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    虽然下令山西各县提前上缴当年的田赋，可仅仅靠山西一省的税赋肯定是无法支持这场大战继续打下去的。阎锡山也曾想向外国人借款，甚至在大战爆发前都通过陆宗舆同法、美、比三国银行签定了两千万元的借款合同，并商定由外国公司为其提供面粉和现金。

    可阎锡山对外借债的举动却被南京的老蒋给知道了。随即，老蒋命令外jiāo部“照会各国政fu不得借款或售械与阎锡山、冯yu祥”，“电请通告各友邦凡属阎逆借款绝对否认……”，“向各国jiāo涉不得以款项军火接济阎冯”等。经过一系列的运作，老蒋终于达成了目的，美国公使在报端公开表态响应南京政fu。阎锡山的这次对外借款也就成了泡影。

    为了增加财源以解燃眉之急，快让钱憋疯了的阎锡山干了一件轰动各方的事情。6月中旬，阎锡山致电天津市长崔廷献，令其按照原来商定，配合有关人员接收天津海关。

    同时，为了筹集更多的钱粮，阎锡山又打起了四海实业和华美公司的主意。阎老西现在有点后悔，要是在大战前就让这两家公司在晋绥投资就好了，通过他们，想必自己手头能宽裕许多。毕竟，能在国内开办银行分行，且能独力接下同蒲铁路修建的公司，其财力怎么也得有个几千万大洋吧？只要能从他们那里周转一些，那自己就不用象眼前这样为大战的钱粮犯愁了。为此，阎锡山要求崔廷献与四海公司、华美公司在天津的办事人员接触，看能不能从他们那里获得一些帮助。

    接到阎锡山电令的崔廷献自然不敢怠慢，连忙会同有关人员去落实阎锡山的指示。只是，天津这边四海公司、华美公司都在忙于码头建设，而华美天津分公司和华美分行现在也只是刚设立不久，无力为阎锡山提供帮助。加上此前美国驻华公使曾应南京政fu的要求，通过美国在华的各家领事馆约束美国在华公司不得以款项、物资接济阎锡山，在华美天津分公司经理约翰森和华美分行经理道格拉斯自然是遵守美国领事馆的通令。

    无奈之下，崔廷献只好一边与四海实业工作人员联系，希望能找到赵振中，并通过他来达成自己的使命；一边按照早先的部署做好接管天津海关的工作。

    接管天津海关，并非是阎锡山一时起意，而是此前早有安排。

    在30年年初的时候，天津海关监督葛敬猷向阎锡山提出接收天津海关以增加税收的动议。他对阎锡山建议说，一方面可以截留所辖各省盐税，因为天津是各省运盐的必经之地；另一方面可以着手接管津海关，将海关所征税收除去拨jiāo赔款和债务部分外，全部予以留用。

    阎锡山在得知去年天津进出口货物总值为2.2亿两关平银，海关征收关税和各种税费1528余万两关平银后，便大为心动。考虑到接收海关后不但能增加自己一方的实力，还可以避免南京老蒋用天津海关的收入来对付自己，于是，阎锡山便委托葛敬猷出面运做接收天津海关的事情，并指令天津警备司令傅作义、天津市市长崔廷献等人予以配合。

    3月下旬，葛敬猷会同天津市的要员们先后两次去存放天津海关所收税款的jiāo通银行天津分行，要求该行将新加税款截留以济需要并查问有关海关存款数目。该行经理杨德森则以自己权限不足，需向上级请示等理由予以推托。

    其后，葛敬猷奉阎锡山之命，从4月上旬开始便游走于平、津两地，向有关部mén游说，并对津海关税务司贝泐讲明意图，要海关配合截留税款，但没有结果。同时，葛敬猷带着英文秘书，访问了英法领事馆，却同样毫无结果。

    见接收天津海关的事情极为不顺，阎锡山便将自己的顾问辛博森推到前面，允诺接收海关后会委任其为海关税务司。辛博森是英国来华传教士的后代，青年时代曾赴瑞士留学，除英语外，还能cào流利的法语、德语和汉语，他在华二十余年，算得上是个“中国通”，他曾服务海关，并在赫德时期担任要职。后来辛博森成了职业记者，并卷入了新旧军阀之间的争斗。辛博森得到阎锡山的允诺，大为惊喜，自然为阎锡山接收海关一事卖力奔走。

    可惜，辛博森与津海关税务司贝泐的jiāo涉同样无果。见和平接收海关无望，葛敬猷又向阎锡山进言，提出既然和平接收不果，那就以军事措施进行强占。这个建议很快被阎锡山批准，并令葛敬猷尽快付诸实施。

    5月1日，阎锡山为扣留附税事，通电发表三点声明，“其一，深恐解赴南方应用；其二，暂不提挪以备急需；其三，所扣只限税。”同时，阎锡山命令傅作义派员接收长芦盐运署并通知关盐各监督，宣称自一日后，凡本军范围内之关余、盐余，均存天津jiāo通银行，必要时由本总司令提用。此后，为了避免刺激到外国势力，阎锡山一再声称，扣留海关税收只针对国内jiāo易所产生的内地税，承诺外债担保照旧维持。

    阎锡山针对天津海关的举动，自然落入老蒋的眼中。见阎锡山要公然抢钱，老蒋命令外jiāo、财政两部，迅即提出正当理由，向公使团切实声明，并令总税务司梅乐和遵照拒绝。但外jiāo公使团没有做出让南京方面满意的举动。领袖公使荷兰人欧登科在“以私人友谊之资格”会晤阎锡山的外jiāo处长朱鹤翔后，就天津海关截扣关余问题发表公开声明，声称“此事属于中国内政，外人殊无干涉之意。因津关所yu扣留与外债之担保并无关系，故外人无置喙之余地。”欧登科的这番声明，为阎锡山在6月份的武力夺关开了绿灯。

