车队载着财货，很快就来到榆林。

    一些老贼，跪在地上拜别李自成，分道扬镳折向自己的家乡。

    但他们都选了一个儿子，跟随李自成前往南京。既是去南京读军校，今后好奔一个前程，也类似于往南京送人质。

    李自成沿途观察景色，说道：“相比以前，这里还是人烟太少啊。”

    使臣张云翼听了很想翻白眼，榆林地区人烟稀少，他娘的是谁造成的？你还好意思说这话！

    张云翼撇撇嘴说：“朝廷移民垦殖，已经恢复许多人口。算上士兵和家属，榆林地界已经有八万多人。”

    “好多土地都荒着，着实可惜。”李自成说。

    榆林紧挨着毛乌素沙漠，仅延绥北部地区，明代就开垦出345万亩土地，其中军田大概有100多万亩。说实话，对生态平衡造成了一定的破坏。

    如今人口锐减，许多明代开垦的良田，又重新变成了草地。

    根本就种不过来，如果全部拿来分田，把城市居民也算上，平均每人可分六七十亩。多余的土地只能荒着，一些农民还养马养羊，反正到处是长满杂草的荒田。

    李自成问道：“新朝跟旧明一样，也把士卒及家属编为军户？”

    张云翼解释说：“新朝没有军户，这里全都是民户。之所以把家属也移民过来，只是为了解决士卒的思家之情。大同新朝的军队，先是在乡下编练农兵。只有最优秀的农兵，才能入伍成为大同军。超过35岁的大同军，如果还没有升为士官，就会强制退伍，遴选农兵补充进来。”

    这种事情，李自成也派人打听过，但他始终都不愿相信。

    李自成问道：“超过35岁的士卒必须退伍，每年遣散费就得给多少？”

    “也不是很多，陆陆续续退伍，又非一下子退伍大半，每年只几万两遣散银子而已。”张云翼笑道。

    李自成无言以对，瞬间不想再说话了。

    先编练农兵，选最优秀的农兵入伍，超过35岁的还要强制退伍。完全可以想象，大同军的兵员素质有多高，根本就不是传统军队能够抗衡的。

    张云翼继续说：“全国的农兵实在太多，陛下怜悯农户辛苦，已经消减了好几次。现如今，大概还有100万农兵吧，最多的时候足足300万农兵。”

    李自成在河北见识过农兵，战斗力比不过他的老营，但比普通的大顺士卒更加强悍。

    300万农兵是啥概念？

    想想就头皮发麻。

    即便现在只剩100万农兵，如果真的爆发大战，随时可以拉出来几十万军队。还都是经过长期训练，简单集训就能成军，普天之下谁挡得住啊。

    夜幕就快降临，众人在一个靠河村落休息。

    这里是榆林通往米脂的河谷地带，村子也不是很大，只有几十户而已。

    村长邀请他们去吃饭，张云翼摇头拒绝，只让随行人员进村去买些肉蛋菜蔬。

    很快，村长就带着村民，提着一篮子鸡蛋过来，还有几只鸡鸭和许多蔬菜。张云翼用官票付钱，村民们欢天喜地，因为价钱给的比较高。

    “这是什么？”李自成指着官票问。

    张云翼解释说：“民间俗称票子，有官票和军票两种。当官的领官票做俸禄，当兵的领军票做军饷，这陕西的票子，拿到福建都能在银行兑换钱粮。”

    李自成万分不解：“这就是纸印的，官员士卒愿意收？”

    张云翼哈哈大笑：“便是百姓都愿意收，别看是纸印的，拿到银行却能抵真金白银。”

    李自成问道：“就没有豪强伪造票子？”

    “有，”张云翼说道，“因为伪造票子，前前后后杀了数百人。而且就算伪造，也只能哄骗愚夫愚妇，从纸张到油墨再到官印和暗纹，每种票子都有九重防伪手段。”

    李自成说道：“不就跟大明宝钞一个样？今后越印越多，就没有百姓肯收了。”

    张云翼解释道：“不一样的。大明宝钞，只管印不管收，用旧了也就没用了。我大同朝廷的票子，过于破旧的，各地银行都会上交，销毁之后重新印新票。销毁多少印多少，绝不能多印。若是票子被撕坏，只要能拼成一整张，也可以去银行兑换。另外，如果要增发票子，增发多少也得记账。每增发一笔，都有相应的钱粮储备。从陛下起兵到现在，只印了3600多万石的票子。”

    官票和军票，现在全都以粮食为单位，面额并不是值多少多少钱。

    如果想要异地兑换成银钱，按照当地的粮食官价折算。这是为了平衡各地情况，免得一些地方的官员和士兵吃亏。

    但已经出现了漏洞，一些脑子灵光的商人，在各地做生意的时候，顺手高价收买票子，拿到江南的银行去兑换银两。因为江南粮价最高，票子可兑换的银两也更多，商贾们把票子当做证券来运作。

