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    ……

    “4万吨啊……”赵振中沉吟起来，手指下意识地敲击着坐椅的扶手，“这样吧，这4万吨特种钢材我在新年之后回国时顺便一起运回去。至于其他11万吨特种钢材等全部运到工厂后，杰克去纽约找我那周昊兄弟，由他安排就是了。半年之后肯定会把这些钢铁的价款和三位的报酬一起结清的。”

    “赵，你新年后回国，那我们到澳大利亚、菲律宾两地开办公司的事情怎么办？”考特曼急忙问道。

    “放心！在我回国之前肯定会把这些事情安排好的。”赵振中笑道，“等你们和家人在波士顿过完圣诞节后，三位再去纽约，我们再一起详细协商好有关安排。”

    考特曼三个明显松了口气。三人好不容易从赵振中这里看到了翻身的希望，可不想刚尝到了点甜头就再次品尝苦果。

    “没问题，圣诞节后我们三个一定尽快赶到纽约。”考特曼点头说道。

    “对了，杰克，你不是说还得到了一份新型枪械的设计生产图纸么？拿来我看看到底如何？”赵振中笑道。

    “赵，你就是不提，待会儿我也要拿给你的。那玩意儿我可是许诺给对方两万多美元呢，你可别不接受。”杰克担心道。

    “这你不用担心，既然是我答应的，那支付价款就是我的事情。再说，我刚才不是已经把有关交易费用的支票都给你了么？”赵振中笑道。

    很快，杰克就取来了那份后世有名枪械的图纸。赵振中看过之后，发现这图纸上的枪械虽然已基本和后世所见的加兰德步枪一致，但在枪身和瞄准具等方面却仍有一些差异。看着图纸，赵振中点点头，又摇摇头。

    “赵，有什么问题么？”杰克在旁边略带紧张的问道。

    “这个枪械的设计确实有独创之处，不过也有不少问题。别的方面先不提，至少它的供弹系统就存在缺陷。”赵振中用手指着图纸，继续说道：“这款枪械采用的8发弹夹供弹，可在弹夹中的子弹没打完前，不但难以取出弹夹，就是想向弹仓里面再装填子弹都不可能。只有等8发子弹全部打完了，弹夹才会被弹出弹仓。这种设计很不利于士兵在战场及时补充枪支内的装弹。还有，8发供弹看起来似乎不少，不过别忘了英国可是在上次大战的时候就出现了内置弹仓能容纳10发子弹的制式枪械。所以，单从装弹容量上来看的话，这款枪械占有的优势有限。”

    “当然，这款枪械设计最大的优势也是在供弹系统上。它将以往步枪单发手动供弹变成了由机械力量来实现，提高了步枪子弹的发射频率。这是一个非常大的进步。用好的话，三支这种步枪就能抵得上一支bar的火力。”

    “哦，神奇的赵，我发现你比我更有做军火商的潜质！”从事军火交易多年，对各种枪械性能非常熟悉的杰克见赵振中看完图纸后就能很快说出这种枪械的优缺点，而且说得非常准确、到位，这种本领让他佩服不已。

    “赵，那你看这款枪械如何改进更好？”杰克充满希望地问道。

    赵振中摇摇头说道：“杰克，要是按照我的想法，就把整个供弹系统全改了，变成象bar那样的用弹匣供弹。但这样一来是整个改动太大，而且我短时间内想不出好的改进方法，二来改动后的枪械与现在已经存在的bar在功能上存在重复了，实在有些两难。不过，不管怎么说，这是一份很有参考价值的图纸。”

    杰克想想也确实如此如赵振中所说，便失了兴致。

    赵振中将那份图纸收好后，说道：“既然验收已经结束了，那三天生产线也可以都进行油封工作了，这个事情就拜托三位了。我就先回庄园那边去准备，等明天晚上用中国菜好好招待你们几位，当然还有你们的家人。明天下午大家可以早点过去，我可不再另行提醒了。”

    回到庄园之后，赵振中找到刘成海几人，吩咐他们明天帮忙到市场去多买些菜，并且找几个厨艺还不错的留学生趁周末时间过来帮忙，大家也顺便在圣诞节之前聚一聚。

    从第二天上午开始，赵振中就带着赶过来帮忙的一些留学人员在庄园的食堂里开始忙碌，为晚上的聚会做准备。虽然美国这边的食材不如中国丰富，不过用来满足考特曼等人胃口那还是绰绰有余的。

    到了下午的时候，考特曼、怀特、杰克三位带着各自的家人，陆续赶到了庄园。赵振中便用备好的糕点招待大家。能够品尝带有中国风味的美味糕点，这让其中的几个小孩子大为高兴。

    看着坐在旁边一起欢笑的家人，考特曼三人感慨不已。从在股市破产之后，他们三个可绝没想到今年还会有这样欢庆的日子，直到三人在纽约找到赵振中，一切才发生了近似梦幻般的变化。

    “赵，我要特别感谢你！要不是有你的帮助，我想我现在已经无法再看到我那可爱的小儿子了。”曾一度因股市破产想自杀的杰克，慈祥地看着和自己妻子坐在一边桌子旁，吃得兴高采烈胖乎乎的小男孩，眼里充溢着泪光说道。

    “赵，我们也感谢你！”考特曼和怀特两人也不约而同地说道。

    赵振中笑着说道：“不要感伤了，一切都会好起来的。何况，大家都是老朋友了，就不要这么客气了。我们中国有这样几句老话，叫‘多个朋友多条路’、‘在家靠亲友，出门靠朋友’，说的就是朋友之间要相互帮助。”

