众人都目瞪口呆地看着傅老夫人。

    她们没想到，傅老夫人口口声声说的“没有这个孙女”，竟然不是随口一说，而是真的要这么做！

    跪着的傅欣仪更是呆了。她大睁着眼睛，看着自己的亲祖母。

    突然地，她爆发出一声尖锐的哭喊，不顾身后疼痛，爬着上来要抱老夫人的腿，哭道：“老夫人，老夫人！不要，我不要出族，我还小，我年幼不懂事……不，不……”

    傅老夫人嫌恶地瞥她一眼，冷道：“年幼不懂事，却还学会了杀人！我傅家哪里有你这样天性狠毒的孙女！来人，将这个贱婢给我拉开！”

    贱婢？

    傅锦仪心里都是一抖，老夫人这回是要动真格了啊！

    很快有两个婆子上来拖着傅欣仪。傅欣仪疯了一般地挣扎着，嚎啕道：“老夫人，饶命，饶命啊！”她看傅老夫人不肯理她，竟又转向谢氏，喊道：“母亲，母亲！您救救我啊……”

    看着傅欣仪歇斯底里地扑了上来，谢氏手指一抖，连忙往后缩。那傅欣仪却追着她，滚在她脚下扒着她的裙子不放手。谢氏一时有些慌了，破口大骂道：“你谋杀亲兄，老夫人这样处置你，是你应得的！我救你？你要我怎么救你？我没有你这样狠毒的女儿！”

    傅欣仪登时愣住了。

    她用一种不可置信的绝望看着谢氏。

    母亲之前……之前不是答应了她吗，母亲说过，她一定会帮她求情的！只要过了这个坎，她的人生就不一样了，她就能过上好日子了……

    投毒谋害傅德曦的事情，的确是谢氏威逼利诱了傅欣仪，许诺了她最想要的东西，她这才冒死去做。

    谢氏许诺的不是别的，而是——工部尚书刘家嫡子的婚事！

    谢氏对她说，刘家原先看中的傅嘉仪断了腿，不得不退亲了。只要傅欣仪肯冒险帮她投毒，她就会将这门好亲事说给傅欣仪，并保证她能够嫁进刘家！

    傅欣仪是个十三岁的闺阁少女，生母早亡，没有人真心教导她；她这些年在谢氏跟前为奴为婢，面上她得到了更多的份例，但实际上谢氏也不会费心对她，更不会带她出门应酬。这导致了傅欣仪一直养在深闺，除了女则女训的道理，其余宅门外头的事情是一窍不通！

    以她可怜的见识，她根本不能明白，工部尚书刘家那样的人家，不是谢氏出面说亲就能嫁过去的……

    在她眼里，谢氏就是她的天，是无所不能的。先前傅嘉仪不就是要嫁到刘家吗？只是不幸发生了那样的事，才没嫁成。傅嘉仪被退亲，谢氏不得不换个人来结亲，最后自己嫁过去不是顺理成章吗？！

    只要谢氏肯给她说亲……

    在这样的蛊惑之下，傅欣仪按着谢氏的吩咐一一做了。

    可惜，事情的发展很快超出了她的预料，也超出了谢氏的预料。

    先是涵芸，再是她自己，真相一层一层地揭开，她所做的一切都暴露了。她吓坏了，她不是没想过将谢氏供出来就能减轻自己的罪责，但就在她被关在柴房的当天夜里，谢氏再次出现了。

    谢氏着人给看守的几个婆子灌了酒，等守备松懈了，才悄无声地穿着一身老旧的衣裳打开了柴房的门。谢氏告诉傅欣仪，事情已经这样了，她必须一个人把所有的罪责都扛下来，不能牵扯上自己！

    傅欣仪起初不敢应，谢氏便哄她道：反正傅德曦也没死成，你就算认下这个罪，老夫人总不会杀了你吧？你好歹也是傅家的骨血。她已经重重打了你一顿，最后顶多是将你送到庙里或者关到哪个偏远的庄子上。看似凄惨，但你不是还有我这个母亲么？

    老夫人年纪大了，再等两年病痛缠身地，也没心思盯着后宅，到时候我身为你的母亲，自然能够将你接回家！等你回来了，刘家那个嫡出的幼子年纪小，估计也不会那么快娶亲，到时候这个好亲事还是留给你的！若是运气不好那刘公子成亲了，母亲就再给你挑另一门好亲事！

    傅欣仪仍然犹犹豫豫，谢氏便沉了脸，冷声道：“六姑娘想保着自己，也不能不顾着你那三哥哥吧！我不光是你的母亲，也是你三哥的母亲！话说，三少爷在醉春楼养了好几个小的，身上的花柳病总是反反复复。若再不遵医嘱、或者吃错了什么药，不慎病死了也是有的！”

