“……新历四年，血色公爵艾修鲁法特，在紫色石打败了瑞恩的大军，以绝对的力量和恐怖支配了整个西瓦尼亚……”

    “……绝大部分的吸血鬼都在卡莱安的攻城战中被杀死了……但是，对人类来说，不知道幸运亦或者是不幸。吸血鬼家族中最强大的战士和法师，女王的配偶，血色公爵艾修鲁法特此时却不在卡莱安……

    “很多的流言都说，毁灭奥伦的绿皮老大正是血色公爵所伪装的……传说这个吸血鬼不洁的力量足以屠戮强大的巨龙，邪恶的魔法堪可毁灭圣洁的天使。如果他当时在场的话，以他那可怕的力量，极有可能杀出一条血路，救出琴心女王。甚至扭转战局也说不定……”

    “……血色公爵艾修鲁法特，最后也是最强的吸血鬼。关于这个吸血鬼的故事，我们可以在传说、流言和各种各样来历不明的野史中找到一大堆。每个故事都在刻意的描绘着他的凶残、邪恶、卑劣、荒淫、狡诈。不过，翻遍所有的相关记载，有一点却是连教会也无法否认的——他不仅是一个力敌千人的强悍战士，还是一个擅长魔法的魔法师，更是战场上一个优秀的统帅……”

    ————载录自《论吸血鬼》

    绯沿着走廊向另外一面走去。在这里，她为自己准备了一个不是很大的房间，不过这个房间一方面房门有点隐秘，另外一方面位置比较特殊，正是处于城堡供客人居住的房间的最外一层。在这个房间里，能够清楚的看到客人进出的情况——当然，现在的城堡里并没有半个客人。事实上，城堡里所有的人加起来也只有两个而已。

    一个漂浮的金属球不知道从哪里钻了出来，从后面追上来，停在绯的面前。

    “绯小姐。”金属球中发出声音。这其实是一件很奇怪的事情，至今为止，绯有好几次产生过把金属球打开，看看到底是什么东西在说话的念头。但是另外一方面，理智告诉她，这是一种她不了解的魔法——她不了解任何一种魔法。

    “嘉莉，有什么事情吗？”绯冷冷的回答道。

    “主人回来，您为什么不去迎接呢？”嘉莉问道。

    “他正和蕾雅卿卿我我，我为什么要去插上一脚？”绯反问道。“难道嫌自己不够烦人？”

    “这样的话，并不是您内心的真实想法吧？”嘉莉说道。“这一次，绯小姐可以说起了很大的作用呢。如果不是你的话，恐怕局势有点不堪设想呢。”

    “我只是给吸血鬼喝了一点我的血而已！”绯并没有任何感动的样子。

    “但是那个时候，如果不是您的存在，事情就会变得很危险。”嘉莉回答。“说起来，主人这一次带来了一些东西。”

    “一些东西？”

    “是求婚的戒指呢。就在刚才，”嘉莉的声音里有一点嘲笑，但或许这只是绯自己的想象。“主人向蕾雅小姐求婚了。”

    “那关我什么事？”如果说绯的声音先前只是冷，现在则干脆变成了冰山里的石头。

    “嗯，虽然因为种种习俗之类的问题，只能让蕾雅作为侧室，但是似乎蕾雅已经接受呢。”嘉莉继续的说道，并未顾及绯神态之间的微妙变化。

    “这和我没有任何关系！一个男人向某个女人求婚，似乎压根不关第三方的事情！”

    “但是主人也打算向绯小姐您求婚呢。”

    “我作为备份吗？不过我看是多余的。就算作为侧室，蕾雅也一定会接受的！”绯冷笑了一声。“她好像早就知道了些什么。”

    “不是‘备份’，而是他打算同时向你们两人求婚呢。”

    “哼。”绯冷哼了一声，不再理会面前的金属球，而是径直走向自己的房间。在走近房门的时候，她突然改变了主意，转而走向上楼的阶梯。不知道为什么，她的心很乱，远比她脸上说表现出的镇定要乱，她想在城堡顶端的小平台上吹吹风。也许那种鸟瞰世界的感觉会让她冷静下来。

    但是这一次，似乎有什么不一样。也许是天气变热了，太阳有点晒，也许是今天风并不大。她站了几分钟，但是始终没有让心情平静下来，反而更显烦乱。这个时候，绯听见了平台出入口的脚步声。

    不需要回头，她就知道那脚步声是属于谁的。城堡里没有第四个人了。

    脚步声在她身后两三步的位置停住。绯很想转头，但最后她的自尊还是压制了冲动。

    “你不和蕾雅一起，来这里做什么？”她低声的问。

    “我是来找你的。”身后，艾修鲁法特说道。

    “你找我？”绯转过身，突然之间，一股愤怒不知为何冲上她脑门。“你已经……”她本想借着这股怒气把心中所有的话都说出来，但是却来不及说出口，嘴就被封住了。

    这一刻似乎有一万年那么长久，终于，在她甚至感到有点喘不过气来的时候，艾修鲁法特把两人的嘴唇分开，后退半步。

    她喘息着，看着对面的男人，但是却没有说话。

    “我知道言语在这个时候很无力。我提的要求很自私，也许根本谈不上什么……只是我个人的贪欲罢了。但是我有些事情想告诉你。”

