“若是偷了别的东西，晋国公府是京城的望族，您傅家也是有头有脸的人家，两家还有姻亲，说和了就罢了。”薛姨娘继续道：“唉，我们也想着得过且过的，只是她不偷别的，倒偷了宫里的御赐，这就难办了啊。我说谢姐姐，您瞧该怎么办？丢失御赐之物都免不了责罚的，偷盗御赐之物，按律当斩呐！”

    谢氏的身子一哆嗦，再也跪不住了。她瘫软在地，口中喃喃道：“不可能，不可能！嘉仪不会的，她怎么会偷……”

    “唉，谢姐姐，我们私底下也是手帕交，我是很想给您卖个人情的。”薛姨娘冷笑着：“只是……您家的女儿做出来的事儿实在让我们家难堪啊！我薛氏出身贫寒，如今也不过是个偏房，谢姐姐您可是堂堂正正的正室夫人，我是想不到，您的亲生女儿竟也是个偷鸡摸狗之辈啊！她趁着我们家指挥使将军醉酒不省人事，竟进去摸走了财宝，这要是传出去，简直是……”

    薛姨娘是个逼退主母掌控了整个国公府的女人，手段岂止了得，心智也非常人能及——尤其是，她比常人更狠、更恶。

    她又不似别家的正室夫人，做什么都要顾虑名声；她就是个妾，多难听的话，都能从她嘴里说出来。

    如此直白的讥讽，谢氏哪能承受。她趴在地上，突然猛地撑起身子，指着薛姨娘反驳道：“你休要胡说！嘉仪是我傅家嫡女，大家闺秀，她不是贼！”说着竟也有了几分底气，瞪着眼睛道：“晋国公府高门望族，我傅家不过是小户人家，不敢放肆。可这世上也没有仗势欺人的道理！薛姨娘，你说我家嫡女偷盗，你有证据吗？欲加之罪，何患……”

    话未说完，那边傅老夫人哆哆嗦嗦地走了过来，举起自个儿的拐杖重重地打在她脊背上。

    只听“吭”地一声，谢氏被打倒在地，痛得脸颊扭曲。傅老夫人指着她，骂道：“够了，丢脸的东西！”

    下一瞬，傅老夫人朝着上头坐着的徐太夫人俯下了身子，行礼长叹道：“我傅家教女不严，还请太夫人发落。”

    倒在地上的谢氏懵了。

    “娘！您说什么？”她忍痛爬起：“嘉仪不是贼，她不是啊！她是咱们傅家的嫡女，一言一行落落大方，她怎么会……”

    “你住口。”傅老夫人冷冷地瞥着她，吩咐道：“老二媳妇，老三媳妇，你们上来按着你们大嫂，不要让她再放肆。”

    “娘，你不能……”谢氏手足无措，不知是慌乱还是悲愤：“我要还嘉仪一个公道……”

    二太太和三太太都浑身颤抖着过来了。

    “公道？”傅老夫人冷笑。她低下头去，凑近了谢氏：“公道就是，你生的好女儿闯了大祸了……徐家以偷窃的罪名发落她，就是不想让事情闹大传出去，损毁了我们傅家的名声，甚至是守仁的官声！这可是给了我们一个天大的人情啊！你要知道，她原本的罪过，可比这更严重！”

    “什么？”谢氏听不懂了。

    “傅嘉仪偷的是徐大将军书房的砚台！那个时候，徐大将军醉酒正在书房歇晌……徐大将军的书房设在竹林隐秘之处，一个清白的姑娘家，为什么要擅闯男子的书房，还偏趁着人家醉酒的时候进去？！”傅老夫人咬牙切齿，一字一顿地说道。

    而趴着的谢氏已经怔了。

    她呆滞地看着前方，如遭雷击。

    是啊，傅嘉仪真正的罪名不是偷盗，而是……

    傅嘉仪她，她勾引徐大将军！这是不要脸，是不洁，是……是失贞啊！

    “失贞”两个字如同一座山，压垮了谢氏最后的尊严。

    她说不出话了。

    “事情已经这样了，报官我们是不会的。”薛姨娘坐了下来，散漫道：“我看，不如就给傅家姑娘一个小小的教训吧。太夫人，您看呢？”

    徐太夫人点点头：“也罢。薛氏，这件事情就交给你了，前头宾客们还在等候，老身先过去了。”

    说着起身，由婆子们服侍着出了房门。

    傅家一屋子人，都低着头面对一个偏房薛氏。薛氏眉眼弯弯地笑着，上前勾起谢氏的脸道：“谢姐姐，你瞧你。从前我与你亲近，你总是不大理会我，想是嫌恶我的身份。如今看来，这世上的事儿，可不是身份能决定的。您瞧，我的两个儿子受国公爷器重，您的女儿却是……”

    谢氏心知薛姨娘是故意羞辱她，以报复她这些年故意的疏离。但她一点办法都没有。

    她甚至不得不低声求道：“薛姐姐，是我们家给您闯祸了，您怎么处置都行。只求您别把这件事情外传……”

