听李湛说要甩开车队，涵因很是诧异：“你想微服私访？”

    “嗯，咱们快到了凉州地界了，就让车队在这里等着路修通，反正去刺史府就任也不差这一天两天，咱们两个趁着还有时间，一路微服到姑臧去，趁机了解一下这里的风土人情。到了当地，都是两眼一抹黑，等着下边人把事情报上来，那消息都不知道过了几层了。还是要亲自下到乡里才能了解到实情。我要趁他们都还不认得我的时候去。”李湛说道。

    涵因想想：“再往前走可是到了凉州地界了，你是上官，路过驿馆，各县的官员都要给你接风洗尘，你不在可怎么办？”

    “把唐国公府的旗子拿下来，能不说就不说，实在躲不过，就说我急着赶路，一切从简，都一概不见了，就叫管家去应付就得了。再说，还有贾先生他们，叫他们稍稍应付一下，应该没有问题。” 李湛笑道。

    “不过这边地面上并不安定，民风又彪悍，会不会不太安全呢。”涵因不了解这边的情况，所以比较谨慎。

    “没事，凉州虽然我多年没来过了，基本的地形我还有些印象，一群人前呼后拥的有什么意思，就咱们两个，谁也不带，骑两匹快马，遇上贼咱们就跑。”李湛胸有成竹的说道。

    涵因的眼睛亮了起来，她和李湛自结婚以来，似乎还真没过过二人世界，好容易去一次温泉，全家都跟着，好容易休假一次，还要带着一群孩子，这一次出来就好像度蜜月一样，她露出笑容：“好。我相信夫君能保护我，咱们就这么办吧。”

    事实证明，想象总是太过美好，而现实却经常格外无情。

    第二天李湛跟几个亲信说了自己带涵因“私奔”的计划，让他们继续随车队在官道前行，却遭到众人一致反对，理由是路上太不安全，万一出了什么事情，连个传信的人都没有，李湛只好答应带上盼晴和卫恒。一路保护。

    贾敞听到他们要骑马先行，想了想说道：“我是凉州本地人，这里情况我比较熟悉。我必须跟随主公一起去，万一有什么问题，也能机变。”

    不等李湛拒绝，竹心先生便说自己要考察这里的民风民情，水土地形。坐着车在官道上走，看不出个所以然，硬是加了进去。

    钟瑞则是很坚决的认为主人出行，不带仆役不像话，并且很是坚决的说不带谁都行，就是不能不带自己。

    涵因看着越来越庞大的队伍。心中一片郁闷，自己期待了半天的“二人世界”怎么可以成这个样子，她冲着李湛一使眼色。让李湛找借口推脱过去。谁知那几个死皮赖脸也要跟着的家伙们，瞅见这俩夫妻相互递眼色，在李湛刚要开口拒绝的的时候，一溜烟跑回去收拾了几样随身物品，就在马厩等着李湛了。

    因他们都要跟着。只有卫恒和盼晴保护便捉襟见肘了。李湛一看，一个羊也是放。两个羊也是赶，于是让云际和李光弼也跟着，带着李光弼还有一重意思，就是怕自己不在，他又和护卫们不熟，出问题，涵因见事已至此，至少要把李光弼和沁雪分开，因此也只好的答应了。祈月、沁雪不会骑马，一边略带怨气叮咛涵因路上要小心，一边帮她把随身用的东西收拾了出来。

