“我的靴子，”她微笑着对罗伯特说。

    罗伯特吞咽着，给了她一个虚弱的微笑，罗伯特抓住她的脚。

    这是他们之间的一个小游戏，他会替她脱下靴子。最后总是会——罗伯特试着不要想下去！

    “给我们一瓶你最好的酒，”艾拉告诉那个旅店主人，“还有两个杯子。”

    她抬起另一只脚，眼睛看着罗伯特。“之后不准打搅我们。”

    “但是！大人——”旅店主人迟疑地说，“龙骑将艾瑞阿卡司大人有给您的口信……”

    “在你送上酒来之后如果你再出现、我会把你的耳朵砍掉，”

    艾拉微笑着说。一边从腰上抽出一柄匕首。

    旅店主人脸色大变，点点头，飞快地离开。

    艾拉大笑。“你看！”她摆动着在丝质长袜底下的脚趾。

    “来，让我脱掉你的靴子！”

    “我——我真的得要走了，”罗伯特盔甲底下的身躯开始拼命流汗。

    “我的指挥官会担心我的……”

    “你的部队指挥官是我！”艾拉愉快地说。“明天你就会成为部队的指挥官。

    只要你喜欢，更高的官阶也没问题。现在坐下来。”

    罗伯特什么也不能做，只好服从，他知道自己的内心也只想要服从。

    “看见你好高兴，”艾拉跪在他面前，开始拉着他的靴子。

    “我很抱歉错过了维洛的重聚。每个人都还好吗？史东怎么样？

    我猜也许他正和骑士们并肩作战。你们两个人分开了我并不惊讶。毕竟我本来就不能理解你们两人间的友情——“

    艾拉继续说着，罗伯特却听不进去了。他只能看着她的脸。

    他早就忘记了她有多么可人，多么的让人垂涎。他尽全力想要把意志力专注在自己眼前的危险上，但他脑中能想起来的，只有和艾拉渡过的许多浪漫的夜晚。

    就在那一刻，艾拉直视着他的眼睛。

    她被他眼里的热情所捕获，手一松让靴子掉到地上。罗伯特不由自主的，伸出手去把她拉近。

    艾拉也伸出手，紧紧地抱住他，柔软的嘴唇贴上他的……

    这电光石火的一触之下，折磨了罗伯特整整五年的虚无爆发了。

    她的香气，温暖、带着温柔的味道，混杂着钢铁和皮革的气息。她的亲吻像是熊熊的火焰，疼痛得让人无法忍受。

    罗伯特知道——只有一个方法可以解脱。

    旅店主人敲敲门，没有人回应。

    他佩服地摇摇头，这是三天以来的第三个男人。他把酒放在地板上，悄悄地离开。

    “现在，”艾拉睡意浓厚地躺在罗伯特怀抱中说。“告诉我，我的弟弟们怎么样了？他们和你在一起吗？

    上次我看到你们的时候，你们正和那个精灵女子逃出塔西斯。”

    “那就是你！”罗伯特想起了那群蓝龙。

    “当然！”奇带拉靠了过来。

    “我喜欢你的胡子，”她抚摸着他的脸颊。“这隐藏住了那些软弱的精灵特征。你怎么会加入军中？”

    怎么加入的？罗伯特开始拼命想。

    “我们在西瓦那斯提被俘虏。一个军官说服了我，和黑暗之后作对是不明智的。”

    “我的小弟们呢？”

    “我们——我们分散了，”罗伯特虚弱地说。

    “真可惜，”艾拉叹气道。“我很想要再看看他们。

    卡拉蒙现在一定长得像个巨人了。还有罗德利斯——我听说他是个技巧相当不错的法师。他仍然穿着红袍吗？”

    “我——我想是，”罗伯特嗫嚅地说。“我很久没看到他了。他再穿红袍也不会太久了，”艾拉得意地说。“他和我一样！罗德利斯渴望力量……”

    “你怎么样呢？”罗伯特很快地打断她。“你为什么会在这里，离战场那么远？北方的战役——”

    “嗯？我跟你来这边的原因是一样的，”奇带拉张大眼，“我们当然是来找寻那个绿宝石之人。”

    “难怪我记得见过他！”罗伯特的记忆又浮现在脑海中。派里的号上的那个男人！

    那个在新格兰德，和可怜的依班一起逃走的男人！那个身体镶嵌着一颗绿宝石的男人！

    “你找到他了！”艾拉兴奋地坐起来。“在哪里，罗伯特？

    在哪里？“她的褐色双眼炯炯有神。

    “我不确定，”罗伯特支吾地说。“我不确定是不是他。我——我们只有非常简单的描述……”

    “他看起来大概是五十岁左右的人类，”艾拉亢奋地说，“不过他的眼睛十分奇怪，看来非常年轻。

    他的身体上镶嵌着一颗绿宝石。我们有线索，据报他出现在福罗参。

    因此黑暗之后派我来这里。他是关键，罗伯特！找到他——星坠大陆上就再也没有力量可以阻止我们了！”

