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    ……

    虽然老蒋和反蒋势力双方加紧排兵布阵，还偶有零星战斗，不过，赵振中知道双方在未来一个月中爆发全面战斗的可能性不大。便也抓紧时间准备另外一些事情。

    到3月16日，两艘远洋货轮将装载的粮食卸完并起程返回美国时，赵振中估计下一批海外物资最快也要等4月底才能再次运到青岛，正好趁这个时机带威尔士、李云天、刘成林等人到关外一趟，把在沈阳设立华美分行的事情敲定下来。同时，也好在那边进行另外一些布置。当然，在去沈阳之前，赵振中也要顺路去天津一次，看看这边的相关工作进展情况。

    3月20号，赵振中一行人抵达了天津。在了解了道格拉斯于租界中购置房产筹备分行开办的情况后，赵振中又向华北慈善联合会在天津的负责人员李缙、陶茀卿两人了解了赈灾粮食运送的情况。

    李缙是天津慈善会会长，也是华北慈善联合会在天津的负责人；而陶茀卿原来是鹿钟麟秘书，不过在去年随朱庆澜至陕西救灾后，已经成了朱庆澜事实上的秘书，现在则被派到天津协助李缙，并具体负责赵振中自青岛中转而来的粮食向晋、绥、陕、甘等灾区运输的事情。

    “从春节过后到现在的一个多月里，我们通过崔市长的帮助，已经向山西、绥远方向发送了5次运粮列车，共计运送粮食12500多吨。这些粮食已经大大缓解了灾民生活的窘迫，救活了数以万计的灾民。朱会长曾说赵先生此举功德无量，堪称万家生佛啊。”陶茀卿满是敬意地对赵振中说道。

    “陶先生过奖了，我不过是和海外华人购买了些粮食运回国内，并将其转交给朱先生处理而已。真正为灾民奔波忙碌的还是朱先生和华北慈善联合会的各位先生。朱先生他们在灾区直面灾民，两位先生在后方组织运输，更是功不可没。”赵振中谦辞说道，“不知现在的粮食运输还顺利吗？还需要其他的赈灾物资吗？”

    “粮食运输在3月之前还好，可3月份之后却只运送了一次。”李缙叹道，“我们曾去找过崔市长，不过他也为难。现在山西的阎长官和南京的蒋中正不对付，双方都忙着利用铁路调兵遣将，我们运粮所要通过的平津铁路、平绥铁路正好是山西方面向外调兵的主通道，运力实在紧张。”

    “至于其他物资，现在眼看开春了，各种春耕、春种所需要的物资都缺。不过有了之前赵先生给朱会长的4万美元打底，加上我们慈善联合会筹集到的善款，基本上可以解决这个燃眉之急了，我们已经派人到关外去筹备种子和农具了。”

    听说物资方面有了解决途径，赵振中宽心不少，可听说运力紧张，赵振中有些不解地皱眉问道：“运力怎么会紧张？我们运粮是西去，山西方面向外调兵是要向东，一来一去，并不矛盾才对啊？”

    “理是这么个理，可平津线上和平绥线上有不少车皮被调到津浦路和平汉路方向去了，加上天津、北平两地因为战备还有不少物资要向山西运送，这边自然就运力紧张。”陶茀卿苦笑着解释道，“而且，要不是阎长官看在朱会长的面子上，严令各部不得打赈灾粮食的主意，我们这些粮食可能早就被绥远那边的部队给劫掠一空了。”

    “这么肆意妄为，可是会民心尽失的。”赵振中叹道。

    “这个年代，有枪就是草头王，那些兵大爷才不会管什么民心呢。”李缙冷笑道，“1月24日，华洋义赈会报告去年陕西饿毙二百余万人，这还是不完全统计。可你看山西、陕西、还有南京方面，从去年到现在，哪个把赈灾的事情真正放在心里了？哪个又把百姓的死活放在眼里了？还不是忙着准备打仗和正在打仗？去年打了一年，现在看架势，说不好今年还会打一年，反正倒霉受苦的总是平民百姓，可与那些官老爷们不相干！”

    “大人物们的事情我们左右不了，我们还是做好自己的事情，尽本分吧。”赵振中叹道，“我看，我们还是再去找崔市长商洽一下，看能不能再提供些方便，也好多向灾区运送些粮食。要是后面真打起来，粮食运输恐怕就更成问题了。说不好，到时候山西方面缺粮，还会把主意打到这些赈灾粮食上。我可听说去年孙良诚的部队在洛阳和潼关一带就干过截留赈灾粮食的事情。”

    陶、李两人吃了一惊，可仔细想想又觉得赵振中说的有道理。曾经给鹿钟麟做过秘书的陶茀卿可是知道冯玉祥所部西北军究竟是个什么德行，开口道：“赵先生提醒的是，这种情况还真有可能。我们还是提前把粮食送到灾民手中的好。”

    李缙也点头说道：“不错，我们还在崔市长身上多下点功夫，看能不能多弄些车皮运粮。”

    不过，天津市长崔廷献在见到赵振中三人，并听他们说明来意后，却满脸苦笑：“我崔某人虽不象朱会长以及三位那样热心为赈济灾民奔波忙碌，可我也知道把粮食送到灾民手中那是活人性命的大好事。能尽力的我自然会尽力，可现在我手中也没有多少车皮可用啊。”

    “宜生的第43师前不久奉令沿津浦路南下，兵员、装备和后勤物资可是占用了不少车皮，加上还要调到平汉线的，我这边可控制的车皮也就所剩无几了。而这点车皮却有那么多人等着用，实在是僧多粥少啊。”

