“蔡州田也愿？”

    “愿！”

    “耕田收成，尔等分七，官府取三，可愿否？”

    “愿！”

    “那即日携拣退钱，前往蔡州，可愿否？”

    “愿！”

    随后高岳将手往西指——被松绑的拣退士兵，只能和家人互相搀扶着，蹒跚列成长队，迎着如血的残阳，踏上前往蔡州的漫漫长路。

    白旗下，刀锋齐下，三十多乱兵首倡者被斩头当场，白练瞬间满染红血......

    扬州因镇兵拣退为导火索而引发的兵乱，被高岳以残酷手段迅即镇压。

    很快官河的航运恢复正常，此刻在淮南九州，已再无人敢挑战高岳的权威。

    对盐商的仇，高岳暂且记下，得到合适的时刻，他决心将这群不知天高地厚的蛆虫给连根绝除。

    而扬子江对面镇海军节帅的变动，也让他瞬间警觉起来。

    “本来说得好好的，镇海军分为宣歙、浙西和浙东三观察使，为什么又让个宗正少卿来当节度使？”夕阳下，军府牙兵院的毬场，高岳穿着便衫，在蹴鞠完了后，撸起袖子，边洗濯边和顾秀言道。

    “此必是朝廷猜忌逸崧你。”顾秀直言直语，反正也不是个怕事大的角色。

    “又作，又作！”高岳连续说了两下，显然是在骂皇帝，然后他说，“也不知这李锜是个何等角色，试探试探。”

    等到他运动好后，返归军府后院官舍里，才得知福建观察使郑絪给自己回信了。

    高岳当着妻子的面，将其拆阅，反正开头就得捏着鼻子听郑絪对自己的数落。

    郑絪对自己的叱责，主要集火在三处：

    平蔡时滥杀太过；

    战后不免申光蔡的赋税；

    推行保甲，虽然确实能消弭盗匪，然则有力的甲头保长很快就会跃为新的豪强，“武断乡曲”，妨害皇政。

    对郑絪的不满，高岳有认可的，也有不认可的。

    不过接下来郑絪也承认，高岳搞实物现钱并行的税收，又用楮币飞钱，组军拣退的一系列措施不错，他在福建也准备借鉴——郑絪告诉高岳，福建西北多是山岳，东南全部临海，虽然田地肥沃，无水旱之患，然可耕作的面积太过狭小，汉夷农人杂处，围绕田土的争讼尤其频繁激烈，他是不胜其烦，再加上福建交通四出不便，交纳两税，不管是用粮还是铜钱都甚为艰难，用布帛吧，连朝廷都嫌弃福建人织造技术太过粗滥，故而他决心干脆多开银坑，锻冶“白金”（银即白金）来完税，这样便可多留米粮给百姓，孳广户口。

    另外，郑絪还回复了高岳先前在信中的询问：

    平定岭南的蛮乱，溯湘水而走漓水或灵渠，都有困难，补给线太长，耗费极其巨大，且士兵会不堪困苦瘴疠，故而你的看法是对的，最好行海路，至我福建泉州处中转补给，而后再至广州府。

    为此我已开始在福建和籴囤粮，且让军卒在建、汀等地开掘银坑，并让大食、波斯的胡商测绘海图，你在淮南也要抓紧时间储备军资、打造海船。

    “为什么是我打造海船？”高岳读到这里，大为不满。

    海船，那种载运千斛乃至万斛的大船，造一艘多贵啊！

    结果下面文字里，郑絪立刻说，当然是你打造海船，你坐断江淮富饶九州，兵精粮足，且朝廷本就着意由你出军，协杜岭南平蛮，怎么还好意思让我个小而贫的福建观察使出资造船？

    “哼。”

    于是高岳便展笺回信，云韶在一旁帮忙研墨。

    初冬时，福州闽县城的递铺，把高岳的信又送到郑絪手中。

    这时中原和北地应该落雪了吧？

    而在福建的天气却依旧温暖，郑絪经常和妻子碧笙，带着两个孩子，及仆人刘景，沿理所县城缘水而行，于濒海处登高望远，白日幢幢，碧波万顷，气象万千，其实这段岁月，郑絪觉得过得最为平静安宁。

    视事时，他就轻装简从，骑着匹马，在福建各州的驿道上行走巡察，因各州间的水陆交通都不甚方便，于是郑絪索性让各州刺史各自关起门来治理百姓，务求清净无为。

    也就是最近有胡人海商，因船只遇险被救起，算是发生在境内的一件大事，郑絪对之颇为礼遇，这胡人旅游一圈后，回来告诉郑絪，闽地各处都有藏量丰富的矿，建、汀、福、漳有大批的铜银及铁、铅坑，若是遣人开凿，每年加深一丈的话，可采百年，每年得利可有二三十万贯。

    这才于郑絪心中掀起阵波澜。

    此外，胡人还献郑絪两样东西，一是“铁筒火油”，一是“火爆采矿法”，说都是从遥远的西方传来的。

    “你所言的西方，可是西域更西处？”

    那胡人大笑说，比西域可还要远，不下万里，行大海船的话也要满年。

    铁筒火油，即可将一种大食产的火油封在筒中，用铁箍之避免烧化，作战时布设在船首，可喷火十丈远，遇水其焰弥盛，焚敌舟船最为得力；

    而火爆采矿法，则是用特殊方法，以火炙烤石崖矿脉，而后再开凿，便松脆易掘，用来开采铜银再好不过。

    胡人说完，又呈现了图纸给郑絪，才乘船扬帆离去。

    郑絪将图纸珍藏下来。

    等到高岳来信，大致给郑絪说了几点，一是希望郑絪在福建多采掘锻冶白银，随即用于完税和贸易；此外听闻福建有官庄，蓄养大批水牛——你便让商贾，驱赶水牛，托运银锭，至浙东去交换稻种、织机还有印桌，再请求浙东商人，将牛和银水运来扬州，我来用钱买。恰好我淮南，正缺牛和白银。

    还有，想和你商谈下，淮南—宣润—福建都立便钱质库的事，这样长期贸易只用楮币便不成问题。

    于是郑絪就凑齐支商队，驱赶着牛和白银，翻越山路，前往浙东的括州，准备按照高岳所言的进行交易。

    然则一个月后，噩耗传来，郑絪商队在括州地界，忽然被镇海军的埭塘给拦住，然后非说他们是自小路偷运贸易的走私商，而后把牛和银子全都罚没。

    郑絪又惊又怒，便写信给镇海军节度使李锜，要谈判此事，将东西给夺还回来。

    可李锜认为郑絪不过闽中的一介观察使，根本不予理睬。

    那边，李锜又在京口、金陵和芜湖设税场，对前往扬州贸易的商人横征暴敛，埭程钱达到每贯一百文，整个镇海商队裹足不前。

    “这个李锜，简直是混账！”扬州城的高岳大怒，他顿时明白这是个什么角色。