好不容易煎熬到六点，屋里的一桌一椅都清晰可见起来，宛春方起身按铃。昨夜外头睡着的正是周妈，听见铃响，胡乱披了件对襟大褂子进来道：“四小姐要什么，我给你弄去。”

    宛春道：“我不要什么，今日是柳小姐的生日会，我正要去参加，你去换了秀儿，叫她来给我挑件衣服，梳梳头发。”

    周妈年纪也有四十上下了，本就懒怠，闻听不叫自己伺候，嘴里头哎的一声，就忙出去，到隔壁厢房里叫了秀儿来伺候。

    宛春便打开衣柜，尽管让秀儿拣去，自己却道：“你帮我长长眼，怎样穿才叫不失礼，又不会夺了寿星的风头。”

    秀儿满眼里花花绿绿的绸缎华服，一时看的缭乱，揉着眼珠子笑道：“四小姐，你平日很会打扮的，今日怎么反倒请教起我来了？既然是柳小姐的生日会，自然年轻人多，那些洋服岂不是很好？”

    宛春道：“我知道很好，但是不能确定是怎样的好。依你说，该穿哪一件呢？”

    秀儿听罢，似真似假的上前在衣柜里翻检一通，挑出一条白网针织镂空连衣裙来，递到宛春面前问：“这一件如何？”

    宛春赶紧摆手，笑道：“不好，不好，若是出去玩倒罢了，去参加别人的生日未免喧宾夺主，太轻佻了。”

    “那么，这件呢？”秀儿又拿出一条湘妃色缎面印花的无袖长身旗袍。

    宛春眼前一亮，接在手里看了看，才点头道：“这件就很好，既不会很出众，也不会很简朴。”说着，看柜子里的衣架上还挂了一见米白色镂空针织短外套，便也顺手拿下来，两者搭配着比了比，问秀儿道：“这样子穿好看么？”

    秀儿带笑带说道：“很好看。”

    宛春就换了这样的一身，照旧是秀儿给她梳了头发，将额前刘海用桂花油统一梳拢，左右各分一半，拿了一对花式发卡夹住，余下的卷发则用手蘸着桂花油拧成几缕，如麻绳一般垂坠在脑后，配着宛春身上的那一套衣服，竟很有中西合璧的感觉。

    连母亲余氏见了都笑说穿的不俗，季元更加得意，偷偷对宛春道：“待会子去了柳公馆，我们要给他们一个大大的惊喜。”

    初时宛春不解其意，吃过早饭坐上汽车时才想起繁光耀说的校花大赛一事，想必季元也脱不了干系，便道：“这是密斯柳的生日，不是我的生日，你可别来闹我。”

    季元嘿嘿的笑，也不理她，只管自个儿开心。

    汽车开了大概半个时辰左右，便到了柳公馆门前。

    才下车，宛春便见外头如那日在香山公园一般，停满了汽车。因她和余氏出来坐的是父亲李岚峰的车子，柳公馆的听差都见过，便赶上前哈腰问好，一直将他们的汽车放行到院子里。

    宛春扶着余氏下了车，入目便见一栋坐北朝南的中西合璧式两层楼房，青砖灰墙，顶上绿色釉瓦屋脊，黑色筒瓦屋面，四方顺水，高雅不凡。房前遍植了松柏月季等作物，真正地花木扶疏，苍翠欲滴。

    不等她看完，穿着笔挺的听差就一力领着她们往客厅里去，边走边吆喝道：“李司长李太太三少爷四小姐到。”

    客厅外头站着的两个听差忙向里头传话，没多会儿只听屋里扑通扑通的脚步声响，宛春她们才到门外，门里一众人就花团锦簇般迎出来，齐声道：“贵客，贵客，我们有失远迎了。”

    李岚峰与余氏都连说客气，叫这一帮子人众星捧月的接进客厅里。

    因为是寿星的关系，柳静语今日很是盛装打扮一番，跟在父母的身后迎出来，两家人见了面，少不了要叙旧几句。季元怕不耐烦，已经先一步避开，去寻自己的世交朋友了，只有宛春还寸步不离余氏左右。

    柳思卿及其夫人看见，便笑对李岚峰和余氏道：“这位就是世侄女吧？多年不见，出落得越发水灵了，多少人比她不上。”

    李岚峰和余氏也都笑道：“不要谬赞她，她在家里久居惯了，比不上你们家的静语。”

    旁人便都跟着附和，也有夸赞静语的，也有恭维宛春的，竟也一片的欢声笑语。

    柳静语和宛春笑着彼此递了眼神，打个暗号，两个人于是手拉手从大人堆里出来，上了二楼的阳台，靠着铜绿栏杆说着悄悄话。

    宛春便将礼物奉上去，特地把金丽的话重复一遍，如此的盛情难却，柳静语只好笑的收下道：“下一次密斯何上京来，我定要好生请她一次，答谢她这一番心意。”

    “那也只看下一次说罢。”宛春说着，正有心要找一个人，便探身看一眼楼下道，“客人都来齐了吗？看外头的那阵仗，倒像是万国开会一样，你这生日当真过得气派。”

    “大概就要来齐了。”柳静语撇了嘴一笑，哼声道：“有什么气派可言，但凡这样的场合，总少不了名利纠纷的，等你做这样生日的时候，就会明白了。”

