宛春忙笑着请他进来，李承续依旧在椅子上坐着，弗雷德当先瞧见，拿下礼帽鞠躬笑道：“国务卿先生，我们又见面了。”

    李承续微笑颔首，看他衣饰整洁，想是从家中特意更换过赶来的，便道：“劳您的大驾，我们囡囡的脚伤就拜托你了。”

    弗雷德口中忙说了个是字，因方才在外面听见宛春要拿自己当榜样的话，不明白其中缘由，于是搁下了医药箱，一面替宛春检查着脚伤一面笑问道：“二位是在谈论西方医学吗？”

    宛春笑了笑，想着自己要学医的事并没有必要瞒着弗雷德，就道：“正是呢，我才刚和爷爷讨论起来，眨眼你就到了。那么，倒是要请教请教你，如若我去学医的话，你的意见是学西医的外科好呢，还是内科好呢？”

    弗雷德的一只手正在她伤处按揉着，测探伤势好的如何了，闻听宛春此言，手底下不由得顿住，愣了一下才惊喜道：“密斯李你当真要去学医么？啊呀，那可是了不得了，我来你们旧京这么久，见到的多是嫌弃西医这个职业的人，没想到密斯李的思想这样开通。其实在西方医学中，内外科的地位是平等的，不论选了哪一科我都为密斯李感到高兴。”

    宛春无声笑了笑，她本人对于西医的医术也是在入旧京之后才认可的，前生在上海弄堂的回春馆里常年有个坐堂医在，周围的人不论大病小病都找他去医治，故而大家都不曾见过西医是怎么一回事。

    宛春前一次是受生病的拖累，这一次又受了脚伤的牵连，虽有幸得到弗雷德他们的诊治，但于内外科上却总是不大分得清，见弗雷德这么说，干脆问的直接一点道：“如果我想治好脚伤的话，那么该是选择内科还是外科呢？”

    弗雷德道：“这就当是选择外科了。”

    宛春笑点了头，便对李承续道：“爷爷，你听见了？我想我已经确定下来要学什么了，只是爸妈那里还需要你老人家替我说句话呀。”

    李承续将烟斗放在嘴边抽了几口，想了想才摇头笑道：“小丫头，我上了你的当了。怪道你前头向我说那么许多话，原来只为拉我出来替你应付你的父母。”

    宛春和秀儿一齐笑起，宛春于是不顾自己还在床上坐着，伸直胳膊挽住李承续的手腕晃了晃，说道：“爷爷最为通情达理了，你之前可是都答应下的，总不能当着外人的面出尔反尔吧？”

    李承续叫她撒娇作嗔的搅合一通，原就松动三分的心思，越发松动了七分，遂将手腕抽出来道：“不用灌我这个老头子*汤了，你说的话我都听见了，你父母那里我回去问问清楚再说罢。眼下既是弗雷德先生来了，我不便打扰他，你且养伤吧，伤好了我们再谈谈内外科的事。”话未说完，人就站了起来，刚走了两步，复又转过头来笑叹道，“好一招上屋抽梯之计，我竟没有事先预料到。”

    说了这一句，不等宛春和弗雷德等人反应过来，他人就已经出去了。

    这里宛春因看事情都已办妥，心情极为愉悦，等到弗雷德检查过伤势，问清无什么大碍，就叫秀儿将自己写好的信笺取来，递给他说道：“昨日柳小姐转托先生送封信来，今日还要麻烦先生替我把回信送给她。”

    弗雷德笑着接过信仔细地放到医药箱中，留了一些外敷的药膏，才告辞而去。

    他走了不过一刻，季元房中前来打探消息的听差李桧就到了，先时没敢进屋子里来，只在走廊上拉着周妈问了几句。后来瞧着有人出来，因不知是谁，就连跑带跳的跃下栏杆，窝在了矮冬青树后头，等到李承续走远，才敢摸回来，悄悄在门边叫过秀儿。

    秀儿便把李承续口头上答应的事说了，李桧笑拍着大腿，直说事情办得漂亮。唬的秀儿忙翻了他几个白眼，直言再嚷嚷下去，整个屋子都该知道三少爷和四小姐联手哄了老先生上当的事，才叫李桧安静下来。

    这一安静，倒是又想起一档子事，李桧便附在秀儿耳朵边上嘀嘀咕咕说了一阵。

    秀儿果然纳罕，回房送了弗雷德后，几步就跑回来，将李桧说的话又对宛春说了一遍。

    宛春听得半信半疑，拉着秀儿的手一遍遍的问她：“你当真听清楚了么？校花大赛的事怎么会搁浅下来呢？”