    傅欣仪吓得连声儿都发不出了。她唯有诺诺点头，求谢氏将来一定不要忘了将她接回来。

    谢氏满口答应了，这才有了第二日傅欣仪在景和院里的抵死不认。

    然而，最后老夫人给她的处置，让她再也无法平静。

    不是送到庙里，不是关进偏远的庄子上，而是——出族！

    一个宗族意味着什么？大秦国的宗法礼教都是建立在家族的基础上的，天下百姓的户籍制度，也是以宗族为单位来管理的。这样的天地间，一旦脱离了宗族成为一个单独的人，就等同于家乡发洪水全村的人都死光、自个儿孤身一人逃进京城成为难民！

    而对于官宦人家来说，宗族的意义就更大了。大秦朝从上至下，分为皇族、官籍、民籍、奴籍四种户籍。傅欣仪是三品吏部侍郎之女，是堂堂正正的官籍小姐，出族后，她便会成为一个庶民！

    她才十三岁，被赶出家门后能干什么？她怎么活下去？就算能够挣扎求生，她一个孤苦伶仃的女孩子又该如何保护自己？劫匪和强盗难道不是专挑软的下手么？窑子里的老鸨不也是喜欢拐人的么？

    自古出族，就是家法中除了死亡之外最严厉的惩罚了。男子出族，因为失去了父辈名分成了孤儿，除非找到一个养父母，否则他将无法参加科举考试！女子出族，多半因为被赶出家门后势单力薄，难以养活自己或者被歹人盯上，最后也凄凉收场！

    “母亲，母亲……”她用哽咽的声色朝着谢氏喃喃唤道：“求求你，我，我不要出族，我不想死！大哥的事情其实是……”

    “住口！”谢氏猛地一巴掌上去，打断了她。

    谢氏面目狰狞，满眼怒火，下一瞬，她回身看了一眼站着的三少爷傅德敏，淡淡道：“傅欣仪，你心肠歹毒，老夫人没打死你就是网开一面了，休要再纠缠！唉，我真是想不到啊，咱们府上竟能出你这样的女儿！你自个儿丢了体面也就罢了，偏偏三少爷作为你的胞兄，也要被你牵连地坏了名声啊！”

    傅欣仪愣愣地看着谢氏，又顺着谢氏的目光看向了傅德敏。

    她的眼睛里涌出溪水一般的眼泪。

    傅德敏，她的亲哥哥……是啊，她还有这个亲哥哥啊！如果她胆敢违抗谢氏，那傅德敏会有什么下场呢？就算她不会被出族，可傅德敏却是在谢氏手里掐着的啊……

    她无声地痛哭着，半晌，她回身跪正，给堂上的老夫人磕了一个头：“孙女……就此拜别祖母了。”

    傅老太太神色冰冷，看都不愿看她。

    坐在一旁静静瞧着的傅锦仪，心里不禁有些唏嘘。

    傅欣仪凄惨至此，而她的亲哥哥傅德敏仍然无动于衷！傅德敏是个寻花问柳的货色，一日不去醉春楼就浑身难受，还时常因此耽误了向老夫人请安。此时的他，正站在傅柔仪身侧，若无其事地扣着手上的皮。

    傅锦仪眯了眯眸子。

    这还真是废人一个……非但不学无术，连应有的情感也都没有了，整个与畜生无异了。这样的人，一辈子都是个没救的。

    傅欣仪很快被婆子用绳子捆了，拖着下去。跪着的谢氏低低抽泣，不敢起来。

    傅老夫人扫视众人，平缓道：“要出族，便要请了族长来开祠堂的。正巧，八丫头的胳膊刚养好了伤，正等着记做嫡出，也是要开祠堂行礼的，不如一块儿办了。”说着寻思了片刻，吩咐道：“就定在下个月初十。”

    众人都应下了。傅老夫人又看一眼谢氏，挑眉道：“大房媳妇，这傅欣仪已经处置了，你的错处也该受罚。曦儿的事情，的确是你照顾不周、管束不力啊！”

    谢氏连忙道：“媳妇愿意受家法。”

    傅老夫人冷笑。

    “家法是不用了。”她轻描淡写地道：“我瞧着，你这段日子做事很不周全，府里也出了不少乱子。与其说你不周到，不如说你掌家不力！从今日起，你手里的中馈就交给三房媳妇！”

    谢氏猛然一惊。

    她惨白着脸抬头去看老夫人，半晌张口道：“老夫人，这，这……”

    “怎么，你不服？”傅老夫人狠狠地瞪着她：“谢氏，这件事情就这么定了！这是你应得的惩处！”说着，甩袖站起来道：“闹了一早上，都散了吧！”

    傅老夫人转身就往内室走，谢氏吓得痛哭流涕，跪着扑上去求饶，却被白嬷嬷领着人拉开了。傅守仁一听谢氏丢了中馈，也连忙帮着求情，里头傅老夫人却充耳不闻。