“行了爷爷，你老人家就别唠叨了，药再好也没有救人性命重要。”

    “哼哼，你个傻丫头，你知道这续命丹有多珍贵吗？几十年来，也不过出产了区区百颗，现今存世的，估计连一半都不到了。一条命又算得了什么，天下武者为了这么一粒的丹药，拼上几十条性命都不稀奇，这种事又不是没发生过。”

    茵儿伸伸舌头，道：“爷爷以后想吃多少鸡翅呀，鸡脖呀，茵儿就给你做多少。对了对了，爷爷想吃鸡屁股呀，鸡肋呀，茵儿也做给你老人家吃。这还抵不上这颗药吗？”

    老人拍拍茵儿的脸：“丫头，鸡屁股什么的就算了，留着给这子吃吧。”

    爷女俩话间，仇九出现了明显的生命体征，原本微不可查的呼吸变得清晰可闻，胸膛缓缓起伏，再不像刚才那样脉象微弱，一动不动，好像死了一般的样子。续命丹的神奇，老人真还没有丝毫夸大。

    “好了，这子活过来了。来茵儿，帮爷爷把这子抬回屋里，天也黑下来了。”

    松明霍霍，照得满屋亮堂，松明燃烧的黑烟被屋高高的烟筒抽了个干净，只留下一丝淡淡的松香味，让人闻之倍感温馨。

    仇九一动不动仰面躺在床上。茵儿用布蘸着清水，心翼翼地一拭去仇九脸上的血污。老人俯身守在一旁，看着仇九渐渐清晰的面容，不由赞到：“这子生的倒挺俊的，看年纪，茵儿，也就比你大个两三岁吧。”

    随着仇九脸上的血污一拭去，露出惨白的肌肤，茵儿感觉一颗心一阵阵抽紧，一阵阵隐疼，出手更加温柔心。听了爷爷的话，接口道：“爷爷，那以后茵儿多了个哥哥，就有人陪我玩了，你可一定要把他救活呀！”

    茵儿几句无心的话，刺到了老人心中的痛处，几乎泫然涕下，手抚孙女儿的秀发，低声道：“放心，爷爷会尽力的。”茵儿这孩子，自幼父母双亡，与爷爷避入锁龙谷中。从到大，除了爷爷和白猿，连个玩伴也没有。老人暗道：“还得几年才能离开这个锁龙谷，如果不是这孩子从天而降，这几年间，茵儿就只能守着自己这个糟老头子孤独长大了，这对茵儿来，未免也太残忍了。既如此，就是拼上这条老命，好歹也得把这孩子救活了。”

    “这孩子受伤太重，得将养一晚，才能动手术。咱爷俩也早休息吧，养足了精神，明早才好做手术。”

    “爷爷，我不走，我得留下照顾他。”

    “今晚没你什么事，有白守着就行了。好孙女，这个手术可不，你若养不好精神，到时出了差错可别怪爷爷。”

    那只白猿，被老人从收养，茵儿懂事时，白猿已成年，所以老人称它为白，茵儿则以老白相称。

    爷爷的话让茵儿无可奈何，只好拍拍白猿的头，叮嘱道：“好老白，你要乖乖守着哦，哪都不能去。”白猿似乎能听懂茵儿的话，口中“吼吼”作声，不住摇头晃脑。茵儿这才一步一回头，跟着爷爷回去休息。

    晨光微曦，早起的鸟儿在枝头鸣叫，草虫低吟浅唱，知了拼命地拉着风箱。这熟悉的一切，对专注的老人和茵儿来，恍若世外，充耳不闻。

    整晚未合一眼，却被赶出手术室的白猿，满含委屈，静静地蹲坐在门外。白猿一生未育，对自己救回的这个孩子倒生出了几分母性，尽管很困，依然专注地侧耳听着屋内的动静。

    只听悉嗽声、敲击声，间杂着“刀，钳，锤，锯，棉，针线……”等低低的口令声。白猿从这些声音中，可以想见里面的忙碌，却抓耳挠腮，干着急帮不上忙。

    天气晴好，太阳慢慢地爬高，爬高……。鸟儿，虫儿停止了鸣叫，知了还在锲而不舍地拉着风箱。白猿感觉闷热难耐，抬头看了看，太阳正正地挂在头，晃得人眼花。白猿看了看不远处树下的荫凉，没有动，继续专注地倾听屋内各种轻微的声音，仿佛那是百听不厌的神音妙曲。

    太阳对眼皮低下发生的一切视若无睹，只管走自己的路，开始慢慢地向西天缓缓降落，降落……。鸟儿，虫儿又热闹起来，知了的风箱似乎被拉破了，发音黯哑。白猿依然蹲坐在门外，头低垂，不知道什么时候睡着了。蓦地，屋内茵儿一声“爷爷！”的惊呼，把白猿从睡梦惊醒。白猿晃晃脑袋，发现西方天际的太阳像一个暗红色的大脸盆，将谷中氤氲成一片桔红。

