“那日我听说常来食肆遭了贼人，还纳闷这朗朗乾坤，怎么就有大胆狂徒胆敢在鄱阳城里行凶，结果再一打听，原来是场误会...李三郎，你可真是会来事。”

    “唉，小子行事莽撞，让吕掌柜笑话了...来来来，小子给吕掌柜满上...”

    ”不是我说你...前几日那鱼腹藏书，也是因你而起，对吧？刘书佐，你当时也该在公堂吧？”

    “啊呀，吕掌柜说的哪里话，神明显灵，与我这侄儿有何干系嘛，来来来，干了这杯酒。”

    常来食肆某雅间内，李笠宴请债主吕全，顺便所说还债的事，郡廨门下书佐刘德才作陪。

    李笠把小伙伴武祥和梁森也带来了，不过这两位顶不了什么事，李笠安排两人在大堂用餐，算是开开荤。

    因为主菜还没端上，所以宾主此时交谈着。

    吕全知道李笠今天请客打的是什么主意，却不以为然，因为李家如今穷途末路，而还债的最后期限就是明日，对方根本就还不了债。

    所以李笠即便拉上那书佐刘德才过来求情，他决计不会松口的。

    ‘笑话，你刘德才不过是郡廨门下小吏，有何资格来与我求情？就算门下主簿在此，也无任何用处！’

    吕全如是想，面上却笑盈盈，以看戏的心态，等着看这俩位接下来要如何求情。

    鄱阳王府，在鄱阳没人敢惹，他给王府做事，可不只是狐假虎威，还想着极力表现，以便往上走。

    最好能跟在大王或者世子身边听候吩咐，那可比在鄱阳吃残羹剩饭好得多。

    鄱阳王的封国（名义上）在鄱阳郡，但鄱阳王及大部分家眷却不住在鄱阳，同其他宗室那样为国效力。

    要么坐镇一方，要么在京为官，周而复始，几年都不会在鄱阳住一晚。

    所以鄱阳城的鄱阳王府，更像是个别院，那些能跟在鄱阳王身边办事的人，才是王府里的红人。

    在鄱阳的王府众人，更像是看守老宅的守户之犬。

    想着想着，吕全看向李笠，李笠家在白石村，家中有几亩鱼池，他志在必得，只因为那鱼池位置不错，就在一条河边附近，一年四季都有活水可用。

    随时都有活水，对于养鱼来说可是很重要的。

    李家的鱼池又如同门户，挡在河与其他村民鱼池之间，拿下了，才好把其他鱼池弄到手。

    吕全要拿下白石村的地，用出色的表现，争取往上爬的机会，而眼前这笑眯眯的李笠，在他看来不过是涸辙之鲋。

    车辙积水里的小鱼，再怎么挣扎，也躲不过被晒干的命运。

    宾主谈笑间，食肆伙计上菜，刚一进门，吕全就闻到了淡淡的香味，饶是他尝过无数山珍海味，也不由得被香味勾起食欲。

    心中充满期待：这什么菜？好像没吃过？

    “酒精考验”的李笠见主菜来了，赶紧起身，亲自为吕全端菜。

    这个时代人们用餐实行分餐制，每人一个食案，有各自一份饭菜，自己夹自己的菜，不像后世，大家一起吃饭时围坐在饭桌旁，共享一碟碟菜肴。

    四份菜各自放好，李笠归位，吕全定睛一看，上的菜原来是蒸鱼。

    蒸鱼再常见不过，米粉作料也不稀罕，各地日常食用的鱼鲊就裹着米粉，但眼下这碟蒸鱼却有不同：

    一块块鱼肉裹着的红色米粉，本身就散发着不一样的淡淡香气。

    米粉，即碾碎成粉的米，有如此香气，吕全判定必然加有佐料，他就从中辨别出陈皮的气味，而红彤彤的鱼块下面垫着青菜，看上去赏心悦目。

    他夹起一块鱼往嘴里放，细细品尝，不由得叫好。

    鱼肉细腻，肥嫩鲜美，被米粉裹着，味道浓郁，鱼味之中夹杂着米粉香气，丝毫没有腥味。

    至于米粉，不似寻常鱼鲊用的米粉，可能使用前经过某种手法处理，而盛着鱼块的青菜，吸收了经由米粉筛过的鱼肉香气，吃起来清脆可口，同样不错。

    荤素同碟，鱼肉和青菜相互借用风味，却不会让人觉得味道混杂，如此风味给人的感觉，虽然不如山珍海味那么强烈，但也颇具特色，让吕全印象深刻。

    仔细吃了几口，只觉齿间留香。

    他把筷子一放，问：“莫非是这里的新创招牌菜？有意思。”

