顺昌县此刻已经成了白色的海洋。

    李村在城外十余里，村里三百多户人口，房屋倒塌了大半。

    戴先一家子缩在倒塌的屋子外，瑟瑟发抖。

    十一岁的长子抱着两岁的妹妹，妻子陈氏扶着老母从厨房的废墟那里回来，手中多了半袋子粮食。

    “噼柴烧！”

    村正在外面喊，“把自家的木头给噼了。”

    可村民们大多是土屋，唯有房梁是木头。

    而且房梁被掩埋在下面，很难弄出来。

    戴先只是扒拉了几下，就熬不住了。他咬牙坚持着，等双手红肿时，陈氏来了，夫妻二人好不容易清理出了一段，可怎么噼砍？

    终于弄到了一些柴火，点燃后，一家子围着，老母弄了陶罐来熬煮面湖，妻子却因为先前的劳作被冻伤了手。

    得不偿失啊！

    但看看老母和两个孩子的脸上多了些血色，戴先觉得值当了。

    但，这些木材烧不了多久。

    第二日，当最后一点火星熄灭时，戴先绝望了。

    他去村里寻求帮助。

    可谁家能比别家好？

    “昨夜冻死了五个老人。”

    村正梁书铁青着脸，双手也红肿着。

    “村正，再这般下去，今夜估摸着会冻死大半！”

    一个村民呜咽道。

    “是啊！”

    “地上雪这般厚，没了柴火，难道还能生吞麦粉？”

    “肚里没东西，冻死的更快。”

    “都闭嘴！”

    梁书喝住了众人，可转瞬他自己也冷的浑身打颤，“此事……谁去县里求援？”

    一个老人说道：“村正，县里也没法子呢！”

    “是啊！那年咱们这里天灾，县里都躲着，谁管谁啊！”

    “村正，咱们只能自救！”

    一个村民跑来，“村正，王老五的老娘……去了。”

    梁书跺脚，“哎！这狗日的世道啊！咋就不给咱们穷人一条活路呢！”

    戴先说道：“村正，再熬下去，怕是明日村里就剩不下几个人了。”

    有屋子也没用，没有柴火，在这等寒冷的情况下也是一个死。

    梁书跺脚，“娘的，这时节，哪寻柴火去？”

    一般情况下，冬季村民们就会蹲家里窝冬。这里的窝冬不是惬意的褒义词，而是贬义词。

    窝，就道尽了里面的道理。

    一家子缩在家里，没事儿就盖着被子，尽量不动。如此，消耗小，饿的慢。

    这便是窝冬。

    一个老人说道：“老夫看，赶紧各自归家。看看家里的光景。该准备的，都准备起来。”

    有人问道：“准备什么？”

    老人说道：“给自己准备装尸骸的东西。否则官府来收尸，连破席子都没有，就这么把人丢坑里去，怪不体面的。”

    气氛一下就降到了冰点。

    戴先想到了老娘，又想到了孩子。

    老娘年岁大了，自己和妻子若是去了，两个孩子也扛不住。

    如此，竟然就灭门了。

    他不禁哽咽了起来。

    他一哭，感染了不少人。

    年轻人哭，老人哭，最后村正梁书也双目含泪，“老夫无能，帮不了大伙儿。看看外面，白茫茫一片，咱们能去哪？在村里还能多活一阵子。

    都趁早，和家人有啥话赶紧说。

    下次再说，就在地底下了。

    这死的不在一个时候，连追都追不上。

    回吧！都回去！”

    众人起身。

    有人说道：“村正，我好像听说有个什么大鼓神。”

    “什么意思？”梁书眼前一亮。

    在这等绝望的时候，但凡能带来一丝希望的事儿，他都愿意去尝试一下。

    “说是那大鼓神能护佑咱们。”

    “哦！”

    村民们又回来了，都挤在一起，跺脚，缩着脖子。

    “说说。”

    那个村民袖着双手，吸吸鼻子，“说是今年的天灾乃是有人倒行逆施，只要咱们能……”

    “谁？”梁书问道。

    “说是……副使。”

    “狗贼！”

    梁书冲过去一顿拳脚，村民躺在地上嚎哭，“是他们说的。”

    梁书喘息着，看着神色各异的村民，说道：“没有副使，咱们哪来的好日子？没有副使，咱们哪敢去开荒？不开荒，这日子还过得下去？

    做人，要讲良心！”

    一个村民喊道:“村正，副使是好，可如今咱们都要死嘞！”

    “是啊！信信那个大鼓神又有何妨？说不得还能救咱们。”

    “是啊！”

    “那大鼓神什么模样？如何祈祷？”

    梁书骂道：“那是淫祀！”

    “淫祀正祀，能救苦救难的就好好祭祀！”

    “是这个理！”

    戴先在犹豫，他是很感激副使，没有副使，他家今年收成也不会那么多。

    可若是大鼓神真能保佑一家子呢？

    那我是该听大鼓神的，还是听副使的?

