七月的骄阳似火，只需在潼关城头站上半日，盔甲就烫得厉害，手一摸便能烫起一个泡来。

    到了正午时，从东面攻城的蒙军早早便退下去。

    李瑕汗如瀑雨，仰着头咕噜噜直灌了一整个水囊的水，才觉得不至于脱水。

    他也烦躁于这没完没了的战事。

    算时日，张文静在汉中家中已临盆了，这次他是赶不回去了，而眼下消息还未送来，连是否平安也不知晓。

    而他被拖在潼关，对面的金陡关蒙军却没有好好打仗的意思，每日只在上午攻城半日，摆开兵势，攻城也并不激烈。

    目的无非是把关中的兵力拖在东线，为西线、北线创造机会。

    这日的守城战双方伤亡都很大，被砲石砸死的尸体已被抬下去，留下了满地的血，到处都是飞舞的苍蝇。

    而城外的尸体却还堆积着，不过一日，便散发出了恶臭。

    李瑕遂派了信使到金陡关，提议歇战一日，让蒙军派人到城下把尸体拉去掩埋了，以免瘟疫横行。

    没多久，信使回报，敌将果然答应了。

    由这些事情上，可见北地汉人对蒙古人的教化确实是有意义的。

    从姚枢说服忽必烈第一次竖起“止杀”的大旗，到如今中原有了初步的秩序，蒙古政权有在走向文明。

    只是李瑕嫌它不够，对它未来还能走多远不抱期待。

    在眼下这个阶段，便有几家世侯颇喜好标榜仁义……

    “你是说，你只见到了董文用，没见到董文炳？”

    “只见到了董文用，他不忌惮让我看金陡关城内的防御，确是固若金汤。”

    李瑕便知董文炳已回了洛阳。

    眼下的情形是，李曾伯不停在催促李瑕往陇西派援兵，而李瑕要往陇西派遣援兵，必须尽快想办法把金陡关抢回来。

    而金陡关有一万蒙军，李瑕并不想强攻。

    若是损失太大，即便打赢了，他的兵力也要更加捉襟见肘。

    因此，李瑕的计划是由克敌营率水师顺黄河而下，断董文用的辎重线，形成前后夹击。

    潼关一带的攻防战，打来打去，离不开的那句话始终是“潼关之险，一在金陡关、二在黄河。”

