“学习？”罗伯特重复道。“研究龙神的秘宝？”

    罗德利斯瞥了他一眼，接着继续瞪着天花板。“不是，”他回答。

    “要查书，查那些制造出龙神的秘宝的古人们所写的书。

    我们得去帕兰萨斯，到一位名叫阿斯特纽斯的人所拥有的图书馆去，他居住在那里。”

    罗伯特沉默片刻。他可以听见法师的呼吸带着嘶嘶声，肺部挣扎着，要吸进新鲜的空气。

    是什么力量让他挣扎着活下来？罗伯特静静地想。

    早上下了一些雪，之后雪变成雨。罗伯特听见雨声在马车顶上隆隆响着。

    浓密的云层布满天空。也许是天气的关系，不过每当他看着罗德利斯时，罗伯特总会感觉到一阵寒意渗进他的血液中，几乎要将他的心脏冰冻起来。

    “这就是你那时候所说的古老法术吗？”罗伯特问。

    “当然，不然是什么？”罗德利斯呆了片刻，咳嗽着回答，接着问，“我什么时候提过……这个古老的法术？”

    “我们一发现你的时候，”罗伯特仔细地观察法师，回答道。

    他注意到罗德利斯前额出现了皱纹，声音中带着一丝的紧张。

    “我说了什么？”

    “没什么。”罗伯特谨慎地回答。“只是有关什么古老的法术，很快就要变成你的之类的呓语。”

    “就这样？”

    罗伯特没有马上回答。罗德利斯诡异的沙漏状眼眸冷冷地看着他。半精灵打了个寒颤，点点头。

    罗德利斯把头转开。他闭上眼，“我想要睡觉了。”他柔声说，“记得，罗伯特！要去帕兰萨斯。”

    罗伯特被迫承认，他想要去圣奎斯特是出于一个较为自私的理由。

    他希望罗拉娜和史东会在那里，那里也是他答应将龙神的秘宝送去的地方。

    可是，他必须要把罗德利斯一再强调，想前往帕兰萨斯城阿斯莱斯特图书馆，进一步研究龙神的秘宝的这件事，列入他的考量当中。

    当他们抵达福罗参后，他仍然无法下决定。最后，他终于决定先设法找到愿意向北走的船，之后再决定要在哪里下船。

    抵达福罗参时，他们着实吃了一惊。城里的龙人比他们从巴力佛港一路过来遇到的还要多。

    满街都是全副武装的巡逻队，对陌生人详加盘查。

    很幸运的，他们在进城之前已经卖掉了马车，可以混在人群之中。但是，刚进城门不到五分钟，他们就看见龙人巡逻队把一个人类抓去“问话”。

    这让他们产生警觉，所以他们在遇到的第一间旅店住了下来——一间位于城市边缘的破烂旅店。

    “我们要怎么样走到港口？更别提找到愿意出海的船只了。”

    大伙刚安顿好，卡拉蒙就在拥挤的房间中间。

    “发生了什么事？”

    “旅店主人说，有个龙骑将进城了。龙人们在搜寻间谍或是意图破坏的人，”罗伯特不快地说。大伙交换着眼神。

    “也许他们在找的是我们。”卡拉蒙说。

    “这太可笑了！”罗伯特飞快地回答。“我们在自己吓自己。

    怎么可能有人知道我们在这里？或是知道我们身上带着什么？“

    “我怀疑——”河风的视线投向罗德利斯。

    法师冷冷的回应他的眼光，不打算做出任何回答。“去准备我需要的热水。”他指示卡拉蒙。

    “我能想出的唯一方法是。”罗伯特说，卡拉蒙正遵照指示把热水拿过来，“卡拉蒙今晚会和我偷偷出去，摆平两个士兵。我们偷走他们的制服。

    不是龙人的——”他看见卡拉蒙恶心地皱起眉头，连忙说。“人类佣兵。然后我们就可以自由地在福罗参走动了。”

    讨论了一会儿之后，每个人都同意这是唯一看来可行的计划。大伙没什么食欲地用了晚餐后，只能待在房间里面，不敢贸然出去。

    “你没问题吗？”当卡拉蒙和罗德利斯独处在两人的小房间时，卡拉蒙不安地问。

    “我可以照顾自己，”罗德利斯回答。他站起身，拿起一本魔法书来阅读。

    一阵难以抑制的咳嗽让他倒在地上。

    卡拉蒙伸出手，罗德利斯拒绝接受。

    “离开！”法师喘息着说。“不要管我！”

