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    长安早春的天气变幻莫测，往往早晨还是晴空万里，下午又开始下雨了。

    朝廷官员的心情却都是一片愁云惨淡，皇帝得到了刘锦多年来搜集的各级官员的罪证，却握在手里面引而不发。到底皇帝掌握了什么，到底他会向哪些人开刀，每个人心里都惴惴不安。

    终于有几个人按捺不住上表请辞，意图试探皇帝的意思。

    然而皇帝却把这些请辞的折子留中不发，上朝的时候提也不提这件事。大臣们猜不透皇帝的意思，心里更加惴惴不安。

    陆宪很难得的把靖国公、柳正言、李明哲等在宰相之位的人请到了一起。

    “处置了刘锦，却不定罪，又留中了请辞折子，不说留，也不让走，皇上到底想如何呢，必须要尽快探明圣意为好。”陆宪首先发了言。

    柳正言笑道：“皇上也未必想怎样，我看该怎么样还怎么样最好。”

    陆宪别了柳正言一眼，心道你一天到晚装糊涂，却挑了个时机背后下黑手，你们靠着皇帝上了台自然要卖皇帝这个面子，现在倒站着说话不腰疼了。

    轻咳一声，又道：“别以为事不关己，事到临头的时候别怪我没提醒过诸位。”

    李明哲出身寒门，是科举中了状元入仕的，当年也是长公主大力提拔起来的，此次刘锦被抓，他心中最是不安，怀疑皇帝想对他们这些长公主提拔上来的旧人动手，但这把刀却迟迟不落下来，他皱皱眉：“请辞的不过是些无关紧要的人，想必须得肱骨之臣才能让皇上明示吧。”

    陆宪听了这话，挑了挑眉头。沉吟道：“这一次大伙可得步调一致，否则的话，得不偿失。”

    柳正言冷笑两声：“老夫老了，只想混混日子，况且这两年也没少折腾，我看就安生些吧。”

    陆宪知道长公主死后关陇世家就一直在挨整，后来他们内部又洗牌，还没捯过气来，掺合进来的人也少，把他叫来原本就不是拉他一起。而是通个气，叫他别站在皇帝一边，因此也不勉强。笑道：“那柳相就坐壁上观好了，不过，老夫要提醒柳相，等皇上的刀砍到柳相头上，别怪我们无情。”

    柳正言眯着眼睛呵呵笑了几声：“老夫明白陆相的意思。”说完跟另两位行礼告辞。

    靖国公一直没有说话。脸色却青的难看，陆宪问他的意思，他只说到：“我知道了。”却又有些不甘，又补了一句：“你们做事情，不擦干净了，还得我们陪绑。”

    李明哲冷笑道：“崔相说的好像跟这事没关系似的。”

    陆宪赶忙和稀泥：“大家都是一条船上。还没怎么样呢，先自乱起阵脚来了。”

    三个人算是达成了一致。

    靖国公回到府里便进了书房，本来是要找幕僚商议这件事。却被管家告知二公子皓辉留书出走了。

    一看那信，果然是皓辉的字迹，主要意思就是和梁松之一起去西北大军建功立业。靖国公气的手抖，也不知道说什么好，把信往桌上一拍。喊道：“这个逆子！”

    管家弯着腰回道：“老太太已经派了府里的护卫分头去找了。”

    靖国公把书信攒成一团，狠狠扔到地上：“这个时候了。只会给我惹事！

    回到内宅。看到自己老太太和自己夫人为了皓辉出走的事哭作一团，心烦不已，碍着母亲，只得好言安慰。

    回到屋里，大太太便埋怨开了：“老爷何必让他学武，现在可怎么办呢。我劝老爷早给他定下亲事，也好让他收收心，老爷偏不肯，现在……”

    “啪”靖国公一拍桌子，怒道：“别提那个不肖子。把家丁护卫都叫回来，不准去找！”

    大太太哭道：“老爷！皓辉他年纪小不懂事，万一出了什么事，叫我这做娘的可怎么办哪！”

    “他眼里根本没有父母，我看你也不必伤心，由他去好了！”

    靖国公想到自己在朝中沉浮十数载，如今儿女之事却皆不如意，大女儿在宫中战战兢兢，大儿子如今整日沉默寡言，最疼爱的小女儿为了婚事性情大变，现在二儿子又离家出走了，一时间，名利之心灰了大半，不由心生退意。想到皇帝这两年屡屡敲打自己，如今刘锦捏住自己的把柄又落到了皇帝手里，长叹一声，从大太太那里出去，想也不想直奔书房。

    大太太见他这幅样子，也唬住了，有些不知所措起来。徐妈妈忙劝大太太，说老爷也心烦，叫大太太稍安勿躁，毕竟是父子，等过后再慢慢回转，大太太也无可奈何。

    靖国公到了书房，展开纸墨，提笔便写了一封请辞上疏。次日上朝的时候，靖国公本想带着，想了想又放了下来。

    在书房中伺候的红纹瞧见了这东西，她在大太太身边略识几个字，别的不懂，唯“请辞”二字看得分明，心惊肉跳，忙悄悄告诉了大太太。

    大太太此时也不顾府中规矩，径自进了靖国公的书房，看了那份上疏，眼中不由掉下泪来：“这……这可如何是好。”