    对面的男人似乎很平静，但是凭借女性的直觉，她能清楚的感到对方此刻十分激动。白皙的皮肤下，似乎有一股潮红正在拼尽全力浮上表层。

    “一直以来，我都把一些事情放在心底。我从未认真的去观察我内心，也许是我太傲慢，也许是我太怯懦，也许是我觉得我的生命漫长，可以有足够的时间供我挥霍，让我可以慢慢的认知到一切。所以一直以来，我始终没有真正面对我自己的内心。”

    “但是这一次，我第一次感觉到了恐惧。死亡在我头顶盘旋的时候，我才发现，我并非是什么‘死亡的主人’。我也只是一个凡物，也会有恐惧和绝望。不过幸而，我战胜了绝望，并且让恐惧转化为推动我的力量。在那一刻我才看清楚自己的内心，明白自己真正想要的是什么。我知道我很自私，就算被你拒绝也没什么值得怨恨的。但是我还是想对你说一句话。”

    他贴近她的身边，用自己的手臂搂住她的腰肢，将她整个人抱在怀里。

    “可以嫁给我吗？”他的声音在绯的耳边低声盘旋着，好像是魔咒一样，挥之不去。这个魔咒突然之间让她感到头昏目眩，心醉神迷。她说不出话来，也没有办法做什么，只能保持原先的姿态，呆呆的面对着对方。

    “我没有证婚人，没有教会的祭司，没有父母长辈。我只能说一些苍白的誓言。但是我还是想要告诉你，我想要给你幸福，想要使你幸福，想要成为你的幸福。”

    她感到一阵昏眩。在她脑海里，突然闪现过无数的画面。那个突然冒出来，然后把她打倒制服的神秘人艾修鲁法特；那个在伸手不见五指的雨夜里拉着她的手，带着她一路急行的艾修鲁法特；那个突然出现在地牢里的艾修鲁法特；那个在墓地里露出吸血鬼本来面目的艾修鲁法特；那个救了她，并让她从此离去的吸血鬼，那个给了她力量，和她交易的吸血鬼；那个突然之间告诉她，她早已经自由，交易本身就是一场玩笑的吸血鬼；那个坦率承认对她有所仰慕的男人；那个第一次吻了她的男人；那个躺在床上，因为不愿喝血而死气沉沉的男人……这一幕幕的形象交织在一起，变成面前这个向她提出求婚的男人。

    她不知道自己到底是从什么时候开始被对方吸引，就好像掉进蜘蛛网的虫子一样。等到意识到被黏住的时候，就已经一切太晚了。

    “你当初为什么……为什么要说和我做一笔交易？”

    “因为你这样高傲的女孩，我害怕你会拒绝我的帮助。”

    ……

    会议桌上，一片鸦雀无声。

    “委员会已经分析过你的提案了，依兰。”最终，有人开口了。“我们认为这个提案……嗯……虽然非常富有创意，但是不觉得……代价太大了吗？”

    “代价太大了？哈哈哈……”依兰发出了一阵大笑。“对我来说，已经不存在什么大不大了吧？”她的目光轻蔑的扫过全场。“这是我自愿的。而且第三型人工神经已经用完了吧？就算以目前的进度，我是等不到相关项目投产的。”

    “而且你所说的时机……恐怕要有很长的时间。毕竟短期内，我们是没办法对艾修鲁法特做任何事情的。瑞恩人已经战败，想要调动列国军队攻击艾修鲁法特的话，我认为难度很大，不具备可操作性。”另外有人说道。

    “不需要动用这些土著的力量。”依兰回答。“其他的具体行动，授权给我就可以了。”

    “我们当然会授权给你。事实上，你根本不需要授权，这是你完全的自由。”

    “很好！”女神从会议桌的位置站了起来，向外走去。“那么我先走了。”

    “等等，会议的议程还没有结束呢！”有人喊道。

    “已经结束了，需要我投票的话，我全部弃权。”依兰嫣然一笑，然后走出了房间，身形很快就看不见了。

    “依兰这是……”

    “不过她说的太玄乎了，除非我们找到合适的饵，否则很难把艾修鲁法特引出西瓦尼亚的。她的计划虽然很好，但并不具备前提。”

    “依兰之前跟我说过，她说她有预感……”说话的正是一个穿着灰白斗篷的身影。“这个前提很快就会送上门来。”

    “她凭什么这么肯定？还是发生了什么事情了？”另外有人问道。

    “不知道，她说这个是女性的直觉。”灰白斗篷耸了耸肩。“不过要我说，这个直觉还挺准的呢。”