绯月的脸上原本充满了失望和挫折，但看见这个人受尽折磨的样子，她不禁露出了同情的表情。

    伊力斯坦抬头看着她。“年轻人，”他严肃地说，虽然声音很微弱。“你宣称你带来了古老真神的福音。

    如果不像传说中的一样，是我们背弃神明，而不是她们背弃了我们，那她们又为什么等了这么久才出现呢？”

    绯月跪在这个濒死的人身旁，仔细想着该如何回答。

    最后，她微微笑了笑，说道:“想像一下，如果你正走在一片茂密森林里，身上带着你最宝贵的财产：一颗珍稀而美丽的宝石。

    突然间，你被一只凶猛的野兽所攻击，你惊慌失措地丢下宝石，飞快地逃开。

    当你发现宝石已经不见时，却不敢回森林去寻找。

    这时另一个人送给你另一颗宝石。你虽然心里明白这颗宝石不老前一颗来得珍贵，但你还是不敢回去找。

    你觉得是那颗宝石不见了。还是它仍在森林里等着你回去捡起它？”

    伊力斯坦闭上眼睛，脸上满是悔恨的表情。“当然，那颗宝石还在等着我们。

    我们真是愚蠢！我希望有机会能多了解你的神。“他伸出手来说。

    绯月屏住呼吸，脸色变得跟他一样的苍白。“你会有时间的，”她柔声说着，边将他的手轻轻握住。

    罗伯特被眼前的情景所感动，突然警觉到有人正拍着他。

    他转过身，手放在剑柄上，背后站着的原来是史东和卡拉蒙。

    “怎么回事？”他立刻间，“守卫回来了吗？”

    “还没，”由东按哑地说。“但我们推测就快了。还有，依班和吉尔赛那斯都失踪了。”

    新格兰德的夜深了。

    红龙派烙斯回到自己的巢穴，巢穴里没有他化为人形时习惯用来踱步的空间。

    他只能勉强张开翅膀，虽然这已经是要塞里最大的房间，甚至还特别为它调整过。

    但房间本来就不够大，这只龙只能够翻翻身。

    龙躺在地上等着，强迫自己休息，两眼盯着大门，丝毫没有注意到楼上的阳台上有两个人正鬼鬼祟祟地窥视着。

    门上传来一阵敲打声。

    派格斯连忙抬起了头，却失望地看见两个地精拖来一个可怜的小家伙，他不禁大吼一声，又趴了下去。

    “溪谷矮人！”派格斯不屑地以通用语对这些低等生物说道。

    “猛敏那如果以为我会吃溪谷矮人，那他一定是疯了。把他丢到角落后就赶快滚！”他对地精大吼道。

    他精们唯唯诺诺地遵命，飞也似地逃离房间，只剩下赛斯顿始编在角落呜呜地哭着。

    “闭嘴！”派格斯生气地命令着。“不如我直接把你给烤焦，让你不能——”

    门上传来了另一阵敲打的声音，龙认得这个频率。他的眼睛红光大盛。“进来！”

    一个身影闪进了龙的巢穴，披着长长的披风，兜帽遮住了面孔。

    “我照您的命令前来了，烈焰。”那人轻声道。

    “很好！”派烙斯尾巴轻扫着地板答道。“把兜帽脱下来，我要看见和我说话人的脸。”

    来者将兜帽往后推。

    在龙头上，第三层的地方，传来一声低呼声。派烙斯抬头探视着那黑暗的阳台，原本考虑飞上去察看一番，但眼前的人搅乱了他的思绪。

    “我时间有限，阁下。我得在他们怀疑之前赶回去。我还得向猛敏那报告——”

    “再说吧，”派烙斯不耐烦地打断他。“你所混入的那群笨蛋们在计划些什么？”

    “他们打算释放俘虏，并且煽动暴乱，逼猛敏那撤回前往威灵顿的大军。”

    “就这样？”

    “是的，阁下。现在，我得去警告龙骑将了。”

    “嗯！这有什么大不了的？就算他们暴动，出面处理的还不是我？除非他们有对付我的计划？”

    “没有，阁下。正如其他人一样，他们最畏惧的便是您的力量。”那人顿了一顿，接着道：

    “他们会等到您和猛敏那一同飞到奎灵诺斯后才行动。他们要在您回来前救出小孩，并且逃到山里去。”

