消息传到仁寿宫时，孙太后正和钱皇后、周贵妃、万宸妃说话。听到这个消息，众人都愣了一下，以为听错了，齐声问信使：“你说什么？”

    郕王被朝臣们拉着商讨对策，只能派人送信来仁寿宫。但向孙太后和钱皇后送正统皇帝的噩耗，那是明摆着要被两宫记恨，甚至有性命之忧的差事。奉天殿的侍奉宦官，谁也不敢领差，最后却是郕王府的大太监舒良见郕王为难，主动请缨过来。

    众人发问，舒良虽然汗流浃背，但却仍然口齿清晰的再报了一遍：“两位娘娘，三营在怀来城外大败，皇爷于乱军中失陷，下落不明！如今朝议纷纷，以天官王佐为首的百官拉着监国议政，奏请派出使臣寻找皇爷下落，王爷不敢自专，命老奴来向两位娘娘报信，请娘娘示下！”

    钱皇后终于听明白了舒良这番的意思，“啊”了一声，啼哭犹在喉咙里就瘫倒在椅子里。但这个时候众人都被这晴天霹雳炸惊了，谁也顾不上去看皇后究竟是什么情况。

    孙太后的脸色也刹那间血色褪尽，身体晃了晃。但她毕竟是经历过风雨的一国太后，宣庙在时也曾私下帮着丈夫看过奏折，听过朝议，关键时刻还能以绝佳的自制力抑住伤悲，起身喝道：“这有什么不好自专的？即刻派出使者，向也先询问皇帝下落！同时命怀来卫派当地人遍寻四野，搜找皇帝……”

    但她再坚强，也终究是个母亲，这命令下到最后，终于忍不住哭音，嘶声道：“……让人把皇帝给我找回来！我活要见人……死……要见尸！”

    舒良领命而去，周贵妃和万宸妃已经哭成了一团，哭丈夫的、骂三军无能的……哪里还有半分平日争奇斗艳的贵人姿态？

    万贞在仁寿宫殿外陪着小皇子逗缸里的大锦鲤，突然听到前殿一阵喧哗嚎啕，大吃一惊。旁边的梁芳犹豫一下，挥手道：“黄赐，去打听一下发生什么事了。”

    黄赐答应一声，撒腿就跑，但他这一去就很久没有回来，而整座仁寿宫的前殿那边，哭声却是越来越多，越来越响亮。

    宫中不允许大哭大闹，能让宫规管束下的宫人大范围悲号大哭，贵人们还不出面弹压的，必然是了不得的大事——再直白点说，肯定是关系着许多人的命运的大人物的噩耗。

    而整座宫廷，目前最大的噩耗能是什么呢？

    万贞看着还在拿着棍子兴致勃勃的戳着锦鲤的小皇子，忍不住轻轻摸了摸他的脑袋，柔声道：“小殿下，不要玩了，咱们回前殿去找太后娘娘。”

    小皇子脆声答应了，丢开小竹杆撒娇：“贞儿，抱！”

    万贞心中怜惜，展开双臂将他抱起。梁芳心中惴惴，问道：“万女官，咱们不等黄赐打听了消息再走吗？这么蒙头蒙脑的过去，也不知道犯不犯忌讳。”

    万贞微微苦笑，摇头道：“梁公公，咱们现在哪里顾得上这个？小殿下的安全要紧，有异况直管找太后娘娘庇佑是正经。”

    梁芳愕然，万贞虽然不知道前殿究竟发生了什么事，但她对御驾亲征一事本就心怀疑虑，加上隔壁的舒彩彩天天晚上翻来覆去的睡不着，此时一听到前殿那边的宫人嚎啕大哭，并且哭声连片震天，心里就有了两三分预料，只是不便和梁芳明说，生怕猜测与事实不符，会惹祸上身。

    小皇子虽然还不能直接听懂她话里的未尽之意，但他被万贞抱在怀里，却能感觉到她心中那股惊惶恐惧之意，伏在她肩上，安慰似的拍了拍她的背，脆声道：“贞儿不怕！不怕！”

    万贞听着他的童言童语，心中一暖，笑道：“好，贞儿不怕……小殿下若是遇到了什么事，也不要怕，啊？”

    群体性的情绪感染力是很强的，他们一行虽然离得还远，但听到前边震天的哭声，胆子小些的乳母和小宫女就已经被吓得脸色有些变了，虽然负有看护小皇子之责，却有些不敢跟着万贞往前走，反而劝她带小皇子去坤宁宫找钱皇后。

    万贞叹气：“莫非你们以为仁寿宫有变，回坤宁宫就能保平安不成？何况皇后娘娘的仪驾未过，显然还在仁寿宫，并未离开。”

    乳母不肯相信，停下脚步道：“万女官，奴等是坤宁宫的人，仁寿宫纵有变故，那也不是奴等能掺和的事。”

    万贞如何不知道他们的侥幸心理？当下也不强留，冷声道：“好，你们要回坤宁宫可以自去！但小殿下必要随我去太后娘娘那里！”

    乳母急道：“这怎么可以……梁公公！小爷是咱们领着的，可不能让万贞儿带走！”

