杨慎并不算完全的后知后觉，至少事到临头，他已预感到大事不妙。

    而在场大多数商贾却不明所以。

    说是拍卖张氏外戚被朝廷查封的煤窑，怎么突然要拍卖朝廷新探勘出的煤窑？这些煤窑能有何价值？

    居然还要将产出的两成煤作为矿税？

    真是旷世奇闻！

    在场商贾四下环顾，看看有哪些傻子会出来竞投这种煤矿。

    “在竞拍前，诸位要先弄清楚新煤窑的位置、储量，以及产出煤的成色等等，这里有一份详细资料……”

    唐寅说着，让身旁一名锦衣卫，高举一份卷轴，当众打开。

    卷轴上，画出了新煤矿的地点，包括很多参数，诸如海拔、地势高低等等，甚至连最佳的运煤路线都给设计好了。

    唐寅道：“新煤窑灰度在一成以下……所谓的灰度，就是在将煤烧完后，剩下的灰渣所占比重。现在底价已列出，拍走煤窑后，盈亏自负，请出价！”

    “哇！”

    在场的人从来没见过这种买卖煤矿的方式。

    新勘探出个煤矿即刻就卖不说，还讲什么灰度？甚至给你绘制成图，让你知道煤矿怎么开，怎么个运输法，真是长见识了！

    ……

    ……

    在场人等议论纷纷，很多人都在观望，其实里边大多数人都不会参与竞拍。

    杨慎心急火燎地把楼下的随从叫上来，面授机宜：“赶紧去通知工部的人，将此次竞拍叫停！”

    余承勋宽慰道：“用修，我们只是前来观礼，你所说的……恐怕难以做到吧？且以我看来，这煤窑不会有人出价，不必担心……”

    “五千两！”

    余承勋话音刚落，盔甲厂外广场上已经有人喊价。

    余承勋顿时尴尬地闭上嘴。

    “唉！我去找人吧。”

    余承勋无奈，只能亲自带人去工部，好歹要找个头面人物出来镇场子才行，而杨慎作为杨廷和的儿子不方便露脸，只能由他来代劳。

    “六千两。”

    “八千两……”

    楼下广场上竞价逐渐提高。

    杨慎来到窗前，面色严肃。

    朱浩双手环于胸前，默然打量眼前一切。

    杨慎一阵心烦意乱，忍不住侧头问道：“敬道，你觉得此事可有蹊跷？”

    “不好说。”

    朱浩摇头。

    “一万两……”

    “一万一千两！”

    杨慎跺了跺脚，却不知该说点什么才好。

    朱浩道：“用修兄不必太过担心。或许只是有人瞎起哄呢？陛下的目标是将新开的煤窑纳入内府管理，自己经营，因此就算勘探出新煤窑，也不可能拿出来变卖……或者只是想试试水吧。”

    杨慎现在什么话都听不进去，虽然感觉大事不妙，但其实他自己也把握不住，小皇帝跟唐寅到底在搞什么名堂！

    ……

    ……

    现场新煤窑的竞拍异常火热。

    工部随同唐寅一起来的官员一阵懵逼。

    不是说好了只是拍张家外戚被查封的煤矿么？

    现在这拍卖是几个意思？

    “唐大人，如此不合规矩啊。”

    其中一名盔甲厂的官员近前劝说。

    或许工部那边没太把这次拍卖当回事，杨廷和也只是考虑一定要将张氏外戚的煤窑拍到手，给小皇帝一个下马威，谁都没想到小皇帝真实目的是以此次拍卖为契机，开一个拍卖矿藏并以此收税的先河。

    因为各方都始料不及，暂时能出面阻止的，只有盔甲厂这些不起眼的工部微末小官。

    唐寅见下面踊跃竞价，心里正高兴，闻言冷冷打量建言那人一眼：“规矩不是人定的？难道只许拍卖别人家的煤窑，内府的煤窑就不能拍？”

    “啊？内府的煤窑？”

    盔甲厂几名官员很是惊讶。

    言外之意，这煤窑拍卖所得，莫非不会归工部所有，而是直接走内府的账？

    那事情不小啊。

    几个身份低微的官员顾不上再劝唐寅，急忙派人去通知工部大老，虽然这些官员心里很清楚，就算工部尚书赵璜来了未必都能把这次拍卖叫停，毕竟唐寅直接对皇帝负责，而不是工部，但还是要尝试一下。

    “两万六千两！”

    “三万两！”

    拍卖有条不紊进行，而且愈发火热。

    在场大多数不明就里的商贾，看到眼前这场面，都觉得自己的人生观被颠覆了。

    一个尚未投产的煤矿，就敢竞价三万两？

    要知道先前张氏外戚几处煤窑加起来，才卖了八万两银子，而且已超过很多人的心理价位，要知道张氏外戚拥有的煤窑在西山那一片已经是规模最大，产量最高的了。

    这些竞投新煤窑的商贾，疯了吗？

    不过有心人马上发现一个问题。

    出来参与竞拍的，在上一轮拍卖中都没有露脸，也就是说，这些人到现场，目的并不是张氏外戚的煤窑，而就是新煤窑。

    且这些人从衣着特点到口音，再到他们的排场，应该是来自江南的商贾，且许多跟在场的商贾有着生意上的往来，并不是说朝廷找了一群托，因为这些江南商贾有钱有势，真的有能力开起一座新煤矿。

