宛春不料他竟会关注到自己，就笑着朝他鞠了一个躬，起身时却是望了金丽一眼。

    金丽想她大抵是怕在这里报上了北岭李家的名声，反而引起不必要的误会，就乖巧会意，替她回说道：“这是我家表姐，初次到上海来，还认生得很。今儿我带了她过来听戏，没成想在楼下遇到了姐夫，所以跟去了休息室。听说九爷为了这事，要惩罚那个看门的小子，我与表姐都深觉过意不去，才要过来替他在九爷面前求求情，这回就当是我们的错，饶了他一次，如何？”

    “岂敢说是你们的错？”

    九爷说时已微微地站起身，将那闲敲桌面的五指并拢在一处，扶着桌子，再三的打量了宛春几眼。或许是他的目光太过凌厉，宛春不知他起的什么心思，细想自己前生并没有见过这样的人，就稍往后站了一步，错身掩在金丽的背面。

    耳朵里只听九爷又道：“是杜某教育的不当，才叫他冲撞了二位，不过二位既然肯给他一个薄面，杜某自然要承二位的人情，会重新处理这件事的。”

    他一口一个杜某，宛春这才知这是他的本姓，脑海里倒是依稀记得上海民间有句俗语，宰相肚（杜）里（李）能（龙）撑（程）船，说的正是上海滩的几大巨头，只是不知他这个杜姓是否就是其中之一。

    一旁金丽见他说得很是客气，倒是纳罕了一下，印象中杜九爷可不会这样的好说话。只不过，纳罕归纳罕，她只当他是一时心软，想着该帮的忙她都已帮到，此刻就没有再多做停留的打算，便也朝着杜九爷一鞠躬笑道：“那么，我就替他谢过您啦。方才来时听他们说你是要休息的，我们就不打扰了，告辞了。”

    一面说，一面就伸手挽住了宛春，要拉她走。

    这里杜九爷将她的举动看了分明，便也从办公桌后面走出来，面对着她们两姐妹道：“既如此，我送二位下去。二位是坐了车来吗？若没有的话，就叫他们用我的车载二位回去吧。”

    金丽闻言，口中不觉咦了一声，依她和杜九爷的交往，断然达不到需要他派人开车接送的地步。况且他对于总长署的情况应该极为熟悉才是，哪一回她到这里来不是坐了自己的汽车呢？怎么这会子犯起糊涂，说出用自己的车送她们回去的话？

    她想来想去，无意间看着宛春默不作声的站在自己身侧，头脑中霎时灵光一闪，倒忘了还有这么个妙人儿在。上海滩中虽没听见杜九爷有什么过大的绯闻，然而他与娱乐厅两大头牌的事却一直为人津津乐道，尤其是梅若兰，性情谦和，眉目婉约，闻说最得他的欢心。

    如今宛春到娱乐厅来，她的容貌恰是杜九爷最欣赏的那一种，鹅蛋脸，柳叶弯眉，配了一双点墨的眸子，十足像了月历牌上擦笔画出的古典女郎。也难怪九爷会动心，竟提出这么个建议来。

    只是毕竟商政殊途，杜九爷的身家又不甚清白，金丽跟着父母在社交场上见惯了人与人之间的等级划分，早已修炼的鬼灵精一样，私心里觉得这一回杜九爷当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉了，以宛春的身份，怎么可以与他交往？由是嗓子里轻咳了两声，毫不犹豫就拒绝道：“多谢了您的好意，我们坐了汽车来，此刻还坐汽车回去，九爷请留步，我们这就走了。”

    说罢，也不等他再说什么，拉着宛春转身就自顾自的开了大门，对那等着的听差说声无事了，就一直下了楼梯，坐上汽车回枫桥官邸。

    官邸里因为谭汝临和仲清两人喜爱热闹，三不五时开办舞会的缘故，门口的两盏圆罩灯是从不熄灭的。门房看她们车子进来，就开了黑漆的雕花栅栏，上前替她们打开车门。

    宛春心里惦记着仲清的孕情，就与金丽先到了仲清那里。进去瞧着两个日本产婆都在，谭汝临也在，只是忙前忙后的不知做些什么。余氏坐在椅子上，离着床沿两步地的距离，偏过头不说话的看着。

    宛春咔哒的关上门，余氏这才瞧见是她们回来，就笑道：“去了哪里，玩了这么长时间，晚饭吃了吗？”

    宛春便道：“去听戏了，为了要个好位置，并没有吃晚饭，不过是吃些果碟罢了。”

    余氏笑了一笑，手指着外头道：“我正怕你们没有时间吃饭，所以让她们把菜都热在了锅里，等会儿翠枝来，再叫她伺候你们吃饭去。”

    宛春应了一声，就与金丽并肩站在余氏一处。谭汝临听见她们的说话声，到底做贼心虚，原本是背对着她们的方向，此刻就转过身，朝她们笑道：“两位妹妹今日玩的如何？很遗憾，你们的二姐姐不能陪你，要不然过两日是游园大会，倒可以带你们参观参观。”

