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    正当人们在纷纷猜测李湛会不会把柳正言交代出来的时候，边关却传来了更令人惊讶的消息：右屯卫大将军冯威忽然坠马死了。

    这个消息如同一声惊雷，令整个长安为之震动。到底冯威怎么会坠马而死，谁也不知道。西北大军传来的公文只是简单的报告说，冯威像往常一样先到校场视察士兵们训练，之后又亲自骑马带着一对亲兵视察营房。就在这个时候，马忽然发了狂，将他摔下马去。他当时就摔断了脖子。而保护他的那一对亲兵，因为没有保护好主帅，犯了失职大过，已经全部按军法处斩了。

    此事太过匪夷所思，战马都是经过严格训练的马匹，一般情况下是不会受惊的。而冯威也算是打了半辈子仗的将领，就算马发了狂，也应该有应付的经验，竟然就这样跌下马摔死了，实在让人难以信服。

    而且，那些亲兵虽然按军法该斩，但谁知道这么快的处置，是否是杀人灭口呢。

    整件事仿佛被笼罩在一片迷雾之中，公文官样文字传达出来的讯息，正常中透着让人难以忽视的古怪。尤其是在这样一个敏感的时刻，没有人会相信这仅仅是一起单纯的意外。

    西北大军一直直面吐蕃和突厥的进犯，因此那里驻守的大军达到了二十万，除了右屯卫所领府兵，还有地方上的折冲府，在战时统一归右屯卫大将军调度。因此，这个职位极其重要，以往为了避免武官坐大，都是五年一轮换，长公主上位后，把在郑伦时期任右屯卫大将军的柳正言调为了兵部尚书。但那时候因为突厥进犯频繁，为了避免军心动摇，只得让薛进继任大将军，而薛进在郑伦死后长公主清理朝堂没有公然表示反对，仅仅保住了郑家的血脉，这是一种政治上的妥协，郑伦死后，他们这一系在朝堂中的势力不断减弱，但却依然牢牢把持着西北大军，算起来。他们对西北大军的掌控已经持续了十多年，可以说，西北大军就是他们翻盘的资本。

    直到投靠了陆宪的冯威趁着魏孝琨战死继任大将军。才让西北大军中的原来郑伦一系一家独大的情况改变了，原来一直被压制的其他势力和派系都站到了陆宪这一边。

    冯威的威望虽然一直没有达到薛进的高度，但他曾经是薛进手下的猛将，在西北也呆了十年，他在背叛了薛进之后。引起薛进嫡系的憎恨和反感，但那些被郑伦一系排挤也的将领便逐渐的聚集到了他的身后。秦越的优势在于，他是柳正言的女婿，这个身份足以让他在柳正言、薛进的老部下心中有足够的分量，劣势则在于他并非西北大军出身。于是两人在军中也算是旗鼓相当。这一年来，西北军中一直保持着一个微妙的平衡。

    现在冯威不明不白的死了。皇帝知道，柳正言也被逼急了，因此才不惜冒险。把冯威干掉，意图在自己对他动手之前全盘掌握西北大军。

    他很想立刻空降一个大将军去接手西北大军，但他心里却明白，那样的话正和柳正言的意，在大军中没有威望、资历。那就是个摆设，一定会被柳正言一系给架空。

    兵部尚书薛进的意见已经呈上了。他认为，为了保证军心稳定，应该让秦越接任大将军，就像之前冯威接替战死的魏孝琨那样。薛进是柳正言的人，他的意见就是柳正言的意见。

    皇帝坐在书房中一夜没睡，脸沉得如同锅底一般，眼睛里布满血丝，御案上摆着那道奏折。那可是二十万大军啊，是全国总兵力的五分之一，再加上那里常年战乱，里面都是经验丰富的老兵，战斗力可并非在地方上种地的府兵可以比的，皇帝疲惫的叹了一口气，他自从亲自率大军在辽东打过一场仗之后，就再不敢想当然如何如何了。想要让大军如臂使指，这并不是随便一个什么人安上个将军的头衔就能做到的。

    柳正言的事情一个弄不好，就会在西北激起兵变。李湛被抓之后，柳正言在朝堂上的反应十分不成章法，恐怕就是等着西北的信呢。

    但是，难道就任凭柳正言用西北大军要挟自己么，皇帝攥紧了拳头，他好容易赶走了李明哲和靖国公，削相权的步骤已经进行了一半，难道却要在柳正言这里止步吗？

    他揉揉自己发胀的太阳穴，才觉得御书房里有些冷，他一动，身旁的刘公公立即给他披了件袍子。比起刘胜变着法的讨他欢心的做法，刘公公这种不动声色的贴心更让他信任。

    “审得怎么样了？”皇帝的声音中带着明显的疲惫。

    刘公公低下头说道：“有几个柳相在作兵部尚书时候的小吏招供……还要让他们交代出更多的人……”

