辛歧在一圈诧异的注视中离去，屋中难得安静了下来。

    “……那个主母……不不，辛姑娘……给公子的信写好了么……在下这就回公子去……”钟昧抹了把满头的汗，向辛夷作揖。

    辛夷想想方才，被自家爹当人前一顿骂，又看看满地匣子，尴尬刺眼的男子用品，心里也是窝了团火。

    “写完了！拿去！”辛夷把案上的宣纸扔给钟昧，也拂袖离去，撞得门扇哐当响。

    宣纸上只有一句：公子敬启，见字如面。

    钟昧哭笑不得。忽的懂了公子以前说过的话：这天下棋局，最难的是情局。内中凶险，百万分不足以描摹。

    “岂止是凶险。简直是刀山火海。”钟昧笑了。他看向屋外，院子里的荷花开了，亭亭风荷莲叶碧。

    好一个长安的夏。

    天和十二年八月。大暑。

    辛夷闯入朝堂，奏折为簪的风头还未过去，愈多的儒生心生退意。何况叫嚣了数日，除了辛府每日往外泼水，辛夷乌龟似的缩在府中，像个没事儿人似的，儒生们渐渐觉得无趣了。

    辛府外的人群逐渐散去，声讨也嫌天热，一日比一日弱了，眼看着风波要消停，有些人却不乐意了。

    比如王俭。比如郑斯璎。

    八月中旬。郑斯璎率领京中外命妇，素席跪殿，乌压压列在麟德殿外，义愤填膺地叫着“辛氏侮辱朝臣，扰乱纲常，当斩”。

    同时，王俭也在麟德殿中，率领群臣进谏，奏章清一色“辛氏侮辱朝臣，扰乱纲常，当斩”，和郑斯璎来了个里应外合。

    坐镇朝堂的赵王李景霈并未准斩，但也没为辛夷辩解。模棱两可地不了了之。然而这动静传到外面，却给了儒生们莫大的“鼓舞”。

    一波未平一波又起。

    辛府门外才弱下去的叫嚣，又热火朝天地死灰复燃。

    “好！郑斯璎，王俭，尔果然和我辛夷过不去！”辛府内，辛夷砰一声把为江离书信的狼毫扔在了地上。

    “姑娘息怒，息怒。奴婢再多泼几盆水出去？”香佩惴惴不安地拾起笔，安抚道。

    “泼水有甚用！眼看天热起来，儒生们开始消停。结果郑斯璎一跪殿，王俭一上奏，又把火星子燎起来了！可恶！着实可恶！”辛夷厉声怒斥，眼角眉梢都是火。

    一墙之隔，声讨如雷。安静了没几天的辛府，又是苍蝇蚊子嗡嗡闹，间或窜入耳的几句“侮辱朝臣，辛氏当斩”，听得人火大。

    加之日头正毒，天儿热得人心烦。这番喧嚣就更是牛鬼蛇神，让辛府诸人太阳穴都快炸了。

    正角儿的辛夷更是肺腑间都是火燎。

    “香佩！给本姑娘梳个好看的发髻！抹上最贵的胭脂！本姑娘去逛逛！”辛夷兀地站起来，把玉梳往妆台上一拍。

    “……去……哪儿？”香佩一愣。

    “大明宫！”辛夷摸了摸裙侧“内廷行走”的牌子，狠狠地瞥了眼府外。

    当辛夷梳高髻，着绯裙，胭脂娇俏地出现在门口，儒生们先是想到那日辛夷的气度，下意识地往后一退。

    可旋即想到背后有王家撑腰，头顶有赵王默许，儒生们后退的脚步便齐刷刷地，倒往前跨了三步。

    “钟昧，前阵子私自为窦安接女人的罪过，你不如将功将功？”辛夷唇角一勾。

    “只要姑娘饶过在下，这条路保证干干净净。半只苍蝇也没有。”钟昧“讨好”地笑，振臂大呼——

    “兄弟们！干活！开路！”

    当辛夷坐到大明宫的太液池旁，已经是半个时辰后了。

    从辛府到大明宫，几里的路走了许久，可想一路都是艰辛。儒生们的围攻愈演愈烈，辛夷虽气镇山河，一路走来也是背心腻了层汗。

    “郑斯璎！王俭！若不是尔等背后作祟，儒生哪儿来的胆子！这天头闹个十天半月，一波歇了一波又来，不嫌热的！热死你们！”辛夷一腔子火都往王家身上撒。

    可恨这火只能暗地撒。烧不到王家，还把辛夷自己，热出一身汗。

    八月。暑气升腾。大明宫的琉璃瓦泛着白光，看着就让人热。

    “别气别气。热死自己了没赚头。”辛夷暗暗劝自己，压下火来，伸手鞠了捧太液池的湖水往脸上泼。

    一阵透心凉。湖面微风拂。

    辛夷的心绪终于彻底平静。丝丝凉风携来湖面的水气，带了分雾雾的润泽，好似盛夏一个天然避暑仙境。

    “都道天子九州至尊，果然不错。旁处热成那样，这宫里却蓄了这么大潭水，再大的火气也能浇没了。”

    辛夷就坐在太液池旁的玉阑干上，微微眯着眼，张开衣袂，感受着湖面的凉风和水气，自觉惬意无比。

    宫闱禁廷，安宁肃穆。空气中弥漫着莲香，能听见蜻蜓点水而栖。

    “……往后天天往这儿跑，倒是不错……儒生们闹不过来，还能避个暑……不错……每天来逛逛……”

    辛夷为自己突然冒出的念头满意无比，刚想舒服地伸个懒腰，就听得一声娇笑传来——

    “大明宫又不是你家后院，还想天天来逛一圈？”

    辛夷蓦地回头，见得是名女子，在一群宫女太监的簇拥下，袅袅娜娜地立在不远处笑。

    女子年近三十，保养良好的面庞却丝毫不显老态，反而粉面神采奕，凤眸蕴精光，柳叶吊梢眉，举手投足间自有股威严天成。

    加之一袭宝蓝色蜻蜓穿莲缭綾襦裙，织金如意纹披帛，玉环飞仙髻中，一整副点翠鎏金孔雀开屏华胜，宝光微闪，华贵无双。

    辛夷微惊。敛了敛心思，趋步上前一拜：“民女辛夷拜见贵人。”

    女子笑了笑，虚手一扶：“本宫修仪武慧。”

    武慧。后妃正二品，仅次于四妃，利州武氏嫡女。诞有一男一女：晋王李景霆与静娴公主。入宫二十余年，帝待之甚敬，每遇忧思不解事，常往修仪处询之，可谓是皇帝后宫的“第一谋臣”。

    辛夷当初设计解王家危局，便以贬低剑南烧春酒价，和武修仪达成了同盟，互利互惠。然当时并没见着面，如今本人在跟前，辛夷脸上也浮出抹感激。

    “原来是修仪娘娘。当初酒价之恩，保我辛家一条生机。大恩大德，辛夷拜谢。”辛夷郑重地下拜。

    武慧笑意愈浓，亲自伸手扶起女子：“你帮我救出霆儿，我帮你贬低酒价。你我本是公平交易。若你要言谢，本宫还得谢你哩。”

    “民女不敢当。”辛夷谦道，温驯的样子瞧得武慧噙笑点头。

    后宫第一谋臣。辛夷当然知道，眼前这个看似温柔的女子的厉害。光是头顶上那个“武”姓，就让天下多少男儿折腰。