    薛姨娘站起来了，笑道：“那……要教训一个小贼，不若就打几板子吧。来人，去抬凳子，打傅四姑娘三十大板！”

    ***

    “啪！啪！”

    惊心的板子声，伴随着傅嘉仪凄惨的哭号在小院里回荡。

    傅家上下所有的人，都直愣愣地立在院中，看着被摁在凳子上的傅嘉仪痛苦挣扎。她双手在凳子上划拉着，一板子下来，“哇”一声惨叫着将上身挺起，又无力地瘫软下去。

    自幼娇生惯养，她挨过最重的责打就是谢氏手里的戒尺了。可如今……那是宫里庭杖一般的、五尺长的大板子啊！

    自家从前也有下人犯错，赏十个板子就能打得下不来床，二十个板子能打得皮开肉绽。三十大板……反正三十以上的，就能死人了。

    傅嘉仪受着地狱一般的惨痛。而四周旁观的傅家人，即便是和谢氏不对付的三太太，此时都顾不上看戏，吓得捂着自家女儿的眼睛死命扭着头。大房几个女孩子们更是腿脚哆嗦，傅德明都蹲在谢氏身后。

    那谢氏是为人母的，打傅嘉仪，还不如打她。她跪在地上一同痛哭着，甚至低头去求薛姨娘。

    打到十下，傅嘉仪的身子挺不起来了，身后的衣裳开始渗出鲜红的血点，她扣在凳子上的手指甲都因为挣扎而折断了。她满面泪痕地看向谢氏，喑哑地呜咽着：“娘，救我，救我……”

    谢氏哪里能救得了，薛姨娘身边的两个嬷嬷早按住了她的胳膊。打到二十下，大片的血迹泅透了她的衣裳，每一板子抬起时都有血点飞溅至傅家众人身前，鲜血淋漓也不过如此。傅嘉仪的呼喊声没有了，似乎晕厥过去。

    最后几板子已经没有人敢看，那血顺着凳子在下头聚成一个小水洼。傅嘉仪一动不动地趴着，不知死活。

    终于打完了。“嘉仪，我的嘉仪……”谢氏无力地往前爬去，勾住了傅嘉仪的手。

    “好了，打都打了，这事儿就过去了。”薛姨娘笑着看向傅老夫人：“您让下人将贵府的姑娘抬回去吧！”

    傅老夫人面上倒是沉稳。她看都没看那惨不忍睹的傅嘉仪，只吩咐了几个婆子，命她们拿藤椅抬傅嘉仪回府。

    出了丑事，傅家众人自然没办法在国公府呆下去，便随意寻了个借口，灰溜溜地离开国公府上了马车。

    ***

    傅锦仪没有料到，这件事情会以这种方式结束。

    偷盗么……呵。

    她在紫竹林的房间里趁机溜走，就是想让傅嘉仪四处乱闯，闯进不该进的地方。而她此前不着痕迹地挂在傅嘉仪腰间的香囊，要么能够让她被徐策强要，要么让她的罪名板上钉钉。

    显然，结果是后者。傅嘉仪没撞上徐策，却撞上了同样想给徐策塞小妾的薛姨娘！

    若不是薛姨娘为自家侄女打算，傅嘉仪的出现是挡了她的路，那今日的傅嘉仪就走运了。只可惜……薛姨娘可是个狠的。

    她自然不会带着人去捉奸——傅嘉仪当众失贞的话，岂不是不得不进徐家做妾了！所以，她“懂事”地禀报了太夫人，并主动提出为了傅家的脸面，给傅嘉仪换个罪名。既严惩了傅嘉仪，又博得了徐太夫人的赏识，还卖了傅家一个人情！

    傅锦仪有些疲惫地闭上眼睛——她原本的打算是，彻底解决掉傅嘉仪，将她送进徐家做妾的。可惜……

    不过薛姨娘的处置也令她解了气。三十板子啊，如果不出意外……傅嘉仪怕是要残废了。

    马车的轱辘嘎嘎作响，走得比来的时候快很多——自然是因为要急着将重伤的傅嘉仪拉回去医治。傅锦仪低下头，用手指捏了捏还在昏睡中的傅萱仪的手。

    傅萱仪被衣襟遮住的颈部，有一个不浅的血点；她两条胳膊上，也遍布着被仆妇们掐出来的紫色伤痕。因为被灌了迷药，她一时半会醒不过来。

    傅锦仪不禁笑了。五姐姐，你这点伤可不算什么，等你醒过来去探望四姐姐，可有你高兴的时候了。

    正想着心事，马车却突地一顿，傅锦仪的身子往前一冲。

    “怎么回事？”她忙问道。

    车夫扯着马绳子，一会儿前院的护卫跑过来了，传话道：“五姑娘、八姑娘，前头是指挥使将军领兵过来了，我们要让路。”