“我的看法是，这后果不堪设想，庭上。”史东的声音低沉而且柔和。

    “因为这将会是数十年以来，精灵和人类第一次互相残杀。我相信龙骑将们会高兴地大笑。”少数几个年轻的骑士开始鼓掌。

    阿佛瑞德爵士愤怒地瞪着他们，十分恼怒他们打破了骑士规章里有关审判的严格规定。

    “斯沃特爵士，容我提醒你，德瑞克·克朗加爵士并不是来这里受审的。

    他在战场上一次又一次的，证明了自己的勇气和节操。

    我认为我们应该可以接受他认定的敌对行为。

    史东·布莱特布雷德，你是指控德瑞克·克朗加爵士诬告你吗？”

    “庭上。”史东开口，他舔舔自己破皮、干燥的嘴唇。

    “我没有指控他说谎，我的意思是，他某种程度上误会了我的行为。”

    “为什么？”麦可爵士问。

    史东迟疑了一会。“庭上，如果可以的话，我不想要回答这个问题。”他的声音非常小，许多后排的骑士听不见他的回答，纷纷要求斯沃特爵士重复这个问题。

    他照做了，也得到了相同的回答，只是这次大声了点。

    “你有什么立场拒绝回答这个问题，布莱特布雷德？”斯沃特坚定地追问。

    “因为，根据骑士规章，我的回答将会辱及整个骑士团的荣誉。”史东回答。

    斯沃特爵士的脸色阴沉下来。“这是个非常严重的指控。你明白自己没有任何的人证，确定还要做出这样的指控吗？”

    “我明白，庭上。”史东回答，“这也是我不愿意回答问题的原因。”

    “如果我命令你回答呢？”

    “这，当然就完全不同了。”

    “那么，回答这个问题，史东·布莱特布雷德。

    这是个不寻常的状况，我不认为在听完所有的证词之前，我们能做出公平的审判，你为什么认为德瑞克·克朗加误会了你？”

    史东涨红了脸，他不停地握紧又放开，放开又握紧自己的手，直直看着台上的三个骑士。

    他自己也心知肚明：他要输了。

    他永远没有机会成为一个真正的骑士，永远没有机会得到对他来说比生命还要重要的这个封号。

    因为自己的错而错失这个机会就已经够精了，在这种状况下发生这样的事情更是糟糕。

    所以他才有勇气说出这番会让德瑞克与他终生为敌的话。

    “我认这德瑞克爵士误解我的原因，是因为他要满足自己的野心，庭上。”

    大厅内陷入一片哗然。

    德瑞克站起来，他的朋友们努力地拉住他，不然他有可能会在大厅内攻击史东。

    斯沃特不停地用剑柄敲击桌面希望恢复秩序，最后所有的骑士终于安静下来，但德瑞克还是抓住机会要求和他决斗。

    斯沃特冷冷地看着骑士。

    “你也知道，德瑞克爵士，在这个战备的关口，以荣誉为名的比试是不被允许的！

    赶快给我镇定下来，不然我就要被迫赶你出去了。”

    德瑞克气喘吁吁，涨红着脸坐回位置上。

    斯沃特让骑士们慢慢地平静下来，接着说，“你还要为自己做出其他的辩护吗，史东·布莱特布雷德？”

    “没有了，庭上。”史东说。

    “那么你可以退席了，我们要讨论这个状况。”

    史东站起身来对长官们行礼，也转过身对众人行礼。然后他被两个骑士带领着离开了这个大厅，来到另外一个小房间。

    在那里，两个骑士体贴的让他一个人独处。

    两人站在门外，谈着和审判完全无关的事情。

    史东坐在一张长凳上，看来十分镇定，但这都只不过是强自忍耐的结果。

    他决定不要让这些骑士看出他自己内心的挣扎。斯沃特的表情就已经告诉他没有希望了，他自己也知道。

    但判决会是什么？放逐，还是夺去他的财富和封地？史东难过地笑起来。

    他没有任何这些人可以夺去的东西。

    他在索兰尼亚之外居住了那么久，放逐对他来说一点意义都没有。

    死亡？他几乎高兴可以有这样的待遇，任何的处罚都比目前毫无希望的等待、苟延残喘的状况要好。

    几小时过去了，三人有时陷入争吵的声音从大厅里不断传出，在走廊上回响。

    其它大多数的骑士都已经离开，因为只有这些人有资格做出审判。

    剩余的骑士们分成几个集团议论纷纷。

    年轻的骑士们公开讨论史东高贵的行为，以及连德瑞克都无法否认的过人勇气。

    史东没有和精灵们打斗是正确的、这阵子索兰尼亚骑士需要他们所能掌握到的每一个盟友、没有必要攻击。

    年长的骑士只有一个答案：骑士规章。德瑞克给了史东一个命令，他拒绝服从。

    骑士规章对这类的行为绝不宽贷。几乎整个下午争论都没有中断。

    然后，快要傍晚的时候，一枚小小的银铃响了起来。

    “布莱特布雷德。”一个骑士说。

    史东抬起头。“时候到了吗？”

