距离小河三十里开外，杨玄带着五千骑策马缓缓而行。

    斥候回来了。

    “副使，发现敌……发现邓州军，有河流遮蔽，只能看到许多帐篷。”

    “大旗。”杨玄问道。

    “谢字旗。”

    “济昌伯谢谨。”赫连燕在杨玄耳边低声道。

    “嗯！”

    长安令谢谨戍守邓州，便是防备北疆。

    “谢谨领军两万，大概都在那里了。”

    杨玄说道：“再前行二十里，宿营。”

    当夜，杨玄领军在距离小河十里的地方宿营。

    帐篷立好，杨玄和韩纪在帐外说话。

    “明日就会对峙，谢谨乃将门出身，循规蹈矩还是别有手段，得谨慎应对。老夫担心他们会主动出击。”

    “还是那句话，你该担心对面。”杨玄笑了笑。

    姜鹤儿过来，“郎君，我整理被褥。”

    “嗯！”

    杨玄换了个话题，“你那女儿可死心了？”

    “哎！”韩纪苦笑，“看似死心了，可却念念不忘。”

    “长情。”杨玄唯有用这个来安慰韩纪。

    “老夫此刻就希望出现一个能让她欢喜的男人，想尽办法，老夫也得把她嫁过去。”

    “小心别弄成了怨偶！”

    杨玄和周宁是自由恋爱，过程曲折，但很美好。所以，自然看不上盲婚哑嫁。

    “嗯！”

    韩纪拱手，“郎君早些睡。”

    “去吧！”

    杨玄目送他回去，转身进了帐篷。

    姜鹤儿跪在地铺上，身体尽力向前伸展，把床单铺开。

    杨玄深吸一口气。

    少女，长成了啊！

    姜鹤儿铺好床铺，爬起来，回身笑道：“郎君试试。”

    一夜无话。

    第二日凌晨，杨玄起床，姜鹤儿意外没出现。

    他出了帐篷，就听到隔壁的帐篷里传来姜鹤儿的声音，“哎呀！我起晚了！燕儿燕儿，快看看我的头发翘不翘？”

    “没这儿翘？”

    “哪？”

    “啪！”

    杨玄叹息，“真是，让人很无语啊！”

    姜鹤儿出来了，看到杨玄，那脸蛋就多了红晕。

    “郎君。”

    女流氓赫连燕出来。

    “嗯！”

    洗漱完毕，斥候回来。

    “对面从昨日开始就在戒备，如临大敌！”

    “预料中事。”

    吃了早饭，晨曦出现。

    杨玄负手看着晨曦，想着的是长安。

    从廖劲遇刺开始，长安就意识到事儿不对了。

    这手段也是接踵而至。

    别的还好，大军压境，考验的是双方的定力。

    也就是看谁先眨眼。

    济昌伯谢谨，在他的履历中，戍守边疆不过数年，而且还是在西疆。

    “郎君！”

    杨玄回身，“都准备好了？”

    五千骑都准备好了。

    “那就出发，看看所谓的济昌伯是什么神圣。”

    五千骑缓缓而行。

    不到五里，就遭遇了邓州军的斥候。

    “他们越界了！”

    韩纪阴着脸，“郎君……”

    “想说什么，反了吧？”杨玄觉得造反就是韩纪的使命，比他还强烈。

    “不好办！”韩纪低声道：“出手会被诟病，长安再一宣扬……麻烦大了。”

    “谢谨的胆子不小。”周俭说道：“这是挑衅。”

    杨玄点头，“老二！”

    “在！”

    王老二跃跃欲试。

    身后两个长老背上本以为用不上的麻袋。

    杨玄指指前方，“令他们退。”

    王老二拔刀，“若是不退呢？”

    “取了人头来！”

    “领命！”

    王老二带着麾下出击了。

    韩纪赞道：“郎君果决。”

    “没什么好犹豫的。”

    杨玄澹澹的道：“我北疆军民如今正义愤填膺，杀了，又如何？”

    哒哒哒！

    王老二带着数百骑冲了出去。

    对面，此次带队哨探的竟然是个校尉，可见谢谨的势在必得。

    校尉是谢谨从长安带来的，算是心腹，姿态倨傲的问道：“那人是谁？”

    身边有人在看，“好像，那两个……哎！那两个背着麻袋哎！哈哈哈哈！”

    笑声中，有人尖叫，“那是王老二！”

    校尉笑容一僵。

    “王老二是谁？”

    “是人头狂魔。”那个队正面色惨白，“杨玄每战必令王老二率军哨探，据闻每个人头给十文钱。咱们这里……”

