只在李曾伯收复兰州的次日，李瑕的东路军也赶来汇合。

    杨奔跨坐在战马上，遥望着兰州城上的大旗，神情有些紧绷。

    他还年轻，眉间的皱纹却很深，额头上已有些抬头纹。鼻翼微张，深深吸了一口气，把马蹄扬起的尘烟吸入鼻腔。

    “知道霍去病吗？”杨奔突然向身边的部下们问了一句。

    “知道！我们当兵打仗的，哪个不知道霍去病。”

    杨奔指着前方，想说些什么，又没想好怎么说。

    他的动作却十分有力，最后指了指兰州城，向部将们大声介绍起来。

    “霍去病大败匈奴，汉武帝置河西四郡。其后又置金城郡，谓之河西五郡。金城郡控黄河之险，隔阂羌戎。自汉以来，河西雄郡，金城为最……”

    这是出发前军议时李瑕说过的。

    杨奔越近兰州城，越明白李瑕为何要说这些。

    为何？

    走得太远了。

    他从川蜀打到陇西，现在打到河煌，千山万水，这里的人说话他不太听得懂，这里的人看向他们这些宋军时，眼睛里是漠然、陌生。

    太远了，给人一种异国他乡之感。

    既然如此，为何还要到这个貌似荒凉的地方来？为何不能留在关中、汉中富饶之地？

    因为杨奔心里很清楚，这里绝非什么异国他乡。

    这里在秦时就是陇西郡，汉时置城……只是丢得太久了。

    所以要夺回来。

    他想效仿霍去病，想名垂千古，想要后人提及他的名字就交口称赞。

    那夺回金城郡就是第一步。

    ……

    进了城，安置好了兵马，杨奔马上又向州署赶去，默默跟在李瑕身后。

    州署很破，到处都是马粪。

    李瑕正站在衙门前，看着大柱上的楹联。

    漆已经掉光了，还沾着马粪，字迹倒是勉强能看清。

    “云雷天堑，金汤地险，名藩自古皋兰。”

    “营屯绣错，山形米聚，襟喉百二秦关。”

    入城这一路能看到的汉字不多，不像别的城池铺面上都是有汉字的。兰州实在有些萧条，李瑕不免驻足对着这幅楹联多看了一会。

    李曾伯大步迎出来，抱拳见礼，之后指了指楹联，道：“这是金国修建的衙署，也是金国官员题的楹联。”

    李瑕点了点头，道：“说尽了兰州的山河之险，有些气势。”

    李曾伯叹息一声，道：“出自词作，‘招取英灵毅魄，长绕贺兰山’，这金人写词也有些豪迈雄浑的气概。”

    “因为都是汉人，押的是一样的韵，用的是一样的典。”

    说着，他们往堂内走去。

    这衙署也就没什么别的好看了，既看不到文牍，也没见有什么书籍，一看就是许多年没有官员坐镇兰州治理了。

    大堂的地上只有早已干涸的黑褐色血迹。

    “越往西，越是胡化了啊。”

    “蒙古之前并没有怎么治理河湟，只当作牧马之地，以及色目商旅往来的商埠。”

    由此可以看出一点，兰州这一带差不多可以算是一个分界线。

    或者说巩昌汪家是一个缓冲，东南属于忽必烈经略之地，行汉制、用汉法，勉勉强强算有些封建王朝的样子。

    而河湟、西凉这一带，便属于阔端的兀鲁思。

    兀鲁思便是封地，是窝阔台实封给阔端的地盘，不是只收些五户丝，而是实封。

    阔端不仅被称为西凉王，也是库滕汗。

    他如果没有早死，可以预见的是河西走廊这片土地或许会分裂成另一个汗国。

    大汉建河西五郡以来的文明会被销毁，这里将没有文明，没有秩序。

    唯一的秩序就是驱奴制，蒙古贵族拥有无数驱口……

    还好阔端死了。

    也该死。

    但迈进这个西凉王、库滕汗的兀鲁思之地，看着一片残破景象，李瑕还是打心眼里对其人感到憎恶。

    “兰州很糟糕啊。”李曾伯感慨了一句，“与关中大不相同。”

    “忽必烈也是刚得到西夏旧地，刚刚开始经营……”

