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    ……

    在山西省政府的接待处，商震和徐永昌两人接待了朱庆澜一行人。

    长时间的奔波于灾区之间，朱庆澜的形容更见疲惫。环顾室内之后，朱庆澜满是感慨的对商、徐二人说道：“今年春节过后，我曾在这里和启予商谈过救助晋北灾民的事，想不到时隔近一年又在这里见面。那时次宸还是河北省主席，阎百川也就任中华民国副总司令不久，正是意气风发的时候。只是不到一年时间，竟发生了这样大的变化。他阎百川捅了大娄子后，发一封通电，拍拍屁股走人，却让你们俩来收拾这个烂摊子。”

    商、徐二人知道朱庆澜和阎锡山交情不浅，此时听他讥刺阎老西，尽管知道此老所说没错，却也不好接话，只有苦笑以对。

    “现在大战结束了，不知两位启予和次宸对眼下晋绥困局有何良策？”见商、徐两人不接话，朱庆澜便开口问道。

    “现在物价飞涨，晋票几乎成为废纸，我们也想扭转局面，可之前长达半年的消耗已经是寅吃卯粮，把晋、绥两省的财力、物力透支一空。我们自己是没这个能力来解决现状了，而中央和张学良那边又迟迟不见消息，没奈何，我们也只有咬牙硬撑着了。”商震无奈地叹道。

    “民生已经如此艰难，可这边还有几十万部队缺衣少粮。虽然张学良已经答应派人点编部队，可春节前后这几个月是不用指望了。光这几个月就够难熬的。”徐永昌也忧心忡忡。

    “你们只盯着山西、绥远两省，清楚的恐怕也就是这两省的情况。”朱庆澜叹道，“现在这些主政的、带兵的，总想着争权夺利，排斥异己，把孙先生的三民主义整天挂在嘴边，说的比唱的都好听，可整天打来打去的，又有几个真正把民众的死活放在心上的？”

    “根据我们华北慈善联合会的不完全统计，今年国内受灾的县有831个，占了全国总县数的25还多，缺衣少食的灾民竟有6000万之多，占总人口的13%以上。而从民国17年因灾死亡的民众估计在1000万以上。这里面就有阎百川、冯焕章、蒋介石等人这次大战的‘战绩’！我在陕、甘、绥等省组织救灾，看到灾民的惨状，我就恨不得把冯焕章、阎百川、蒋介石几个叫到跟前，让他们好好看看他们造的孽。交战双方110多万部队，死伤就有30多万。而这场战乱所导致的民众死伤肯定会更多。”

    顿了顿，朱庆澜有些愤慨的继续说道：“我在9月20日发出通电，说陕西蝗灾严重，秋收绝望，呼吁冬赈，可交战双方根本不予以理睬，依然加紧调整兵力。反倒是赵振中先生在山东得知通电后再次与我们华北慈善联合会联系，愿意出粮救济灾民。”

    朱庆澜是辛亥革命的前辈，又与阎锡山交好，尽管他说的这些话让商、徐两人心中不是味，可二人也只有听的份，况且，朱老先生说的也并没有错。

    “这次赵先生过来找我，我才知道山东境内的详情。交战双方口口声声说不干涉黄河堵口工程，可大战就在山东境内黄河两岸发生，能没有影响吗？8月份黄河在范县决口，就因为双方交战，隔河放炮，致使决口扩大，最后竟形成宽30多里，长达200多里的灾区，范县、寿张、阳谷、东平、东阿等县一带，尽成泽国。甚至就连曲阜的孔庙、孔林也有不少毁于炮火。而最让我感到不可思议的是，青岛和天津海关竟然还对赵先生和美国华人购买并运回国内的粮食等救灾物资征收高额关税。他蒋介石和张汉卿莫不是穷疯了？连灾民的救命粮也要收税？！”

    “次宸惭愧，率众参与此战，竟给民众造成如此大的伤害。”徐永昌作为晋绥军陇海线的指挥人员，听到朱庆澜说的情况后，心中五味杂陈，尽管山东战场与自己无关，可想到河南战场的情况，以及眼下晋、绥两省的窘境，也自内疚。

    相比之下，商震则要坦然得多，他这个山西省主席基本上就是挂个牌子而已，山西境内的重要事务都是阎锡山最后做主。何况，自从商震由河北省主席调整为山西省主席之后，阎锡山和商震之间就有了隔阂，即使他商震对一些问题有不同意见，阎锡山也听不进去。

    “朱先生，徐司令，这些事情我们不提了，还是和商主席一起商量一下有关晋、绥、陕、甘救灾的事情吧。毕竟，能早些把粮食送到灾民手中也能救下不少人的命。”赵振中劝道。

    “次宸不过是奉命行事，与你的关系不大。”朱庆澜叹道，“我也是这些时日见大战之后各方对灾民不管不顾，心中着急，发发牢骚，启予、次宸你们可别见怪。眼下天气越来越冷，再不想办法救济灾民，那这个冬天又不知要死多少人了。晋、绥两省现在的困境，我也没什么好办法帮你们，只能和赵先生尽力赈济灾民，也好减轻一些你们的负担。当然，这还需要你们军、政双方的配合。”