    骑士点点头。

    史东低下头片刻，向帕拉丁祈求勇气。然后他站起来，和另外两个骑士一同等待其他的骑士回到位置上。

    他知道，这些人一旦全部入座，就是宣判的时刻。

    最后，那两个护卫的骑士打开了门，示意史东自己走过去。

    两个骑士跟在他后面，史东一进去，视线就立刻投向斯沃特爵士眼前的那张桌子。

    那把他父亲的剑，由父亲博赛尔。布莱特布雷德处摘传的家传之宝，一柄只有当主人死亡时才会折断的宝剑。

    正放在桌上。史东的目光投向它，然后他低下头，试着隐藏眼中流出的滚烫泪水。

    包围着那把剑的是古老的罪恶象征：黑玫瑰。

    “把那个男人，史东·布莱特布雷德带上前来。”斯沃特爵士大喊。

    “那个男人，不是那个骑士！”史东绝望他想。然后他想起了德瑞克。

    他很快地、骄傲地抬起头，强忍住眼眶中的泪水。

    正如同他在战场，敌人面前会隐藏自己的疼痛一样，他决定不能让德瑞克看出他的脆弱。

    他坚定地抬起头，除了斯沃特爵士之外谁也不看，这个被判罪的骑士见习生走向三位骑士团的长官，等待他的命运。

    “史东·布莱特布雷德，我们判决你有罪，你准备好接受你的惩罚了吗？”

    “是的，大人。”史东吞咽着，低声说。

    “因此，你将不能够从骑士团领取报酬，或是从他们那边领取赏赐……”

    大厅里的骑士不安地变换着坐姿。这实在是太可笑了！

    自从大灾变之后，就没有骑士再从骑士团领取过任何报酬了。

    有些事情要发生了，他们已经嗅到了暴风雨前夕的味道。

    “最后——”斯沃特爵士停了下来。他靠向前，手指玩弄着那些环绕着古老宝剑的黑玫瑰。

    他眯着双眼扫视全场，让大家的注意力集中在他身上，众人情绪高涨。

    当他再度开口的时候，甚至连他背后的火炉都寂静下来。

    “史东·布莱特市雷德、今日聚集在此的骑士们，评议会以往从来没有处理过这样的情况。

    这也许没有表面上看来那么的不寻常，因为这些日子以来邪恶横行，道德沉沦。

    我们眼前是一位年轻的骑士见习生；请容我提醒各位，不论以什么标准来看，史东·布莱特布雷德都是非常年轻的。

    而且他还是一名拥有高超战技和节操的见习生。即使校方也无法否认这一点。

    身为一名被指控敌前逃亡，抗命的年轻见习生，他并没有否认这些指控，只表明他受到了误解。”

    “现在，根据骑士规章，我们必须要接受一位经过试炼、考验，像是德瑞克·克朗加这样的骑士，拒绝接受一名连骑士资格都没有的人所说的证言。

    由于目前举世动荡不安的情况，史东·莱特布雷德没有办法传讯他的证人，德瑞克·克朗加也没有证人可以支持他的供词。

    因此，我们都同意了接下来这个有些不寻常的判决。“

    史东站在斯沃特之前，脑中一片混乱。发生了什么事？他看着另外两名骑士。

    阿佛瑞德爵士毫不掩饰他的满腔怒火，很明显的，他的‘同意’是经过很大一番让步的。

    “评议会决定。”斯沃特爵士继续说，“这个年轻人，史东·布莱特布雷德。

    我愿意以我的荣誉做担保，成为最低阶的骑士，皇冠骑士……”

    一听到这句话，每个人都大吃一惊。

    “因此，更进一步的，他成为即将出海的帕兰萨斯城远征军之第三名指挥官。

    依据骑士规章，骑士团的部队必须要有三名指挥官，每人代三个位阶的骑士。

    德瑞克爵士将被任命为最高指挥官，同时也代表了玫瑰骑士。

    阿佛瑞德爵士将代表圣剑骑士，而我将以名誉担保史东·布莱特布雷德以皇冠骑士代表的身份出征。”

    在无声的震惊中，史东让眼泪静静地流下双颊，因为现在他再也不需要隐藏自己的激动。

    他听见身后传来吵杂声，武器撞击的声音。