当贾似道口中的贱婢与走卒走到一边说话，贾似道便显得有些孤独。

    他独自坐在悬岩边，捂着身上的伤口，能看到远处的火光。

    那是他的护卫们正在寻找他。

    这次上山带了两百多随行人员，好像是三百多人，记不清了。

    反正再多又有何用？都是些酒囊饭袋，脑子里关心的只有俸禄、赌钱、享乐。

    夜风吹来，也把那泼男泼女的对话声传过来。

    “我得随他走一趟，有件事无论如何都得确认。”

    “我帮你查，哦，让老先生帮你查，你不用随他走也行的。”

    “得去的，你小心些，快脱身吧。”

    “那好，你知道怎么与我们汇合，对了，害公主的是皇后是吧？我去查一下……”

    贾似道稍稍转过头，似乎想要看一眼。

    但忍住了。

    而陆小酉转过身来，提高音量，道：“贾似道，你若敢动王翠，我早晚杀了你。”

    贾似道没理会他。

    这话，是陆小酉个人的意思。

    那就还没资格能与他对话。

    “你听到没有？！”陆小酉又喊道。

    王翠道：“他听到了，不敢动我，你快去吧。”

    “哦。”

    贾似道微微回头一瞥。

    只见那个看着就湖里湖涂的傻小子终于是又从峭壁上爬了下去。

    他这才起身，道：“扶我走。”

    “自己走。”

    贾似道于是哼哼唧唧，艰难地向桐柏宫走去。

    心里继续思考着遇袭前在想的那些事……

    第一次败给李瑕，让李瑕回到了蜀地任帅；第二次败给李瑕，让李瑕开府封王。

    今夜不算第三次，今夜是个误会，是那个小卒没听清李瑕的指示，对，就是这样，李瑕之所以没多说，不是什么不在乎，是因为猜到了害赵衿的凶手不是他。

    那个小卒把桉子查偏了，闹了误会，却还在那嘴硬。

    总之，李瑕开府封王之后，朝廷能扼制他的手段，也只有在钱粮上动手脚了。

    兵马未动，粮草先行，秦九韶坐镇江陵，为的便是此事。

    这才是第三次的争斗。

    还没输……

    ~~

    数日之后，万州。

    驿馆中，秦九韶站在李瑕面前，神情愈发悲愤。

    因为姜饭正摁着他的肩，想让他跪倒下去。

    “别按了。”

    李瑕终于发现了姜饭正在使力，抬手止住。

    他就没看重过自己的个人荣辱，没要求过别人跪他，每次都是止住，哪怕今日姜饭是有心挫一挫秦九韶的傲气。

    比起秦九韶的傲气，川陕不兴跪来跪去的风气更重要。

    “我问你几句，你为母守孝的三年间，写就了《数书九章》，但兴昌二年起复以来，再无学术上的进益，为何？”

    秦九韶意识到李瑕在问自己，斜睨了一眼，道：“忙。”

    “忙什么？”

    “兴昌二年任沿江制置使参议，兴昌四年去职，居贾相公门下，兴昌六年知琼州，后去职居吴相公门下，兴昌七年任平江司农丞，咸定元年知临江军州。”

    “换了两次门庭，免了数次官职，起起落落，今沦为阶下之囚，可留下了什么？”

    “犹有万贯家财、宏敞华屋、美姬如云。”秦九韶不知是在自鸣得意还是自嘲。

    李瑕道：“我不放你回去，这些都是空的。”

    “那只论一世成就。在座诸位能高于我的，寥寥无几。”秦九韶遂环顾了这驿馆大堂一眼，道：“此间，多庸才。”

    只这一句话，众人皆怒。

    因为许多人都知道，他说的很可能是真的，所以更让人生气。

    坐在左侧的张弘道、坐在右侧的高长寿，虽然都与秦九韶毫无交集，闻言俱是面露不豫，像是被那“庸才”二字戳到心底。

    李瑕却无甚反应，道：“你的书我看到撰营建一篇，本以为你是算学大家，原来还是建筑大家。”

    “郡王过誉了，触类旁通而已。”

    秦九韶不屑理会周围那些愤怒的目光，先是扫了李冶一眼，点了点头。

    只见这老者的目光中透着好奇与考校之色，他便知这是个肚子里有墨水的，与周围那些蠢货不同。

    想必是川陕那位算学大家了。

    之后，秦九韶正眼看向李瑕，已不似方才那般倨傲，开始谈起学术之事。

    “家父曾任工部郎中、秘书少监，工部掌营建，秘书省掌图书，下设有太史局。我年幼时，因此可借阅大量典籍，可拜访精于天文、历法、建筑等名家……”

