“最好的瓷器是当属许家的瓷器铺子，他们是自产自销，质量好，价格也还算公道。”薛掌柜暗自叹了一口，东家要想在瓷器方面与人争食，怕是不易。

    “许家？”叶婉眉头打结，她现在是听见“许”这个字就厌烦，“可是曲城的许家？”

    “不错。是曲城许家的分支。”

    “看来，瓷器这行，咱们是做定了。”叶婉狞笑一声，许袁辉的事情迟早会被爆出来，她与许家的梁子是结定了的，趁他们现在还不知道，先做些准备，抢抢他们的生意也不错。

    薛掌柜有些急了，忙阻止道：“东家，瓷器这行咱可争不过许家的，人家本家开着好几座窑呢，炎麟国的瓷器起码有三成是许家窑厂出来的。”

    “三成？那不还有七成呢么，没试过就说争不过，薛掌柜，你可少了些锐气啊。”叶婉戏谑地调侃薛掌柜，她当然知道许家窑厂实力不弱，刘家也有窑厂，两家对持多少年了，现在可说是平分秋色。

    “嗨！”薛掌柜一拍大腿，脸色都涨红起来，他真怕叶婉说干就真行动起来整窑厂了，年轻有锐气是好，但也不能冲动行事啊。“东家，这窑厂可不是说说就能开起来的，窑工也不是谁都能上手的。最重要的是陶瓷师傅，没有个三年五年功底的，那也做不来啊！”

    叶婉拉住快要暴跳起来的薛掌柜，安抚道：“谁说我要开窑厂啊？刘家也有窑厂，咱跟他合作就成。回头你买几个质量好的白瓷花瓶回来，咱们做个新鲜玩意。”叶婉老气横秋地拍拍薛掌柜的肩膀，玩笑道：“老薛啊，不要听风就是雨的，要稳重。”

    看着叶婉离去的背影，薛掌柜风中凌乱，有这么个东家他容易么？他活到这一把年纪了，还被个小丫头说不稳重，他还不是怕她一个冲动，赔银子嘛。好在他也得了准信，叶婉不打算开窑厂，那就好。

    第二日，叶婉牵了马，打算往溪水村去看看，药癫及时拦住了她，往马棚指了指，道：“还没套车呢，往哪去？”

    叶婉无奈，她就该早些起床，悄悄走。这下还得带上药癫这个累赘了。又耽误了半天功夫，套上马车，找来个会赶车的伙计，马车这才哒哒哒地朝着溪水村出发。

    这一路上，药癫满脸的追忆之色，看得叶婉牙疼。“我说师父，你离开这儿也不过三两月吧？”摆出这副神情，跟阔别了十年二十年似的。

    “这人老了，总会多愁善感些。也不知道为师还能再来几次。你年纪小，不懂。”小眼睛不住地向车窗外张望着，药癫满心惦记的都是西山上的养殖场，他可是听龙门酒楼的伙计说了，如今酒楼的食材都是那边供应的，什么肥鸡大鸭子的，都新鲜的很呢，他自然是要去看看，然后吃上点更新鲜的。

    叶婉闻言一愣，药癫的头发花白，脸上的皱纹也能夹死蚊子，确实是老了。这一瞬间，叶婉忽然有些伤感，师父都六十多了，顶多再有个二三十年也得驾鹤了。这个调皮捣蛋又脾气古怪的师父离开了，她怕是会不习惯吧。罢了，往后还是对他好点吧，老话不是说“子欲养而亲不待”么，光是想想就觉得心酸。叶婉不知道，因她此时感情这一迸发，药癫就彻底赖上她了。

    到了溪水村，到处都是一片热闹，村里有好几家在盖新房。叶婉和药癫直接去了陈婶子家，陈婶子家也是焕然一新，瓦房大院的，干净又明亮。

    “婉丫头回来啦。”陈婶子刚从山上下来，见家门口停着马车，还觉奇怪，酒楼昨儿个才过来拉过食材，咋今儿又来了呢。到跟前一看是叶婉，笑意爬上脸庞，亲热地搂过叶婉一个劲儿稀罕。“药先生也来啦，快屋里坐。”

