不管是刘汉仪夺取巴达维亚，还是张煌言把民都洛岛改成麻逸县，这些事情赵瀚暂时都还没收到消息。

    赵瀚手里先收到的，是徐颖从江苏送来的奏疏。

    徐颖在奏疏里说，江南纺织行会的领袖，受纺织商人的委托，请求他转交一封纺织业的联名信。由于蒸汽纺纱机取得重大突破，棉花原材料严重不足，请求开拓印度市场，获取印度棉花来作为纺纱原料。

    朝廷如果愿意出兵，江南各地的纺织商人，以及广东的海运商贾，愿意共同募集三万两银子，无偿捐赠给朝廷以供军资。

    另外，他们还愿意认购低息军债，今后从税收当中慢慢扣除。

    什么捐款，什么购债，赵瀚都没有感到惊讶。这个操作，朝廷曾经搞过，特别是攻打吕宋时，军费和粮草全是这么筹措的，商贾们尝到甜头想再来一次很正常。

    真正让赵瀚重视的，是纺纱机取得重大突破！

    徐颖的奏疏里附带了图纸，那是个原理非常简单的小装置——锭翼。

    一个叫李敏的高中毕业生，由于家境贫寒，没有自费进入大学，也没有选择考府县吏员，而是被纺织工厂聘去做高级职员。用了四年时间，李敏发明出锭翼，并且反复改进之后已经投产。

    纺织棉布，先得纺成棉纱。

    不管是水利纺纱机，还是蒸汽纺纱机，都存在一个严重问题。那就是棉花纤维的强度不够，加捻时很容易被崩断。之前也有许多相关发明，甚至出现了罗拉装置，但纺纱过程中还是频繁出现棉条断裂，必须要有人守着人工辅助加捻。

    而这个叫李敏的高中毕业生，其发明的“锭翼”装置，可跟“罗拉”装置完美配套，能同时完成加捻和卷绕两个步骤。

    纺纱效率，成倍提升！

    并且，水利纺纱机和蒸汽纺纱机，都可以添加这种装置进行生产。

    赵瀚看到图纸和说明之后，第一反应就是：家庭式的纺纱活动，将渐渐成为历史，农妇又失去了一大经济来源。

    这个消亡过程，可能会持续一二十年。随着蒸汽纺纱机继续改进，随着蒸汽纺纱机日趋普及，手工纺纱必然成为过去式。

    目前暂时还留有余地，最顶级的精美棉布，只能由人工纺纱来制造。蒸汽机纺出来的棉纱，由于技术不够，还只能用于纺织中低端棉布——历史上，棉纱精纺机器的发明时间，比瓦特的初代改进蒸汽机还晚几年。

    那个叫李敏的高中毕业生，打开了潘多拉魔盒，同时又开启了新时代。

    徐颖还在奏疏里说，由于“锭翼”装置投入使用，棉花的需求量迅速激增。早在今年初，江南的纺织商人们，就走村串乡跟农民签合同，疯狂提高棉花采购价格，诱使农民把粮田改为棉田。

    农民只要种棉花，根本就不愁卖，而且还可以卖高价。其中增加的利润，完全可以抵消朝廷对棉田征收重税。

    粮食大丰收，还可能谷贱伤农。

    而种植棉花，却是提前签了合同，价格早就定下了，越是大丰收就越赚钱。

    农民不傻，当然是什么赚钱就种什么！

    当前纺织业面临的问题有两个，一是棉花原材料不足，二是织布技术跟不上纺纱技术的发展，迫切需要更先进的织布机。

    今年的棉纱生产商，极有可能亏本。

    他们纷纷添加先进装置，不顾市场盲目扩大生产。又提前跟农民签合同，盲目提高棉花收购价格。

    可当今的织布技术，根本消化不了那么多棉纱，到时候百分之百会大量滞销，只能选择直接向海外出口多余棉纱。而海外棉布市场很大，棉纱市场却很小，卖不出去就得降价。

    说不定，还会低价卖棉纱给农民，农民买到廉价棉纱，能够自己织布自己穿。

    另外，墨西哥的棉纱生产商，将会成为最大受害者。

    西班牙殖民者，在墨西哥建有纺织厂和丝织厂，每年都要向中国采购棉纱和生丝。为了保障棉纱和生丝生产者的利益，西班牙国王多次下令禁止向中国采购原料。但屡禁不止，墨西哥市场被中国冲击，已经很少有人生产生丝了。