    话到这里，李瑕不得不承认忽必烈与蒙古旧贵族之间的不同。

    忽必烈行汉法自有其必要性。蒙古人那一套野蛮、粗糙的旧制是行不通的，必定走向分崩离析。若不行汉化，也征服不了中原。

    “西域诸王是在阿里不哥逃离哈拉和林之后才转而支持忽必烈的。我们再往西打，面对的会是阔端留下的势力，而忽必烈也才刚刚开始掌控他们……”

    “刚开始掌控，阿术还死了。”李曾伯抚须道。

    随着这句话，他们铺开地图，与将领们围着地图而站，开始商议攻取凉州之事。

    “阔端有五子，长子名‘灭里吉歹’，继承西凉王之位，坐镇于凉州；次子名‘蒙哥都’，曾随忽必烈征大理，如今代替被我们处死的那帖必烈坐镇于兴庆府；三子名‘只必帖木儿’，封为永昌王，坐镇于永昌；五子名‘曲列鲁’，分封于甘州……”

    ~~

    “有纸笔吗？”

    军议之后，回到营中，宋禾向杨奔这般问了一句。

    杨奔去找了一会，将纸笔递给宋禾，便见他在纸上把阔端还剩下的四个儿子的名字仔仔细细地写下。

    “写这个做什么？”

    “要杀的人。”宋禾吹了吹没干的墨水，应道。

    杨奔感受到了那股子冷冽的杀意。

    但他还是摇了摇头，道：“郡王与李老元帅自有战略，岂是你想杀谁就杀谁的。”

    宋禾瞥了他一眼，没说什么，只是把纸收进怀里，往外走去。

    杨奔跟上，跟着走了一段，终于听到宋禾开口说起来。

    “我出生在嘉定府，虽比不了你将门世家，家里也算人丁兴旺。我五岁那年，蒙军到了嘉定府，屠戮一空，我随难民逃到蜀南……”

    宋禾说得很平淡，事情已过了二十七年，且当时他还很小，根本记不得许多细节。

    他平素话很少，此时也不多，心里很多想说的，最后又懒得再说，就化成了一句。

    “阔端屠我全家，那现在有了机会，我也要屠他全家。”

    杨奔觉得宋禾实在是没什么气势，声音也不大，语气也不狠。

    但态度坚定，让人觉得他一定会做到。

    杨奔停下脚步，向驻地回望了一眼，道：“你说军中多少人像这样想的？”

    “很多。”

    ~~

    傍晚时分，李瑕与诸将议过事之后，出了兰州城，往黄河边走去。

    此时正有许多民壮在金城渡口边造筏，准备渡大军过河。

    待到太阳落山，这些民壮们便各自领了块馍馍，三三两两地蹲在那吃着。

    李瑕正准备回程，见到一名老者摔倒在地，忙让人去扶他到树干下。

    “老丈多大年岁了？”

    那老者茫然地嚅着嘴唇，却也不答，像是听不太懂李瑕说话。

    又问了几句话之后，李瑕得不到回答，用蒙语问道：“蒙语听得懂吗？”

    “听得懂。”老者遂把衣领拉开，道：“乃颜家的驱口……没有逃，没逃。”

    “我们不是蒙军。”

    “乃颜家……乃颜家……”

    李瑕便知他是在兰州当地募集来的。

    兰州与巩昌不同，巩昌至少是世侯汪家在治理，汪家屯田抚民，并从川蜀掠夺人口耕种，保持了金国时的风貌。

    兰州这边除了蒙古贵族与色目商人，就是奴隶驱口。哪怕有些侥幸活下来的汉人，也早就逃难离开了。

    李瑕这次攻河西走廊，对这种与当地人口之间的隔阂很是警惕。

    战事之初攻克几个城池不难，蒙古人向来是疏于城防的，难的是守住。

    要守住，就要在河西四郡驻屯。但河西四郡已太过胡化，驻屯的难度又要大上许多。

    深入敌境、不带辎重的情况下，既没有像蒙军一样把驱口当成财富赐给将士作为奖励，同时又得不到这些驱口的感激拥护，甚至将士们感受不到收复失地、百姓箪食壶浆以迎王师的荣耀……这是一个很不好的情况。

    ~~

    李丙蹲在窝棚边，看着马瓦儿，道：“你不要怕，这些宋军不是坏人。”