    其后，阎锡山在得知天津海关税务司贝泐不遵从自己之前的命令，仍把税款通过汇丰银行转往上海，并任由宋子文提走以充军费后，大为恼火，命令崔廷献等天津要员配合葛敬猷、辛博森、崔廷献，强行接收天津海关。

    6月16日，辛博森在崔廷献等人派员协助下，驱逐贝泐，接收了天津海关。

    海关到手了，可阎锡山却高兴不起来。6月20日，总税务司和财政部关务署联合自南京发来电令，指示天津海关工作暂停。接到指示后贝泐命令海关有关人员将各室钥匙和文件一并带走，并派人在mén厅等候，见有员工前来，便告之不准入内，立即赴俱乐部签到，每人发给一份电令。就在当天，葛敬猷又接到常关税务司毕洛的通知，从6月20日起，常关停止办公。

    这还不算完，宋子文致电总税务司，要求“凡运往天津之货物，必须在沪纳足税款方准放行”。上海税务司梅维亮称：“凡到津应纳之入口税和出口半税，均须在沪照纳。各船持在沪纳税收据，到津如当局迫其重纳税款，则可由各国领事jiāo涉，青岛、大连均照此办。”

    在30年的时候，天津所有对外贸易中，绝大多数是由上海转运，直接海外贸易只占天津港贸易总量的20%到30%。由于到天津的货物要在上海jiāo税，阎锡山接收天津海关后能收取的也只有直接海外贸易这块税额。可阎锡山之前曾一再保证自己截留的只是国内贸易税收，现在看着海关收到的外贸税收，阎老西只有干瞪眼的份。最终，能落入阎锡山手中的税收寥寥无几。

    不过，就在阎锡山接收海关却收不到钱，为大战的耗费犯愁的时候，崔廷献却给他带来了一个消息：华美公司要在天津招收灾民去南洋做工，并愿意为华工提前支付一定的费用。起初，阎锡山不以为意，但当他nong明白个中究竟后，却喜形于sè。

    在6月中旬的时候，赵振中就接到李云天的电报，除了说明崔廷献提出的希望得到华美公司帮助的意思外，还通知赵振中考特曼来到青岛找他。接到电报后，赵振中便暂时停下自己在沂蒙根据地的工作，趁夜穿过山外的封锁线，经大珠山返回了青岛。

    “赵，我和怀特开办分公司的事情已经办妥当了，就等你向菲律宾和澳洲输送华工了。”见到赵振中后，考特曼兴奋地说道。他这次到青岛，除了要告诉赵振中在澳洲、南洋等地开办公司的情况外，主要是想开始向南洋等地运送华工。

    通过考特曼的述说，赵振中得知南洋、澳洲两地的公司建设情况良好，现在美国华美公司派去的人已经带领公司开始正常营业后，想到之前李云天所提到的崔廷献的要求，不禁有了主意。

    随后，赵振中让李云天、考特曼两人于6月底北上天津，会同天津慈善会长李缙一起与崔廷献洽谈。考特曼和李云天表示，华美公司要招收绥远、陕西、晋北等地灾民去南洋做工，并愿意为所招收的工人提前支付3个月的口粮以及每人8块大洋的费用，请崔廷献协调平绥路以及平津路的运输。当然，华美公司愿意支付有关运输费用。崔廷献开始不解其意，只说尽力而为。但在会谈期间，李云天却找机会与崔廷献单独对话：“我师叔让我转告崔市长，华美公司想尽量多招收一些男nv青壮灾民去南洋做工，总数在2、3十万左右。在支付灾民所需3个月口粮之外，还会有5000吨剩余面粉供崔市长安排。另外，对于招收的灾民，华美公司愿意按照每人5块大洋的价格支付铁路运输费用以及沿途饮食费用。”

    “那就多谢了。”崔廷献大喜，随即问道：“阎长官还曾托我询问，华美公司和四海实业对于在山西投资开办产业的事情究竟有何打算？”

    李云天苦笑道：“美国公使以及美国驻华领事馆前些时候已经明确要求美国在华商业机构不得为阎长官提供帮助，华美公司肯定不能例外。而四海实业所在的青岛，现在还处于南京方面掌控下，我们自然也不敢违背青岛当局的命令。这些面粉以及运输费用还是我师叔想出的变通法子，以感谢崔市长当初所给予我们的帮助。”

    崔廷献听后，也知道李云天说的是实情，对于赵振中所提供的帮助已经很感谢了，遂不再提其他要求，只说道：“那就多谢赵先生了！赵先生的这番心意我会转告阎长官的。只希望战争过去后，华美公司和四海实业能早日到晋绥投资。”

    “我会转告我师叔的。”李云天说道，“有关灾民招工的事情就请崔市长多费心了。”

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    “5000吨面粉，那可以支撑15万部队两个月的消耗了。加上运输灾民还可以得到150万左右大洋，也算是一份不错的补益。要是把灾民手中得到的3个月口粮和大洋再征收来的话，那还会更多。”阎锡山在得到崔廷献的详细通报后，心中盘算着。不过，随即他想起灾民的钱粮都是通过慈善会发放时，只好摇摇头打消了这个极有you惑力的念头。他知道，要是从灾民手里抢钱、抢粮，他阎锡山肯定会被公众舆论给骂死。