    “以他们的能耐，大概也只能这样做吧？别替猛敏那担心。

    有空我会让他知道这件事的，还有件更重要的事，重要得多了，注意听着：今天那只笨投德抓到了一个犯人——”

    派格斯停了下来，他的眼睛发着光，声音压低。

    “就是他！我们一直在找的那个人！”那人惊讶地抬起头。“您确定吗？”

    “当然！”派烙斯马上回答。“我连做梦都会梦见他！

    他就在这里，就在我的掌握之中，正当整个坎德拉都在寻找他时——竟然被我给找到了！”

    “您要通知伟大的黑暗之后吗？”

    “我不敢把这个消息告诉信差。我得亲自送上这个人，但我现在还不能离开。

    猛敏那没有独自解决威灵顿的本事。就算这场仗有胜无败，我们总得做做样子，这个世界少了精灵总是比较好。

    只等一有时间，我就会把永恒之人献给黑暗之后。“

    “您为什么要告诉我呢？”那人问道，话中带有一丝紧张的意味。

    “因为你得要保护他！”派烙斯换了个更舒服的姿势。他脑中的计划如今渐趋完美。

    “全是黑暗之后的庇佑，才会让永恒之人和米莎凯的牧师一起送上门来！我明天就会让猛敏那亲自对付牧师及她的朋友们。

    事实上，”派格斯眼睛发着光，“这样做会更好也说不定。我们可以趁乱送走绿宝石之人，而且猛敏那绝对不会发现！

    奴隶们攻击的时候，你得负责找到绿宝石之人。

    将他带回来，藏在地下室。

    等到人类都被消灭，奎灵诺斯也被夷平之后，我会亲自把他献给黑暗之后的。”

    “我了解了。”那人再度鞠躬。“那么我的报酬是？”

    “会给足你应得的份。离开吧。”

    那人再度戴上兜帽，退了出去。派烙斯收起翅膀，始起身体，让尾巴靠着鼻子，在黑暗中瞪视着。他只听见赛斯顿呜咽的声音。

    “你还好吧？”艾文轻声问韦德，两人一动也不动地躲在阳台上，深怕被发现。

    四周一片漆黑，艾文将自豪的小光球以花瓶盖住。

    “还好，”韦德呆呆地说。“我很抱歉刚刚失态了。我控制不住。虽然我早有了些些心理准备。

    但还是很难相信认识的人当中竟会有人出卖你。你想那只龙有没有听到？”

    “我也不知道。”艾文叹气道。“问题是，我们现么该怎么办？”

    “我也不知道，”韦德难过地道。“我一向不是出主意的人。

    我只是跟着大家一起玩。我们无法警告罗伯特和其他人，因为我们不知道他们在哪里。

    如果我们开始四处找他们，搞不好会被抓，让事情更糟糕！“他用手撑着下巴，“你知道么，”

    他以难得的闷闷不乐说道，“有一次我问我爸爸，为什么坎德人都个像人类和精灵那么高大？我很想变大，”他轻声说着，沉默了一会儿。

    “你的父亲怎么回答呢。”艾文轻问了一声。

    “他说坎德人身材这么矮小是因为我们要做小事。‘如果你仔细观察世界上的每样大东西，’他说，

    ‘你就会发现他们都是由小东西所组成的。’那只巨大的龙也不过是由许多小滴的血液组成的，也许吧。

    这些小东西才是让所有的东西，都大不相同的原因。”

    “你的父亲相当有智慧。”

    ‘没错！“韦德揉了揉眼睛。”我很久没看到他了。“坎德人的尖下巴突出来，小嘴紧紧地抿着。

    如果他的父亲看到眼前这个小家伙变得如此果决，有可能认不出这就是他的儿子。

    “大的事情就让其他人去做了。”韦德终于宣布。“有罗伯特。

    绯月和史东就够应付一切了。我们来做些看起来不太重要的小事。我们来营救赛斯顿。

    “我听见奇怪的声音，罗伯特，所以我特别去察看，”依班双唇紧抿着。“我看到牢门外有一个龙人鬼鬼祟祟地在偷听。

    我跳过去想将他勒死，但第二个龙人冲向我。我一刀了结了它，然后追上第一个龙人，料理掉它之后，我就想最好赶紧回来看看。”