    听陈婶子管药癫叫“药先生”，叶婉忍不住想笑，忽地想到，认识药癫这么久，他还不知道药癫的真名呢，有机会得问问。

    二人被陈婶子请进屋，在炕边坐了，陈婶子忙活着给他们倒水，道：“现在一家子都忙得很，早就说上镇上买点茶叶尝尝，也没顾得上。将就着喝点糖水吧。”

    “给我师父喝点白开水就行。”叶婉扫了药癫愈发肥硕的身躯道。都那么胖了，喝什么糖水，不怕得糖尿病么？

    “诶哟，瞧我这脑子，白糖也没有了，忘了买了。”陈婶子抱着空空的糖罐子，一怕脑袋道。

    药癫有些不耐烦了，“喝啥水啊，也不渴。咱们到山上看看吧。”他就是奔着养殖场来的，什么茶水糖水的，他都不甚在意。

    陈婶子不好意思地笑笑，到底倒了两杯白开水端过来，道：“成，喝口水咱就去看看。现在的西山可大不一样啦，满山的鸡鸭鱼鹅，别提多喜人啦，药先生去看了就知道啦。谁能想到先前那是座荒山呢？啧啧，婉丫头就是有本事！”

    药癫“咕咚咕咚”一口将水喝尽，急不可耐地站起身道：“走、走，去看看。”被陈婶子这么一说，药癫心中更是期待，对他来说，那就是满山的美味。

    三人说走就走，撂下水杯就往西山上去。边走边聊，叶婉得知现在陈婶子家雇了两个劳力，跟陈大叔和大奎一起侍弄那十来亩地，陈婶子和春花就专心看管着养殖场。“婉丫头你看看，”陈婶子站在高处，指着村里那几户正在盖新房的人家，对叶婉道：“那几家都是跟着你到泽城做工的，这才多长时间，新房就盖起来了。这可让有些人眼红着呢。”

    叶婉勾唇轻笑，她自是知道，眼红的是哪个。“那两家还老实？”

    “老实。怎么敢不老实？妮子娘被你收拾怕了，现在就老实地猫着，啥事不敢冒头。梅子娘倒是想跳来的，让里正训诫了几次，说再不老实就赶出溪水村，如今也消停了。”陈婶子撇撇嘴，她就不明白，放着好好的日子不过，成天作就能作出吃穿来？

    叶婉点点头，有里正镇着，谅他们也翻不出什么风浪来。几人先到鱼塘看了，三亩多大的水面，在微风的吹拂下，波光粼粼的，岸边停靠着一条小船，离船不远处，一群鸭子嘎嘎叫着在一片荷叶中间划水；水面上时不时冒起个水泡，还有鱼儿一个挺腰跃出水面，然后又“噗通”一声落回去。放眼望去，尽是一片生机盎然。

    “徒弟、徒弟，看来这鱼不少啊！”药癫激动起来，拽住叶婉，高兴得像个孩子，看那架势，恨不得立马下水捉鱼的样子。

    叶婉扁扁嘴，她现在才反应过来，药癫恐怕是特意过来找吃的的。真想给自己一个嘴巴，亏她还在心里感慨不舍，药癫就是个没心没肺的死老头！“别一副没见过世面的样子，待会有的你吃。”白了药癫一眼，叶婉拽着他的衣袖就走，要吃也得等陪她视察完了再说，想半道开溜自己去吃独食，美不死他的。

    接着，几人又去看了鸡舍，在干净整齐的圈舍前面，小鸡们在空地上溜溜达达，偶尔低头啄食地上的稻壳，鸡窝内时不常传来母鸡“咯咯哒”的叫声，那是下蛋了。

    栓子娘听见母鸡的叫声，赶紧过来，趴在鸡窝前将鸡蛋捡了出来。看见叶婉来了，笑着迎上来，道：“婉丫头来啦。你看看，刚下出来的鸡蛋。”伸手将还热乎乎的鸡蛋递给叶婉，转头笑着与陈婶子说话：“婉丫头来了，陈婶子今儿个也能松乏松乏啦。”栓子娘红光满面地与叶婉和陈婶子唠着家常。她家栓子跟着叶婉去了泽城，尽管心里不舍又担心，还是咬咬牙答应了。这才去了三个月，捎回家二十多两银子。再加上她在养殖场做工，她家也盖起了红砖大瓦房。

