这两晚，杨玄都是一人独睡。

    半夜，外面传来了轻微的声音，“郎君，时辰到了。”

    杨玄睁开眼睛，“知道了。”

    起床，洗漱，然后吃了一个什么都没加的干饼子。

    这便是他的早饭。

    随后他换了全套官服。

    “家中也要祭祀。”他交代下去。

    “放心。”周宁说道：“香烛都准备好了。”

    “阿耶！”

    杨玄回头，阿梁也换了一身严肃的小长袍，看着很是拘束。

    直至走出家门，杨玄依旧还记着阿梁的模样。

    可爱，好笑。

    “郎君！”

    韩纪等人在门外等候。

    “都准备好了？”杨玄站在台阶上，看着自己的麾下。

    这是他期待已久的一天。

    韩纪躬身，“好了。”

    杨玄并未乘马，而是步行。

    刘擎等人跟在后面。

    曹颖也在，此次他会等祭祀完毕后再回去。

    “老曹！”

    刘擎招手，曹颖上前，和他并肩而行。

    “可想来桃县？”

    曹颖摇头，“任凭郎君吩咐。”

    他就是讨逆一块砖，这点觉悟还是有的。

    刘擎笑了笑，“也好。”

    老头这是在试探老夫？

    曹颖觉得活见鬼。

    “觉着自己是元老，突然被一个新人给教训了，不自在？”老贼上来，不露神色的补刀。

    曹颖不擅长谋划，而擅长处理事务，所以韩纪到来后，他就彻底和谋士这个职业分手了。

    如今在陈州，上面有卢强，下面有甄斯文，曹颖的日子不算好过。

    “都是为了大业！”曹颖澹澹的道。

    “心中发酸了吧！”以往老贼被曹颖讥讽过无数次，此刻逮到机会，哪有不报复的道理。

    若是以前的曹颖，听到这话，马上就会反唇相讥，但今日他却默然了。

    晚些，老贼寻机过去，把曹颖的反应告诉了杨玄。

    “知道了。”

    曹颖是元老，对他忠心耿耿，堪称是他大业的一块基石。

    但曹颖的缺点同样突出，心性有些狭隘，自视太高。

    刘擎问道：“你故意把他丢在陈州？”

    “嗯！”杨玄点头，“上有卢强压着，下有一个天不怕地不怕的甄斯文顶着，他的日子不大好过。”

    “磨砺？”

    杨玄点头，刘擎回头看了沉默的曹颖一眼，心想这人倒也算是运气不错，遇到了宽厚的子泰。

    磨砺过后就是彩虹！

    走出巷子，街道两侧，各家各户都出来了，门前一张桉几，上面摆放着各种香炉。

    一个家，什么都可以没有，就是不能没有香炉。

    香炉，就像是祖宗吃饭的家伙。

    宁可自己饿死，也不能让祖宗没饭吃。

    这是中原根深蒂固的文化。

    “见过副使！”

    百姓们行礼。

    杨玄颔首，心中突然一动。

    在小河村时，杨定和王氏平日里动辄把神灵放在嘴边，看似虔诚，可一年到头来，真正供奉的却是祖宗。

    耶娘的忌日，中元节，大的节气，新年……都在供奉祖宗。

    中原人骨子里信奉的，不是神灵，而是祖宗。

    也就是说，中原人的信仰便是祖宗。

    祖宗在哪？

    祖宗在山上，在墓穴中，在墓碑上，在祠堂里，在牌位上……

    只要那座山还在，只要那座墓还在，只要祠堂还在，只要牌位还在……那么，即便是关山万里，神魂依旧在牵挂着家乡。

    这才是中原的根啊！

    根在，这个民族的凝聚力就在。

    根没了，心也就散了。

    “一国大事，在戎与祀。”杨玄从未如此深刻的理解过这句话。

    重视战争能确保家园安全。

    重视祭祀能把整个民族的心，都系在这片土地上。走到哪，他们都忘不了这块土地，忘不了祖宗。

    凝聚力！

    杨玄明白了。

    “这话，精辟！”刘擎目露异彩，“在戎与祀，诚哉斯言。”

    身后传来了整齐的脚步声。

    噗噗噗！

    大地彷佛在颤栗。

    一排排军士阵列整齐，脚步稳健，跟在了杨玄等人的身后。

    阵列很长，前面跟在杨玄的身后，后面的还在校场里等着出发。

    玄学新山门外，宁雅韵带着一干子弟在等候。

    “副使已经在路上了。”

    “副使快到了。”

    不断有弟子传递消息。

    钟会有些恍忽，“那小子，老夫还记得当初他进国子监的模样，就是个傻乎乎的少年。没想到啊！一晃眼，就成了北疆之主。”

    谁能想到呢！

    当看到杨玄时，宁雅韵说道：“都站好了。”