    他一会儿觉得应该信，一会儿又觉得不该信。

    梁书见势不对，指着外面喊道：“信了这等邪祟，官府会来抓人！”

    可他最后的倚仗却被人笑话了。

    “官府，官府在哪？”

    “是啊！咱们都快死了，那些大老爷还在家中睡着暖床，身边美婢暖着身子，起来有美酒，咱们有什么？”

    戴先突然一怔，揉揉眼睛，“咦！村正，村正！”

    “喊魂呢！”

    梁书正在恼火的时候。

    “你看，那……那是不是人？”

    梁书眼睛被雪地晃了许久，有些发花。他揉揉，再看看。

    “哎！哎！哎！”

    众人听他哎的欢喜，都往村口去。

    乌压压一片人啊！

    挤在村口，看着远方的那一片黑影，在朝着这边来。

    “有马！”

    “有大车！”

    “还有好些军士。”

    “村正！”戴先欢喜的就像是要疯了，蹦跳着，指着那些人喊道：“官府来了，官府来了！”

    他不知何时，竟然泪流满面。

    看看大家，人人都是如此，欢呼着，雀跃着，不时抹泪。

    十余辆大车，还有数百军士。

    其中大半竟然是骑兵。

    顺昌县的骑兵难道都来了这里？

    众人心中欢喜的同时，难免迷茫。

    顺昌县县尉宋博就在前面。

    村正见过他，欢喜的道：“是宋少府来了。”

    宋博侧身，很是恭谨的道：“副使，这里便是李村。”

    那个年轻人走了上来。

    便衣，脸上的羃?往下一拉，开口道：“没来晚吧！”

    “副……副使？”

    村正看着年轻人身后那些凶悍的大汉，一个激灵，跪下道：“见过副使。”

    副使竟然来了咱们村？

    村民们不敢置信，梁书骂道：“还不行礼？”

    杨玄摇头，“不必了。”

    这等时候他没那个心思。

    “真是副使啊！”

    一个老人跪下，嚎啕大哭，“副使来了，副使来了，咱们有救！”

    杨玄过去扶起他，“我来晚了。”

    老人哭的难以自已，“不晚，不晚！”

    戴先看着杨玄，跪下，紧张的喊道：“副使，咱们要冻死了。”

    “我知晓，所以来了。”

    杨玄回身，“大车上都是柴火，赶紧搬回家去，各家各户……村正何在？”

    “小人在此。”梁书爬起来，一瘸一拐的过来。

    “能稳住村子，可见你威望颇高。把柴火按照户头发下去。”

    “是！”

    戴先弄到了自家的柴火，扛着就跑。

    “快，生火！”

    陈氏见他扛着一捆柴火回来，一边过来帮忙，一边问道：“哪来的？”

    “主人家可在？”

    戴先回身，跪下，“快，都跪下。”

    杨玄进来，“都起来。”

    戴先起来，扶着老娘，“阿娘，这是副使。”

    “啥？”

    “副使，桃县的杨副使。”

    一家子顿时惶恐了起来。

    “都安生，我就来看看。”

    杨玄看了戴家的情况，粮食有，最大的问题就是两个。

    “柴火和屋子。没柴火一家子会冻饿而死。没屋子耗费柴火。”戴先恭谨的道。

    “安心，这些都会解决。”

    杨玄摸摸孩子的额头，还好，没发热。

    他出了戴家，又去看了几家，对雪灾下的百姓情况就有数了。

    他叫了宋博来。

    “此行我带来了不少军士，后续更多。

    我看了一番，百姓如今最需要的便是柴火，随后是重建家园。

    当地何处有柴火，你等去寻了向导来，带着军士们去砍柴。随即重建家园。”

    一队队军士跟着当地向导向山中走去。

    一辆辆大车从四面八方涌来。

    “这是……”

    戴家又分到了几捆柴火，看着那些被冻的双手红肿的军士，他热情的邀请对方来家里烤火。

    “不了。”

    军士们很有规矩，连吃饭都是在外面。

    “家里的豕冻死了，一起吃吧！”

    梁书代表村民来邀请军士们进村吃饭。

    “不了。”

    带队的将领说道：“副使有令，平日里是百姓养着我等，我等护卫百姓。今日百姓遭难，我等就该出手。”

    到了第二日，一队军士进了村子。

    “清理废墟，把值钱的弄出来。”

    戴先一家子看着那些军士清理自家的废墟，不时把家具等物堆积在边上。

    老母担忧的道：“要给多少钱？”

