秀儿道：“这可奇了怪了，三少爷的人和咱们这里的人有什么区别么？便是临时使唤了，也没有说要打赏的话，再者，你要赏他什么呢？”

    宛春笑道：“话虽如此，但人家为你办了事，你不能不对人家表示一下感谢呀。若然是在一个院子里也就罢了，李桧跑来跑外，也算尽心了，我看那日他们送进来的洋取灯就不错，他们跟着三少爷，必然随身都装了烟匣子，给他个取灯日后用起来也方便些。”

    秀儿听见，攥着辫梢笑了一笑道：“洋取灯虽不值钱，难得用处多。也罢，送这个也不算什么。”说毕，就一甩手，将系着红头绳的大辫子往背后一扔，自去黄花梨百宝嵌花鸟图顶竖柜前开了上头的小柜门，翻动几下，拿出个小纸盒子道，“这取灯还是二小姐上一回给你贺生辰时，随着花烛一道寄来的，我们屋里没有抽烟的人，倒是把它给雪藏了许多日子，也不知还能不能用了。”

    于是她就抽出一根来擦了，看那黑呢帽似的尖头上‘扑’的现出一抹火苗来，竟还能使用，便忙的一口吹灭它，将那洋取灯塞在怀里，只等李桧回来交给他。

    因宛春近日听了弗雷德话，要进行复健，故而下午秀儿和周妈总会有一人要抽出半个时辰，来扶着她在床沿周边走一走。今儿轮到秀儿，她为了将宛春从床上安稳扶下来，且又不能加重她的伤势，因此只好将半个身子伏低假作拐杖，叫宛春将胳膊由她肩上绕过去，单手撑住，才可从床上站起。

    这次仍旧如此，只是宛春起身刹那一时大意，竟把还在给金丽写信的事情忘了一干二净，原本铺在被子上的纸笔，随着她的起动，登时滚落一地。

    慌得秀儿忙用脚勾住那欲要滚到床底下的自来水笔，扶持着宛春站好，自己才稍稍弓下了身子，捡起纸笔问她道：“四小姐，你这又写什么？”

    宛春笑将那信拿过去，折了两折放在书桌的屉子里道：“金丽从上海寄了信来，我赶着给她回信呢。”

    “表小姐寄来的？”秀儿脸上带了三分笑，边扶着宛春走动边道，“她信上都说什么了？”

    宛春道：“无非是近日做了何事，金丽的小孩子脾气，到了中学里也没怎么改。喏，那信里还提到了她对于校友们的看法呢，说是与她们沟通艰难，当初还不如上旧京里来读书。”

    哧!秀儿忍不住的笑，搀着宛春的胳膊道：“大概是表小姐家中只有她这么一个孩子，且你们两个年龄相近的缘故，所以她和四小姐你的感情尤其好。你忘了么，去年夏天来的时候，你们两个偷嘴，半夜跑到后院花园里摘葡萄吃，叫李管家当家贼抓个正着，挨了老先生和先生好一顿训，可不就是个孩子？只是今年你毕业了，才有些大人的样子，我想要不了两年，等到表小姐毕业时也该转性儿了。”

    “为什么转性儿？我看她的脾气就很好。”宛春亦是微笑着说道，“活泼泼的，像个百灵鸟一样。”

    “是啦，是啦，百灵鸟。”

    秀儿含笑撇撇嘴，她何尝不知活泼的好处？那会子还没到静安官邸，她们一家都住大杂院的时候，什么样的人没见过？打小鼓的姑娘、卖冰核的姑娘、弹三弦的姑娘，都是活泼泼的，但是这活泼放在少女身上犹可，等到为生活所迫或者结婚嫁了人的时候，谁又能活泼的起来呢？金丽家中固然富裕，但她不可能没有结婚家人的那一日，入了别人的门就不能和在家中相提并论，自然而然地脾气也会收敛稍许。

    不过这话她不大好在宛春面前说，只是想起大杂院的时候，倒勾起一段心事，便对宛春道：“前儿你答应给我写家书的呢？既然这会子你要给四小姐回信，不如也帮我写了，寄信的时候一道寄去不是省了很多麻烦吗？”

    宛春也想起来自己是曾答应过她这事，便笑道：“那正好，这里有现成的笔墨，你扶我坐下来，你说我给你写。”

    “行。”秀儿笑了一声，真就扶着宛春坐到书案前，拿了个脚踏子来，小心的将她的脚放上去。自己只趴在书案的一角，抵着腮凝神思索了一番，才道，“四小姐，你就写我在这里吃住的很好，昨儿太太还叫府里给我们量身做冬衣，四小姐待我也很好，让他们不必担心罢。”