    卡拉蒙迟疑了一下，然后叹口气。“没问题，小弟，”他离开房间，轻柔地将门关上。

    罗德利斯呆站了片刻，试着要恢复呼吸。他慢慢地走到房间的另外一头，放下魔法书。

    他伸出颤抖的手，拿起卡拉蒙放在他床边的小袋子。法师小心翼翼地打开它，拿出龙神的秘宝。

    半精灵把兜帽拉低，遮住他的脸孔和耳朵，和卡拉蒙走在福罗参的街上，找寻两个尺寸合适的士兵。

    这对罗伯特来说很简单，但要找到一件卡拉蒙能穿的盔甲就困难了。

    他们都知道最好赶快找到目标。不只一次，龙人巡逻队怀疑地打量着他们。

    两个龙人甚至拦下他们，坚待要知道他们要做什么。卡拉蒙用简单的佣兵方言回答，表示他们想要在龙骑将麾下找份工作，龙人才放他们走。

    两个人都知道，被巡逻队抓走只不过是时间的问题罢了。

    “不知道到底发生了什么事？”罗伯特担心地自言自语。

    ‘也许战况变得比较激烈。“卡拉蒙开口道。”那边，你看，罗伯特，走进酒吧里面——“

    “我看到了。没错，他跟你的尺寸差不多。我们躲进那条巷子，等他们出来，然后——”精灵比了个勒住脖子的手势。卡拉蒙点点头。两个人穿过恶臭的街道，溜进黑暗的巷道中，监视着酒吧的前门。

    已经快要半夜了。今晚月亮没有升起。雨已经停了，天上仍然挂着乌云。

    即使穿着厚重的斗篷也没有用，两个躲在暗巷中的家伙很快就开始发抖。

    老鼠跑过他们的脚边，让他们在黑暗中胆战心惊。一个喝醉的地精转错弯，走过他们，跌进一团垃圾当中。

    地精再也没有站起来，那股恶臭差点让两个人吐出来。可是他们不敢离开这个视线良好的观察点。

    然后他们听见了期待已久的声音——醉醺醺的笑声和说着通用语的人类。两个他们一直在等着的守卫走了出来，跌跌撞撞地走向他们。

    一个高大的铁制路灯插在人行道上，给黑夜带来唯一的光亮。

    佣兵们走进光亮底下，让罗伯特有机会看清楚他们。他发现，两个都是恶龙军团里面的军官。

    一定是才刚升官，他猜，搞不好就是他们刚刚饮酒做乐的原因。

    与其他人相较起来，他们的盔甲闪闪发光，没有任何的污迹和凹痕。

    他满意地做出结论：盔甲的品质的确不错。它是用蓝钢所打选，外型模仿龙骑将的龙鳞甲。

    “准备好了没？”卡拉蒙低声问，罗伯特点点头。

    卡拉蒙抽出创。“精灵垃圾！”他用低沉的声音大喊。“我找到你了，现在我就要把你带去见龙骑将，间谍！”

    “我绝对不会让你活捉的！”罗伯特拔出自己的剑。

    一听见吵杂声，两个军官踉跄地站住，醉眼朦胧地看着黑暗的巷子。

    军官们兴致勃勃地看着两人比划了几下，慢慢地就好准备位置。

    当卡拉蒙背对着军官们，而罗伯特面对着他们，罗伯特突然一剑把卡拉蒙的武器打落。

    “快点！帮我捉住他！”卡拉蒙大喊。“不论死活，抓到他都有赏金可以拿！”

    军官们毫不迟疑，醉醺醺地摸索着自己的武器，他们冲向罗伯特，脸上带着残酷的笑意。

    “就是这样！宰了他！”卡拉蒙催促他们，等着他们越过他。

    然后，正当他们举起剑时，卡拉蒙的手孜勒住他们的脖子，轰然一声将他们撞在一起。

    两名敌人无力地倒下。

    “快点！”罗伯特哼声说。他把一具尸体从灯光下拉开，卡拉蒙跟着处理另外一个。很快地他们就剥下了两人的盔甲。

    “哇！这个家伙一定有食人巨魔的血统。”卡拉蒙用手驱赶着难闻的臭味。

    “不要抱怨了！”罗伯特咆哮道，边试着要搞清楚那些复杂的扣子和环带到底是怎么作用的。“至少你已经习惯了穿着这些东西。拜托帮帮我吧！”