    宛春不置可否，眼睛只在楼下的人群里打转，柳静语等了等，看她不说话，便也趴在栏杆上往下看道：“密斯李，你在找人吗？”

    宛春咬了咬唇，沉吟了一会儿才道：“那日你们说赵纯美和侗五爷会来，今日怎么没见他们两个？”

    “赵纯美和侗五爷吗？”

    柳静语目光一扫，忙伸手指着入门处假山旁的一座小亭子笑道：“那不就是他们？好像我家大哥和你家季元哥哥也在。”

    宛春顺着静语手指的方向仔细瞅了瞅，因隔得太远，她只模糊看见四五道人影，或坐或站的偎在亭子里，有几个穿西装的自然是男士无疑。又有两个穿红黄裙子的女眷，都是正身坐着，看不清面庞，因此倒不知哪一个是自己要找的赵纯美。

    于是她转动了心思，也指着那个方向问静语道：“那个穿红衣服的是谁？倒不像是赵二小姐呢。”

    静语细细看了一遍，笑道：“不是很像，却也不能断定不是她。若不是她，那么就是总统府的六小姐张曼宜了。只不过，曼宜年纪小一些，若是当面见到就分得清了。要不，咱们下去与他们打个招呼？”

    打个招呼吗？宛春缓缓吐出胸中的闷气，光是这样遥看着，她就忍不住想冲出去痛骂那个女人，问一问她为何那样狠心去破坏一个家庭。倘或当着静语和季元等人的面，与她起了冲突，问起来可怎么搪塞呢？

    说自己已经死了，现在不过是重生而已，所以才要找人报仇？还是说，自己受人托梦，打抱不平，要为枉死的谢雅娴母女伸冤？

    那可真的要被写入当代聊斋志异了，任谁都不会相信她的‘胡言乱语’，想必季元也该回去禀明了余氏，说她失心疯才对。

    这等结果她可不要看到，她想摧毁的是赵纯美的人生，而不是自己以命易命换来的人生。

    心下无端怅然，宛春摇摇头道：“我与他们又不曾相识，贸然的去打招呼，怪失礼的，待见了面介绍之后再说吧。”

    静语微笑点头：“这样也好，他们那帮人玩起来没个规矩，我也不是很喜欢参与。”

    正说着，后面不期然想起嗵嗵的脚步声，一个梳着长辫子穿着月白短褂青灰长裤的丫头跑上楼来，半遮半掩在门板后叫道：“二小姐，老爷和太太叫您下去见客呢。”

    静语闻言，脸色无奈了几分，对着宛春耸了耸肩，扬声回道：“去告诉他们，我在陪着四小姐，就下去了。”

    丫头答应一声，又嗵嗵的顺着原路跑回去。

    宛春便笑道：“不要陪着我了，你作为寿星正是今日的主角，该出去待客的。我自己在这里玩一会子，若是我父亲和母亲问起，你就告诉他们我在楼上就是了。”

    静语也知道自己是没空清闲的，就回身进屋里从书架上挑了一本英文原著和一本辞典来，放到宛春手里道：“这书是我大哥托人新带回国的，你有兴趣的话可以翻着看看。若然一个人太闷，我们班上的同学差不多都在楼下小客厅坐着，你也可以去找她们说说话。”

    宛春点了头，直说不必为我忙活，静语想她素来爱清静，也就不再多言，转身下来去招呼客人了。

    宛春看她走开，将手里的书掂量了一下，就回了原处。她可没有那个耐心来对照着辞典看原著，现在最要紧的就是弄清赵纯美的真面目。

    再次往楼下看了一眼，不知何时，亭子里已经只剩下那两个女郎坐着，宛春深呼吸了口气，也转身下楼来。

    为防止中途被人拦住说话，她特意从玻璃格子回廊那里绕出来，寻了个僻静的花草间小路，依照方才从楼上看见的景象，一径走到亭子前头的小花坛子后面。

    穿着红裙子的女郎斜对着她的方向，鼻梁高挺，侧面莹白，只一眼便可断定是个很漂亮的人儿。穿黄裙子的则背对着宛春坐下，身量苗条，腰肢婀娜。

    宛春静下心，听那个红裙子的女郎笑对黄裙子女郎说道：“纯美姐，你这一张嘴皮子着实利索，我是说不过你的。只不过，五哥既然想要与你言和，你又何必让他下不来台？”

    黄裙子女郎哼声道：“他哪里是与我言和，你瞧瞧他说的那两句话，可有半点认错的意思？什么叫我也曾在外头胡来过，彼此算是扯平了？这是扯平扯不平的事吗？如果不是他琵琶别抱，我又怎会找个人来赌这口气？更何况那个人还是那样的不知趣，我不过是嘴上说说,给了三分颜色而已，他就当真以为自己有本事娶得起赵公馆的小姐了，也不看看自己是什么身份，害的我还要被父母斥责，我看他那老婆孩子死了也是活该。现如今你不必再替你哥哥说好话了，我已心死，想来我们两个人也算是缘分尽了。”

    红裙子女郎见她不听劝，只是微微的笑。

    宛春在花坛的遮掩下，一面听她们说话，一面早已将面前绽放着的海棠掐碎了花瓣，徒留一手的残香。