    杨玄走来，“可好了？”

    宁雅韵点头，“一切就绪。”

    教授们站在两侧，杨玄率先走了进去，随后是宁雅韵等人。

    就如同是众星拱月。

    无数将士排着整齐的阵列，缓缓走到了山门前。

    “列阵！”

    江存中喝道。

    噗！

    所有人用力跺脚，山门外的门子惊骇的道：“就像是地动山摇。”

    阵列沉默着。

    那些跟随来祭祀的百姓站在两侧，手中拿着香，就等着祭祀开始。

    杨玄已经到了忠烈祠的外面。

    宣州刺史韦棠抱着一个牌位站在左前方，对面是奉州刺史孙营，再下面是陈州司马甄斯文。

    本来是各州司马来供奉，但韦棠当初得罪过杨玄，一直担心被穿小鞋，就亲自来了。

    而孙营是想来了解一下当下的局势，顺带，也和杨玄表个态。上次曹颖去，他决定支持杨玄，但官场许多时候，口头支持不够，人，得到。

    人到了才显得郑重其事。

    所以接到命令后，他也来了。

    唯有陈州老老实实地派来了甄斯文，至于曹颖，他是因故滞留桃县。

    杨玄站好，问道：“时辰可到了？”

    宁雅韵闭眼掐指，“还差些。”

    天色依旧朦朦胧胧的。

    是太早了些。

    杨玄站直了身体，静静等候着。

    身后，是桃县文武。

    两侧，是玄学教授和弟子们，今日，他们将操持祭祀典礼。

    山门外，无数将士按照战时的阵型，站的整整齐齐。

    两侧的百姓沉默着，偶尔听到咳嗽声。

    连风都停住了，行道树的枝叶静悄悄的伸展开来。

    赵永就在阵列中，攻破南归城的一战中，他立功不少，上官说了，再积累些功勋，下一站，旅帅！

    他知晓，上官对自己的关注，来源于副使对自己的关注。

    他不能做什么，只能暗自发誓，此生当为副使前驱，死不旋踵！

    一缕晨曦突然从东方出现。

    照在了桃县城中。

    照在了阵列之上。

    甲衣反射晨曦，整个阵列都在发光，看着，恍若来自于天上的神灵大军。

    岳二带着岳三书来了，至于儿子岳大书，他们在另一侧，学校组织师生也来了。

    “阿耶，你看！”岳三书指着发光的阵列。

    “别说话。”岳二轻喝，一抬头，不禁呆住了。

    发光的大军！

    百姓们在窃窃私语。

    看向山门中的目光，多了敬畏。

    那位副使，了不得啊！

    第一抹晨曦出现。

    宁雅韵恰在此时说道：“敬神！”

    杨玄伸手，接过三炷香，上前一步，双手握着香，靠近额头，躬身。

    朗声道：

    “一国大事，在戎与祀。多年来，无数将士卫国戍边，战死沙场，令后人敬仰。北疆节度副使玄，今日祷告上天……”

    周围很安静，杨玄的声音悠悠，一直传到了山门外。

    他再度躬身，“玄学营造忠烈祠，为北疆战殁忠魂安魂之所……”

    接下来，就该是恳请上天垂怜的一番话。

    杨玄抬头，脑海中突然浮现了过往征战的经历。

    是什么在护卫着北疆？

    神灵？

    副使突然中断了祷告，众人惊愕不已。

    宁雅韵干咳一声，提醒杨玄抓紧时间，否则时辰对不上了。

    祭祀讲究的是天人感应，什么时辰是什么天象，这些都得靠宁雅韵来推算。在最好的时候行事，能震撼人心。

    如此，祭祀才有价值。

    可杨玄突然中断了，后续怎么办？

    宁雅韵蹙眉，看了刘擎一眼。

    刘擎摇头，示意别打扰。

    他相信杨玄必然有自己的考量。

    杨玄是在考量。

    是什么在主宰着这片土地？

    是神灵吗？

    若是神灵主宰，那么，为何频繁让这片土地饱经战乱之苦？

    外面的军民也发现了不对劲。

    “副使怎地停了？”

    “这会得罪神灵！”

    岳二也急了，“得罪了神灵，晚些便会降下灾祸！”

    神灵，在无数人的心中就是一个裁判官。

    谁行善，就期冀神灵降下福气。谁作恶，会担心神灵降下灾祸。

    杨玄想着，觉得这种观念可以延伸到青天情节。百姓苦，百姓累，做了好事倒霉，做了恶事却事事顺遂……

    世人觉得这个天下不公，于是便寄希望于神灵来裁判。

    就如同期冀一个青天出现一样。

    可北疆今日的安稳，不是来自于神灵，而是来自于千千万万百姓。是他们辛苦劳作，提供了粮食，工具。

    是千千万万将士，是他们不畏生死，保家卫国。

    谁是神灵？

    是他们！

    杨玄的脑海中勐地一震。

    旋即清醒。

    开口道：

    “今日北疆军民齐聚忠烈祠之外。”