    刘德才对此深表赞同，他多少也经历各各样酒席，却从未吃过如此风味的蒸鱼，想来应该是这常来食肆新推出的菜肴。

    恐怕不便宜。

    想到这里，刘德才有些担心的看着李笠，今日李笠宴请债主吕全，谈还债的事情，他作为李笠长辈来陪酒，说实话，有些不安。

    区区郡廨门下书佐，哪里有情面能让为王府放贷的吕全高抬贵手？

    刘德才知道这是不可能的，不过李笠只说今日请阿叔做个见证，把那债给结了，请酒的费用也无须担心。

    所以刘德才满腹狐疑的赴宴，想要看看这小子要如何还债。

    几个小菜端上来后，接下来上的是鱼头汤，这鱼头汤也是食肆常见菜肴，但摆在大家食案前的鱼头汤却不一样：

    不用常见的鲫鱼头熬汤，但熬出来的鱼汤却能做到色香味俱全。

    首先是色，刘德才发现这鱼头汤水分外浓白，也不知用何种手法熬出来；

    其次是香，鱼头汤为了去腥，一般要用姜，又要用料酒，但刘德才无法从这鱼头汤的香味中分辨出丝毫姜味、酒味，却有淡淡的茶香；

    一个念头在刘德才脑海里闪过：莫非是用茶叶除腥？

    接下来是味，他细细一品，除了鱼汤必然有的风味，还夹杂着莫名鲜味，似乎是用了某种佐料提鲜，具体是什么，分辨不出来。

    刘德才作为书佐，参加的酒席其档次自然不会高到哪里去，只是确定这鱼头汤很好喝，而那鱼头...

    这对半剖开的鱼头很大，不是常见炖汤的鲫鱼头，刘德才倒是能认出来是花鲢鱼头。

    花鲢的头很大，但煮起来很麻烦，若是煮不透，汤会带着些许苦味，但若是要煮透了，鱼头肉也老了。

    所以讲究的人都喜欢喝鲫鱼鱼头汤，至于这花鲢鱼头，因为难熬汤，要做得好吃也麻烦，寻常食肆都不乐意用。

    刘德才看着眼前的鱼头汤，只觉若要把花鲢鱼头做成美味，恐怕成本不菲，所以他不由得看向李笠，心中愈发担心：

    这一席酒菜，你如何付得起钱？

    刘德才在担心，而吕全则眯着眼，慢慢品汤，李笠不动声色看着这位。

    良久，吕全睁开眼，拍案叫绝：“好汤！好汤！”

    他看向李笠，笑道：“李三郎，你如何得知常来食肆有新菜色？”

    李笠笑而不语，见着气氛差不多了，开门见山：“吕掌柜吃得高兴，小子可就放了心，这不，明日就是期限了，小子想着，不如今日把债清了。”

    吕全闻言依旧笑容满面：“哟，李三郎，原来你今日是要还债，那好，早日还清，你我都省心了，那么..”

    他坐直腰，语气一转：“你家欠下的债，本、息共计四万钱，四万好钱，这钱不多，可分量不轻，大概要有五百斤左右。”

    “五百斤，你莫不是用包裹裹着，四个人背来了？”

    四万钱，即四万文钱，以一千文一缗（贯）计，就是四十贯，这个数量的钱，意味着什么？

    一贯钱至少十二斤重，四十贯钱意味着分量将近五百斤（包含穿钱的麻绳），光靠李笠、刘德才还有两个同村少年，根本扛不动，必须用车拉。

    李笠听得吕全如此嘲讽，依旧满面春风，向候在一旁的食肆伙计点点头，对方转身出去，片刻，一人入内，却是食肆东主马青林。

    吕全和马青林是老相识，他见着这位进来，忽然觉得有些不妙。

    果不其然，这位马青林寒暄之后表明，要为李笠还债做见证。

    吕全不清楚马青林为何参与此事，看向李笠，听李笠说钱已经在常来食肆，他随之一愣。

    须臾，吕全心中震惊，瞬间失态，指着马青林：“老马，莫非你、你、你给这小子出头！！”

    其实他还有话没说出口：好大胆，你竟然敢搅合我的事情？你难道不知和王府作对的下场？

    一旁的刘德才，被这突如其来的转折弄得惊讶不已，而且他听出吕全的语气不善。

    那位和吕全一般是个胖子的马青林，见着吕全面色铁青，正要解释，却被李笠抢了先：

    “吕掌柜莫要误会，是我见那四万钱不好带着，所以暂时寄存在马东主这边的。”

    “什么，寄放？”吕全又吃一惊，看看李笠又看看马青林，有些不敢相信自己的耳朵。

    李笠家是什么情况，吕全清楚得很，李家这几年多有变故，两对孤儿寡母，自保都难，根本就不可能短时间弄到四万钱。

    马青林这开食肆的，又怎么会和李家扯上关系？这两家可从来没有什么交情！

    吕全只觉有些乱，忽然他想起李笠和常来食肆的‘误会’，随即看着眼前食案上两样菜，再看向马青林，脱口而出：“你....跟这小子买了菜谱？”

    “啊，是啊，呵呵...”马青林有些尴尬的笑起来，接着解释：“吕兄，我这...我这事前也没想到，他竟然是要拿钱来还你的债。”

    见着事情果然如自己所猜，吕全只觉难以置信，嘴角抽搐着想说了什么，却不知该说什么。

    ‘见鬼了！居然让这臭小子凑够钱把债清了！’

    美梦破碎，吕全气得身体微微颤抖，须臾，猛地站起来，指着案上鱼头汤，质问马青林：

    “你疯了！这两样菜再好吃，所用食材恐怕多是寻常，所以菜谱不可能值四万钱啊！