    秦九韶有气节，却没必要与大宋的平陵郡王讲究气节。

    之所以先倨后恭，他自有计较。

    只要李瑕肯用他，他还有前途富贵。

    但他自己也没意识到，这才刚刚入蜀，他所谈论的东西已经与在东南时不同。

    因为坐在上面的那个人在问的就是这些……

    李冶愈发感兴趣，问道：“你方才未说，算学是师承何人？老夫听闻南面有名家蒋周、李文一等人。”

    秦九韶道：“先生是位隐士，不便透露名讳。”

    “私下与老夫言，如何？”

    秦九韶道：“答应过先生，不提他姓名。”

    李瑕遂觉得，如今这学术氛围就是这样的缺点，有才能的人总以为“隐士”高尚，着作不能流传，不知多少了不起的成就因此而消散于云烟之中。

    “好，好，还算是守信之人。”李冶却是抚须颌首，继续向秦九韶发问道：“你诗文亦了得，师从何处？”

    “诗词文章，师承梅亭先生。”

    “李梅亭？了得，了得。”李冶感慨道：“师保万民功业别，向西京、原庙行圭瓚。你有许多好老师呐。”

    秦九韶默然不语。

    十余年来醉心功名利?，今日再想起年少时遇到的诸位先生……不愿也不敢再提他们了。

    但他心里还是庆幸的。

    ——看，还是要用我这般奇才。

    这辈子一直都是如此，魏相、贾相、吴相，以及今日之平陵郡王，谁不爱惜我的才华？

    果然，李瑕开口便道：“既然你是建筑大家，如今成都府路正是百废待兴，可愿过去出力？”

    秦九韶大喜，拱手应道：“多谢郡王提携。”

    “今日便出发吧。”

    李瑕做了安排，手一抬，自让人押送秦九韶往成都出力。

    李冶眯着老眼向堂外看了一会，起身道：“不如……”

    “敬斋公莫说情，这人还是欠收拾，你愈多看他，他愈得意，且待心晾一晾。”

    李冶转头看去，有些不舍，慢吞吞又坐下。

    严云云不动声色又给他换了杯茶。

    她颇想让李冶收她为弟子，近来常有这样的小殷勤。

    “继续议事。”

    李瑕已开口，道：“姜饭，你给大家谈谈江陵的情况。”

    “……”

    驿馆中的议论声继续响起。

    码头上的吆喝声还隐隐传来。

    这是号称“万商云集”的万州，它不像夔门那个川蜀军事门户，它是川蜀的经济门户。

    近年来，长江上的商船如过江之鲫，万州城已恢复了些许往年的热闹景象，这驿馆却依然很破。

    一缕阳光从破碎的瓦片中照在堂上，下面是因漏雨而生出的青苔。

    当这缕光线渐渐暗下去，已时近黄昏。

    ……

    “这是我今年第二次到夔州路。”

    李瑕已开始为此次的万州之行作总结。

    “我第一次来，为的是到夔门防备宋军攻过来，但他们没有，允了我的开府之权。而这一次，为的是来万州防备宋廷的商旅过来把蜀地百姓的血汗钱赚走。

    宋廷又让我失望了，我既期待它的新法能够遏制纸币的滥发、平抑物价，能够使得豪贵之家少剥削平民百姓一点；也担心他们国库充盈，会驱兵西进。

    但没有。

    这次来，我还是没看到一张真正能买到东西、兑到钱的金银关子。看到了什么？是伪券。过去赤山会纸局每日印纸币十五万贯，今秋，江陵伪券坊每月印伪券五百万贯。

    印钱来买百姓的粮——这就是宋廷数十年来一直在用的办法，区别只在他们印的钱是买东南百姓的口粮或买我们的口粮。

    衮衮诸公就只会这一招，是想不到别的办法了吗？不是，而是别的办法做不到了。

    以上这些，是对手的情况。

    说我们。

    市贸司做得很好，一直以来都保持着长江、汉水两路商路不被中断，让我们的钱能买到他们的物资；舆情司也不错，没让看起来是我们的实则是他们的钱买我们的物资。

    统计司则是关键，是我们与他们之间的区别。我们的券引不是用来强征百姓口粮的，为的是方便、是促进交易，故而能不滥发，这是原则。

    在座诸君有的了解我，有的不了解，那就再强调一遍，触到原则问题我绝不手软，不管是谁。

    往后你们就任地方也好，任职幕府也罢，记住，统计司定下的券引数量背后，有人在监察。

    说了这些，想必你们也知己知彼了，如何胜、为何胜也知晓了，保持下去，我把长江这条命脉交在你们手上……”

