看到辛夷忽略了杜韫心的无礼，直接拴了结，杜韫之感激地连连拜谢。跹跹也给辛夷面子，主动上前一福。

    “杜韫心杜姑娘，奴敬杜家是百年仕门……”

    “敬？既然知道我杜家是百年仕门，又怎稀罕你个窑姐儿的敬！这份敬从你个窑姐儿口里说出来，都是脏了我杜韫心的耳朵！”杜韫心兀地打断了跹跹话头，冷笑阴阴。

    这次，不待窦安和辛歧发话，不待杜韫之补救，辛夷猛地一拍桌案，厉声喝道：“杜姑娘休得无礼！你如今也不过是我辛家的食客，和尚能教舞挣银子的跹跹比，也高贵不到哪儿去！”

    这话怼得露骨。杜韫心蹭的一声，从脸颊涨红到脖颈：“辛姑娘，你不要因小失大！赚银子算什么？我杜韫心是官家小姐，她不过是窑姐儿……”

    “除了你杜韫心是官家小姐。除了这点。”辛夷也兀地打断杜韫心的话，凤眸凛冽，“还有那点，让你有底气说出方才的话？”

    辛夷本以为，场中所有人都以为，这般直白的挖苦，已经能打碎杜韫心的执迷不悟，平息这场风波。

    然而，所有人都低估了杜韫心。

    低估了她的执念。

    “就凭这点，就够了！”杜韫心丝毫不觉辛夷话难听，反而骄傲地一扬下颌，“士农工商，尊卑有别！我杜韫心是官家小姐，骨子里是最尊贵的仕门血脉！”

    辛夷的火顿时就下去了。她不是消气，而是觉得，无论和杜韫心说什么，都像是对牛弹琴。

    没用。自然也就分不出对错。

    拿来“士农工商”当饭吃，念着“尊卑有别”作枕眠。杜韫心只怕这一生，活着就为这八个字，那和她讲其他任何道理，都是镜中月，水中花罢。

    但辛夷彻底的冷了心。对杜韫心这个人，由着杜韫之或者往日的情分，都彻底冷透，虽然目光是朝向杜韫心，却如看个陌生人。

    “罢了。纳跹跹入门，是我辛家事。爹爹和我已商议妥当，就不劳杜姑娘操心了。”辛夷淡漠地转过头，根本不管杜韫心是何表情，“书公子，你以为如何？”

    最后一句话是对杜韫之所说。

    杜韫之见辛夷揭过了这茬，感激不已地下拜：“这是自然。说到底，都是辛家事，我二人也不便多嘴。在下会管好家妹，不让她莽撞。还望各位多担待。”

    言罢，杜韫之很是客气地一一向诸人致歉，尤其是面对跹跹，弯腰都快碰到膝盖了，一趟下来，累得腿都在打颤。

    屋内终于迎来了安宁。诸人静静地受了这一礼。见哥哥如此，杜韫心也不好再开口。辛夷却无奈地摇头。

    堂堂书公子，千金不折腰的人物。却由着个不争气的妹妹，腰屡屡向人弯下，骨头都低了三分。

    可怜。又可悲。但瞧杜韫心执迷不悟的样子，只怕这孽缘，往后还有得受的。

    “都散了罢。”辛夷深吁一口气，叮嘱了些月钱米粮的分配，便当先离去。

    诸人陆续离开，杜韫之经过杜韫心身旁时，素来宠溺妹妹的脸，也多了分寒气：“辛姑娘屡次相助，对你我有大恩。若你再对辛姑娘出言不逊，休怪我……”

    “怎么？哥哥，你还要向着外人？爹娘去世前，把我托给你。如今世上就剩了你我！如今你为着外人，要对自己的妹妹倒戈相向？”杜韫心秀眉一蹙，眸底瞬时盈满了泪花。

    杜韫之脸色复杂。拳头攥紧又松开，似乎挣扎着什么，却最后只留下“好自为之”四字，就推门离去。

    再未理杜韫心半眼。方才弯腰行礼过多的脊梁，有些疲惫，有些伛偻。

    原地就剩下了杜韫心一个人，浸泡在饴糖般金灿灿的夏阳中，好似浑身燃起了烈火。

    七月，日光流金。淬人心，烬黑白。

    而在另一厢，太液池，太液亭。

    太液池位于大明宫后宫，一池碧波无澜，在明晃晃的日光照耀下，好似一面黄金磨就的镜子。

    亭中置软榻，榻上翘头案，案上一副棋局。数名宫女手执孔雀羽扇，扇来爿爿从湖面上拂来的水风，就算是夏日，亭中亦凉爽袭人。

    李赫就惬意地懒倚在榻上，指尖玩弄着枚棋子，有一搭没一搭地往棋局上落，身侧是那卷爱不释手的杜韫之的字帖。

    “你要不要看看这幅字？前些儿你去川蜀了，没瞧着热闹，喏？棋公子。”李赫把字帖递给对面的男子，“话说回来，你擅离川蜀进京，也不告朕一声，胆子愈发大了。”

    江离坐在棋局另一端，犹豫着下一颗棋子往那儿放，头也不抬道：“棋公子棋艺谋生，行走九州，进不进京，还需要给皇上禀告？”

    这话说得古怪。

    明明眼前坐的是棋公子，话里又是棋公子。放佛是两个人，一个在长安日光之上，一个在长安暗夜之下。

    李赫吃了闭门羹。收回字帖道：“也是，也是。不过你前脚赶到川蜀，后脚又赶回来，且不说来回折返累不累，便是做样子，也不带你这么敷衍的。”

    这话更古怪了。

    放佛棋公子入川是做样子，让诸人以为他人在蜀。再后折回京，才是顺自己心意。

    江离眉梢微挑，依旧凝目盯着棋局：“棋公子应棋友相邀，赴川弈棋。一盘棋两个时辰下完，了了也就折回京。有什么不妥么？”

    李赫似笑非笑地耸耸肩：“朕不过是提醒你：纸包不住火。尤其是鬼机灵的晋王，恐怕已察觉出什么了。棋局正到精彩处，你可别半路退了场。不然，朕的好戏就没人来演了。”

    “这个，就不劳皇上操心了。”江离字字如从齿缝迸出，语调森然。

    李赫佯装无趣地移开视线，自觉无话可说，干脆拿起杜韫之的字，细细赏析，啧啧赞叹，当面前没江离这个人。

    一阵风从湖面来，他舒服的微眯了眼：“好字，好棋，好夏日。真不知前朝那些人吵吵嚷嚷，哪儿来的精力。你说是不是。”

    江离一声冷笑：“自得了书公子的墨宝，皇上就缩在后宫，日夜赏玩。前面怎么乱，自然和皇上无关的。”

    “你这话说得，朕是乌龟怎地。”李赫哭笑不得，“你瞧瞧书公子的字，写得不好么？朕看了数日都看不够，果然要陪葬，到冥府接着看去。”

    说着，李赫就连声嘱咐太监郑忠“朕说过此字陪葬”，郑忠忙不迭应“皇上已经说过很多回了”。

    江离抬头瞥了皇帝半眼，眸底一划而过的精光：“皇上真是沉得住气。内廷行走的权赐下，拍拍屁股就走人，根本不管牵连起的风波如何大。”

    太液亭顿时寒意骤生。

    李赫眸色闪了闪：“当老子的只管把赏赐发下去。至于赏赐拿不拿得稳，就要看她的本事了。”