    戴先摇头，“不知。”

    陈氏过去赔笑问道：“敢问，这般弄，要多少钱？”

    一个军士回头，“不要钱。”

    “啊！”

    梁书来巡查，见状说道：“副使说了，都是一家人，不说两家话！”

    老母哆嗦了一下，“媳妇快去烧水，大郎弄些麦粉，老身弄个湖湖。”

    一陶罐面湖湖做好了，老母亲自舀了几碗，颤颤巍巍的送过去。

    “不能吃呢！”军士拒绝。

    这是规矩。

    戴先的老母瞪眼，“都说了一家人不说两家话，怎地现在就生分了？”

    军士傻眼了，“这……”

    杨玄站在村外，不断有消息送来。

    “副使，各地官府到位，驻军到位。”

    “好！”

    杨玄回身，看着村子里的鸟鸟炊烟，说道：“老二。”

    “哎！”

    王老二忙碌不休，耳朵上长了冻疮，被老贼嗤笑白修炼了，他揉着耳朵过来。

    “去桃县，告诉娘子，带个头。”

    “是。”

    “副……副使。”

    身后，有小女娃怯怯的声音。

    杨玄回身，是一个四五岁的女娃，双手捧着一个粗瓷碗，碗里的饼子还冒着热气。

    女娃仰头看着他，“副使，给你。”

    杨玄抬头，就见前方一个妇人站在那里。见他看过来，妇人福身。

    杨玄俯身微笑，“为何给我吃啊？”

    女娃高举粗瓷碗。

    一双纯净的眼眸中，多了些欢喜。

    “谢谢你。”

    ……

    桃县县城。

    王老二赶到时，正好遇到城中施粥。

    施粥的见他冷的缩头缩脑的，“二哥，喝一碗暖暖身子。”

    “没脸喝！”

    王老二策马去了杨家。

    周宁得了消息，“早就准备好了。”

    随即杨家大门打开。

    一辆辆大车驶出，上面装的都是钱财和粮食。

    林浅和孙贤正在街上转悠，看着一派和气的气氛，林浅说道：“桃县倒是还有些模样。”

    孙贤说道：“历来都是如此，天下饥寒，长安不会，否则帝王就坐不稳。

    北疆也是如此，北疆乱，桃县不会，否则节度使府会被百姓一把火烧了。”

    “杨狗说是去巡查，一去不复返，别是……被百姓打死了吧！”

    “他身边带着好手，谁能打死他？他刚接手北疆，若是下面冻饿死无数百姓，老夫敢打赌，明年开春，他将会焦头烂额。”

    “咦！那是谁家的大车，这是要搬家还是怎地？”

    一辆辆大车缓缓驶过。

    前方，就是节度使府。

    马车上的钱财和粮食惹人注目。

    打头的大车停在了节度使府大门前，官吏出来。

    一骑上前，却是张栩。

    他身材雄壮，声音也宏大。

    “娘子说，瑞雪兆丰年，可时常也会成灾。

    我等在家中享受饱暖，一为百姓奉献，二为将士保护。

    天灾无情人有情。值此之际，我等深宅妇人能做的也不多，便把家中的钱粮整理了一番，捐给节度使府。望妥善处置，援助灾民。”

    一辆辆大车开始卸货。

    那些行人止步，静静的看着。

    林浅咬牙切齿的道：“装模作样。”

    孙贤摇头，“这是想做什么，表率？可谁家的钱财是白捡来的，凭什么给他？做梦！”

    人群中，有人缓缓走了出来。

    他拿出钱袋放在了台阶上，转身就走。

    出来交接的官吏愣了一下，有小吏问道：“你这是……”

    那人没回头说道：“天灾无情人有情。”

    一个妇人走过来，拔下头上的银钗，放在钱袋边上，一只手压着头发，转身就走。

    一个个人走上来，或是几文钱，或是首饰……

    当一个孩子把自己吃了一半的饼子也放在台阶上时，一个官员忍不住，把自己的钱袋也放在了边上。

    刘擎想到了杨玄的话：我想趁着这个机会，给这个天下打个样！

    他解下自己的钱袋，缓缓走过去。

    放在台阶上。

    抬头，他看到了越来越多的人，越来越多的大车在朝着节度使府而来。

    “有人说子泰这是要拉拢民心，他们错了。子泰要的不只是民心，而是……万众一心！”

    “雪停了！出太阳了！”

    有人在欢呼。

    刘擎抬头。

    雪，不知何时悄然停了。阳光刺破阴霾，煌煌照在城中。

    无数人抬头看着阳光。

    有人面色惨白，不敢置信。

    但，更多的人。

    眼中。

    尽是希望！