@@文华殿内。

    张太后设宴，给朱四和杨廷和这对君臣摆和头酒，同时还将内阁所有成员和朝中两名大臣给请了过来作陪。

    张太后坐在主位，一侧是皇帝的席位。

    下面两侧各摆了三张案桌，左侧依次是杨廷和、蒋冕和毛纪。

    而右侧席位就很有讲究了。

    为首者乃户部尚书孙交，其次是内阁大学士费宏，最末席是唐寅。

    这是唐寅第一次参加这种高规格的皇宫赐宴，居然还是太后和皇帝一同款待大臣，而他唐寅能登堂入室，也是张太后得知唐寅深受新皇器重，并且开矿这件事本身就是由唐寅在主持。

    宴席开始。

    酒菜方面，非常考究，果子五般、烧炸五般、凤鸡、双棒子骨、菜四色、汤三品等应有尽有，全是上等佳肴。

    张太后作开场白：「杨阁老，陛下刚登基，很多事都不懂，多仰仗你和诸位卿家鼎力相助，有何纷争，私下里说清楚便可，避免生出误会……朝堂上吵吵嚷嚷，不是让天下人瞧笑话吗？」

    杨廷和面色拘谨，拱拱手当作是受教。

    朱四道：「母后，朕也觉得杨阁老与诸位部堂居功至伟，尤其是固我大明之本，应当论功请赏。」

    张太后道：「陛下，你不是已加杨阁老为左柱国了吗？」

    杨廷和有拥立大功，朱四到京城后，给杨廷和加「左柱国」文爵，已是朝中众大臣之隆宠之最，但现在朱四好像还要再嘉奖。

    「不够，远远不够！」朱四道，「朕认为，应当以功，册杨阁老、蒋阁老和毛阁老以伯爵，岁禄千石。」

    「啊？」

    张太后没想到儿子这么想得开。

    居然想着给自己的政敌加官进爵。

    还是以文官来升勋爵？

    杨廷和面色有些怪异，很明显小皇帝的举动超出了他的预期，急忙推辞：「陛下，不可。」

    朱四笑道：「南兵部尚书王守仁，以平江西宁王叛乱，而册新建伯。论功劳，几位阁老远在他之上，怎就不能封伯呢？世袭罔替，以示朕对诸位后人的隆宠。」

    杨廷和旁边的蒋冕和毛纪没做表示，但显然册封爵位这件事，换做任何一人都想接受。

    却又不能接受!

    鬼知道小皇帝在打什么主意？

    之前起了冲突，想拿点好处出来，平息朝中风波？让阁臣继续支持小皇帝将来的施政策略？

    张太后笑道：「陛下有心了，杨阁老、蒋阁老和毛阁老就不必推辞了吧。」

    这话说得，明显将刚入阁的费宏给杯葛在外，好像费宏配不上册封。

    但费宏并不在意，他也清楚赐爵位只是表明风光，惹来的非议会很多，再加上他回朝就承受了朝中很多的压力，可不想卷入到舆论漩涡中去。

    杨廷和起身，躬身行礼：「老臣为大明所作乃份内之事，从不敢居功。请陛下收回成命。」

    「母后，您看呢？」

    朱四假模假样问张太后的意见。

    张太后叹道：「其实陛下也是一片好意……罢罢罢，即便几位不受爵位，那也该荫锦衣卫指挥使职，陛下以为如何？」

    母子俩很认真探讨起给三位内阁老臣的赏赐问题。

    你们不想当伯爵，就给你们一个世袭锦衣卫指挥使的官职，也是世袭罔替，当然实缺很难给，但有了这虚衔，以后你们三家也属于京城勋贵体系了，这可比你们的后代需要走科举之途做官好太多了，毕竟不是谁都是读书种子，子孙中也有不成器的，算是给他们留了一条后路。

    杨廷和道：「太后，老臣等，绝不敢

    受。」

    蒋冕和毛纪也起身推辞：「臣不敢受。」

    张太后苦笑：「这是作甚？诸位卿家对朝廷居功至伟，难道这点赏赐都不领受吗？坐下来叙话，不用如此拘礼。」

    在杨廷和引导下，左边三人重新落座。

    这酒宴，氛围压抑，不管是皇帝还是大臣，均不知该说点什么才好。

    反倒是张太后，平时少有与外臣接触的机会，此等时候倒是充分彰显了她身为太后的威仪。

    张太后道：「阁臣本就是为匡扶社稷而设，两代先皇，对阁臣都信任有加，阁臣能规劝皇帝过失，让大明步入正轨，陛下你身为君王，应当体会你父皇和皇兄的良苦用心，不能因为朝堂上跟阁臣有不同见解，而心生怨怼啊。」

    「朕不会。」朱四道。

    「那就好。」

    张太后随后打量杨廷和，「杨阁老身为内阁首辅，就不要跟小辈一般计较了吧？几朝老臣了，还有什么想不开的？先前是闹出一点小误会，不如这样吧，听哀家的……西山煤窑啊，该开还是开下去。」