    李湛带着涵因、贾敞、竹心先生、钟瑞、卫恒、盼晴、云际还有新来的李光弼，一共九人，乘九匹马，沿着之前打听的路向前走。

    一行人上了路，这条路夹在两座山之中，的确很细，不过还算平整，只是晚间下过雨，未免泥泞。

    果然这路要绕很远，太阳西斜也没有走到下一个县城，找了个过路的樵夫问了问，那里居然离下一个县城还有20里的样子。不过这里已经划到凉州地界了。

    好在附近有村落，那樵夫见李湛一行人衣着华丽，气度不凡，而且人人骑马，便知是贵人，不敢怠慢，遂引着他们去了自家的村子。

    这是一个不大不小的村落，村里有百十户人家，其中有四五户是大户，听说李湛一行人是从长安来的，便很是热情的争相接待。

    这个村子的人都姓阴，是武威阴氏的一支，自入隋起，便在此地定居，在本县也是有影响力的大户。不过是旁支，又没有出什么当官的，算不得这里没有什么豪门世族。

    最终李湛和涵因在村长家歇下，村长请李湛喝酒，想问问李湛是要去什么地方，做什么，李湛全都给含混带过了，他刻意隐瞒了自己要到姑臧出任凉州刺史的事情，只说自己是去姑臧走亲戚的。

    李湛也趁机问起村长换防之后这里的情况。

    “哎，作孽哦。本来去做府兵是为了免掉租调，谁想到现在连祖地都没有了。”村长一提起这事就愤愤不平的说道：“我们村的男丁就走了不少，他们还想把我们的族地收回……”

    土地有分等，只有六等以上的丁户才能去应征当兵，因为要自己负担平时的口粮和兵器，这些人家里的土地还算是当地比较好的。

    如今这些地眼见着就要被官府收回去分给外姓人，当地人自然都不乐意。

    村长跟李湛发着牢骚。

    而这边村长夫人则和涵因聊些当地的风土人情和家长里短。

    “哎，光我们村就走了好几户了，不走可不行，官府三天两头来催，还说要治罪，根本连听都不听，抓了人就走。我那大侄媳妇把家里的房子和地卖掉了，花了足足三十贯才将她公公赎出来。”村长夫人是和很和气的妇人，说起村里发生的事，话音里面带着哽咽。

    这一村的人都是亲戚，几辈子住在一处，整天低头不见抬头见的，忽然被官府这样粗暴的撵走，说起来又是伤心又是气愤。

    “庄户人家。这笔钱可不小呢。”涵因说道，也有些奇怪：“但那地不是官府要收回去么，怎么还能卖了？”

    “隔壁三爷爷家在县里头有门路，用四十亩坡地跟她家换了一下，在官府改了个名字，还给了大侄媳妇四十贯钱，都是亲戚，他家既然要搬走，总不能便宜了外人不是。”村长夫人笑道。

    涵因眉毛挑挑，笑道：“这里地价多少啊？”

    村长夫人笑容僵了僵。她无意中将地价说了出来，四十亩地，四十贯钱。等于一贯钱一亩地，她忙笑道：“我们这地方水土不好，地价上了天也值不了几个钱。”之后又补了一句：“她家公公被放出来也是靠了三爷爷的门路，三爷爷家往里头搭了多少人情银子都不知道了，这乡里乡亲的。哪算得那么清楚。”

    说着忙把话题岔开了，转而开始问涵因长安的事。

    涵因知道她家八成也没少做用坡地换好田的事，这事情再分说下去，恐怕会担上个不厚道的名声。乡民就是这样，虽然他们最喜欢占便宜，却不能把事情掰扯到明面上。让乡亲们说嘴。

    涵因便不再提那茬，有一搭没一搭的跟她闲扯着。村长夫人很健谈，涵因是个好听众。于是宾主尽欢，双方都十分尽兴。

    村里人日出而作日落而息，天将将黑的时候，村里就黑成一片，村长家也都安排客人们休息了。

    富裕如村长家。也只给客人提供了一盏冒着黑烟的油灯，涵因只点上一会儿。就被呛得不成，眼睛也被熏得流眼泪。

    也不叫丫鬟们伺候了，忙给李湛收拾了，赶紧把这盏灯吹熄了。

    李湛笑道：“你今儿动作倒利索，庄户人家这些灯油也是金贵的，拿来给咱们用，指不定有多心疼呢。”

    “多给他们些钱便是了。”涵因笑道：“我今天可知道为什么那些新迁来的江南府兵家里分不到地了。”

    李湛转过头笑问道：“哦，夫人连这都知道，说来听听。”