    “为什么？”罗伯特强自镇定地说。“为什么他这么重要，可以让你们——呢——我们赢得胜利？”

    “谁知道？”奇带拉耸耸瘦削的肩膀，躺回罗伯特的怀抱中。

    “你在发抖。来，这可以让你暖和一点。”她亲吻着他的脖子，双手抚逼他全身。

    “我们只知道，唯一可以干净利落的结束这场战争的方法，就是找到这个人。‘”

    罗伯特吞咽着，感觉到自己在她抚摸下全身发热。

    “想想看，”艾拉在他的耳边说，她的呼吸又热又暖，“如果我们找到他，你和我就可以把整个坎德拉踩在脚底下！

    黑暗之后给我们的赏赐，会远远超过我们的想像。你和我，就像以前一样，罗伯特。我们现在就走吧！”

    她的话声在他的脑中回绕。两个人在一起，永远。结束战争，统治坎德拉。

    不行，他想，感觉到喉咙一紧。这太疯狂了！

    我的朋友们，我的同胞，难道我做的还不够吗？我欠他们什么，不管是人类和精灵都一样！什么都没有！

    伤害我的是他们，唾弃我的是他们！这些年来，我都过着被放逐的生活。

    为什么要替他们想？谁替我想一想！也该是我替自己好好想一想的时候了。

    这是我朝思暮想了那么久的女人。她马上就可以变成我的，艾拉……美丽，诱人……

    “不行！”罗伯特沙哑地说，“不行，”他换上轻柔的语调。

    伸出手，他把她拉回来。“明天也不算迟。如果是他的话，他不会逃走的。我知道……”

    艾拉微笑着，叹口气，躺了下来。罗伯特弯下身，热情地吻着她。

    他听见，远处，伊斯塔血海的浪涛不停拍击着海岸。

    早上的时候，索兰尼亚上空的乌云已经散去。

    太阳升起，它只是一个没办法带来任何温暖的金色圆盘。

    看守着法王之塔防御工事的骑士们，终于可以松一口气躺回床上，带着晚上所看到的奇景一起入梦。

    因为昨夜的暴风雪规模之大，是索兰尼亚自从大灾变之后所不曾见识过的。

    那些接替岗哨任务的骑士也同样的疲惫；咋晚没有人睡得着。

    眼前的平原现在覆盖着积雪和碎冰。到处都是闪烁的火焰，照耀着被咋夜的闪电劈成两半的枯树，阴气森森地继续烧着。

    不过，骑士们注意的不是这些火焰，他们离开防御工事前会注意的是地平线的那些火焰；

    数以百计的火焰，浓密的黑烟充满整个清澈的天空。

    这是军队驻扎的营火。恶龙军团的营火。

    阻碍龙骑将在索兰尼亚获得彻底胜利的只有一样东西。

    那样‘东西’（龙骑将们习惯的用法）就是法王之塔。法王之塔许久以前由维纳斯。

    索兰那斯，也就是骑士团的创造者所建造，它矗立在终年云雾缭绕、白雪皑皑的敏加山脉唯一出口。

    它守护着索兰尼亚的首都帕兰萨斯，以及那个被称为帕拉丁之门的港口。

    万一此塔陷落，帕兰萨斯沦陷之日即不远矣。

    那是个没有什么防卫的城市，一个满是美丽和财富的城市，自满于人们的赞赏当中，忘记了去看看真实的世界。

    龙骑将们只要控制了帕兰萨斯和它的港口，就可以很轻易地让整个索兰尼亚，都陷入饥荒当中，然后处理掉那些烦人的骑士。

    被她的属下称为暗之女的龙骑将，今天并不在营地里。

    她前往东方去执行一个秘密的任务。不过她留下了一些有能力，有胆识的指挥官，他们为了博取她的欢心，愿意冒任何危险。

    在所有的龙骑将之中，暗之女是最受黑暗之后宠幸的。

    因此，她属下的龙人、地精、大地精和人类佣兵们，都饥渴地看着这座塔，希望能够在战斗中赢得她的赞赏。

    这座塔中的守军是几周前才从帕兰萨斯城进驻到这里的索兰尼亚骑士。

    传说中提到，只要是有信心的人驻守在这，这座塔从来不曾陷落过，因此才取名为法王之塔。

    这是一个在骑士团中地位仅次于天位骑士的职位，于骑士团内最受尊崇。

    然而他们并不知道，这座举世闻名的要塞，今晚将会遭受沉重的打击。

    对抗自负者的秘诀，便是狠狠的挫败他的气焰。只要利用当下敌方掉以轻心的情形，有很大的可能将法王之塔一举攻下。

    战争很快就要打响了，四周仿佛开始弥漫硝烟的气息。