    「太后……」

    杨廷和当即便要出面劝阻。

    张太后抬手打断杨廷和的话，道：「哀家知道杨阁老的意思，这西山到底涉及京畿戍卫之事，从太宗皇帝迁都京师以来，这周边便是大明龙气汇聚之地，连动土都要小心翼翼，更何况是开矿搅动龙脉？」

    杨廷和心想，你知道还说要保留西山煤矿？

    张太后又道：「但问题是，先前几代。西山早就有人开煤窑，若是民间开而官家却不能开，难免百姓中会有非议声。」

    「虽然哀家知晓，诸位卿家的意思，想要维护我大明安稳，并非为一己之私，但始终还是要避免民间闲言碎语传播开来。」

    朱四眯眼打量杨廷和，见对方紧绷着脸，不为所动，当下像是想开了一般，对张太后道：「母后，儿先前不过是想以开矿的方式，为朝廷解决钱粮缺口，近日户部已在调遣钱粮，将东南海防缺额补上，其实儿也没必要再坚持，先前因此跟朝中一些大臣产生误会，实在不应该。朕先认错。」

    张太后面带欣慰之色：「陛下，如今你已隐隐有了你父皇的风采，你父皇在朝事上，偶尔也会有些小执拗，但后来就想开了，怎么都不能亏待一心为你和大明江山社稷着想的肱骨大臣啊。」

    话说得漂亮。

    连孙交听了都心生敬意。

    话说以往孙交也有点看不起小皇帝，觉得朱四任性妄为，就算昨日朝堂上杨廷和咄咄逼人，不似人臣，但皇帝的表现也不像是个睿智的君王，但今天再看小皇帝……怎么看都是虚怀若谷的明君圣主。

    一天就能变化这么多？

    孙交不由打量旁边的唐寅一眼，心想你们教导小皇帝的本事挺高啊，真想请教你一下，你们是怎么让小皇帝变得这么「乖」的？

    杨廷和等几名阁臣听了这话，心里七上八下。

    若是现在再坚持的话，明显就是不给太后和皇帝面子，尤其人家皇帝都把软话先说出来了，这是在给你杨廷和台阶下。

    你杨老头不会不好好把握住机会，非要闹到底吧？先前你还可以对皇帝说，不服去找太后论理，威胁尽显。

    可现在人家太后都出面劝和，你杨廷和再说什么？

    张太后道：「哀家之意，也不是要动大明的龙脉，西山开矿，还是要低调为之，也不能让民间对此事再有议论。另外呢，陛下啊，你先前要把西山的煤窑卖给那些商贩，哀家看来大可不必！」

    朱四苦着脸道：「母后，其实儿也不想如此，这不是朝廷连弥补东南海防的银子都凑不出来，儿想开矿……苦于没

    有启动资金，内府能调动的钱粮，都被儿用作军需，实在没办法，才如此的。」

    说得很委屈。

    内府本该属于皇家用度的银子，朕没拿来享乐不说，全都拿去填补朝廷亏空了。

    没银子开矿，才想着去民间募集。

    就这样还被大臣当作是胡作非为的君王，朕心里憋屈得很，母后可要为儿做主。

    「那你也该提前跟几位阁老大臣商议好，何至于提前不说，等事发后再议？你让那些王公大臣怎么想？规矩还是很重要的。」

    张太后似模似样教训儿子。

    但明眼人如杨廷和，早看出来了，现在张太后因为两个弟弟的利益受损，再加上皇帝在她这个「后母」面前说了软话，张太后想以此来收拢小皇帝之心，这才出面帮忙说话。

    这是母亲在教训儿子吗？

    简直是母子俩唱双簧，打大臣的脸啊！

    可人家说得没问题，面子上，太后在几位大臣面前教训了皇帝的不善之举，这面子给得很足了。

    还是那句话，你杨廷和若是不服，下一步你还指望张太后跟你联手把小皇帝的皇位给废了不成？

    杨廷和心中异常焦虑。

    一旁的蒋冕暗中扯了杨廷和的袖子一把，意思很明显。

    小皇帝在事前发生后，不去胡搅蛮缠，表现出了极高的政治素养，用策准确，跟太后搞好关系，弄了这么一出母子情深的戏码，太后站在新皇这一边，我们就必须要在这件事上服软退让。

    否则我们连道义上的正义都失去了！

    朱四道：「儿臣其实只是立功心切，想让别人知道儿配得上这皇位，有时是操之过急了一些……儿承诺，以后做事，一定会讲规矩，凡是都跟诸位卿家商议清楚，不会再私下行事。」

    「好，好。」

    张太后用满含期许的目光望着朱四。

    没办法，谁让她的亲生儿子死了呢？

    现在不靠朱四，还能指望谁？

    难得朱四现在看起来一副孝顺的样子，这种事上没理由不站在儿子一边。

    换别人来当皇帝就更好吗？

    未必吧！

    张太后随即望向杨廷和，道：「杨阁老，不知您意下如何？」