    秀儿摇摇头，想想不对，又赶紧点头说道：“李桧说的也不十分清楚，只听见他说昨日《京报》头条刊登出柳小姐夺冠的事情之后，报纸莫名卖的火爆起来，不消一个时辰就售罄了，咱们三少爷不也拿了一沓回来么？就那一沓，还是从柳府要来的。之后不知怎么回事，总统府、柳府两处的报馆都于今晨各自发了声明出来，一则言明昨日校花大赛选举之不公，另一则乃是静语小姐谦辞校花的事。如今，三少爷正考虑我们府上要不要也发一则声明呢。”

    “我们千万不能发。”宛春急忙出声，拍着床沿道，“他们闹来闹去到底有什么意思呢？这校花大赛我已经很不情愿参加了，当然不会在意是否夺冠。不管总统府与柳府如何，那日唯有我与静语的票数不相上下，眼下不发声明别人还不会疑心到我们李府头上，若是发了声明，大家岂不会说是我要与静语争校花大赛的冠军吗？”

    她越说越觉不对劲，情急之下忙对秀儿道：“李桧走远了没有？你去把他叫来，我仔细问问他。”

    秀儿连说走得不远，几步追出去在院子里叫住李桧，让他回来，一直领他到宛春面前。

    宛春便道：“你从哪里得知校花大赛搁浅的事的？把你听来的再说一遍我听。”

    李桧弓着身子，不敢忤逆宛春的意思，就道：“我是从三爷那儿听来的。前儿为了四小姐没能夺冠的事，三爷急的几宿都不曾睡安稳，今儿一早和我在院子里给李大管家演出戏后，三爷嫌闷就带人出去街上逛游去了。回来之后就买了几份报纸，我不怎么识字，只听三爷连叫了几声好，又对我说四小姐夺冠有望了，我一好奇就问了几句，才知道是总统府和柳公馆发了声明出来。原本该是三爷告诉四小姐这事的，可如今他人太过高兴，已到柳公馆找柳大少爷去了。”

    “找柳少爷？”

    宛春心里扑通扑通的跳，她太了解季元的性子了，任何事只要有一丝的希望，他都会为达目的誓不罢休的，万一叫他校花大赛易主成功，那自己之前的心思不都是白费了么？

    不行，这事必须得阻止他。

    脑海里缭乱如麻，宛春急的一头是汗，不停的将胁下挂着的花绸帕子抽出来，再绕回去，绕回去又抽出来。如此反复几遍，慢慢平息下来的时候，还真叫她想起一件事来。

    既然总统府和柳公馆都发了声明，那么，之前刊登校花大赛静语夺冠新闻的又是谁呢？

    一叠声叫了几句秀儿，宛春忙道：“那日三少爷拿过来的几份报纸呢，我记得是交由你处理的，你快些去把它找出来，我急用的很。”

    秀儿想起那些报纸都叫周妈拿去做鞋样子了，赶紧跑出去找周妈，两个人灰头土脸的从角落中将剪得乱七八糟的报纸翻出来，连忙交给了宛春。

    宛春便将报纸在一块拼凑了几下，看那头条头刊的报道记者是个姓宋的人，就对李桧说道：“你去，找到这个记者问一问他，是谁给他的消息将校花大赛一事刊登出来的。问仔细了，再来给我个回话。”

    李桧瞧她对于此事十分焦虑，眼下季元不在家里，没有人可拿主意，只得听从宛春的话，拿了报纸一溜烟跑出去。

    直到下午三点多，李桧才一身是汗的回来，连自己的院子都没去，就直奔宛春这里回话道：“四小姐，我问过了，那个宋记者说给他消息的人没透露来头，只把写好的新闻稿交给了他，叫以他的名义刊登出去。不过，临走时他还说了一句，说那人招了辆黄包车，往四牌楼去了。”

    “往四牌楼去了？”

    宛春皱紧了眉，看那报上的新闻稿排版工整，条理分明，是专业新闻媒体人的手笔。自己写了却不刊登，转而交给别人刊登，这里头不可谓不蹊跷。

    难道，也是如同总统府、柳公馆一般，是哪一个大户人家从自家的报馆里抽出人手写了这份报道，怕担干系，所以让外面的报社来发吗？

    于是便问李桧道：“四牌楼那里都住的什么人？”

    李桧笑道：“四小姐可是难为我了，那地儿大得很，住的人也多，我哪能说的清楚？”

    宛春也觉问的唐突，便也笑道：“那好，你只说那儿住了什么大户人家没有？”

    “大户人家么……”李桧侧头想了想，一拍手道，“有了，京师名角卢丹生、新星尚海泉都住在四牌楼的椿树胡同里，财务部赵部长、陆军部冯次长也住在四牌楼上三条的1号公馆和18号公馆里。这四家，是四牌楼有名的大户人家。”

    卢丹生、尚海泉两人，宛春都不曾见过，也没有什么交集，这报道自然与他们两人无关。至于赵部长和冯次长，她虽然没见过，但对两家的儿女却算是认识了，赵纯美、冯玉璋，是你们两个人搞得鬼把戏么？