    徐妈妈搀着太太坐下，说道：“老爷并没有把这份奏折带走，说明还在犹豫。太太不用太过焦心，这么大的事情，老爷做决定之前一定会禀告老太太，也会更您商量的。”

    大太太还是忧心忡忡，说道：“倒不是怕老爷请辞，只是老爷有这番举动，必定朝中出了大事，哎，这个当口，皓辉那孩子还不让人省心，真真是内忧外患！”

    “太太也不必如此担心，想必老爷心里已经有了章程。”徐妈妈接着劝道。

    “哎，也只能如此了，此时千万不能让老太太知道，省的她老人家着急。”大太太满面愁容。

    皓辉出走当天，靖国公府派人到冲静居探问皓辉下落。因此涵因兄妹也知道皓辉留书出走的事。第二天涵因便到靖国公府问候。

    大太太没有什么精神，见了涵因勉强笑笑：“皓辉要是有你两个兄弟一半的懂事。我也不至于……现在家里也是事，外面也是事……”说了一半自觉失言，又停住了，笑笑：“哎，随他去吧，离这里原点也好，孩子大了，做爹娘的哪拦得住。”

    涵因笑道：“皓辉哥哥是有大志的人，想必是有分寸的。舅母莫要忧心，我二哥已经找了薛将军。西北那里多是薛将军的旧部，已经让他们留意了，哥哥到了军中会很快传来消息的。”

    大太太叹着气：“希望如此了吧。还得替我谢谢钧儿这孩子。”

    “舅母何必客气，多年养育之恩还未报答，这一点子小事值什么呢。”涵因笑道，见大太太乏了，涵因笑道：“听说舅舅在前头。涵因去问个安。两个哥哥今天都当值，让他们改天再给老太太、舅舅、舅母请安。”

    大太太听她要去看靖国公，想了想，对徐妈妈吩咐道：“你去看看老爷散朝回了没。”

    涵因便和徐妈妈向靖国公书房走去。

    涵因趁机问道：“可是有什么其他的事？我看舅母倒不像是为二哥哥的事心烦。”

    徐妈妈心里暗惊涵因的敏锐，不置可否笑笑：“嗨，内宅能出什么大事。”

    涵因听了这话。又想起大太太无意之中透露的信息，既然内宅无事，就是外面的事了。她一下子想到郑钦提到朝中最近有几个大臣请辞的事，其中还有翰林院的人，但皇上一直都把折子留中，既没批又没准。想必是靖国公朝中有事，这事比皓辉的事更重要。大太太才会那种态度。

    她不禁心里冷笑，果然刘锦留下来不少有用的东西。要不这帮老狐狸们怎么都沉不住起了呢。不过靖国公请辞还是让她很意外，毕竟现在出身山东世族的官员都以他为首，他亲自试探皇帝的意思也太没必要了些。

    靖国公下了朝，坐在书房中一直在愣神，本不耐烦见人的，听说来的是涵因，想了想，叫她进来了。

    “你两个哥哥可好？”靖国公收起沉着的脸色，笑着问涵因。

    涵因上前施礼：“托舅舅的福，两个哥哥都好，只是这些天一直再忙，昨天特地叮嘱涵因向诸位长辈请罪，等这一段过去，亲自来请安。”

    靖国公笑道：“无妨，年轻人在衙门里就该多做些事情。”

    “最近朝中事多，哥哥们初入衙门，不知深浅，让涵因过来问问，还想请舅舅指点。”涵因不着痕迹的客套着，眼睛却在仔细探查靖国公的表情。

    果然，她一说这个，靖国公眼神中掠过一道黯沉的颜色，他问道：“什么事情。”

    “翰林学士周文光请辞的事……”涵因斟酌着语气说道。

    靖国公眼中精光一闪，周文光是今日请求告老的，他是李明哲一手提拔的，看来李明哲这么快就开始行动了：“你这丫头知道消息倒快。”

    涵因笑了笑，等着靖国公回答，在刘锦死之初，有人陆续请辞的时候，她便知道这件事没那么简单，郑钧是不会赞成她搀和这些事的，于是她叮嘱郑钦，一定要密切关注这件事，再有这种事立刻传回消息来，好跟舅舅商讨。

    郑钦知道自己妹妹喜欢打听朝中的事，也极有主意，他并不像郑钧那般保守，于是便答应了下来。涵因今天知道这个消息，正是郑钦打发安泰捎回来的信儿。

    靖国公想了想，嘱咐道：“告诉你两个哥哥，做好自己手上的事即可，别乱搀和。”

    “我听说还会有一些肱骨之臣想要致仕，不知舅舅有没有听过这个传言。”涵因试探着问道。

    靖国公抬起头盯着涵因的脸，问道：“你从哪里听来的。”

    涵因看着靖国公的表情心里冷笑。

    果然如此，皇帝手中握着这些人的把柄，却留中了请辞折子，这是把刀架在他们脖子上，又不砍下去，可不是让这些人寝食难安么，却只是答非所问的说道：“长安最近流言很多，外甥女不过是听说了一些。”又瞟了一眼叠在桌子上的奏章公文，笑道：“舅舅不会也萌生退意了吧。”