    “四万两！”

    就在拍卖价格暂时止步于三万两，场面一度陷入僵局时，又有一人走了出来，大声喊了一句。

    人们齐刷刷看了过去。

    苏熙贵！

    要说苏大财主在京城商贾中那是赫赫有名。

    不管是人脉还是背景，绝对算得上是京城商贾的扛把子，人家有着南户部尚书黄瓒的背景，目前又联合徽商在全国各地大肆开办银号，谁都知道他出得起这银子。

    “四万一千两……”

    就算苏熙贵出价了，徽商中还是有人参与竞价。

    足以说明这一个煤矿的价值并没有封顶。

    在场商贾，尤其是那些受杨廷和所托前来拍卖煤矿的晋商，开始交头接耳，怀疑自己是不是错过了什么重要讯息？

    为何连这群南方商贾在做什么都搞不明白？

    ……

    ……

    “哈哈？四万多两银子了吧？”

    朱四正在茶楼看热闹，此时心情澎湃，毕竟他才是这次拍卖会的大东家，此番来似乎不是看热闹，而是数银子。

    张左急忙到窗口探望，过了一会儿回来，眉飞色舞道：“陛下，四万五千两了。”

    “好，好。”

    朱四非常兴奋。

    张左笑盈盈道：“若是多拍几个煤窑出去，什么银子都有了，东南海防所缺款项，都能补上了。”

    朱四扁扁嘴：“朝廷的银钱缺口，凭什么让朕来补？”

    “啊？”

    张左愣住了。

    不是说好了，以开矿所得来填补东南海防缺口么？这正是杨廷和同意内府下场采矿的根本原因所在！

    “朱浩说了，卖矿只是一小部分收入，最重要的是后面持续不断的产出，现在不过是把勘探出的煤矿卖出去，一次性先卖三个，后面继续探勘，再接着卖。”

    朱四喝了口茶，得意洋洋。

    张左本想提醒，这宫外的茶水可不能随便喝，但见朱四兴致很高，加上很多事朱四提前没跟他商议，张左只能噤声。

    “六万两……还有更高的吗？”

    唐寅的声音传来。

    现场的人屏气凝神。

    一个新勘探出的煤矿居然拍出六万两银子的天价，这要是再有人出价只能是傻子吧？

    “第一次，第二次……成交！”

    随着唐寅话音落下，第一个煤矿的拍卖正式完成。

    出六万两银子的人，不是旁人，正是苏熙贵。

    苏熙贵自然知道这煤矿其实不值六万两，或者说从表面价值来说，四五万两顶天了，六万两银子估计经过八到十年开采才能赚回来，还得是顺风顺水不出任何意外的情况。

    但这银子非出不可。

    大明矿税改革第一步，由新皇、朱浩和唐寅操持，他苏熙贵既然想在新皇跟前立功，要为姐夫黄瓒捞取足够的政治资本，就非得跨出这一步不可。

    苏熙贵本来准备的资金，可是超过十万两的。

    花钱买个范儿。

    六万两银子对别人来说是天价，对他来说却很便宜实惠，竞拍得手，觉得千值万值。

    ……

    ……

    “零零壹号煤窑，拍得白银六万两。”

    唐寅当众宣布，“请出价者过来，缴纳相关款项，且办理证件。另外，零零贰号煤窑，正式列入拍卖……底价三千两。”

    今日拍卖的可不止一个新勘探的煤矿。

    而且每个煤矿都有编号，相当于官私合营煤矿的序号，以后再提到这些矿场，就要以编号称呼，与私人所开矿场进行区分。

    唐寅说话间，第二处煤矿的示意图挂了起来。

    这下在场的商贾又不平静了。

    晋商是必然不会出手买这种煤矿的，但南边来的商贾却跃跃欲试。

    先前最好的煤矿被苏熙贵给买走了，他们也不甘落后，第一批煤矿除了经济利益外，最重要的是政治利益，等于是向新皇交纳投名状，很多想在新朝做生意，尤其是在内府生意上分一杯羹的人，都想出价在皇帝那儿挂个号。

    ……

    ……

    “什么？唐伯虎假公济私，居然拍卖别的煤窑？”

    杨廷和正在内阁值房办公，从得到杨慎口讯紧急入宫来通知的翰林学士丰熙口中，获悉唐寅正在盔甲厂外拍卖新煤矿之事。

    丰熙道：“阁老，估摸着拍卖现在还在进行，您看……”

    杨廷和脸色很差。

    拍卖煤矿，其实是杨廷和自己提出来的，还是受儿子杨慎引导，谁知直接撞到了新皇的枪口上。

    小皇帝居然以此为契机，开大明之先河。

    而他杨廷和事前虽然想出诸多预防措施，却没有付诸动作，只让杨慎去看着，主要目的也是防止新皇动用内府的银子过多。

    谁知这次拍卖煤矿，内府居然不用出银子，而是赚银子……