    宛春和金丽都知道他的目的，二人来时就已商量好要这事瞒过了余氏和仲清去，以免在仲清生产之前，再闹出干戈。于是，宛春便在此刻顺着他的话题笑道：“我们不急，二姐姐生孩子才是人生的大事。”

    谭汝临听她的话音，似乎没有要揭穿他的意思，面上就放平和了一些，想起她们姐妹还没吃饭，就亲自出去叫了翠枝来，命她将晚饭摆到了小客厅里，自己回来对宛春和金丽说道：“这里没什么大问题，不过是待产而已，两位妹妹先请移步，略吃些饭吧。”

    余氏也催了她们过去，宛春原不觉得怎样饿，打算先问一问仲清的情况再说。这会子见母亲催动，倒把肚子里的馋虫勾动起来，只听肠胃里咕噜两声，发出了饿的信号。

    她也就只好随同金丽跟着翠枝到小客厅里，一人盛了一碗粥。因为富贵人家常开三餐的缘故，对于养生就比普通百姓更为用心，宛春看时，只见厨房里预备的是一碟子口蘑金钩冬瓜球，一碟子杜仲腰花，一碟子香菇炒上海青，一碟子奶油黄芽白，盘盘清淡，色味俱全。

    她不由胃口大开，正与金丽吃得香的时候，谭汝临从主卧那边走过来笑道：“夜晚没有什么好招待的，你们将就一些，明日我再让他们重新采办，二位妹妹有什么爱吃的想吃的，都可以告诉了我。”

    宛春忙起身说声客气，金丽因是常来常往，倒不用这么多规矩，照旧在位子上坐着道：“姐夫吃了没有？这里还剩下一些粥，你若没吃，不如一同坐下吧。”

    谭汝临摆手笑道：“我吃过了，你们吃你们的。”然后顿了一顿，神情上一片迟疑之后，才将手抱拳拱了一拱，继续说道，“方才在内人与岳母面前，承蒙两位妹妹口下留情，没有说出我在娱乐厅的事，我谭某人心里真是感激不尽哪。”

    金丽一手拿着汤匙，正要喝粥，听见这话是从他这个武夫嘴里说出来，竟十分有诚意，就扑哧一声笑了，将那瓷白汤匙朝粥碗里一放，拉着宛春坐在身侧，就托了腮直看向谭汝临道：“姐夫，你要真是道谢，我们两人就在这里坐着呢，你给我们鞠一鞠躬，这事就算掀过去了，成不成？”

    谭汝临与她玩闹的惯了，闻说果然正了正衣冠，重新抱着拳，朝她姐妹两个深深作揖，鞠了一躬。宛春瞧他们净闹些不伦不类的事情，简直哭笑不得，无奈被金丽拉住，只得生受了一回。

    恰巧，翠枝正在此时要过来看她们吃的怎么样，一见谭汝临也在，半弯着腰站在桌旁，颇有些不明就里的问他道：“姑爷要过来收盘子吗？”

    她问的认真，并不像是开玩笑的样子。宛春和金丽一愣之下，倒是都觉好笑起来，齐齐掩住口道：“是呀，这盘子当真可以收了。”

    一席话，轻描淡写的就把谭汝临道谢的事遮掩了过去。

    却说翠枝原本就是有意过来要打听宛春事情办得如何的，不料碰到谭汝临，要问的话竟一句也不能说出口了。瞅着宛春和金丽碗里的粥都已所剩无几，便装成有事的样子，端起来放到小托盘里，托了下去。

    金丽明日还要上课，吃过晚饭就告辞坐车回了总长署。余氏念及仲清由日本产婆照顾，自己便和宛春各回客房歇息去了。

    这两日为了仲清待产，宛春就没有再出过枫桥官邸，谭汝临看她不走动，自己也不敢随意外出，只怕让她误会又去了大上海娱乐厅。这日一早，仲清肚子里的动静越发大了，时不时就听得她痛叫出声来，生产的东西早在几日前就已准备齐全，因谭汝临是男儿身，宛春又是个未出阁的姑娘，都不好在跟前儿帮助，屋子里便只留了余氏和两个产婆子在。

    屋子外头，不管是老妈子还是小大姐，都知道这次分娩的重要，手头上的活计不消人说就自发的先完成了，全候在廊檐下静听吩咐。

    翠枝亦是焦急万分，揪着檐下一株西府海棠上的叶子，嘴里头不住叨咕着佛祖保佑。宛春原本十分的忧心，一看大家伙都是如临大敌的模样，情不自禁就笑了。

    笑意未收，忽听门里头哇的婴儿啼哭，两个产婆子的声音叽叽呱呱的就传出来。众人都是一喜，忙挤到了门边，见余氏开了门朝一脸紧张的谭汝临道贺笑道：“是为弄璋之喜呀。”

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