    影响还不是很大，因为票子只发行了那么多。

    内阁、财部和银行，已经在进行商议，是否可以不跟粮食挂钩，印一些面值为“两”、“钱”、“贯”、“文”的货币票子。

    牛金星手里拿着一张票子，久久不语。

    他身为李自成的军师和丞相，见识比大老粗强得多。他可以想象，一旦草原出现强敌，大同朝廷不仅可以暴兵数十万，还能疯狂印票子来临时充做军饷，大不了打完仗以后再慢慢收回。

    这种操作，没法模仿。

    必须依托朝廷信誉和银行系统，如果李自成敢这么搞，最先闹起来的就是官员和士兵。如果闹不出什么名堂，官员和士兵就会赶紧用出去，逼着百姓必须接受这种票子，最后必然搞得民间怨声载道。

    “我去村子里看看。”李自成说道。

    牛金星、张鼐等人也跟去，在村口便遇到一些百姓。

    天色就快黑了，村民们劳累一天，聚在那里一边吃饭一边闲聊。

    李自成走到一个村民身边，这村民手里捧着大碗，还剩半碗麦粥没吃完。麦粥里隐约可见麦麸，还有某种蔬菜，甚至表面浮着零星油花，还搁着某种圆圆的球状食物。

    “这是什么？”牛金星指着圆球状食物问。

    村民笑道：“官府说是土豆，咱们这里都喊山药蛋。这东西不挑地，村里山多得很，随便找块坡地就能种。”

    牛金星问道：“不是未申（下午三四点钟）之时吃饭吗？你们怎么快天黑了才吃？”

    村民得意洋洋道：“半下午吃饭，一天只吃两顿。咱们村里，早就一天吃三顿了，家家户户都是这样！”

    牛金星默然。

    这个村子是真的滋润，由于地广人稀，虽然还是有分田限额，但只要你有多余的劳动力，开荒种粮官府是不管的。只不过，超出限额的土地，官府不会发给田契，相应的也不会让交田税。子女年满十二岁的时候，可以去官府上户口，优先分得自家开荒的田，这个时候才能真正领到田契。

    村子又位于河谷地带，挨着河流的好田种麦子，贫瘠的山地种土豆之类，家家户户都屯着不少余粮。

    别说一天三顿，他们一天四顿也吃得起。

    牛金星和李自成对视一眼，各自感慨，皆不多言。

    牛金星继续往前走，不知惹到谁家的狗，冲着他“汪汪汪”直叫唤。被狗叫声惊动，附近人家的鸡舍，也传来“咯咯咯”的声音。

    转身看向村外的麦田，牛金星一阵恍惚，自言自语道：“阡陌交通，鸡犬相闻，百姓足食，此非桃源耶？这里可是贫苦边地，边地竟也有桃源吗？”

    “哈哈哈哈！”

    村民已经吃完晚饭，却没有就此散去，而是聚在一起继续说笑。

    似乎有村民是从南方迁来的，兴致足了，还唱起南方小曲，引来一阵喝彩叫好声。

    不知何时，李自成走到牛金星身后，嘀咕了一句：“大明若有这般日子，额们当初还造反作甚？”

    牛金星感慨：“今有圣天子在世，哪是污浊大明能比的？”

    牛金星在大明有着举人功名，也算是一个小地主。他被富绅亲戚诬陷，说他抗欠赋税、强占妇女，竟然因此革去功名，流放到卢氏县去充军，自家的土地也被这富绅亲戚给占了。

    如果自己生活在大同新朝，肯定不会造反啊，一心一意去考进士，说不定早就主政一方、儿孙满堂了。

    翌日，继续南行。

    这样的村落，沿途碰到好几个，可谓是遍地“桃源”。一直到了米脂，李自成终于破防，这里是他的家乡，乡民同样安乐富足。

    他回到自己的出生地，那里已经没啥故人了。

    好不容易寻到一个，对方却将他视如蛇蝎，径直跑去找村里的农兵头头：“快快聚兵，闯贼回来了，莫让他害了村子！”

    李自成面对那十多个农兵，又看看那个旧时乡邻，欲言又止，转身离去。

    他找到张云翼：“去了南京，你给皇帝说说，让我在南方落户吧。”

    这位闯王，已经没脸回乡了，在家乡人的眼里，他完全就是个祸害。至少，在大同新朝过好日子的百姓，彻彻底底把李自成当成祸害。

    曾几何时，他是带着乡民反抗暴政的英雄。