德瑞克暴怒地走出大厅，许多骑士跟随着他。四下也传来零散的欢呼声。

    史东泪眼朦胧地看见，大厅中将近一半的骑士，特别是年轻的骑士们，那些他将要率领的骑士们正大声的鼓掌。

    史东内心如同刀割一般痛苦，虽然他赢得了胜利，但他心痛地看见骑士团被利欲熏心的骑士给分裂了。

    曾经一度无比荣耀的骑士团，只剩下了一个虚无的空壳。

    “恭喜你，布莱特布雷德。”阿佛瑞德爵士生硬地说。“我希望你能够明白斯沃特爵士为你做了什么。”

    “我明白的，大人。”史东鞠躬说。

    “我以父亲之剑起誓，”他把手放上去，“我将不辱他的信任。”“

    “好好干，年轻人！”阿佛瑞获爵士回答之后。立刻转身离开。

    年轻的麦可爵士二话不说地跟着离开。

    其他年轻的骑士热情地走上前恭喜他，他们举杯祝贺他的胜利，如果不是斯沃特打发他们出去，可能要闹上一整晚。

    当两人终于单独待在大厅的时候，斯沃特爵士对着史东宽容地笑着，和他握了握手。

    年轻的骑士热诚地回应了他伸出的手，却无法回应他的微笑。这心痛太深切了。

    然后，他慢慢地，小心翼翼地，将宝剑分的黑玫瑰移开。

    他将玫瑰放在桌上，小心地把剑收回鞘中。

    他本来要把桌上的玫瑰全部拂掉，但转念一想，拿起一支玫瑰，插在腰带间。

    “我得向您致上无比的谢意，大人。”史本颤抖着声音说。

    “你不需要感谢我，小子。”斯沃特爵士微笑着说。他看着四周，打了个寒颤。“我们找个暖一点的地方吧，来杯酒怎么样？”

    两名骑士走在斯沃特爵士古老的城堡走廊中，那些年轻骑士离去的声音回落在四周：马蹄哒哒的声音，大喊的声音，甚至有人唱起了军歌。

    “我由衷地感谢您，大人。”史东坚定地说。

    “您为我冒的危险实在太大了。希望我会不辱您的期望——”

    “冒险！别胡说八道了，我的孩子。”斯沃特按摩着手以恢复血液循环，接着带着史东来到一间为了即将来临的冬季庆典，而做好装饰的小房间。

    此地有红色的玫瑰，以棕色为主体的装饰，翠鸟的羽毛，小小精致的金制皇冠，一盆火熊熊燃烧着。

    在斯沃特的指挥之下，几名仆人端进两大杯冒着热气，发出辛辣气味的液体来。“

    当我倒下的时候，你的父亲用他的盾牌或是身体保护了我许多次。”

    “您也为他做了相同的事。”史东说。“您什么都不欠他。用您的名誉为我做担保代表如果我失败了，您将会受到很大的打击。

    您会被剥夺你的阶级、称号、封地。德瑞克绝不会放过您的。”他难过地说。

    斯沃特喝了一大口酒，仔细地打量着眼前的年轻人。

    史东看来只是礼貌性地小口啜饮着酒，用一只明显颤抖着的手握住杯子。

    斯沃特体贴地把一只手放在他肩膀上，轻柔地把他推向一个座位坐下来。

    “你以前失败过吗，史来？”斯沃特问。史东抬起头，棕色的眼睛中闪烁着火焰。

    “没有，大人，”他回答。“我发誓我从来没有！‘”

    “那么我就不需要害怕了。”斯沃特爵士笑着举起杯子。“我祝你在战场上有神的守护，史东·布莱特布雷德。”