    现在，中国廉价棉纱大量出口，墨西哥的纺纱业可能直接完蛋，今后将完全依赖于中国供货。

    而随着棉纱的疯狂降价，中国的棉布制造成本，也会跟着直线下降。棉纺织业作为印度第一大产业，大量更加廉价的棉布运过去，恒河中下游的棉纺商估计也危险了。

    徐颖的这份奏疏，内阁那边意见不一。

    把阁臣们叫来商量，宋应星率先说道：“有新机器是好事，但这种新机器，会让妇人无纱可纺。而今，不管是城里还是乡下，都有大量妇人纺纱换钱。一旦锭翼广泛运用于工厂，升斗小民的家里，肯定岁入锐减啊。臣……实在不知道，这究竟是好事还是坏事。”

    陈茂生说：“臣也不知如何看待此事，纺纱机本就数次改进过了，远远强于妇人手工纺织。这次的新机器，居然又成倍提升效率，这让无数织妇如何应对？”

    朱舜水则说：“压是压不住的。有了更好的机器，总不可能拦着不让商贾使用。”

    其他阁臣发言，都在讨论新机器，完全没有谈及出兵印度的事情。

    在他们看来，兵者，国之大事，朝廷用兵都慎之又慎，哪能被几个商贾怂恿就跨海打仗？

    赵瀚说道：“万事不可因噎废食，既然有更好的机器出现，那就让商贾去使用吧。至于不能再纺纱赚钱的妇人，只能再去找别的营生。城里的妇人，可以去做帮佣，乡下的妇人，可以多养几只鸡。等工厂变多了，更多的妇人也可去工厂做织工。”

    也只能这么想，否则还能怎么办？

    唯一庆幸的是，小农经济的崩溃，是一个长期过程，不会因为棉纺织业发展就立马完蛋（近代中国，小农经济迅速崩溃，那是受到成熟的西方工业冲击）。而且，农民普遍分田，少了纺纱收入也还能凑合。随着城市的日趋繁荣，城里的妇女无法纺纱，也可以去做其他工作。

    陈茂生突然说：“陛下，与其去想更远的事情，不如先把面前的事情处理了。去年清理江苏田政，吴县出了两个大案，都是因为煤矿而引发的。煤炭当与盐铁一般，由朝廷指定专营，且必须课以煤炭重税。”

    “须当如此。”赵瀚点头说。

    中国纺织业集中于江南，而江南纺织业，又集中于环太湖地带。

    好巧不巧，太湖中心的西山岛，就发现了大量煤矿。太湖边上的一些地方，也陆陆续续发现煤矿。这些地方所产的煤炭，能够通过便捷的水道，迅速运往江南各地纺织厂。

    甚至在江阴境内（张家港），也发现了煤矿，矿址挨着长江不远。

    费纯说道：“臣听闻，前朝的北京人，全靠煤炭取暖煮饭。若是对煤炭课以重税，恐怕一些地方的百姓，连煮饭用的煤炭都烧不起了。”

    袁允龙说：“北京属于特例，当时北京人口过百万，周边的树木都被砍光了，只能去西山挖煤运到城里代替柴禾。而今，整个北平府都没剩多少人，郊外的树木已经生长起来，就连北京城里的百姓，都是买樵夫砍来的柴禾。”

    费纯摇头：“不止北京，全国各地，有很多百姓都以煤炭生火煮饭，冬天也要靠煤炭来生火取暖。”

    这是实话，嘉靖年间的《新开煤矿记》，就有“草木鲜少，故北方之火用煤”。

    北方的几大铁厂，几乎全部采用煤矿冶铁，导致北方铁厂制造出的火铳，造出来往往带有大量气孔，打着打着火铳的枪管就炸了。

    而南方，在某些实干派官员的引导下，城市居民也有很多使用煤炭。

    《新开煤矿记》的主要内容，就是记载四川马湖府（屏山），知府完素带领百姓勘探煤矿，又教百姓如何使用煤炉子，城中居民纷纷改用煤炭生火。

    这是个关乎民生的大问题，不能一刀切的征收煤炭重税。

    赵瀚仔细思考之后，说道：“江苏、山东、安徽、江西、浙江，这五省的煤炭征收重税，其余省份照旧。”

    碍于落后的交通技术，北方煤炭很难运到南方，就算运过来了也得不偿失。

    山东属于最主要的产棉大省，而且山东棉花最为优质。

    这几年，山东棉纺织业也在发展，特别是蒸汽机出现之后。不但山东棉纺业发展迅速，就连徐州也繁荣起来。因为徐州有大型煤矿，距离山东又近，购买山东棉花，运到徐州之后，就能使用当地的煤炭开动机器。

    顺便一提，大同中国的银元铸造，早在好几年前，就从水力改成了蒸汽动力。

    君臣反复讨论，始终没有谈到出兵印度的事情。

    就算真的要出兵，也先晾个一年半载再说，不能骄惯着那些商贾的脾气！