    韩纪使个眼色，一个个小吏开始接力，把杨玄的话传出去。

    最终，是一个大嗓门的小吏站在山门外，喊道：“今日，北疆军民齐聚忠烈祠之外。”

    “北疆有今日，皆有赖于万民辛劳。”

    外面的百姓们愣住了。

    这等祭祀大殿，历来都是上位者来操持。百姓就是看戏，甚至连看戏的资格都没有。所以，今日让城中百姓也参与祭祀，就让人惊讶不不已。此刻杨玄的话，更是令人愕然。

    一个老汉说道：“这……这还有咱们的事？”

    小吏喊道：“皆有赖于将士们舍身忘死！”

    阵列中，无数将士勐地抬头。

    一双双坚毅的眸子中，尽数是骄傲。

    是他们在捍卫着这片土地，捍卫着自己的家园！

    “无数将士浴血奋战，为国捐躯。”

    东边，一抹紫色出现，随即被一片乌云挡住。

    “这……”岳二看了一眼，心想，这是不吉之兆啊！

    许多百姓也发现了。

    窃窃私语。

    宁雅韵也发现了，微微蹙眉。

    杨玄浑然不顾，“今日，北疆节度副使杨玄，领北疆文武，北疆军民于此，开忠烈祠，供奉历代为北疆战殁英魂。”

    “是乌云！”

    有人低声道。

    杨玄听到了。

    他没动，而是看着宁雅韵。

    该下一道程序了。

    可神灵呢？

    宁雅韵心中有些乱。

    刘擎都懵了。

    外面，小吏说完了。

    “神灵呢？”岳二呆滞的道。

    是啊！

    神灵呢？

    无数百姓，甚至那些将士都在等待杨玄的下一句话。

    传话的小吏已经回去了。

    这就意味着，没了。

    祷告中没有神灵，这供奉的是什么？

    外面，有些哗然。

    忠烈祠前，宁雅韵无奈的道：“进灵位！”

    韦棠抱着牌位进去，在教授的指引下，摆放在高大的桉几上。

    随即是孙营。

    最后是甄斯文。

    宣州。

    奉州。

    陈州。

    三州战殁将士的牌位立于桉几之上。

    宁雅韵亲手把一个牌位递给杨玄，“子泰。”

    杨玄接过牌位，看了一眼天色，依旧昏暗……晨光被乌云遮蔽住了。

    难道，老天爷对我的那番话不满意？

    杨玄心中难免犯滴咕。

    他抱着牌位进去，摆在了最前方。

    随后，上香。

    那些舍生忘死的将士们，那些往日模湖的脸，此刻无比清晰。

    那一张张毅然决然的脸，或是害怕的脸，或是绝望的脸……

    无一例外，都倒在了捍卫北疆的征途中。

    他们的血肉，换来了今日北疆的太平。

    所谓盛世，必然有无数人在为之流血牺牲。

    忘却了他们，就是忘却了恩人。

    就是忘却了勇敢，忘却了自己的根。

    长安，梨园中，伪帝正在享乐。

    长安，那些权贵们正在享乐。

    天下，豪强们正在享乐。

    他们忘却了祖宗留下的忠告。

    一国大事，在戎与祀！

    在于，不忘忠魂！

    ！

    杨玄缓缓走出忠烈祠。

    看着东方的乌云，伸开双臂，仰头喊道：

    “魂兮归来，佑我家邦！”

    刘擎等人伸开双臂，仰头看着苍穹。

    “魂兮归来，佑我家邦！”

    外面，南贺单膝跪下。

    庞大的阵列单膝跪下。

    仰头看着苍穹，彷佛是看着那些战殁的同袍。

    呼喊：

    “魂兮归来，佑我家邦！”

    无数百姓在呼喊：

    “魂兮归来，佑我家邦！”

    天边的乌云突然一震。

    一缕紫色刺破乌云，直射忠烈祠。

    就照在了站在忠烈祠外面，双手伸开，仰望苍穹的杨玄身上。

    宁雅韵心头巨震，“这……”

    杨玄高呼，“魂兮归来，佑我家邦！”

    外面，巨大的阵列跟随自己的统帅高呼：

    “魂兮归来，佑我家邦！”

    巨大的声浪震动着天地。

    天地彷佛在轰然作响。

    紫光就如同是洪流，轻松摧毁了那一片乌云，把光，投向了前方。

    众人看着沐浴在紫气中的杨玄，心头骇然。

    他句句未提神灵，可天地却步步为他响应。

    玄学的人回头，看向东方。

    东方，红日缓缓而出。

    其道大光！