    史东闭上眼睛。这压力太大了。他用双手掩住脸，开始啜泣，全身跟着痛苦地抽动着。

    斯沃特抓住他的肩膀，使劲摇晃着。

    “我明白……”，他的眼睛看向许久以前，史来的父亲也曾崩溃、这样啜泣过。

    那天晚上布莱特布雷德爵士把他的妻子和幼子送走，再也没有机会和他们重聚。

    史东最后终于趴在桌上，筋疲力尽地睡着了。

    斯沃特坐在他旁边，啜饮着酒，回忆着久远的友情，直到自己也沉沉入睡。

    大军开往帕兰萨斯的最后几天对史本来说过得非常快。他得要找到一件二手的盔甲。

    他买不起新的。他小心地打包起父亲的盔甲，因为他被判不准穿着这件盔甲，所以他准备随身携带着它。

    然后还有许多会议要开，战略型式的研究，敌我力量的分析，战术运用的会议。

    帕兰萨斯之战将会是非常难熬的一场战斗，这决定了整个索兰尼亚北部的控制权。

    指挥官们很快就达成了共识。

    城市本身的守军将会固守城墙，骑士们则会坚守在法王之塔中，直接俯瞰那条从敏加山脉从往帕兰萨斯的唯一道路。

    不过这是他们难得意见相同的一件事，三个指挥官的会晤可说是暗潮汹涌。

    运兵船出航的那一天终于来到了。骑士们聚集在港口，他们的家人安静地站在岸边。

    虽然脸色都很苍白，但他们没有多少眼泪，女人们用和丈夫相似的坚定姿势站着。

    有些妻子自己腰间也佩戴着剑。每个人都知道，如果北方的会战失利，敌人将会跨过这块水域。

    斯沃特站在港口，穿着闪亮的盔甲，和其他的骑士谈天，同时和几个儿子道别。

    他和德瑞克依照骑士规章礼貌性的交换了几句话，和阿佛瑞德爵士毫无感情地彼此拥抱。

    最后，斯沃特爵士找出了史东·这名年轻的骑士，穿着简单、有些锈蚀的盔甲，和群众离得远远的。

    “布莱特布雷德。”斯沃特靠近他低声说。

    “我一直想要问你，但过去几天没有时间。你提到你的朋友们会来圣奎斯特。

    他们可以在评议会之前作证吗？”

    史本待了片刻，有一阵子他脑中只能想起罗伯特这个人。过去的这几天，他常常想起这些朋友们。

    他甚至期望罗伯特能够在他离开之前赶到圣奎斯特。但这希望破灭了。不论罗伯特在哪里，他一定是遇到了自己的麻烦。

    他还希望看到另外一个人，一个无论希望多么渺茫也想看到的人。

    史东下意识的把手放到，挂在他胸前的那颗星钻上。

    他几乎可以感觉到它的温暖，虽然没有任何理由，他却知道即使阿尔伯特在遥远的地方，她还和他在一起。

    接着——“罗拉娜！”他说。

    “是的，太阳咏者的女儿，威灵顿王族的成员。还有他的哥哥，吉尔赛那斯，两个人都可以为我作证。”

    “王族成员……”斯沃特仔细思考着。他的脸色一变。

    “好极了，特别因为我们还收到了咏者要亲身参与讨论龙神的秘宝会议的消息。如果这是真的，我的孩子，我会把消息传给你，你就可以穿回这件盔甲！

    你的冤屈将会被洗刷，可以毫无顾虑地穿上这件盔甲。”

    “您就不需要以自己的名誉为我担保了。”史东感谢地握着骑士的手。

    “哗！我根本没想到这个。”斯沃特像是对待亲生儿子般的，用手摸着史东的头。

    史东虔诚地跪下来。“接受我的祝福，史东·布莱特布雷德，代替你父亲对你的祝福。

    完成你的任务，年轻人，不要辱及布莱特布雷德家之子的名声。

    愿修玛爵士的英灵永远守护着你。”

    “谢谢你，大人。”史东站起身说。“再会了。”

    “再会，史东·布莱特布雷德”斯沃特说。他拥抱过年轻的骑士后便转身离去。

    骑士们完成了登舰，天已经黎明，但是太阳却没有出现。

    灰色的云漂浮在铁灰色的海上。没有欢呼声，只有船长下令，船员开航和帆迎风拍动的声音。

    慢慢的，这些白色，有着翅膀的船升起锚，向北方航去。

    很快的连最后一片帆也消失在众人的视线中，即使突然下起了大雨，仍然没有人离开港口。

    众人被冰冷的雨滴浸透，看着被乌云笼罩的海面。

    这显然是风暴来临前的预兆，史东忧心忡忡地盯着远方的阴霾，心中泛起一丝莫名的伤感。

    罗德利斯、罗伯特、绯月，他们几个究竟到什么地方去了呢？

    原先在一起的同伴，走失的走失，分别的分别。而现在史东已经成为了一名光荣的皇冠骑士，在出海的途中，将要完成骑士团交给他的使命。

    如果说他们之前寻找龙珠的旅途是一场冒险，那么现在史东回归骑士团成为一名皇冠骑士，便是一场权力的争斗。

    罗德利斯曾说过这样一句话：“力量的斗争，总会有一个最卓尔不群的存在，足以碾压一切凡夫俗子。但在权力的游戏中，没有人会是真正的赢家。”

    罗德利斯虽然遗失了千年前的记忆，但内心依旧存留着当时的感悟与哲思。

    即使过去的那段岁月已经永远无法挽回，罗德利斯却始终没有忘记最开始的起航。

    和现在的史东一样，当时的他同样是一个全新的开始，不过结局是一个不折不扣的悲剧。

    当然，千年之前的事情没有必要过多的纠结，现在史东所面对的是一个全新而又未知的未来。

    “如果这次出征我能够活着回来，我一定要见到他们，那些失散的朋友。”史东在心里如是想到。