陕西，榆林。

    因违背军纪而遭撤职的杨镇清，在南京军校当了两年老师，终于又被派往前线领兵。

    跟杨镇清一起去陕西的，还有三千只杂交长毛绵羊。

    从欧洲运来的长毛羊，经过多年的杂交培育，已经在辽宁繁殖开来。如今，带着三千只羊去河套，慢慢替换那里的短毛羊种。

    只要长毛羊在河套成功推广，河套地区的蒙古牧民，就将与山陕建立牢固的经济关系。山陕地区那么多煤矿，又挨着羊毛产地，在有了长毛羊之后，毛纺织业将更加繁荣。而牧民的收入也会提高，有钱购买长城以南的商品，除非实在快饿死了，否则不会轻易南下劫掠。

    费如鹤已经等待多时，杨镇清带着三千羊种一到，便立即带着大部队往河套进发。

    中途路过鄂尔多斯部的驻地，首领大扎木素热情迎接，率众跪地道：“藩臣扎木素，叩见天朝大都督！”

    “嗯？”费如鹤眉毛一挑。

    大扎木素愣了愣，儿子跪在他身后嘀咕，这货才终于反应过来，重新说道：“藩臣赵尽忠，叩见天朝大都督！”

    费如鹤立即露出笑容，亲手搀扶此人：“将军不必多礼，快快请起。”

    大扎木素额头冒汗，接下来全程赔笑讨好。

    这货被李自成反复蹂躏，已经被彻底打服了，根本不敢再生出二心。

    历史上，顺治在河套地区推行盟旗制，只有大扎木素跳出来造反。跳反之后才发现，自己的兄弟小扎木素，还有其余亲族部落首领，全都选择躲在旁边看热闹。清军刚准备发兵征讨，大扎木素就麻溜投降，他一个部落哪里打得过？也正因如此，大扎木素的部落，成为河套唯一的外藩蒙古，从始至终都不被满清朝廷待见。

    “牵羊来！”费如鹤下令。

    三公三母，六头绵羊，被牵到大扎木素面前。

    大扎木素盯着羊两眼放光，啧啧称奇道：“这是哪里的羊种？羊毛生得可真长。”

    费如鹤说：“从西方万里蹈海购来，陛下洪恩浩荡，河套这边的蒙古部落，每个部落赏赐六头用以繁衍。今后，羊毛可以卖去陕西，价钱肯定比短羊毛更高。”

    大扎木素再次跪拜：“臣赵尽忠，多谢皇帝陛下赏赐，多谢大都督送羊之恩。”

    河套地区的土默特部和鄂尔多斯部，在隆庆年间就被大明边军打服了。

    俺答汗为啥接受大明封贡？

    因为被边军欺负得太惨！

    当时，俺答封贡的最大阻力，竟然来自于陕西边军。河套蒙古人请求停战，接受朝廷册封，而陕西边军一直从中作梗。

    甚至，朝廷派使者到河套谈判，陕西边军竟然杀出去捣乱，想要制造冲突搅黄朝廷的好事儿。

    三边总督王之诰给朝廷上疏，明确指出原因所在：今互市既不可许矣，即许其入贡，则捣巢、赶马，亦难复行，不惟边人失望，将士解体。

    翻译过来就是，蒙古请求停战互市，千万不要答应。一旦答应，边军的捣巢、赶马行动就没法继续，陕西边军将士会感到非常失望，充满怨气的边军我就没法再带了。

    捣巢，边军杀出长城，直取蒙古部落的驻地。

    赶马，边军杀出长城，抢劫蒙古部落的牧场。

    当时的陕西边军，军饷被层层克扣，拿到手里的已经微乎其微，边将和家丁就指望着抢劫蒙古人赚外快。

    停战谈判期间，鄂尔多斯部被大明边军袭杀，首领吉能非但不敢怨恨大明边军，还主动耐心的向宣大总督解释冲突原因。并且，吉能下令约束各部首领，不准出兵去找大明边军报仇，生怕把这次停战谈判给搅黄了。

    最终，俺答封贡成功，河套与陕西边境数十年无战事。

    大明朝廷每年能省去无数军费，但陕西边军却日渐衰落。一是军饷越来越少，二是不能抢劫蒙古人赚外快，三是无法再拿蒙古人来实战练兵。

    可惜了，嘉靖后期到隆庆初年，大明可谓是猛将如云。

    腐朽的军户制度虽然没废除，但为了应对战争，募兵制日渐普及，总督和武将靠招募亲兵打仗，并不完全依赖于家丁作战。

    几十年仗打下来，虽然打崩了财政，但真刀真枪喂出精兵强将。西南地区、沿海各地、北方数省，都有一个个将星崛起，这些名将很多甚至一生未尝败绩，把倭寇、土司、蒙古、女真按在地上摩擦。

    可惜大明的衰败，跟军事没太大关系，那是制度性的腐朽堕落。

    财政崩了，就一切皆休。

    陕西边军可以随便欺负河套蒙古，隆庆皇帝却必须停战，不说军饷，朝廷连文官俸禄都快发不出了。

    而且，募兵制实在太费钱。

    当时文官总督有亲兵，就是亲自招募训练士卒，除了亲兵之外还要招募直属部队。武将也有亲兵和直属部队，也是招募士卒亲自训练。而卫所制没有废除，等于朝廷又要花钱养军户，又要花钱另外招募部队，如此恐怖的军费开支哪里扛得住？

    隆庆皇帝进行全面军事收缩，大明昙花一现的募兵时代结束，边军将领最后只能靠养家丁打仗。

    大扎木素这种部落首领，在明末都不敢跳，遇到大同军就更是俯首帖耳。

    这货听说费如鹤要去接收李自成的部队，自告奋勇率军随行。走到半路，把弟弟小扎木素也拉上，周边被册封的蒙古首领，纷纷带着军队前来助威。

    距离云中城还有二十里，费如鹤对蒙古诸部首领说：“你们就在此地驻扎，不要再往前了。”