    “另外，赵先生你放心，我当年在广东和东北的时候，和蒋介石、张汉卿还有些情分，就是拼着这张老脸不要，我也要想办法把你们多交的税给免掉。救济灾民的物资，又不是经商，自古以来从没听说过行善积德还要向官府交税的。”

    “那就多谢朱先生了。要是能争取免掉那最好，要是实在不行，那也罢了，不要过于勉强。不管是华北慈善联合会还是四海实业，今后肯定都少不了和当局打交道，要是为了免税的事情闹得太僵，吃亏的还是我们和灾民。”赵振中宽慰道，“不说别的，光是眼下要通过平津铁路、平绥铁路运输的救灾粮食和物资就离不开张学良和东北军的支持。”

    “话是这么说，可我这心里憋得慌。”朱庆澜叹道，“这场大战结束了，阎百川、冯焕章发个下野通电，拍拍屁股最好o就对他们折腾出来的烂摊子撒手不管了。蒋介石却没等这边结束，就又调兵去打红军，同样把烂摊子交给张汉卿处理。而我们费尽心力救助灾民，等于在帮他们擦屁股，却还要看他们脸色。这年月的要人们，越来越没道理可讲了。”

    赵振中惟有苦笑。

    “赵先生交了多少税？”商震有些好奇地问道。

    “由于6月份阎长官在天津接收了海关，南京方面要求运往天津的货物在上海等地交税。我们虽然是从美国把物资直接运到青岛，不用再跑上海，可青岛当局竟提出要把从春节过后运到天津的所有物资都补交税款。总数算下来竟然高达几十万大洋。”赵振中苦笑道，“他们声称，只要是进口的物资就要交税，不管你是做什么用途。”

    “这确实没道理。就象朱会长说的那样，自古以来没有行善积德还要向官府交税的，救灾物资确实不应收税。”商震说完顿了顿，又说道：“刚才赵先生说要商量一下救灾的事情，想必众位对眼下山西、绥远的情况也有所了解，不怕众位先生笑话，我们现在实在窘困得很，就怕帮不上什么忙啊。”

    “启予不必妄自菲薄，山西省内的赈灾事务可少不了你省主席这块金字招牌。”朱庆澜笑道，“而救灾物资的运输安全自然也就少不了次宸这位晋绥警备总司令的保障。再说，这么多需要救济的灾民，以及大量的物资运输，单凭我们华北慈善联合会的工作人员，就是我们个个以一当十也忙不过来。”

    “呵呵，能与朱会长同襄义举，启予不胜荣幸啊。”商震笑道，“这不光是行善积德的大好事，更是山西省政府的职责所在，我肯定全力配合。”

    徐永昌也说道：“有关粮食运输安全方面的事情，朱会长不用担心，我一定安排得力部队予以护送，确保粮食安全送到灾民手中。”

    “那就多谢两位了。”朱庆澜拱手道谢。商、徐二人连忙推辞一番。

    “在6月份的时候，赵先生曾派人与当时天津市崔市长联系过，并采用招工的方式收留救助了不少灾民到南洋务工，不知赵先生这次还招不招工？”商震想想之后，还是拐弯抹角的探问道。

    尽管商震问的很委婉，可赵振中却明白了他的意思。当初，以华美公司的名义在天津招收绥远、山西、陕西等地的灾民到南洋做工，赵振中可是为此通过崔廷献向阎锡山付出了不少的代价的。现在商震旧事重提，自然是希望能再有那样的机会，也好增加些入项，改善一下山西省政府的财政状况。

    “从6月底开始，在两个半月的时间内，华美公司已经在天津那边接收了26万多人，除了有一部分人在天津和青岛两地从事码头建设之外，其他的20多万人都乘船去了南洋和澳洲。今后虽然还会有招工，但基本上不会再象今年这样在短时间内招收这么多华工了，最多每年还会招收一两万人。”赵振中解释道，“南洋和澳洲那边的一些橡胶种植园等产业正在建设中，现在这些工人基本上已经够用了。当然，如果那些产业在未来几年内能得到很大发展，华美公司或许还会再招收更多的工人。”

    见商震有些失望，赵振中又继续说道：“虽然南洋和澳洲那边不招工了，不过华美公司和四海实业在春节后就曾和商主席商定要在山西、绥远开展实业赈灾，只是后来被大战给耽搁下来了。如果商主席同意，并且其他方面也许可的话，华美公司和四海实业愿意依照我们之前所达成的意向，开办产业，招收工人。”

    “另外，由于青岛那边的码头建设已经接近尾声，在那里做工的一些晋、绥、陕、甘等地的灾民也会在春节之前重返家园。到时候，还请商主席、徐司令协调好返乡人员的安顿。当然，这些返乡人员的生活所需，华美公司和四海实业会处理好的。”

    “有赵先生的帮助，这些返乡民众的安顿不成问题。只是方才赵先生说还愿意在晋绥开办产业，以实业赈灾，此话当真？”商震心中大喜。