    马瓦儿便是他昨日遇到的那个偷草料的女子，今日她把孩子背着，由李丙领着扎了一天的竹筏，傍晚时也领到了食物，此时正畏畏缩缩地嚼着。

    彼此说话还是不太听得懂，李丙也是指手划脚费了很大的劲才问到了她的名字，并教她做这些。

    本来蹲得好好的，看到不远处有个披甲的将军走过，几个兵士唰的一声行了军礼，马瓦儿背上的孩子便哭了出来。

    马瓦儿害怕，连忙把孩子抱下来，死死捂着孩子的嘴。

    李丙连忙便劝她。

    “你别这样……松开，松开……莫把娃儿捂死了……别怕，别怕……”

    马瓦儿也不知听不听得懂，只用惊恐的眼睛瞪着李丙，手上的力道却没松。

    李丙大急，努力安抚着……

    忽然。

    “咣！”

    有梆子声响起。

    李丙转头看去，也不知哪里在敲梆子，总之是敲起来便不再停歇。

    “咣咣咣……咣咣……”

    梆子的律韵响过之后，有个苍老的声音唱起词来。

    李丙听不太懂，却觉得很熟悉。

    那是秦腔。

    刹那失神之后，李丙回过头，只见马瓦儿也愣愣瞪着前方，像是在回想这样的调子是什么时候听过。

    因这秦腔歌唱，她已渐渐不再像方才那样害怕，李丙于是把手放在袖里，小心勾了一下，隔着袖子把她捂在孩子嘴上的手拨下来。

    “听过吗？”

    “阿……阿爹也唱……”

    李丙倾耳听了一会，才听懂马瓦儿在说什么。

    想来也是，李丙记得，小时候他爹还在世时常这样唱，说是金国太平时节，逢年过节就好听这些。

    至于是从什么时候流传下来，那就更早了……

    ~~

    “受律辞元首，相将讨叛臣，咸歌破阵乐，共赏太平人……”

    敲梆子的老汉一只枯瘦的手持着木棍，用力敲在梆板上，嘴里大声高歌，颇有气势。

    李瑕坐在一旁，不太能听得懂，却能感受到秦腔的魅力。

    他以前不爱听这种戏，但今日却在这黄河畔，因这一曲秦腔，感受到了与金城郡遗民们的同根同源。

    ……

    这夜，当李瑕准备离开，却见前方有个畏畏缩缩的身影过来。

    “这位将军，我……我也能当兵吗？”

    于火把的光亮中看去，李瑕依稀看到对方是个年轻人，遂问道：“你叫什么名字？”

    “李丙。”

    “李丙，你为何想当兵？”

    李丙挠了挠头。

    他看眼前这个将军的盔甲，分不出其人比起之前见的老将军谁官大谁官小，但一般年轻的总是官小些。

    年轻官小，他才敢上前来问。此时面对这个为何当兵的问题，李丙想了想，总之心里是怎么想的就怎么答。

    “想吃饷……不知道该往哪去，不如就跟着你们，救驱口……保太平。”

    “保太平？”李瑕饶有兴趣。

    “真的。”李丙急道：“我真是这么想的。”

    以往他对这些没有概念，只想活得好，以往问他想要什么，无非是赚钱养家。但这三五月以来饱受战乱，李丙发现自己真想要的也就是还能再听阿娘唠叨，以及听阿爹坐在门槛边哼几句秦腔。

    想来想去，原来那种日子便是“太平”。

    这道理一想通，李丙便有些振奋，因此起了投军的念头。

    “我知道宋军是好人。”

    他还如此补了一句。

    因害怕李瑕觉得他这样的小人物也敢说这样的大话，李丙又低下头，有些不安。

    李瑕看到了他的不安，遂不再问别的，只问道：“会骑马吗？”

    “会！我姐夫就是牧马的，我会骑马……”

    “那跟我走吧。”

    “太好了！”李丙大喜，连忙跟在后面，但想到马瓦儿，又道：“将军稍等。”

    他又回身跑去向马瓦儿告别，把身上的一串钱掏出来递过去，道：“你放心，我问过了，兰州也会向巩昌一样安置俘虏……”

    隔着十余步，李瑕回过头看去，心想如李丙这样一个一个地帮这些人大概是帮不了几个的……所以，对方选择了投军。

    投军保太平的道理一个普普通通的人也能想得通，关键是这支军队是怎么样的军队。

    李瑕之前也担心这样孤军西进，士卒们士气不高，但今夜听到的秦腔，见到的乡民，还是给了他莫大的信心。

    ……

    次日，两万宋军骑兵在金城渡渡过黄河，金城关垣、浮船古渡、掠掠雄师、啸啸铁骑。

    一条黄河长，一曲秦腔唱，人与人源远流长……