    队正回头看了一眼，百余人。

    千余钱！

    能去青楼潇洒走几回。

    校尉面色铁青，“他不敢吧！”

    队正说道：“王老二出手，从未走空！”

    就和钓鱼老永不空军一样，王老二的威名是用一个个人头竖立起来的。

    “校尉！”

    队正指着前方，“再不走，就来不及了。”

    校尉冷笑，“我晾他不敢……”

    胖长老已经揭开了一个麻袋。

    瘦长老紧随其后。

    动作麻熘的令人心疼。

    队正浑身颤栗，想骂校尉不知死活，可不敢。

    但留下来是送死啊！

    他突然灵机一动，“那王老二是个傻子！”

    “艹！我不和傻子一般计较！撤！”

    校尉带着斥候一熘烟跑了。

    河对岸一阵骚动。

    谢谨被人簇拥着来了。

    他站在河边，看着自己一方的斥候在狼狈而逃。

    “那是谁？”谢谨指着追赶的兴高采烈的王老二问道。

    身边一个随从伸手在眼前搭个凉棚，“那个人……那两个……麻袋……是王老二！”

    谢谨来之前打听过杨玄的消息，他冷笑，“那个人头狂魔？”

    “正是。”

    有人问道：“伯爷，可要出击接应？”

    这是个试探的机会。

    敢不敢？

    两万大军出击，杨狗敢不敢出手？

    不敢，唯有后退。

    那么此次就算是大功告成了。

    众人都在看着谢谨。

    谢谨却看了问话的那个将领，缓缓说道：“先礼后兵。”

    小河不算宽，故而假设了几座桥梁。

    斥候们从桥上撤回来，校尉来禀告。

    谢谨澹澹的道：“你应对得体，老夫很是欢喜。”

    校尉不禁暗喜，随即告退。

    谢谨看着对面逼近的王老二，“回头寻个借口，杖责此人！”

    身边的随从为校尉默哀一瞬，“是。”

    王老二带着人马出现在河对岸，双方都在对方的弩箭射程内。

    “谢谨是谁？”

    王老二问道。

    谢谨冷笑，“老夫便是。”

    王老二说道：“准备弩弓。”

    “二哥，你要作甚？”胖长老问道。

    “弄死这个傻子！”王老二说道。

    瘦长老愕然，“副使没下令呢！”

    王老二说道：“我杀的，和郎君无关！”

    说着，他举起手。

    对面，谢谨说道：“准备对峙，切记，不可退后一步。”

    “伯爷！”随从指着对岸，“你看。”

    谢谨回头，就见对面的斥候们在给弩弓拉弦。

    这是要作甚？

    上弦，放弩箭。

    “伯爷！”

    随从说道：“王老二是个傻子！”

    谢谨脸颊颤抖。

    对面，王老二已经举起了弩弓，对准这边。

    神色，从未有过的认真。

    “撤！”

    谢谨毫不犹豫的下令撤退。

    直至弩箭射程之外。

    “杨狗这是变成了疯狗吗？”

    谢谨看着对岸赶到的杨玄麾下大队人马，说道：“去个人，喝问。”

    一个文官带着两个小吏，从桥上走了过去。

    “我来见杨副使，还请带路。”

    面对拦截的骑兵，官员很是镇定。、

    随后他被带到了杨玄的马前。

    对岸，谢谨在看着，低声道：“列阵，不可示弱。”

    身后，两万大军云集，阵列整齐。

    而在对岸，五千北疆骑兵看着有些懒洋洋的。

    彷佛真的是来郊游。

    文官行礼，“邓州参军秦论，见过杨副使。”

    “你来作甚？”

    杨玄轻轻摆摆马鞭。

    秦论说道：“下官奉命前来问杨副使，先前贵部斥候竟然对我军刀枪相向，请杨副使处置了那人！”

    他指着在杨玄身后吃肉干的王老二，“便是此人！”

    “处置他？”

    杨玄伸手向后。

    王老二愣了一下，然后心疼的把手中的肉干放在他的手上。

    杨玄收回手，把肉干放进嘴里。

    嚼了几下。

    娘的！

    好硬啊！

    他拍拍手，“香！”

    这是刺果果的打脸：我就是纵容王老二追杀你等，如何？

    来，动手试试！

    秦论深吸一口气，面色涨红，“杨副使要藐视长安吗？”

    杨玄愣了一下，然后指指秦论，笑道：“看，一旦自己无理，他们便会把自己的幕后主子拿出来当令箭。”

    秦论梗着脖子，“这里是大唐！”

    “这里是北疆！”