    “崔市长，我们也知道您为难。可人命关天，能早些把粮食送到灾民手中，就能多救活一些灾民。而且，这些物资运输情况如何还关系到华美公司将来在绥远、山西等地的投资。”赵振中解释道，“要是连救人性命的粮食都无法运到灾区，那更别说运送开办工厂的机械设备了。再说，华美公司还想修建码头以工代赈，可现在灾民在绥远、晋北以及甘陕一带过不来，要是现在修建的话，也达不到以工代赈的目的啊。”

    崔廷献皱着眉头想了一会儿，说道：“麻烦确实很多啊。不过，以工代赈修建码头应该还是可能的，毕竟平津一带聚集的灾民也有不少，凑够施工所需的劳力并不困难。另外，有关粮食运输方面的事情我再想想办法，争取在月底前再安排两列车皮。”

    “听说在租界有个华美银行分行正在筹办，不知道这个华美银行和赵先生所说的华美公司是什么关系？还有，山西的阎长官前些日子还托我询问赵先生，华美公司和四海实业原定的要在山西、绥远等地开办产业，特别是修筑同蒲铁路的事情还作不作数？”

    “虽然不是绥远等地的灾民，不过用聚集在平津一带的灾民来修建码头也算是差强人意吧。”赵振中叹道，“华美银行是华美投资公司控股的一家银行，两者自然关系不浅。不过，从眼下的局势看，华美公司和四海实业恐怕一时难以在绥远、山西两地有什么实质性的动作。”

    “现在山西阎长官和南京的蒋中正剑拔弩张，我们实在有些担心啊。”赵振中苦笑着解释道，“华美公司毕竟是家美国公司，现在山西投资的话，可是会让人怀疑阎长官与外国势力勾结的。而四海实业所在的青岛，现在可是由南京蒋中正势力所把持，这个时候要是在山西投资的话，那可是会被青岛当局找理由处置的。不过，我们只是暂停有关动作而已，只要局势缓和，我们肯定会继续履行前定的投资协议的。”

    崔廷献听后虽然心下无奈，却也知道赵振中说的是实情。没有哪个正经商家眼见着战争就要开打，却还愿意到可能受战火所及的地方去投资的。要真有这样的人，那不是钱多烧得荒，就是脑袋傻了。

    见崔廷献若有所失，赵振中又说道：“不过，据我所知，华美公司在南洋也创办了不少产业，也需要大量劳动力。崔市长要是有兴趣的话，不妨去租界找那位道格拉斯先生谈谈，可能会有收获也说不定。”

    “赵先生不知他们有什么具体要求吗？”崔廷献问道。

    “我只听说他们愿意用合适的价格大量雇用华工，要知道，华工可是有名的吃苦耐劳。至于具体的细节我就不清楚了，毕竟，我不是华美公司的负责人。”赵振中解释道。

    “这样啊，那有机会倒是可以和那位美国人好好谈谈。”崔廷献沉吟道。

    赵振中三人又和崔廷献聊了一会儿，确定月底前能再得到两列车皮运送粮食等物资后，便告辞出来。

    “赵先生，你说的华美公司雇用华工到南洋，那不是和以前历史上‘卖猪仔’一样吗？”对于赵振中向崔廷献建议与华美公司在劳工方面进行合作，李缙有些不满地问道。

    “那不一样。”赵振中摇头说道，“虽然华美公司派到开办华美分行的是个美国人，可华美公司毕竟还是在美华人成立的一家公司。这次从灾民中招收愿意去南洋做工的人，不过是想给大家多一条谋生的活路罢了。而且，华美公司给出的价码也不低。这几年，国内灾害不绝，战乱不断，眼下又战云密布，绥远、甘肃、陕西、山西等地的众多灾民留在国内一时也没什么出路，倒不如去南洋去拼一把。等过几年去南洋的人有点积蓄了，国内局势也缓和的时候，再回来就是了。”

    想想眼下国内的局势和灾民们的困境，李缙心中有些释然，无奈地叹道：“但愿如此吧。”

    ……

    与陶、李二人分别后，赵振中回到在天津的临时住处，把道格拉斯找来好一通交代。对于招收灾民修建码头的事情，道格拉斯并不反对，但当听赵振中说要招收灾**送去南洋的时候，这个大鼻子有些犹豫了：“赵，这是不是人口买卖？”

    “不，这是劳务协议！”赵振中纠正道，“你见过不追求人身依附关系的人口买卖吗？更何况，只要这些灾民在南洋工作满几年时间，还可按照自身意愿决定去留？”

    “似乎有道理。不过，赵，修建码头和招收华工到南洋的事情可要等分行成立后才能进行。我们这边的人手太少，我忙不过来的。”道格拉斯说道。

    “放心，修建码头的事情怎么也要等到这个月底，而招收华工去南洋的事情估计要等下个月了。到时候，分行应该已经开办了，而美国那边可能也会再派人过来的。”赵振中说道，“你只要过些天去找天津的崔市长，并按照我刚才说的条件与他商谈好劳务合作的事情就行。另外，有关华美公司投资的事情，我们最多只能答应进行一些选址、勘探之类的前期工作，不能有实质性的动作。”

    “赵，我明白的，一切为了公司利益。”道格拉斯笑道。

    嘱托完毕之后，赵振中叹了口气，紧赶慢赶，天津这边的事情还是比原来预想的推延了。