    “这鸡蛋多了还能卖出去，就是那鸭蛋，能孵小鸭子的都孵了，剩下那些酒楼那边也知不道咋做，糟践了不少。”鸭子那边是栓子娘的小姑子管着，为了鸭蛋的事，没少犯愁。鸭蛋比鸡蛋贵，平安镇上吃的人不多，卖出去的不多，后来降价了也没多少人买，鸭蛋不管是炒还是煮，都没有鸡蛋好吃，大伙还是习惯吃鸡蛋。

    “可说是呢，这鸭蛋做不好就一股子腥味，哪有鸡蛋好吃？白长那么大个头。”陈婶子随声附和着，她还是更喜欢吃鸡蛋。

    叶婉一拍脑袋，她把这茬忘了。“现在好鸭蛋还有多少？我教你们个做法，保证比鸡蛋还好吃。”

    “剩的有不老少呢，我去叫我小姑过来。”栓子娘在围裙上抹了抹手，快步跑到鸡舍边上的仓房，喊了她小姑来。

    大壮娘正收拾着鸭蛋，她将能孵小鸭子的都挑出来放在一边，其余的都放进垫了干草的筐子里，不管能卖出去多少，好歹也是点银子。听嫂子说叶婉来了，大壮娘忙起身出来，离着老远就笑起来：“诶呀，小财神回来啦。”如今在溪水村，人们都喊叶婉“小财神”，不光自家赚银子，还带着大伙也赚了不少银子。

    “啥‘小财神’，就是个小气鬼。”药癫嘟囔着，他还在气叶婉不让他抓鱼吃的事。

    “赵婶子最近可好？”叶婉也笑着与大壮娘寒暄着。

    “那咋能不好？日子好过了，咋着都好。哈哈哈！”大壮娘本就是开朗的性子，现在日子越过越顺心，更是开怀不已。

    “我听张婶子说鸭蛋多了没法处理？我这有个法子，你试试看。”叶婉边说着，边往仓房去。药癫耷拉着脸跟上去，就等着快点看完，他好大吃一顿。贼眉鼠眼地四处打量着，空地处那成群结队的鸡，每一只都那么肥硕，炖上一大锅，想想都觉得香。

    叶婉看了一圈，这里光是鸭蛋就有四五框，足够做咸鸭蛋用了。“赵婶子，待会你把这些鸭蛋洗干净晾干，按每五十只鸭蛋用八斤水的比例，把适量的生姜、八角、花椒放入水中煮。待煮出香味后，加粗盐两斤、少许白糖和白酒腌起来，过二十天左右拿出来煮了吃，要是腌渍成功了，就让酒楼的人拿去卖。”

    “腌着吃？”大壮娘和栓子娘都惊奇不已，听说过腌酸菜、咸菜的，还没听说过鸭蛋也能腌。

    “恩。试试吧。”叶婉双眼铮亮，提起咸鸭蛋，她也觉得馋了。说干就干，栓子娘和大壮娘留在仓房洗鸭蛋，陈婶子去煮五香水，她也想尝尝叶婉说的咸鸭蛋，听叶婉的描述就觉得定是好吃的很。

    看过了鸡舍，叶婉和药癫又来到猪圈和羊圈，来养殖场干活的都是手脚勤快的，里外收拾得都很干净，猪和羊长得也膘肥体壮的。一大圈转下来，叶婉很是满意，虽然这里她没怎么管，但有陈婶子一家经管着，也没啥差错。

    白了一眼闷闷不乐的药癫，叶婉觉得他不像是她的师父，更像是个孩子一样，阴晴雨雪都写在脸上。“行了，走吧，给你整点好吃的。”

    一听有好吃的了，药癫神色回暖了些，拉着叶婉就往鱼塘那边去，叶婉手腕一震，挣开药癫的钳制，回身去捉了一只大公鸡，不悦道：“光有鱼你就够了？”