    她说得极为简洁，言语又实在，宛春刚动笔就忍不住笑的搁下去，道：“你就没有别的话可言了么？只说了这么几句，巴巴的送到湘潭，又有什么意思？”

    秀儿托腮笑道：“我原本就没有什么话要说，写信回去不过是让他们安心罢了，你要是觉得我说的话少，劳烦多添几笔。”

    宛春点了点头，就重新拿起笔说道：“那么，我就给你多多美言几句，好叫你的父母放宽心。你如今到了可以婚配的年纪，我们府里正有个好人，厮配得起你，以后你也可以成为我们家的人了。”

    她嘴里说着，手上一刻也不停，笔走龙蛇，登时就写了两行字出来。先时秀儿还当她是真要给自己美言几句，一听后来的话语，不觉就伸手过来抢她的笺纸道：“你怎么这么调皮？人家正正经经的找你办事，你净会给人家捣乱，我可不许你这样写。”

    两个人你抢我夺的，闹得不亦乐乎。

    周妈跨脚进门来，不由拍着手叫道：“秀儿，你越发没有规矩了，在小姐面前也没大没小的，仔细伤着她。”

    秀儿抢的正欢，额上香汗淋漓，只管夺着宛春手里的信笑道：“周妈妈，你老人家只看眼下，也不问清楚了前由再骂人，四小姐存心逗我玩呢。”

    周妈闻言笑啐她一口道：“什么前由后由的，她就是逗你玩，又能怎么样呢？快别和她闹了，外头说柳家的小姐带了人来要见见咱们四小姐呢，你们疯成这个样子，让外人看见怎么得了。”

    宛春和秀儿听见，果然都撒开手不闹了。宛春于是将面前的信笺收拾了几下，放进屉子里，问周妈道：“现在柳小姐人在哪里？”

    周妈一指窗户外头说道：“她人就在前厅里等着呢，我因想你下午要复健，也不知方不方便见客，就先过来问你的意思了。”

    宛春不觉笑了一笑，静语自从得了冠军之后，一直深以为愧，知道她脚伤也不曾到府里看望过。这会子来，只怕不单单是看望那样简单，她也正有话要与静语说，便道：“以后柳小姐再来，不用过问我的意思，直接请她进来吧，我们两个之间没有那么多规矩。”

    “哎。”周妈应了一声，忙转身去请柳静语她们进来。

    秀儿在房里替宛春整理了衣衫，未防触动脚伤，宛春就没有起身来。外头静语和周湘候了片刻，才跟着周妈到宛春房里，一见面静语尚未说话，周湘却先快言快语说道：“密斯李，多日不见呀。”

    宛春不料她会和静语一道过来，也忙笑道：“密斯周，别来无恙了。”

    周湘笑了一声，拉着静语的手几步走到她身边道：“看样子，你大概是不知道，外面可是有你一则大新闻呢。”

    宛春眼皮子跳了两跳，若是所料不错的话，周湘话里的大新闻，该当是自己放出风声的那个弃权声明。果然张先生办了件好差事，竟能把柳、周二人惊动起来。

    眼下戏已经唱到这一步，她总得做个十成十，才能不叫人怀疑，于是佯装便不解，命秀儿拿了绣墩让两人坐下，方略略抬起头问道：“是什么新闻？”

    静语便将手上一直拿着的报纸递过来，神色间带着小心说道：“一言两语说不明白，你还是先看一看这个吧。”

    宛春翻开报纸看了，内容当真如自己嘱咐的一样，且用的是媒体人笔触，替自己条条分析了无法参加大赛的缘由。

    宛春看罢就将报纸放去一边道：“这也不是什么大事，他说的都是事实，我确实因为脚伤近期不再适宜参加任何社交活动了。”

    周湘便道：“那也不该如此替你登报声明呀，校花大赛的重新开办日期可以待定，可这则声明登出来，你哪里还有参赛的机会？我倒是好奇，究竟是谁在与你这样过不去？”

    宛春微微扬起唇，她今日穿的是旗装，便从胁下抽了帕子，轻掩口道:“我也不知道是谁这样与我过不去，左不过也不是什么坏事，算了吧。”

    “这事岂能说算就算？”周湘一拧眉头，不由沉下嘴角哼声道，“我倒是猜出了一个人，唯其有这个人可以有理由，来造你的谣言。”

    宛春于是和静语齐齐问她：“你猜的是谁？”

    周湘一撇嘴，只把两只手指高竖着，摇了一摇道：“还能有谁，除了赵家的那位，我可想不起还有谁这么小肚鸡肠。”