    万贞抱着小皇子，退后几步，看着梁芳，道：“梁公公，太后娘娘由贵妃而为皇后，升太后，历经数十年风雨而不倒，至今独尊仁寿宫，虽不干政，但慎刑司和护卫亲军一直握在手里；而皇后娘娘……平日多赖皇爷周全，如今皇爷……若真有大变，你觉得谁更能保护小殿下？”

    梁芳心中其实也已经有了不好的预感，听着远方越来越响，越来越多的哭声，脸色青红交错，一跺脚，道：“咱家随你一同护送小爷去找太后娘娘！”

    乳母等人被前方未知原因的哭声所吓，惊惶失措，虽然想把小皇子夺回来，但面对万贞和梁芳的同盟，又哪来胆量？只站在当地干着急。

    万贞恐怕时长生变，抱着小皇子就往仁寿宫前殿狂奔。等他们跑到前殿云台下，奉天殿那边的第二次消息又传了过来：原锦衣卫千户梁贵逃回来了，他带来了正统皇帝的确切消息，皇帝没有死，只是被瓦刺所俘。

    得到儿子、丈夫没有死的消息，孙太后和钱皇后虽然还在哭，但悲痛却稍缓了些。周贵妃抹了把眼泪，暴怒喝道：“既然皇爷没事，为什么锦衣卫不将皇爷带回来？他们世食国禄，就是这么回报君恩的吗？把这梁贵拿下，千刀万剐，诛连九族！”

    孙太后气得一拍桌子，怒声喝道：“住口！外朝臣子，自有阁辅议策商处，你一个后宫妃嫔，安敢口出狂言，妄定外臣之罪，擅干朝政大事！”

    梁贵弃驾奔逃，固然罪该万死，但他在逃出来之后，没有畏罪潜逃，还记得回来报信，也算尽了一份心。周贵妃这种时候，不想着如何笼络人心，却要打打杀杀，岂不是要寒了别人的心？

    要知道，皇帝被俘，这已经是丢了帝位，丢了江山，丢了整个国朝及列祖列宗的颜面，若连人心也丢尽了，她们怎么带着号称三岁的小皇子活下来？

    孙太后喝斥完了周贵妃，正要命人去找孙儿，就见万贞带着孩子站在旁边，稍稍松了口气，点了点头，转头吩咐：“金英，备驾！哀家要带着皇长子去奉天殿！”

    大太监金英经历过四朝风雨，三次帝位更迭，初听到正统皇帝失踪，就知道为了名分大计，孙太后必然是要与外朝阁辅接触的，早早准备了銮驾，此时立即应声：“老奴已经备好銮驾，请娘娘登车。”

    孙太后嗯了一声，从宫正王婵手里接过热手巾抹了把脸，又整理了一下仪容，招手道：“贞儿，你替哀家抱着濬儿，一同前往。”

    万贞应了一声，抱着小皇子跟在后面。

    太后的銮驾一路西行，穿巷过宫，直到奉天殿前停下。

    因永乐朝三大殿遇火灾，不能使用，因此大朝会只能在奉天殿门前的广场上演礼，皇帝御门听政。至本朝时，三大殿虽然修缮好了，但皇帝御门听政的习惯没变，群臣仍在奉天殿前的广场上参加朝会。

    太后的銮驾到奉天殿前，便是直接与群臣照面。

    群臣正自与监国郕王愁眉相对，见孙太后驾到，纷纷肃立行礼。

    孙太后避让不受，反而向群臣弯腰行礼，哭着道：“我为朱家寡妇，自宣庙崩殂，日夜为我大明颂经祈福，以乞国运昌隆，万世不替。岂料妇人女子，教儿无方，皇帝误信奸人，以至今日兵败怀来卫，落于敌手，愧对列祖列宗，亦负了诸位老臣一片赤胆忠心！”

    皇帝不听劝谏执意亲征，以至带累得满朝文武一去大半，三大营精锐全军覆没，诸臣兔死狐悲，心中岂能没有悲愤怨恨？

    这种情况下他们对于孙太后，其实好感很限，都更乐意亲近监国的郕王。然而此时孙太后情真意切的行礼哭诉，却反而让群臣心中很不是滋味——当初宣庙遗嘱，是托张太皇太后和三杨辅政的，孙太后全然插不上手。

    皇帝少年登基，说句托大点的话，长成什么性格，更多的是受外朝辅臣的影响。至于宠信王振造成今天的大祸，也跟张太皇太后和“三杨”相续老去，群臣不敢制约其权有一定关系。如今孙太后一个深宫女子，出来背这教儿无方的罪名，群臣又哪有怪罪她的底气？

    孙太后一礼行毕，见群臣面有愧色，便又转头喝道：“濬儿，过来！”

    万贞心中一紧，安抚的拍拍小皇子的后背，将他放在地上，小声道：“小殿下，莫怕，慢慢地，走到皇祖母身边去。”

    小皇子点了点头，果然一步步的走到孙太后身边。

    孙太后拉着小皇子的手，又对群臣道：“此为皇帝长子，贵妃周氏所生，皇后钱氏抚育，宗正录牒，名为见濬，为人虽不伶俐，幸而稳重知礼，小小年纪，颇有孝心。”

    说着她拂了拂小皇子衣裳上的皱褶，忍着泪吩咐：“濬儿，如今大厦将倾，全赖诸位大臣戮力同心，为吾家解倒悬之危，营救尔父。来，给诸位大臣行个礼。”

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