    由潼关至陕县之间的这段黄河，河面宽阔，航船算是便利，但其中有不少的石滩、暗礁，至于从陕县再往下，那就更难行船了，更有三门峡之险。

    克敌营要绕到金陡关背后，倒不需过陕县，但即使绕后，一旦被蒙军攻击，却很难逆水而上、回到潼关。

    要让才归顺过来的克敌营打这种硬战、难战，李瑕并无把握。

    从箭滩渡一战至今，他还没看到这支军队打过硬战，必然要先整编。

    眼下在潼关的将领，如刘金锁、茅乙儿等并没有统帅七千人的能力，因此李瑕亲自统帅这克敌营。

    相当于这些士兵甫一归顺就成为郡王的督标营，好处自是极多……颇惹一些兵士眼红。

    但李瑕治军极严厉，这份优容亦不是好享的。

    克敌营原来的七个千户，李瑕只留用了四人，又选拔了军中擅水战的将领接替。

    张顺、张贵兄弟最擅水性，因擒下刘整的大功，被提拔为正副将，共领一千兵力。

    刘整虽是在他们手下被擒，却非死在他们手上，克敌营士卒对他们的观感也是复杂，敬畏者有之，暗怨者也有之。

    于他们这对民兵出身的兄弟而言，突然被安在这个位置，面对这些精锐士卒，显然有些不知所措。

    好在他们善于水战，至于领兵之能，由郡王亲自带着，也能说是在迅速成长起来。

    整合一支水师、攻下金陡关、再凑出兵力支援陇西……这并非一蹴而就之事，但李瑕打算尽快做到。

    他必须得要尽快。

    ~~

    陇山有南北之分，北陇山是六盘山，南陇山是关山。

    关山屹立在关中西北，成为关中屏障。

    纵向进入关中的道路有回中道，基本是顺着陇山的走势，沿千河河谷而行。

    如今这条道路宋军防备森严，阿术并不愿强攻，于是绕过整条陇山山脉至东面，欲走灵台古道杀入关中。

    这条路从平凉府灵台县，越羊峡关，直抵凤翔，绕得很远。

    由于李曾伯、廉希宪的警觉，宋军很快又有了防备。

    但宋军的兵力本就少，拉开如此长的防线，哪怕李曾伯、廉希宪再有能耐，也不可能守住关山所有道路。

    他们守十处，便须将兵力分为十份。

    而阿术却只管攻一处。

    他将廉希宪的兵力牵制到凤翔府之后，迅速掉头，之后西进，穿过回中道进入关山，之后竟是横穿了关山。

    所谓“关山难越，谁悲失路之人”，但其实横穿关山的古道很多，有木峡道、鸡头道、番须道、陇坻道……

    阿术走的便是鸡头道。

    鸡头道沿途多是峡谷，迂回弯曲，坎坷难行。

    阿术擅长领兵走这种险道，穿过鸡头道，已杀至宋军陇西防线的后方。

    杀进陇西之后，阿术的攻城战术很有蒙古传统。

    他准备攻打巩昌府，却不是直扑巩昌，而是四处攻打弱小的郡县，掠夺俘虏……

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    通渭县。

    “娘，儿到山上去采些药，过几日又有药商过来收。”

    一家普普通通的民宅里，李丙拿起一个箩筐背在背上，转身向余氏说道。

    “天热，明早再去吧？”

    “不怕热，怕是过几日便要封城了。再采些药材卖了，给娘和阿姐裁两匹布来做衣裳。”

    “哪要甚衣裳，若有钱了，家里打口井吧，省得你与你姐夫每日天不亮到外头挑水。”

    “都得有的。”李丙笑呵呵道：“过几月姐夫养的马儿卖了，还得把屋子修了。是吧？姐。”

    “修甚屋子，给你讨个婆娘要紧……闪开，别挡着我光，害我绣坏了这花样。”

    “走了。”

    “斗笠戴上，别晒脱了皮，诶，我说你，认得那药材吗？让你姐夫带你一道……”

    “不用，不用。”

    李丙高高抬起手摇了摇，已走出了屋子。

    外面的阳光实在是太亮，他眯了眯眼，理了理背上的箩筐，大步往城外的万花山走去，干劲十足的样子。

    山林间药材很多，党参、黄芪、柴胡、大黄等等，李丙也只认得这些，他闲时便采些。

    说来，当年通渭重新归为宋国治下时，李丙是没有太多感受的。但这两三年以来，先是免了五户丝，又免了丁税，日子登时便好过起来。

    之后官府买马，价格给的公道，再加上商贸一通，便更有盼头。

    李丙差不多已忘了自己曾在大蒙古国世侯汪家治下……当然，大部分时候他都没想着这些，只是近两三个月来，渐渐有了要打仗的气氛。

    前几日还听客商说，蒙军从陇山东面攻凤翔府去了。

    ……

    好不容易走到林间，到处都是蝉鸣声。

    李丙采到了两株当归，渐渐走到了山崖边。

    小腿被草叶子划出细细的血痕，他根本不以为意，吹着山风，欢喜于收获满满。

    忽然。

    “轰、轰、轰……”

    李丙抬头一看，看到了远处滚滚而来的尘烟，遮天盖地。

    得益于汪家数十年的庇护，得益于咸宁元年时通渭县和平收复，李丙其实是没见过这样数万匹战马奔腾的景象，完完全全惊呆在那里。

    他呆了好一会儿，才猛然想起什么，忙不迭向山下跑去。

    他想跑回家中，赶快告诉家人。

    娘亲、姐姐、姐夫……

    虽不知会发生什么，但李丙慌得厉害。

    他根本没有想过自己的两条腿跑不跑得过马匹……

    ~~

    号角悠长。

    呼啸声如山呼海啸。

    “破城不封刀！”

    一句蒙古语的齐喊声响起之后，漫天的战歌飘扬。

    “为大汗的荣耀，擂响黑牦牛皮幔战鼓，骑上黑色快马，穿上铁硬铠甲，拿起弯刀与利箭，上沙场……”

    在城门前，有人厉声呼喊。

    “把箭头饲料推上去！”

    “……”

    被驱赶的百姓根本听不懂这些，也不明白那蒙语的“箭头饲料”是何意。

    他们就是箭头饲料，用来喂城头上的宋军的箭头。

    当身后的屠刀扬起，惨叫声大作。

    通渭县的城门还没来得及紧关闭，被驱赶的人们却已被吓得魂飞魄散，拼了命地冲向城门……