    皇帝摇摇头：“先不必了，缓一缓，不过人不必放。”

    刘公公点头称是，过了一会，看时间差不多了，将朝服捧了过来：“皇上，该上朝了。”

    皇帝“嗯”了一声，眼睛却还盯着奏折上的字，拿起笔又放下，最终还是将奏折合了起来。

    这一日的朝堂，也因为这件事变得躁动不安。

    朝臣们说什么的都有，有的认为应该尽快任命一个新的大将军，并提名了若干人选，有的认为此事有蹊跷，冯威在军旅多年不可能莫名其妙堕马而死，因此提议派御史前去详查。

    皇帝坐在御座上，听着下面臣工各抒己见，进到耳朵里面却什么内容都没有听进去，只觉得脑子里面一片嗡嗡的声音，让他混乱不已。

    眼光划过下面站着的这些臣子，皇帝无意中和柳正言对视了一眼，柳正言的目光稍一触碰到皇帝的目光便避开了。他的目光淡定而安然，这正是一国宰辅所具有的气势，但皇帝分明在那平静的目光感觉到一丝杀机，那是孤注一掷时的杀机，他认得这种眼神，东征回来的时候，那两个刺客就是这样的眼神。

    皇帝忍不住打了个激灵，那脑子中的嗡嗡声也消散了，朝臣们那慷慨激昂的陈词在空旷的大殿上回荡，重新充盈入了他的耳朵。

    一种难以言说的恐惧感袭上心头，他忽然觉得这个高高在上的位置是如此脆弱，仿佛再多接触一下那个眼神，他就会真的被杀死一样。

    每到这个时候，皇帝总是不由自主的想到长公主，他记得长公主掌权之时，每日都会坐在御座的左手边听政，侍从给她准备的珠帘，她却从来不用，就那样以一个女人的姿态，直面那些怀着各式各样心思的朝臣们，她的神态从来都是那样带着高高在上的从容，仿佛世间的一切事情都尽在她的掌握一般，让人难以揣测到她的心思。

    皇帝一边回忆，一边把自己的神态调整成记忆中长公主那般，仿佛这样他就可以跟长公主一样轻松掌握朝堂了。

    柳正言今天异样的沉默，他的目的已经达到了，皇帝是否会让秦越接手大将军之位，又或者派什么人去当大将军他根本不在意，只要秦越守住他将军的位置，西北大军就会仍然掌握在他的手里。皇帝就不敢动他。

    陆宪站在一边，看了一眼柳正言，又收回目光，低下头，紧紧抿着嘴唇。他现在很愤怒，冯威是他的人，被柳正言说干掉就干掉了，他却没有什么太好的法子应对。

    西北大军从来也不是他的主要势力，只是冯威对薛进偏心魏孝琨的不满，故而投靠了他和杜胤，因此让他有机会将自己的势力伸展到西北大军中。

    而魏孝琨的意外战死，皇帝又有削弱柳正言的意思，才让冯威接替了大将军一职，反对柳正言的势力因此依附冯威，让他成了西北军的第二大势力。

    然而冯威之死让跟从他的人出现了不同程度的动摇。一个没有办法保住下面人的头子，纵使有宰辅之位，又有谁愿意跟从。

    不管柳正言是什么目的，他已经对自己宣战了。可是，他在西北军本来势力就远不如柳正言，现在冯威死了，他又如何撼动柳正言在军中的势力。陆宪攥紧了手，他该怎么办呢，难道真的要忍气吞声……但他知道一旦自己真的这么做了，下面的人绝不会再把自己的性命前程跟他绑在一起，那么，他这些年苦心经营的势力，恐怕很快就会付之东流了。

    三个处在这场风暴最中心的人，在大殿喧嚣热烈的气氛中保持着诡异的沉默，皇帝用沉默掩饰不安，柳正言用沉默掩饰杀机，陆宪则用沉默来掩饰愤怒。

    下面的臣子们口沫横飞之后，已经口干舌燥，他们终于停下来，对着皇帝说了一句：“恭请圣裁。”

    皇帝好容易把纷乱的思绪收了回来，说了一句：“兹事体大，此事容后再议，退朝。”

    当贾敞把冯威出事的消息传达给涵因的时候，涵因数日来沉郁的眸子仿佛被点亮了一般，她用帕子沾了沾嘴角，仿佛要抚平那太过明显的兴奋之情：“我们的机会终于来了……”