    事实上，这里已经是李自成的核心地盘。

    李自成早已收到消息，亲率大军过来查看情况。这些蒙古部落，都已经被他打服，而今却跟随费如鹤北上，不可避免的让李自成心头不爽。

    张鼐骑马来到李自成身边：“陛下，这厮欺人太甚。明显不相信咱们，还带来许多手下败将，不如先打一场再说！”

    李自成没有言语，只静静看着费如鹤带来的数千骑兵。

    突然，费如鹤单骑而出，打马一路奔来，直接到了李自成的阵前。

    费如鹤骑在马背上，微笑拱手道：“闯王当面，我费如鹤久仰大名，今日总算能够亲眼见识！”

    李自成也骑马奔出，赞道：“费都督好胆气，就不怕我一声令下，大军齐出把你给抓了？”

    费如鹤说：“早听说闯王说一不二，是信守承诺的汉子。闯王麾下部将，也都光明磊落，不是那等出尔反尔的小人。既然如此，我还有什么可怕的？”

    这话说得漂亮，不仅李自成很有面子，就连其他将领也连连点头。

    “不愧是名震天下的费都督，佩服！”李自成拱手赞叹。

    费如鹤抬手招了招，又有两骑奔来。

    一个是副将杨镇清，一个是前来册封的文官张云翼。

    费如鹤说道：“兵带得太多，难免让闯王生疑，我们三个去归化城（云中城）便是。”

    “好说，”李自成投桃报李，吩咐道，“备好酒食，请朝廷大军去土默川南岸驻扎，一应粮草全部划船送过去！费都督，请吧。”

    费如鹤打马上前，与李自成并骑而行，两人共同朝着云中城而去。

    费如鹤介绍说：“这位是朝廷派来的使者张云翼，这位是随军副将杨镇清。”

    李自成没有理会那个文官，有些吃惊的看向杨镇清：“这位就是攻破鞑子都城，阵斩鞑子太后和皇帝的杨将军？”

    “闯王倒是消息灵通。”费如鹤笑道。

    杨镇清说：“鞑子都城是我攻破的，鞑子太后和皇帝，却是一个小太监杀的。”

    “好汉子！”

    李自成大加赞赏，他心里还记仇呢。

    要不是该死的鞑子，他估计还在做皇帝呢，怎会占领北京一个月就灰溜溜逃跑？

    李自成麾下众将，也好奇的看向杨镇清。

    杨镇清的故事太传奇了，民间已经有很多演绎。

    抛开杨家将后人这些噱头不提，大致还是无差的，一个山中猎户，被鞑子害死全家，于是改了名字立志报仇。带着几百士兵，就连破鞑子数座关城。带着三千士兵，又一路杀穿鞑子数道关卡。最后带着五千士兵，接到的是袭扰任务，却接连攻破招降关城，最后奇袭鞑子的都城成功，顺手还把鞑子主力的退路给堵死。

    到了云中城，这里的汉人百姓，纷纷夹道围观费如鹤。

    赵皇帝的发小，还是皇后的弟弟，又是手握重兵的大都督，费如鹤在百姓心中可比杨镇清有分量得多。

    当晚，大摆宴席。

    推杯换盏之间，费如鹤醉醺醺说：“各位兄弟，咱们都是带兵的，不搞那些虚头巴脑的计谋。陛下那里说了，你们可以每人带十车财货，回到各自的老家落户分田。不愿回老家的，也可以去城里做生意，只要不在河套，随便去哪里都行。如果还想带兵打仗，那也行，先去南京的军校读书。自己不想读军校的，可以举荐一个儿子去读，军校毕业就能分到部队做军官。怎么样？虽然没有给你们封官许愿，但朝廷也对你们不薄吧？”

    李自成问道：“若是回老家，遇到贪官污吏逼迫咋办？”

    “陛下给你们做主！”

    费如鹤笑道：“你们离陕西很近，想必听过大同新朝的手段，对付贪官污吏是毫不留情的。你们当初在陕西举义，我和陛下在江西起兵，不都是因为贪官污吏的吗？你我两家，其实是一般人，都是自家兄弟嘛。来来来，各位兄弟，且满饮此杯！”

    “爽快！”

    “费大都督，这杯我敬你！”

    “干了，干了！”

    “……”

    气氛迅速热络起来，李自成那些部将，高高兴兴的举杯痛饮。

    每人可以带十车财货回老家，足够下半辈子当富家翁了。还能推荐一个儿子读军校，读完军校就当军官，家族今后的发展也有着落。这看似不如他们在河套作威作福，但河套面对大同军守不住啊，李自成的部队早就人心散了。

    众人纷纷推举自己的儿子，说自己的儿子武艺超群。

    只有张鼐等少数年轻人，年纪才30岁左右，愿意亲自去南京读军校，打算在大同新朝继续谋求发展。其余老贼将领，都不想再折腾了，衣锦还乡回家享福不好吗？

    李自成突然说：“我的兄弟回家乡，我要去南京看看。南京的赵……皇帝陛下，我着实佩服得很，若不亲眼见上一面，这辈子都睡不踏实。”

    费如鹤笑道：“闯王求见，陛下定然扫榻相迎。对了，张献忠在台湾做地主，闯王也可以去台湾叙旧。”

    “张贼？那厮不见也罢。”李自成不屑道。

    刘汉仪还在围攻巴达维亚时，李自成带着一群去读军校的，一路南下前往南京见赵皇帝。