    “嘿嘿，再加一只鸡自是更好的。”药癫讨好地笑笑，他那会看见鱼塘边的小船上有渔网，他要亲自网上两条鱼来，一条红烧，一条清蒸。

    到了鱼塘，药癫挽了袖子，抄起渔网去网鱼，叶婉则是拿了随身带着的匕首，利落地将鸡宰了，拔干净毛后洗净内脏，然后取出才刚跟陈婶子要来的各种调料，一股脑塞进鸡肚子里。又起身到鱼塘边拔了两张大荷叶，就着塘水洗了洗，回去将鸡包了，糊上泥巴，就地挖了个坑，将包好的鸡埋上。随后又在附近找了些枯树枝，在埋鸡的地方搭了篝火。

    等药癫拎着两条鱼回来，叶婉已经升起了火。接过药癫手中的鱼，在塘边收拾干净，用树枝穿了，架在篝火上烤着。

    药癫却是不乐意了，他和师兄当年在山上学艺时，时常烤些山鸡野兔的打牙祭，那时候吃起来觉得美味无比。可今时不同往日，他下山后吃过了太多的美味，那些觉得好吃的东西，现在想想却是味同嚼蜡。“你这丫头，好好的鸡鱼，拿回去做了吃不好么？费这事儿在这烤什么啊？对了，那只肥鸡呢？”

    “已经烤上了，你就等着吃吧。保证香得你连舌头都吞下去。”前世时，每次在野外训练过后，叶婉和叶睿晨都要捉几只野味烤来吃，她觉得那时候烤出来的东西是世间最美味的东西。这次回来溪水村，她的心情好极了，突发奇想，想来个野餐。

    药癫心情又低落了下去，哀怨地瞥了叶婉好几眼，这孩子咋就非要跟他唱反调呢？实在不行他待会就再去捞几条鱼带回去，他一定要美美地吃上一顿！

    香味逐渐飘散开来，叶婉用匕首在鱼身上划了几刀，捏起细盐均匀地撒上去，翻转两下串鱼的木棍，又拿出特制的五香粉，同样均匀地洒在鱼身上，篝火噼噼啪啪地燃烧着，香气愈发浓郁，勾得药癫慢慢凑了过来，盯着烤鱼直咽口水。他吃了那么多次烤鱼，从来没有烤得这般香的。

    叶婉用匕首戳了几下鱼身，发现已经烤好了。将香气扑鼻的烤鱼拿在手上，挑眉看向药癫，“师父要吃么？”

    药癫不住地连连点头，伸手一把抢过串鱼的棍子，一边吹着一边去撕鱼肉。外焦里嫩的鱼肉雪白雪白的，药癫胡乱地吹了两口就往嘴里塞，烫得他不停地嘶哈，嘴里还不忘嘟囔着“好香”。

    叶婉坏笑着坐在一旁看药癫吃，直到他将一整条大鱼都吃光了，才扑灭篝火，将先前埋下去的鸡挖出来。磕去干硬的泥块，一股更为浓郁诱人的香气飘来，药癫惊奇地转头去看，叶婉手上是一只嫩白焦香的烤鸡。

    “诶、诶，徒弟啊，你这是打哪变出来的？好香！”垂涎欲滴的药癫凑到叶婉跟前，伸手要去撕扯鸡腿。这味道，好像比烤鱼还香啊。

    叶婉的手轻巧一避，躲开了药癫的魔抓，“你还吃得下嘛？可别糟蹋了我这好东西。”

    药癫努力地瞪大了绿豆眼，控诉地盯着叶婉，道：“好你个死丫头，这是藏着更好吃的，就等着我吃饱了才拿出来是吧？我不管，快给我尝尝。”

    叶婉轻笑一声，撕下一个鸡腿递给药癫，道：“你刚刚吃了不少了，再给你一个鸡腿，剩下的可没你的份了。”谁教药癫怀疑她的手艺呢，就是不给他吃够，看他下回还敢不敢随便怀疑她。

    一个鸡腿就一个鸡腿吧，总好过什么都没有。药癫接过鸡腿放在鼻下闻了闻，那香气让他觉得都要醉了。白了叶婉一眼，他就说他这徒弟是个小气的吧，果然没错。低头啃着鸡腿，药癫在心里已经盘算着，什么时候定要再拉叶婉来一次，他一定要留着肚子，吃个够本。

    叶婉好笑地摇摇头，就当是哄孩子了，谁叫她的师父是个老小孩呢。