    只听老人道：“爷爷没事。棉花，烧酒，纱布。”声音有气无力，透着相当疲惫。

    白猿困意全消，忽听“咕咕”一阵乱响，却原来一天未曾进食，腹中空空。白猿咂巴咂巴厚嘴唇，脑中闪现出多汁的野果和虫子的美味，哈喇子垂下有半尺长，却依然强自忍耐，蹲坐着没动。

    太阳滚落，鸟儿归巢，草虫低伏，知了静谧，一轮圆月斜挂天际，依然蹲坐的白猿猴性难抑，开始抓耳挠腮，焦躁不安。屋中，四枝松明燃烧时发出的滋滋声清晰可闻，老人将最后一块绷带裹在仇九身上，直起身来，身子摇摇欲坠，一手托腰，一手擦去额头的汗水，长嘘一口气：“哎呀，终于做完了，爷爷这把老骨头哇，要散架了。茵儿，把那续命丹再给他服一颗吧。”

    “吱扭”一声，木门开处，茵儿搀扶着爷爷出了屋。白猿守了一天，见老人和茵儿终于出来，激动莫名，作势欲扑向二人亲热亲热，被茵儿喝止，只好乖乖跟在后面。

    “茵儿，咱爷俩都累得够呛，今晚就让白再守一晚吧，不会有事的。”茵儿虽不放心仇九，但劳累了一天的爷爷更需要自己照顾，闻言乖巧地了头。

    仇九的病榻前，茵儿亮若星辰的眸子一眨不眨地盯着仇九。“爷爷”，茵儿转头向守在一旁的老人问道：“都五天了，他会醒吗？”

    “就看他的造化了。爷爷若救不了他，那是他该死，天底下再没有第二个人能救得了他。”

    “不过”，沉吟片刻，老人接着道，“所谓福兮祸所依，祸兮福所伏。他若能挺过来，将来的福报却是不。”

    “爷爷，什么福呀祸的，茵儿听不懂。”孙女手托双腮，忽闪着大眼睛，迷惑不解地看着老人。

    老人揉了揉茵儿的一头秀发，接着道：“这孩子坠崖前，已经历了两次生死，却都能死里逃生。再加上最后坠崖的这次，这孩子一天之内三次踏进鬼门关，你他的祸大不大？如果他能挺过来，那就等于一天之内在鬼门关里三进三出，却还能保住命，你他的福大不大？”

    “哥哥坠崖前他还经历了两次生死？爷爷是怎么知道的？”

    “这话起来话长，爷爷就先他的第一个生死劫。这孩子胸前有一个乌青的大手印，而且胸骨塌陷折断，显然是被人当胸打了一掌，而且出掌之人内功修为很高，力量极大，若不是他有宝衣护身，当场就得被打死。”

    “在他的第二个生死劫之前，爷爷先给讲你一种天下至毒，且非常诡异的毒蛇。爷爷曾在一本医书上见到这种蛇的记载，爷爷一直以为只是个传，不可能真的存在，却没想到被这孩子给碰上了。这种蛇就是无常蛇，共分两色，公蛇通体黝黑，母蛇通体雪白，泾渭分明。无常蛇可不是普通的蛇，因其有两个恐怖的特而令世人闻之色变。第一个特当然就是它的巨毒，被这种蛇咬一口，十几息之内就会毙命，无药可救，绝无生理。”“但这种蛇毒却有一个令人匪夷所思的特，若被黑无常蛇咬后，在毒发身亡前再被白无常蛇咬，则巨毒自解，反之亦然。也就是，毒药也是解药，解药却也是毒药，而且用无常蛇毒制成的毒药无色无味，银针无法探试。正是因为这个特，黑白无常蛇被天下使毒的门派奉为天下至宝。”

    对越是诡异，越是恐怖的事物，越是兴趣盎然，这是孩子的天性。茵儿听得入迷，连想到的几个问题也顾不上问。

    “无常蛇的第二个诡异之处就是他的进食特。普通蛇是先向猎物体内注射毒液，等猎物死后再囫囵吞下，所以普通蛇除非出于自卫，不会把毒液lang费在那些体形过大，吞不进肚子的动物身上。而无常蛇不仅向猎物体内注射毒液，而且还会用利刃般的牙齿从猎物身上一往下刮肉吞食，所以无常蛇从不挑选猎物，来者不拒，并且特别喜欢大型猎物，即便是一头大象也会被它们吃个干干净净。也正是这种蛇的黑白两色和它们这两个堪称恐怖的特性，才被世人冠以索命无常这个名字。”