    大伙一回到牢房，便发现吉尔赛那斯和依班已经在等着他们。

    罗伯特命令马丽塔将女士们带到另外一个角落去，他则开始仔细盘问这两人失踪的经过。

    依班的故事听起来颇为可信；罗伯特回牢房的时候的确看到了龙人的尸体，而依班脸颊上也留下交战的痕迹、割伤以及撕烂的衣服。

    莉娜从一位女士手中拿了条较为干净的布，开始为他清洗伤口。“他救了我们一命。”她抱怨。

    “我还以为你们会感谢他，没想到你们却是疑神疑鬼地盘问起他来，好像他杀的是你们的挚友一样。”

    “别怪他们，莉娜。”依班温柔地说。“罗伯特有权问这些问题。

    我承认这一切看起来的确很可疑，但我没有什么好隐瞒的。”

    他抓住她的手，轻轻地吻了一下。莉娜红着脸把布丢进水桶里，拿起来轻柔地轻拭着他的脸颊。

    卡拉蒙看见这副光景，不禁皱起眉头。

    “你呢，吉尔赛那斯？”战士突然问，“你为什么要离开？”

    “别问我！”精灵愠怒地说：“你不会想要知道的。”

    “知道什么？”罗伯特追问，“你为什么要离开？”

    “不要逼他！”罗拉娜大喊着跑到哥哥身边。

    吉尔赛那斯棕色的瞳仁开始闪烁不定，面对众人时，他的脸显得苍白而无血色。

    “这很重要，罗拉娜。”罗伯特说。“你去哪了，吉尔赛那斯？”

    “你们记住，我警告过你们了。”吉尔赛那斯的眼光投向罗德利斯。

    “我回来看看法师是否真像他所声称的一样虚脱。他可没有那么虚弱。他人不见了。”

    卡拉蒙站起来，双拳紧握，歹神情气得扭曲。

    史东抓着他，把他拉了回去，河风则站到吉尔赛那斯面前保护他。

    “每个人都有权力发言，也都有权力为自己辩护。”平原人用浑厚的嗓音说。

    “精灵做了他的陈述，让我们也听听你弟弟的说法。”

    “我为什么要说？”罗德利斯粗声低语，声音里满是仇恨的情绪。

    “你们既然不信任我，为什么要装作相信我？我拒绝回答，你们想怎样就怎样。

    如果你们觉得我是个叛徒，现在就把我宰了！我没有意见——”他又咳了起来。

    “你们不如连我也宰了。”卡拉蒙硬咽地说着，带着弟弟回到床上。

    罗伯特觉得很不舒服。

    “今天晚上派出两倍的人守夜。不，依班，不包括你。

    史本，你和哈勃第一轮，河风和我第二轮。”罗伯特僵硬地躺下去，头枕在手臂上。

    “我们被出卖了！”

    他想，一行人当中有一个是叛徒，说不定打从一开始就是。

    卫兵随时都有可能冲进来。猛敏那心思说不定更细密，他早设下了陷阶，要把我们一网打尽……

    罗伯特突然看清了眼前的一切。

    想当然，猛敏那一定会拿这次的暴动当借口来残杀所有的人质与牧师。

    他可以再抓来更多的奴隶，正好杀鸡敬猴一番，借此来提高自己的威严。

    这个阴谋，吉尔赛那斯的计划正中他下怀！

    我们不能够放弃这个计划，罗伯特慌乱地想，他强迫自己冷静下来。这样不行，人们太兴奋了。

    自从伊力斯坦奇迹般地康复、并宣称要皈依这些古老真神后，人们开始有了希望。

    他们开始相信神已经重回这个世界。

    坦罗伯特也留意到其他的高阶追寻者们看着伊力斯坦的嫉妒眼神。

    他明白，虽然他们表面上支持这个领导者，但只要有机会，他们就会试着推翻他。即使是现在，他们仍旧没有放弃游说群众，散播怀疑的情绪。

    罗伯特想，如果我们现在退缩，他们便再也不会相信我们了。

    不管有多危险，我们只能拼命往前冲。而且，也许他错了。

    说不定打从一开始就没有什么叛徒。

    他在心底自我安慰道，又重燃起希望，时醒时睡地躺了过去。