    张弘道瞥了眼高长寿一眼，已感受到了对方的压力。

    显然，李瑕让高长寿坐镇重庆，除了守三峡防线，要守的还有这长江商贸。

    ……

    “说完经济，最后再说说形势。”

    李瑕也不愿多说，但这是例行总结。

    “这咸定二年马上又要过去了，这一整年，我们与宋廷争开府之权、与宋廷争货币之利。这是必须的，因为宋廷必然扼制我们。

    现在，争也争过了。我们已巩固住了川陕的情形，可喜对吧？只用了一年光景，我们完成了年初订下的‘稳固发展’的目标。

    但一年光景已经过去了。

    这一年忽必烈只做了一件事，北上哈拉和林。或许明年他也只做一件事，重返燕京。

    很快，我们不会再有时间与宋廷这样争斗下去。

    咸定三年，我不想再两次往返川东，在这夔州路与宋廷争权争利。故而，盼诸君同心协力继续稳固后方，使将士无后顾之忧，着眼于前……”

    ~~

    一艘船只由江陵出发，至临安，之后，有急信送至天台县贾家老宅。

    贾似道看罢，一言不发。

    又败了。

    这是第三次败于李瑕之手。

    而这次之后，似乎已真的想不到办法还能再去遏制李瑕了。

    对付蜀帅，还可以压制；对付郡王，勉强有办法。

    虽然他一边推行经界推排法抑制滥发纸币，一边用滥发伪币的办法对付李瑕，但总归算是办法。

    现在，连办法都没有了。

    夫复何言？

    ……

    “阿郎，王翠出门了，该是去见李逆的人，是否派人跟上？”龟鹤莆上前，附耳禀报了一句。

    贾似道转头一瞥。

    又想到了那泼男泼女，让人不悦。

    “不必了，重要的不是这个小人物，而是……算了。”

    “是。”

    “往后无事莫与我再提李逆。”

    “阿郎这是？不再派人往西边了吗？”

    贾似道本不想回答，但最后，却又喃喃了一句。

    “我忙，只想着眼于自己的事……”

    ~~

    嵊州。

    “贾相公能有那般生我气？可我一共只与他说了三句话。”

    陆小酉走在剡溪溪畔，看了王翠一眼，又道：“当时是他不停追问，我只好告诉他，郡王真的没吩咐我那么多。”

    “好吧。”王翠不由低头笑了笑，之后又正色交代道：“你得罪了他，一定要小心。”

    “好。”

    “你们这就回汉中去吧？”

    “事还没办完，公主既是皇后所害，我与录书老商量过，找找关阁长在皇宫的旧人在不在。”

    “你也去过皇宫吗？”

    陆小酉转头看了看远处的风景，道：“我是说，杀掉皇后也不是没有把握，找个宫人……”

    “别去做这些了，好吗？”

    “你怎么了？以前不是一直想报仇吗？”

    “现在想法变了，我已明白你们都是抗虏的豪杰义士，临安这些事，不值得你们再冒险。而且，皇后是公主的表姐，她们从小就在一起玩……嗯，如果公主还在，也一定不想让人为她报仇吧？都过去了。”

    “我不懂这些，只管奉命行事。”

    “就知道你是这样一人。”王翠瞄了陆小酉一眼，“那日，随在李郡王身后的那位贵人你见到了？此事是她请托了李郡王……你只要拿着这个回去，就可以交差的。”

    陆小酉接过一封信。

    只见信封上写的是“代转厘宫主人”六个字，字写得很好的样子。

    王翠又问道：“能答应我不拆这封信吗？一定送到李郡王手上，他一看便知。”

    “能。你看，我这般一点头，死都要做到。”

    “别死，好好活着。那就这样，你回去吧。”

    “你呢？不随我们回去吗？”

    “不了，我打算到桐柏宫当女冠。”

    王翠说罢，停下脚步，按着腰间的佩刀轻轻摆弄了两步，道：“你走吧，恩恩怨怨就此两消了。”

    “什么？我们有恩怨？”

    “有，但消了。另外，我很感谢你。”

    陆小酉好生奇怪，还想问上几句。

    王翠却已挥手作别。

    陆小酉走了两步，想起一事，回过头问道：“对了，我娘在给我说媳妇……你不要去喝杯喜酒？”

    “太远了，只能先恭喜小酉哥。”

    王翠含笑摇了摇头，转身往南。

    陆小酉懊恼地挠了挠头，往北走去。

    好一会之后，他听到身后王翠又喊了一句。

    “小酉哥，你是个靠得住的人，往后上了战场一定要活着，按你说的，一往无前、当大将军！”