    “在朋友遇到困难的时候，力所能及地帮忙那是应该的。再说，这次要不是三位先生的帮忙，那几条生产线和钢铁的事情肯定就够我忙碌的了，更不要说明年在澳大利亚、菲律宾两地开办公司的事情了。我要也是向三位感谢不已的话，那我们不成了相互感谢不停了？我看，我们还是多一些相互帮助吧。可惜，美国现在禁酒，否则我倒真想和你们喝个痛快。什么时候等你们到中国了，我用好酒招待你们。”

    “好酒？赵，考特曼和怀特可都说过你用好酒招待过他们，可我却没有品尝到，这有些不公平。”杰克有些不满地嘀咕道。

    “杰克，当时你身材可没有现在这么苗条，你不想尝试漂洋过海的痛苦，给我不停地说好话，结果让我半年之内往返中国两次的事情你忘了？”怀特笑着揭杰克的老底。

    杰克老脸一红，反驳道：“那你不也是回来后，在我面前好一通宣扬在中国品尝到的美味么？害我流口水。”

    赵振中、考特曼两人听了大乐。

    虽然没有美酒，可看一众老外品尝美味后心满意足的样子，也算是宾主尽欢。

    ……

    12月22日一早，赵振中便乘火车返回纽约，并于当天下午回到纽约城郊的庄园。

    当天晚饭时，赵振中在向周恬、周昊两人述说了此番收获后，问道：“我们成立的远洋运输公司现在只租赁了两艘船，能不能再多租赁几艘？这样，也好尽快将美国这边收获的物资运回国内。不说从期货交易所交割来的大量粮食、棉花等物资，就是两条枪械生产线、几万吨特种钢材以及那个小型炼钢厂加上其他一些设备，两艘载重一共4万吨的船就装不下。”

    “老赵，那另外两条生产线你是准备让司徒老爷子他们自己运回去了？”周昊问道。

    “司徒老爷子他们不也成立了个运输公司，还拥有三条船么？枪械生产线让他们自己运就是了。另外，可以再送他们两万吨特种钢材。尽量让他们在武器装备方面自力更生。”赵振中说道，“我们眼下自己的货物都运不过来，实在无力去帮他们运输了。”

    “增加船舶数量不是不可以，但不能光采用租赁方式，我们也要尝试购买的方式。”周恬解释道，“我今天上午接到消息，租赁船舶给我们的那个造船公司现在已经破产，而我们租赁的那两艘船舶也将被拍卖。虽然拍卖后，新的买主也要遵循我们以前订立的租赁合约，不过，这其中却牵涉到船舶过户登记和船员管理等问题，会有不少麻烦。”

    “这不影响我明年1月初回国吧？你详细说说这其中是怎么回事？”赵振中问道。

    “对你回国肯定没有影响。船舶不象汽车，反倒有些类似不动产。所有人变动很多时候并不影响在该船舶上发生的其他商事合约的履行。”周恬解释道，“我们租赁的这两艘船原本是纽约这边一家造船公司为另外一家运输公司建造的大型货轮。按照造船协议，由运输公司提供了前期40%多的建造经费，其他部分由造船公司向银行贷款解决，等船舶造好并移交之后，运输公司再付清剩余款项。”

    “不过，那家运输公司的另外两艘主要船舶在今年夏天到南洋途中遭遇风暴沉没，运输公司因此欠了大笔债务，无法清偿造船公司剩余款项。造船公司无奈之下与运输公司对簿公堂，法庭最终判决将船舶拍卖以抵偿造船公司。但由于今年夏天以来的经济形式不好，两艘船舶在8月份流拍。”

    “其后，经银行、造船公司、运输公司三方协商，决定将这两艘船舶抵押给银行，并将船舶租赁出去，以减少损失，等形势好转后再进行拍卖。当然，这两艘船后来被我们租下了。”

    “在股市崩盘后，运输公司先破产。而这时银行发现抵押船舶的价值大为降低，不足以担保银行债权，便要造船公司提供新的担保。可造船公司之前只拿到了40%左右的造船费用，其后都是向银行贷款。造船公司不但没有从中获得利润，反而因在银行利率高昂时贷款而背负了大笔债务，面对银行的催逼，再加上造船公司其他方面的债务，造船公司也只好破产。我们租赁到手的这两艘船舶也就面临着再次被拍卖的命运。”

    听了周恬的解说之后，周昊感觉绕来绕去有些头晕，赵振中却沉思了一会儿，说道：“我怎么感觉这是我们的一个机会，一个介入造船行业的机会。”

    “我们的远洋运输公司是在10月份成立的，在租赁这两艘船的时候，小恬你一定清楚之前围绕这两艘船所发生的纠葛，可你还是选择租赁了这样两艘船，那说明你有其他打算，并非仅仅是看中这两艘船的性能。”

    说到这里，赵振中脑中灵光一闪，继续说道：“我们几个都知道危机爆发会造成怎样的后果，小恬你选择租赁这样的两艘船是为了我们借此机会进入造船行业，对不对？”

    “老姐有这么聪明吗？”周昊笑嘻嘻地问道。

    “呸！你才笨呢！”周恬嗔道。接着又对赵振中道：“一点都不好玩，这么快就被你猜着了。”

    “不过，我对你到底要怎样进入造船行业却猜不到。”赵振中坦承道，“总不会我们去参加拍卖会，把造船公司买下吧？”

    “才不是呢。”周恬笑道，“正好要到圣诞节了，我们一起去拜访一下州长先生。以往他没担任州长的那几年里，每到圣诞节前两天他都会和他夫人一起邀请我和云兰还有小昊一起去参加他的家庭聚会。今年是他出任纽约州州长之后的第一个圣诞节，我们去拜访他们一下也不错。看看能不能在州长那里找到解决问题的机会。”