你到底会不会改命？”

    “会是会，不过……”萧宝儿打断他，又问：“多长时间？”

    “公主，改命和习武一样，资质决定时间。如果你能事事依我所言，相信很快就能见到成效。”

    萧宝儿瞪大眼仔细看了姚溪桐一会儿，“我信你！”说罢转过身拥被而眠，依旧无视姚溪桐的存在。后者说不出这种时候该有什么感觉，仰面看着雕花床发呆。睡意来的那一刻，他轻轻阖上眼，消失在眼底的大红色提醒着他这是洞房花烛夜，可惜郎无情，妾无意，好一对新婚夫妻。

    次日一早，两人同去祈年殿给天子请安。年幼的天子需要在宽大的龙椅上加几个软垫才能让跪在九层玉阶下的臣子看见，他用稚嫩的声音让两人“平身”，站他身侧的娉婷公主朝两人宣读了太皇太后的口谕。

    口谕称，太皇太后身体欠安，两人无需去寿宁宫请安。因为萧宝儿会随夫离宫，太皇太后特赐布衣荆钗一套，希望她能戒骄戒躁，谨记夫妻本为一体，辅佐其夫成为一代名臣。

    萧卉婷传达的口谕佐证了乌鸦昨日所言，一场宫变已经悄无声息地开始又结束，只是不晓得娉婷公主能将此事隐瞒多久。节后祭祖，各诸侯国携岁贡入大都，太皇太后的替身能应付这种场面？娉婷公主有本事瞒过那些国主的眼睛？事情接下来的发展姚溪桐不可控，他唯一能做的就是带着萧宝儿离开大都。

    祈年殿中，天子对即将上任的姚溪桐说了番诫勉之言，并赐其宝剑一柄。此剑并非尚方剑，也没有先斩后奏的特权，这只是天子给姚溪桐他们的一张免死符。陈地是大夏属国，朝廷对陈地的官员具有任免权。可随着大夏国力衰退，朝廷对陈地的官员任免权不过走个形式，但凡陈主不满意的官员，不是死于意外，就是主动向朝廷请辞。除了陈地，其他几个诸侯国也都这样。

    天子年幼，却不糊涂，很清楚萧宝儿对朝廷意味着什么。考虑到这位公主喜欢闯祸的脾性，不得不给予姚溪桐这柄宝剑。一旦萧宝儿闯祸，除非陈主意图谋反，否则见宝剑如天子亲临，持剑人的言语等同于天子口谕。这等特权交给姚溪桐，不过证明了宝儿公主仍旧受皇权庇护，大夏与北辽的盟约未变。