    “当然。”卡拉蒙微笑着帮罗伯特穿起护甲。“一个穿着铁甲的精灵。这世界变成了什么样子？”

    “年头不好！”罗伯特自言自语。“我们什么时候要和那个威廉提到过的船长见面？”

    “他说我们可以在白天的时候找到她。”

    “我叫马奎丝塔。卡松。”她的表情冷静，带着市侩味。“让我猜猜看——你们不是恶龙军团的军官。

    除非他们最近开始雇用精灵了。”

    罗伯特涨红了脸，慢慢地脱下锅甲的头盔。“有这么明显吗？”

    女子耸耸肩。“对其他人来说也许不会。那胡子很不错——也许我应该说你是半精灵。

    头盔也遮住了你的耳朵。但除非你弄个面具来，不然你橄榄形的美丽瞳仁会是个致命的缺陷。

    不过，也没有多少龙人会看你美丽的眼睛，不是吗？”她靠回椅子上，把一只脚翘在桌上，冷冷地看着他们。

    罗伯特听见卡拉蒙掩嘴轻笑，觉得自己脸上一阵火热。

    他们在派里的号上，坐在船长的房间里，面对着这艘船的船长。

    马奎丝塔·卡松，是居住在北亚特兰蒂斯的黑皮肤种族。

    她的同胞在海上讨生活已经几个世纪了，绝大多数人都相信，他们甚至能和海鸟或海豚沟通。

    罗伯特发觉自己看着马奎丝塔的时候，会不由自主地想起泰洛斯·艾昂菲尔德。

    这个女人的皮肤黑得发亮，她的头发用一条金色的带子在前额束起来。她的眼睛和皮肤一样是发亮的棕色。

    她的腰带上挂着钢铁光泽的匕首，眼中也同样有着钢铁的光泽。

    “我们是来谈生意的，马奎一船长，”罗伯特念这个拗口的名字时显得有些结巴。

    “是没错。”女子说。“叫我阿奎就好。这样大家也比较习惯。

    你们运气不错，有猪脸威廉的推荐信，不然我根本不会和你们接头。

    他说你们很可靠，出手也大方，所以我愿意听。那么，你们想要去哪里？“

    罗伯特和卡拉蒙交换着神色。这才是问题。而且，他也不确定他愿不愿意让人家知道他们的目的地。

    帕兰萨斯是索兰尼亚的首都，圣奎斯特则是著名的骑士天堂。

    “噢，拜托——”阿奎看见他们迟疑的样子，眼中出现了怒火。她把脚从桌上拿开，定定地瞪着他们。“要嘛就相信我，要嘛就赶快滚蛋！”

    “我们应该要吗？”罗伯特直言无讳地问。

    阿奎挑起一边的眉毛。“你们有多少钱？”

    “足够的钱。”罗伯特说。“这样说吧，我们想要到北方去，在诺德马角附近。如果到了那个地方。

    我们还觉得彼此合作愉快，那么就继续下去。否则我们会把钱付给你，你们把我们载到一个安全的港口。”

    “卡拉曼。”阿奎说，她坐了回去，觉得事情看起来很有趣。

    “那是个安全的港口。跟这年头一样的安全。你们现在先付一半钱，到了卡拉曼再付一半。要再到别的地方都可以再商量。”

    “到了卡拉曼才付钱！”罗伯特表示。

    经过大半年的周折，他们的资金已经少的可怜。

    要不是罗德利斯提出了流浪戏班的点子，他们那点微薄的积蓄早就被用光了。

    “谁能够保证？”阿奎耸耸肩。“现在在海上航行可不平静。”

    她轻松地站起来，像只猫的伸懒腰。卡拉蒙也很快地站起身，忽意地欣赏眼前的美女。

    “成交！”她说。“来吧。我让你们看看船。”阿奎带着他们走上甲板。

    以罗伯特外行人的眼光来看，这艘船看起来十分合适，并没有什么问题。

    她一开始谈话的时候，态度和语调都非常冷淡，不过当她开始领着他们参观这艘船时，似乎变得热情起来。

    阿奎介绍这艘船时的语调和表情，让罗伯特想起莉娜曾用相同的语调和表情提及卡拉蒙。

    派里德显然是阿奎唯一的爱人，这真让人匪夷所思。