    涵因便把跟村长夫人的交谈跟李湛说了：“你看，这里不过是个小村子，这家还算不上什么真正的世家豪族，都知道打通官府用坡地替换了好田，那些个大家还不知道怎么弄呢。”

    “夫人真是见微知著。跟朝廷上巡查御史弹劾的一样。”李湛笑道。

    “看来夫君早就知晓这里的情形了，有没有什么解决的方法。”涵因支起脑袋看着李湛，月光透过窗子照到他的脸上，他黑色的瞳仁反射着莹莹的光。

    李湛摇摇头：“其实一路上都在想，但是到现在也没有什么章程，之前得到的消息也不过是只鳞片爪，就算想出了主意，多半也是不通的，现在身临其境，才知道问题比想象的还要复杂。”

    “的确，观察使上奏的情况再细致，也不可能把这里的事情全了解清楚，如果不亲自接触这些乡里人家，又怎么知道他们怎么想的，况且除了当地人，西北军中也不再是那些人了，夫君这次面临情况很是严。”涵因想到李湛面临的处境，也是一阵烦闷，手握一地军政大权听起来很声势赫赫，但天下哪有那么便宜的好事。

    乡村的夏夜并不算宁静，蝉鸣和树叶被风摇动的沙沙声交织在一起，时不时不知何处传来一两声狗叫。

    旅途疲劳，涵因和李湛说了一会儿话，便进入了梦乡。

    第二天一大早，太阳升起来，李湛一行人决定尽快启程继续往前赶路，正在打点东西，忽然听见外面乱了起来，先是村长家的大门处传来急促的拍门声，之后四处都是凌乱的脚步声和说话声，还有谩骂声，涵因一下子醒了过来，李湛已经坐了起来，将窗户支起来向外看着。

    前面院子里来了不少人，不知道出了什么事。

    李湛对涵因说道：“我去看看怎么回事，你在这等着。”穿了衣服去了前院，看看情况，之后又回来了，告诉涵因：“不清楚是什么事情，村长好像带着村民出去了。应该是村里有事”

    涵因已经收拾好了东西，和丫鬟们在厅里坐着，就等出发。

    又过了一会儿，村长夫人来看客人了，见李湛等人都坐在前厅里，便来安慰道：“惊扰到贵客了，不必担心，没什么事。只是恐怕要耽误贵客的行程了。”

    李湛问道：“敢问夫人，贵村出了什么事？”

    村长夫人有些愤愤的说道：“贵客从长安来，不知道我们这边事情。我们这里，常年短雨水，我们这里往西有条小河，我们两个村都指着它种地。我们村和下面的安村就为了这水源年年都要起争执。我们在上游，他们便总觉得是我们拦住了水，不让他们浇地。为这事，年年都要吵，有时候还会闹出人命来呢。刚刚我们的人发现，安村的人把我们蓄水的坝给凿了。也不知道情形怎样，安村就在我们村下边，不过现在两村的人在争执，怕是路也要堵上了。贵客要等一等再走。”

    涵因奇道：“不是刚刚下过雨么？应该不缺水啊，怎么还要为水起争执？”

    “虽然是这样，但我们这边的土存不住水，这一场雨浇下来，地也浇不透，还是要把水存在池子里，然后引到田里慢慢的浸透，要不然很快就会干了。”村长夫人说道：“我听说，下面安村的蓄水池子被冲坏了，他们也没存下水来，大概是怕我们把水都用光，所以把我们的水坝弄坏，让水漏下去，结果被我们的人逮了个正着！我们要跟他们去讨说法。”

    李湛皱起了眉头，水是和田地一样重要的东西，没有水就什么都种不出来。在这种地方，为了水拼命是再正常不过的事情了。这个地方穷，族人就愈发抱团。他问道：“难道县令不管么？”

    “顶多就是当时调停一下，但是没水了，还是要打起来。”村长夫人叹道：“原来年景好的时候，我们和安村还有不少有姻亲的，这两年，天气越来越干，两村也成了仇，老亲家见了都跟乌眼鸡似的，都是这水闹的。”

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