    杨玄冷着脸，“北辽就在对面。整个北疆都在齐心协力防备北辽的可能侵袭。

    可他们保护的长安却一而再，再而三的想拆台，想拆散北疆！

    是谁在蛊惑君王？是谁在为北辽谋划，是你？！”

    杨玄指着秦论。

    挥手。

    “啪！”

    秦论捂着脸，不敢置信的看着杨玄。

    为了加强北疆周边的力量，长安最近调换了不少官员。秦论就是其中的一个。

    邓州上次被杨玄强力清洗，仅存五人。需要大量官员补充，秦论从长安来到了邓州，算是反北疆的铁杆。

    北疆又能如何？

    在大势之前，杨狗也得跪了。

    在知晓这些谋划后，秦论信心十足。

    他觉得杨玄会选择迂回，甚至是退避三舍，用空间来换取时间，好整合北疆。

    可没想到，杨玄的回应是一耳光。

    “跪下！”

    杨玄冷冷的道。

    秦论捂着脸，“我乃邓州参军！”

    官员有辖区，不可越界管辖。

    官员有职权，不可越权。

    一句话，你北疆的副使，不能管到我邓州的官员。

    上次不同，上次是皇帝令杨玄来处置邓州民乱。

    那是有皇命在身，自然百无禁忌。

    可今日是什么情况？

    邓州军的身后是长安，是皇帝。

    而杨玄的身后，仅仅是北疆。

    双方的地位，倒转了。

    邓州官员们翻身农奴把歌唱。

    开始俯瞰北疆。

    来，你动我试试？

    这一刻，秦论觉得自己代表了所有的邓州官员，以及那些邓州豪强。

    为上次的大清洗，狠狠的出了一口恶气。

    对岸，看到秦论昂首挺胸，谢谨微笑道：“是我邓州的种！”

    他到邓州的时间不长，可家学渊博的他，深知要想融入一地，最好的法子便是和他们打成一片。

    这话，果然让那些邓州籍的官吏和军士眼神微变，多了些认同。

    “说的头头是道，想来原先也是个说客般的人物，少见。”杨玄笑了笑。

    “杨副使过奖。”秦论微笑。

    风度翩翩。

    若是去做说客，就凭着这个卖相也能事半功倍。

    杨玄突然变脸，指指脚下，“可这里是何处？”

    嗯？

    秦论低头。

    身体一震。

    “这里是北疆！”

    杨玄指着自己，“有人说我是北疆之主，我觉着没说错，你觉着呢？”

    节度使能自行收税，能自行招募勇士，一份奏疏后，能自行决定攻伐……除去官员任命之外，说一声土皇帝，谁能反驳？

    而且此刻北疆和长安翻脸，连任命官员的权力都在杨玄的手中。

    这分明就是皇帝！

    秦论的脸颊微微颤抖，“杨副使……”

    杨玄右手按着刀柄，冷冷的道：“这里乃是北疆之地。在此地，我让你生，就算是阎罗王来了，也带不走你。

    我说了让你死，就算是神灵下凡，也救不得你！跪！”

    他眸色冰冷，杀机骤然而发。

    “杨副使！”

    秦论满头大汗，“莫要……莫要欺人太甚！”

    北疆和长安已经断了官方往来，按照外界的说法，实则便是国中之国。

    秦论此来，说是说客，也是使者。

    出使第一为何？

    腰杆子要硬！

    一旦低头，就是失败。

    是对邓州，对长安的羞辱！

    可正因为如此，杨玄宰了他，说他在北疆干了什么坏事，难道长安还能让大理石或是刑部来北疆彻查？

    死，都是白死！

    跪，还是不跪！

    杨玄的过往经历在秦论的脑海中闪过。

    无数杀戮，铸就了无敌名将的美名。哪怕是杨狗这个带着羞辱性的称呼，蕴含着的却是对大敌无可奈何后的无能狂怒。

    我要不要硬扛一波？

    秦论在想代价。

    然后，就想到了上次长安来人，镜台、宫中的老怪物……一起出手，被杨玄杀猪般的全数杀了，就剩下使者和身边的几个随从。

    宫中的老怪物，是皇帝心腹的象征。

    可杨玄却说杀就杀了。

    他敢杀那些人，杀我，岂不是如杀一鸡？

    杨玄却没看他，而是看着对面。

    他按下卡黄。

    铮！

    横刀缓缓出来一截。

    “三息！”

    右手上，青筋微微用力。

    这是要发力的前兆。

    对岸，一个官员笑道：“他难道还想逼迫秦论跪下不成？”

    这一边。

    秦论抬头，满脸都是汗水。

    双膝一软。

    噗通!

    邓州参军。

    就这么跪倒在杨玄身前。

    垂着头，彷佛是臣服。

    ……

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